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L’Antagoniste VIII
Peu importe l’importance des toits dans la sous-culture —que ce soit pour les lettres d’amour ou les confrontations dramatiques —ce n’était pas le meilleur endroit pour une conversation relaxante avec la Sainte. Le décor était tout simplement trop sinistre. Même si le temps s’était arrêté, le paysage infernal en contrebas s’étendait à perte de vue.
« Allons ailleurs pour parler. »
« Oui, allons-y. »
« Mais n’y a-t-il aucun moyen de dégeler les autres de l’Arrêt du Temps ? »
La Sainte secoua la tête. « Ce serait difficile. Je dois leur tenir physiquement la main pour les déplacer dans le monde gelé. »
Maintenant qu’elle le mentionnait, elle me tenait toujours la main fermement. Mais ensuite, je me suis demandé —ne pouvions-nous pas simplement utiliser la méthode du « main dans la main » pour emmener au moins une autre personne ?
« Hmm. Ça a du sens. »
Cela ressemblait à survivre dans le vide spatial. Pour une personne ordinaire —ou même un Réveilleur assez entraîné —il serait presque impossible de faire quelque chose d’aussi simple que de parler.
« C’est pourquoi je peux réaliser de petits tours comme celui-ci. »
La Sainte lâcha ma main. Dans ma vision, sa paume dériva lentement, comme au ralenti, flottant à seulement 0,1 centimètre au-dessus de ma main.
Clac.
Et puis, soudain, je me suis retrouvé debout dans le hall du rez-de-chaussée du siège du Corps national de gestion des routes.
« …… ? »
« Je viens d’arrêter le temps. »
Son visage est resté impassible. Mais en tant qu’autoproclamé détenteur du record du monde Guinness pour l’interprétation des expressions de la Sainte, j’ai pu détecter le subtil courant caché sous cet extérieur froid.
Cette femme… prenait du plaisir. Elle se sentait un peu euphorique.
« Attendez une seconde, Sainte. »
« Le Monde. »
Encore une fois, elle lâcha ma main. À l’instant suivant, je me tenais au milieu de la place de la Tour de Babel.
« …… »
« Ta-da. »
Elle le dit sur le ton le plus inexpressif imaginable. Ce qui voulait dire qu’elle était probablement celle qui m’avait porté ici pendant que le temps était arrêté.
« … Sainte. »
« Oui ? »
« Vous êtes de très bonne humeur, n’est-ce pas ? »
« Oui. Cela fait 2000 ans que j’ai parlé à quelqu’un. »
« Oui, j’ai été seul pendant environ 212 ans après que le Métagame Infini m’ait trahi, donc je peux comprendre ce que ça fait… »
Ce fut le tour où Ah-ryeon m’a trouvé et a dit : « J’adore le café mocha que vous faites, Chef de guilde. » Je l’avais serrée dans mes bras comme un enfant et j’avais pleuré.
Ces 200 ans de solitude m’avaient brisé, me transformant en un pathétique régresseur qui pouvait être battu par ce type bizarre. Cette personne devant moi avait survécu dix fois plus longtemps dans la solitude…
En bref, la Sainte était maintenant dans un état « hyper-affaibli ».
Réalisant cela, je l’ai immédiatement prise dans mes bras en la portant comme une princesse.
« Oh. »
« Vous avez beaucoup souffert. Merci, Sainte. »
« …… »
« Si vous n’aviez pas arrêté le temps, j’aurais honnêtement abandonné cette mission. J’aurais pu finir comme un régresseur pris au piège dans un enfer éternel de répétition temporelle. »
Pendant mes 200 ans d’isolement, ce dont j’avais le plus besoin était de la chaleur humaine. C’est probablement pourquoi j’ai serré Ah-ryeon dans mes bras si instinctivement lorsque je l’ai vue. Les gens comprennent les autres en réfléchissant à leurs propres expériences, donc j’avais une bonne idée de ce que la Sainte pourrait vouloir en ce moment.
« …… »
Heureusement, ma supposition n’était pas fausse.
La Sainte se reposa tranquillement dans mes bras. Ses cheveux couleur mer, qui avaient légèrement poussé en 2000 ans, se balançaient doucement vers moi.
« Je connais un bon café à proximité. Pourquoi n’y allons-nous pas ? »
« … Non. Se promener comme ça suffit. »
« Oh. D’accord, faisons ça alors. »
Pas. Pas.
Nous nous sommes déplacés dans l’immobilité du monde. La posture de porteur de princesse dans laquelle nous étions était un peu ridicule, mais heureusement, personne n’était là pour le voir.
Tous les autres dans le monde étaient figés, le souffle retenu. Les personnes qui avaient été prises au piège dans le tourment de l’Enfer de la Montagne des Couteaux et de l’Enfer de l’Huile Bouillante étaient figées en plein cri, leurs poses ressemblant à des sculptures.
Nous sommes passés devant ces figures pétrifiées.
« Pour être honnête, j’étais un peu inquiète », dit la Sainte, brisant enfin le silence.
« Inquiète ? »
« Oui. Je suis un monstre maintenant. » Sa voix, bien que calme, portait une sécheresse qui persistait en elle depuis longtemps. « Je suis devenue un monstre assez puissant pour être classé comme un Dieu Extérieur. Et vous, Undertaker, vous êtes presque toujours hostile aux monstres. Donc… »
« Ah, je vois. Vous aviez peur que je vous regarde et que je dise : « ce maudit monstre », et que j’essaie de vous tuer ? »
« Oui. J’ai envisagé cette possibilité. »
J’ai ri. « Si jamais vous me voyez réagir de cette façon, tuez-moi immédiatement. Ce serait un sosie. »
Peu importe l’importance de débarrasser le monde des anomalies, cela ne prendrait jamais le pas sur les gens qui m’entourent. Si jamais je me transformais en une sorte de machine de chasse aux monstres qui privilégierait cela avant tout, alors je ne serais pas différent d’un monstre moi-même. Je mériterais d’être traqué.
Bien sûr, la température corporelle de la Sainte était déjà loin d’être humaine. Elle était aussi froide qu’une ombre. Probablement autour de 15 °C. Mais pour quelqu’un qui avait passé 2000 hivers seul, elle possédait une chaleur qui me fascinait toujours.
« …… »
Puis quelque chose de curieux s’est produit.
Shhhk.
L’aura de la Sainte a rampé le long de mon bras, s’approchant de moi. Son aura était incolore et transparente, donc extérieurement, rien n’a changé. Elle est restée immobile dans mes bras, se reposant tranquillement contre moi.
« Son contrôle de l’aura est devenu incroyablement raffiné. »
Impressionné, j’ai invoqué ma propre aura noire et je l’ai délicatement enveloppée autour de son aura transparente au moment où elle entrait en contact avec mon bras.
« …… »
Son aura hésita un instant, puis répondit à mon aura noire, s’enroulant timidement autour, comme des doigts s’entrelaçant dans une poignée de main délicate et prudente. Ensemble, les auras transparentes et noires ont fleuri.
Tout comme les fleurs fleurissent sans faire de bruit, la Sainte ferma les yeux en se blottissant dans mes bras.
« …… »
« …… »
L’aura avait sa propre chaleur.
Ce que nous faisions était, en essence, la même chose que les humains échangeant de la chaleur corporelle, en utilisant une technique d’aura qu’aucun Réveilleur ordinaire ne pouvait même rêver de maîtriser.
Peut-être que la différence entre les humains et les monstres n’était pas une question de température interne ou du nombre de doigts que nous avions. Peut-être que cela dépendait de ce que nous essayions d’imiter avec ces choses.
Pendant un moment, nous avons silencieusement confirmé l’humanité de l’autre à travers cette chaleur.
« Pendant que je vivais dans ce monde gelé, j’ai réfléchi à des moyens d’infiltrer le domaine de Nut. »
Nous étions au café du vieux hôpital Baekje, où le vieux Scho parlait souvent à Mme Adele.
La Sainte sirota son café. C’était la première tasse de café que je lui préparais depuis longtemps.
Ce n’était que du café instantané, cependant, fait en déchirant un paquet doré et en y versant de l’eau chaude. Mais c’était son préféré. Ma fierté de barista s’était depuis longtemps effondrée face à la technologie alimentaire moderne.
« Avez-vous eu du succès ? »
« Malheureusement, non », dit-elle en secouant la tête. « Le plus près que j’y sois arrivé, c’est avec le concept de « la vie qui défile sous vos yeux ». Selon certaines histoires, les gens qui vivent cela peuvent avoir un aperçu de l’au-delà. J’ai donc poussé mon corps à bout pour essayer. »
« Oh, c’est une idée intelligente. »
« Oui… Mais à la fin, je n’ai toujours pas pu franchir la barrière de verre séparant la vie et la mort. »
Le verre. C’était la métaphore de « quelque chose que vous pouvez voir à travers mais que vous ne pouvez pas traverser ».
J’aurais aimé pouvoir simplement frapper ce verre, mais la barrière que Nut avait construite était bien plus solide que le verre pare-balles utilisé pour la limousine du président américain.
Maintenant que j’y pensais, lorsque la Fée n° 264 m’a emmené dans le Monde Intérieur, cela avait été notre meilleure chance de percer…
Mais ce qui est fait est fait. Regretter le passé n’aiderait pas maintenant.
« Dites-moi toutes les méthodes que vous avez essayées. »
« Bien sûr. »
Nous avons discuté des innombrables tentatives infructueuses que la Sainte avait faites au cours des 2000 dernières années.
Permettez-moi de préciser —ce n’était pas un signe de son incompétence. En fait, Nut n’avait pas non plus été en mesure d’interférer avec l’Arrêt du Temps de la Sainte pendant tout ce temps. Le Dieu Extérieur avait le pouvoir de transformer le monde en enfer en un seul jour, mais il ne pouvait pas toucher le temps gelé que la Sainte avait créé.
Lorsque des anomalies avec le pouvoir d’un Dieu Extérieur se heurtent, leurs batailles territoriales se déroulent de cette manière.
« En fait, votre pouvoir et celui de Nut sont diamétralement opposés. »
La Sainte inclina la tête. « Vraiment ? »
« Oui. Le monde que vous gelez est, en quelque sorte, le « néant ». Puisque le temps s’est arrêté, il n’y a pas de vie, pas de douleur et pas de conscience. »
Et paradoxalement, ce néant était le contraire complet de l’enfer.
« L’enfer, ou l’au-delà, est l’endroit où les âmes des gens continuent d’exister après la mort, un lieu d’un infini quelque chose », ai-je conclu.
« Je vois. »
« Donc, Nut ne peut pas envahir votre royaume de néant, tout comme vous ne pouvez pas envahir son royaume de quelque chose. Vous êtes des opposés. »
« … Donc, nous sommes dans une impasse éternelle, condamnés à nous battre pour toujours. »
« Si vous êtes seule. » Je me frottai le menton. « Verre. Verre. Nous devons briser ce verre. Anomalie liée au verre… »
« Ne devrions-nous pas également tenir compte des miroirs ? », suggéra la Sainte. « Vous avez dit que lorsque vous êtes entré dans le Monde Intérieur, vous avez vu votre moi du monde réel reflété dans le verre. »
« Oui. Mon image était projetée en dessous de moi, montrant à quoi je ressemblais dans le monde réel. »
« Alors c’est plus un « miroir » qu’un simple « verre ». Après tout, l’au-delà est une copie du monde vivant. »
« C’est un bon point. Hmm… »
Les gens de ce monde avaient été « copiés-collés » dans le domaine de Nut. Puis Nut a affirmé que la copie était la vraie chose, tandis que nous, de l’autre côté, n’étions que les âmes souffrant en enfer. Donc, oui, le concept de « miroir » était plus précis que « verre ».
« Miroirs. Miroirs, hein. Cela me fait penser aux sosies… Non, les sosies font partie de l’Enfer du Temps Infini. Il s’agit plus de confusion d’identité, alors. »
« Le Navire de Thésée ? »
« Possiblement. Si nous listons les anomalies liées à la confusion d’identité, nous avons le Navire de Thésée, le désert d’Uyuni, le Moustique Histoire Cringe, et… la Sainte Pomme de Terre… »
« Veuillez omettre le dernier. »
Quoi ? Qui sait, cela pourrait être l’indice le plus important de tous.
« Quoi qu’il en soit », ai-je acquiescé, « aucun de ceux-ci ne semble directement lié à l’entrée dans le domaine de Nut… Oh. »
Ma base de données mentale d’anomalies avait passé au peigne fin le passé, et à ce moment-là, elle a trouvé un mot clé.
« Miroirs ! » Je me suis levé d’un bond, tenant toujours la main de la Sainte.
« Oui ? »
« Il y a une anomalie liée aux miroirs, à l’enfer et au monde vivant ! Comment ai-je pu oublier ? »
Comment ai-je pu le manquer ?
L’anomalie qui répétait sans cesse l’idée que ce monde est l’enfer lui-même, et donc, naître dans un tel monde est un péché.
-Tuez-vous.
Le Miroir Magique, une anomalie née du conte de Blanche-Neige.
Cette psychopathe Yu Ji-won avait toujours ce miroir dans sa chambre. C’était l’indice parfait menant à la Déesse de la Nuit, Nut.
Notes de bas de page :
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