Chapitre 214
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L’Antagoniste XI
Il y a un épilogue.
Lorsque je suis retourné à la réalité, c’était l’été. Et la journée estivale était éblouissante.
La terre infernale des épées, où les lames surgissaient à chaque pas, avait disparu. L’acier en fusion qui s’infiltrait dans les ruelles et fondait les cœurs s’était évaporé.
Même la Clochette d’Argent qui pendait autrefois à mon poignet.
Ce ne sont pas les seules choses auxquelles j’ai dû faire mes adieux cette saison.
« Hein ? Pourquoi… Pourquoi suis-je sur le toit…? »
Personne ne se souvenait de ce qui venait de se passer.
Ni Noh Do-hwa, ni Sim Ah-ryeon, ni aucun des autres compagnons.
Il en allait de même pour les manifestants infectés par le Virus du Régresseur qui s’étaient rassemblés sur la place. La foule confuse commença à discuter entre elle ou retourna sur son lieu de travail.
C’était comme s’ils venaient de se réveiller d’une courte rêverie.
« La Sainte…? »
Ce rêve a dû être un cauchemar.
« Désolé, mais qui est-ce ? »
La Sainte du 267ème cycle avait disparu.
De la réalité. Et de la mémoire.
« Capitaine Noh Do-hwa. Vous ne vous souvenez vraiment pas ? De l’existence des Constellations ? »
« Les Constellations ? Vous voulez dire les surnoms que vous utilisez pour faire des blagues sur SG Net ? »
« Non. Il y avait quelqu’un qui pouvait observer tous les Éveillés de la péninsule coréenne avec la Clairvoyance et envoyer des messages à volonté par Télépathie. »
Do-hwa fronça les sourcils. « De quoi parlez-vous ? Est-ce un Éveillé surpuissant que vous avez inventé dans un rêve ? »
Personne ne se souvenait de la Sainte du 267ème cycle.
C’était exactement comme mon Sceau du Temps. Elle s’était scellée elle-même ainsi que le domaine de Nut dans le Monde Caché, de sorte qu’elle ne pouvait plus affecter la réalité. Elle avait isolé son existence même.
Pour s’assurer que même la Déesse de la Nuit ne puisse pas interférer avec moi. Pour préserver ma régression de la contamination du Dieu Extérieur.
« …… »
L’été passa.
« Hoeeek. Camarade Secrétaire ! Peu importe le rêve dans lequel nous habitons, c’est tout simplement impossible ! Nous ne pouvons pas entrer dans le rêve de quelqu’un qui n’existe pas dans la réalité ! »
J’avais essayé d’innombrables façons d’atteindre la Sainte dans son monde scellé, le Monde Caché.
Et chaque tentative avait échoué.
Lorsque nous avions combattu Nut, au moins je pouvais l’apercevoir derrière une barrière de verre, même si je ne pouvais pas la traverser. Maintenant, même cela était devenu impossible.
Le Miroir Magique avait perdu sa fonction de portail. Aucune méthode ne me permettait de me rapprocher du monde où la Sainte dormait.
« Nous avons cherché dans les rêves de tous ceux qui vivent sur la péninsule coréenne, mais nous n’avons trouvé personne qui correspond à la personne que vous avez décrite ! »
Mais il y avait quelqu’un comme ça.
« C’était le genre de personne à préparer toutes sortes de café, mais elle demandait toujours du café instantané. »
« Et elle aimait encore plus si vous y ajoutiez secrètement une cuillerée de cannelle. »
« Elle avait des cheveux de la couleur de l’eau et des yeux comme l’océan. Sa respiration et ses pas étaient si silencieux, c’était comme si elle nageait gracieusement, et non marchait. »
« Elle ne s’intéressait pas aux choses triviales du monde, toujours inexpressive, ne participant jamais aux conversations des gens. Mais elle était quand même quelqu’un qui pouvait se sacrifier pour les autres. »
« Elle était brillante. »
« Et elle aimait traverser le pont Jamsu lorsqu’elle se promenait. »
Il y avait quelqu’un comme ça.
« Hoeeek ! Camarade Secrétaire ! Nous avons mobilisé toutes les ressources pendant six ans, mais nous ne l’avons pas trouvée ! »
La maison de Yongsan où la Sainte avait vécu était maintenant en ruine.
Les poissons tropicaux qu’elle avait élevés face à l’effondrement de la civilisation avaient disparu. L’aquarium qu’elle avait soigneusement nettoyé et entretenu s’était transformé en poussière.
Les séances d’étude qu’elle organisait tous les mercredis, assise à une table avec les autres, n’existaient plus.
Avec la perte de la Clairvoyance et de la Télépathie, la sécurité publique sur la péninsule coréenne s’est rapidement détériorée. Lorsque les Éveillés perdaient leur chemin dans le Vide :
– M. Undertaker.
– Il y a une personne bloquée. Je vais vous donner son emplacement.
La personne qui m’envoyait ces messages avait disparu. Je ne pouvais plus secourir les gens aussi rapidement qu’avant.
Personne ne trouvait cela étrange.
Et l’été passa.
Lorsque les Éveillés ne comprenaient pas pleinement leurs capacités ou ne savaient pas comment les renforcer :
[La Bibliothécaire de la Grande Bibliothèque déverrouille votre véritable potentiel.]
[La Bibliothécaire de la Grande Bibliothèque vous a donné une quête.]
[Après avoir terminé la quête, une occasion spéciale d’améliorer votre capacité apparaîtra.]
La personne qui avait subtilement guidé les Éveillés avait disparu. Je ne pouvais plus aider les gens à une si grande échelle.
L’idée que, « Au moins les Constellations veillent sur moi », a disparu de l’esprit des gens, sans qu’ils sachent même qu’elle était là au départ. La croyance que, « Au moins je peux confier mes inquiétudes aux Constellations », a également disparu.
Personne ne trouvait cela étrange.
Et l’été passa.
Sans vous, le monde se rapprochait de l’enfer à chaque saison qui passait.
C’est alors que j’ai réalisé quelque chose.
Depuis le 1er cycle — où j’avais tout oublié — jusqu’au 4ème, et depuis le 5ème, lorsque j’ai vraiment commencé à vivre en tant que régresseur. Il y avait toujours eu un observateur silencieux quelque part, veillant tranquillement sur le monde.
Même dans mes pires moments, ils n’étaient pas aussi mauvais qu’ils auraient pu l’être. Pour toutes les vies que j’avais vécues en tant que régresseur, il y avait encore tellement de choses que je n’avais pas saisies.
Je n’étais pas prêt à vivre dans un monde sans vous.
Puis, l’été passa.
Il était temps de passer au cycle suivant.
Je ne l’avais dit à personne, mais une certaine peur s’était installée en moi à ce moment-là.
« Et si la Sainte n’est pas non plus dans le prochain cycle ? »
Au moment où j’ai ouvert les yeux à la gare de Busan au 268ème cycle, je me suis précipité directement vers la boutique de souvenirs. Je suis allé chercher l’objet que je prenais toujours, sans faute.
« Elle est là. »
La Clochette d’Argent bon marché que j’achetais toujours pour 9 900 won était toujours là sur l’étagère.
J’ai fixé la Clochette d’Argent à mon poignet et j’ai rapidement nettoyé le Donjon du Tutoriel, en veillant à afficher une puissance écrasante, suffisante pour attirer l’attention d’une certaine personne qui pourrait observer les Éveillés.
Et puis —
[La Sainte du Salut National est étonnée par votre exploit !]
[Le Monarque du Cheval Cramoisi ressent un sentiment de rivalité face à votre force.]
[Le Conquérant des Alpes prend note de votre parcours.]
[Le Chancelier de la Cape Rouge se méfie de vos capacités.]
Mes genoux ont failli lâcher.
J’ai lâché un soupir. Le soulagement a enflé dans ma poitrine.
« Elle est là… Oui, elle est là. »
Enfin, c’était clair. La seule personne séparée du temps était la Sainte du 267ème cycle.
Mais l’existence de la Sainte elle-même n’avait pas été effacée du monde. Peut-être qu’après être montée au niveau d’un Dieu Extérieur, elle était traitée comme une entité complètement différente.
Maintenant, je pouvais dire à mes camarades ce qui s’était passé au 267ème cycle.
« Mais… je ne peux pas le leur dire. »
Je suis entré dans les toilettes de la gare de Busan et j’ai éclaboussé de l’eau froide sur mon visage. Comme l’approvisionnement en eau de la ville n’avait pas encore été coupé, l’eau du robinet suffisait à rafraîchir mon esprit.
« Je ne peux pas dire à la Sainte ce qui lui est arrivé au 267ème cycle. Si elle découvre qu’elle a ce potentiel… Elle n’hésitera pas. »
La même chose arriverait certainement à nouveau. Ce n’était pas difficile à imaginer.
Dans un moment où le monde était confronté à une destruction imminente, la Sainte déclencherait l’Arrêt du Temps sans hésitation et passerait mille ans de plus seule.
« Je ne peux pas laisser cela arriver. »
C’est pourquoi je ne pouvais pas le lui dire.
C’était la même situation que Dang Seo-rin. Elle avait un jour avoué que si elle réalisait un jour que sa durée de vie cumulée dépassait déjà plusieurs milliers d’années, elle puiserait immédiatement dans cette réserve dans sa cupidité au premier signe de danger.
Au moment où la Sainte prendrait conscience d’un dernier recours aussi puissant, elle se transformerait à nouveau en Dieu Extérieur.
« Je ne peux pas laisser cela arriver. »
« Je dois garder ce secret. »
« Cela ne doit plus jamais arriver — »
Avec un tintement, la Clochette d’Argent accrochée à mon poignet a sonné.
« … ? »
Je ne m’en étais pas rendu compte, mais après m’être lavé le visage, j’avais apparemment placé ma paume sur le miroir de la salle de bain.
« Hein ? »
J’ai levé les yeux vers le miroir. Mon visage humide et mes cheveux dégoulinants étaient reflétés.
Mais ce n’est pas ce qui a attiré mon attention.
Ma paume.
La main que j’avais posée sur le miroir.
« Froid. »
Pour une raison quelconque, l’endroit où ma paume touchait était anormalement frais.
Si je devais deviner sa température… Oui.
Exactement 15 °C.
« ! »
J’ai pressé les deux mains contre le miroir, mais peu importait comment je touchais le verre avec ma main droite. Ce n’est que lorsque ma main gauche — celle qui portait la Clochette d’Argent — a touché le verre, que j’ai ressenti cette même sensation, cette température de 15 °C.
« Ah. »
Elle était là.
Vous étiez là.
« Sainte. »
Vous devez l’être.
« Sainte, pouvez-vous m’entendre ? »
Il n’y a eu aucune réponse.
Je ne pouvais plus la voir. Je ne pouvais pas traverser de l’autre côté.
Nous ne pouvions pas parler, et je ne pouvais pas entendre sa voix.
Nous ne pouvions pas nous asseoir ensemble dans la même pièce, lire des livres et écouter le son de notre respiration.
Il ne restait que le souvenir et la faible chaleur que j’ai ressentie à travers le verre — comme si vous étiez juste là de l’autre côté, pressant votre main contre la mienne.
Peut-être que, comme moi, vous touchiez l’autre côté du verre à ce moment précis. Gelé dans le temps, avec le monde.
« …… »
Mais cela suffisait.
« Tant que vous existez, nous nous reverrons. »
C’était le destin d’un régresseur.
Peut-être que pour certains d’entre eux, pour ces infectés hurlants destinés à la régression, c’était l’enfer. Mais pas pour moi.
S’il y avait une façon pour une personne comme ça d’être encore reconnaissante de la vie, même après avoir réalisé que le monde se répétait sans fin, c’était simplement parce qu’elle aspirait à revoir quelqu’un.
Et pour la chance de ces retrouvailles, une personne pouvait supporter de traverser des millions d’étés.
« … Veuillez attendre un peu plus longtemps. »
Nous étions des êtres de pôles opposés. Je vivais dans le flux incessant du temps, tandis que la Sainte résidait à sa fin. J’aimais me promener dehors, tandis qu’elle préférait regarder l’aquarium dans sa chambre.
Et maintenant, nous étions séparés par un miroir.
« Fermez simplement les yeux un instant, et lorsque vous les ouvrirez à nouveau, nous serons de retour dans cette saison. »
J’ai lentement levé ma main du miroir.
Pendant un moment, l’empreinte de ma paume et de mes doigts est restée faiblement visible sur le verre. Et juste avant que les marques ne disparaissent —
Je l’ai vu.
L’empreinte d’une main plus petite, des doigts délicats, superposés aux miens.
Pendant un bref instant, nos mains se sont chevauchées.
Un message en blanc.
« Oui. »
« À bientôt… »
Dieu Extérieur : Déesse de la Nuit, Nut
Alias : Enfer, Souverain du monde souterrain, Monde Miroir, Géocentrisme, Œil d’Horus, Lune de Parménide, Virus du Régresseur
Niveau de menace : Dieu Extérieur de niveau 5 (Alienation)
Extermination en cours.
Notes de bas de page :
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