Chapitre 184
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L’Accro I
Les miroirs symbolisent l’autoréflexion, l’objectivité, l’illumination et la conscience. Cependant, les miroirs de salle de bain font exception. Ils représentent une confiance en soi sans fondement, un manque d’objectivité sur soi, une surestimation de son apparence, l’ignorance et l’aveuglement.
Il y avait quelqu’un autour de moi que l’on pourrait justement qualifier de « Miroir de Salle de Bain de la Péninsule Coréenne ».
Sim Ah-ryeon ? Non, comparé à cette personne, même Sim Ah-ryeon serait considérée comme saine d’esprit.
Le protagoniste de ce récit n’est autre que :
« Je suis le Marquis de Yuldoguk. »
« De plus, je suis le plus grand sous le ciel, à la fois dans le présent et dans toute l’histoire. »
Il était un vieux Marquis de l’Épée avec une capacité inégalée à faire chuter les points SAN de tout le monde lorsqu’il se présentait.
« Monsieur. »
« …… »
« …Marquis, Votre Excellence. »
« Hm ? Oh, Frère Croque-Mort, vous étiez donc là. Je n’avais pas remarqué votre présence. Vraiment, votre talent à dissimuler votre présence est digne de quelqu’un possédant la plus grande puissance interne des Trois États Han ! »
« …… »
Ma tête commençait déjà à me faire mal, mais je ne pouvais pas m’enfuir. Il y avait une raison plus profonde à cela.
C’était le 671ème cycle. La Fonctionnaire spécialisée dans les Marquis de l’Épée, Noh Do-hwa, était alitée à cause d’une infection au Poison du Vide. L’audace de cette bactérie, d’infecter quelqu’un alors qu’il ne restait plus personne d’autre à infecter, était remarquable. À cause de cela, j’étais le seul à pouvoir négocier avec le vieux Marquis de l’Épée.
Si vous vous demandez s’il n’y avait pas de personnes talentueuses dans le Corps de Gestion des Routes Nationales… eh bien, il n’y en avait pas. À quoi vous attendez-vous dans une apocalypse ? Après la chute de la civilisation, le vivier de talents en Corée était comparable à celui de Shu Han juste après la Bataille de Yiling.[1]
Voilà la fin de l’explication.
« Marquis, Votre Excellence. Cette semaine, c’était votre tour de visiter la Plaine de Gimhae et de cultiver la terre. Pourquoi avez-vous quitté les lieux sans prévenir personne ? Cela va ruiner la récolte de printemps. »
« Bah ! C’est en étant si préoccupé par des questions aussi mondaines que le monde est dans le chaos ! J’ai des devoirs bien plus urgents ! »
Si on laissait tomber cette tâche « mondaine », toute la population de Busan mourrait de faim. Si Busan tombait, toute l’infrastructure de la Péninsule Coréenne s’effondrerait en cascade. J’ai gravé le caractère 忍 pour « endurer » sur mon cœur et j’ai gardé mon sourire professionnel.
« …Je dois avoir mal compris votre grande vision. Si vous la considérez comme si urgente, cela doit être une affaire importante. »
« Haha, maintenant vous parlez sensé. C’est pourquoi je vous apprécie, Frère Croque-Mort. »
« Si ce n’est pas trop présomptueux, puis-je vous demander quelle est cette tâche urgente ? »
« Bien sûr ! » D’un geste vif, le Marquis de l’Épée sortit quelque chose de sa manche (oui, les longues manches que vous voyez dans les drames historiques) et le posa sur la table. « Regardez ça ! Vous n’avez aucune idée de combien j’ai souffert à cause de cette chose étrange et maléfique ! »
J’ai regardé.
L’objet décrit comme « étrange et maléfique » était effectivement particulier. Son corps était allongé, recouvert de nombreux petits objets ronds qui ressemblaient à des œufs d’insectes. Alors que le corps était vert, les œufs étaient jaunes.
Voici une question : qu’est-ce que vous pensez que c’est ?
« …Marquis, Votre Excellence. »
« Qu’y a-t-il, Frère Croque-Mort ? »
« Cela ressemble à… du riz. »
C’est exact. La « chose étrange et maléfique » n’était autre que du riz. La forme originale du riz qu’aucun Coréen ne pourrait manquer de reconnaître.
Le Marquis de l’Épée soupira lourdement à ma remarque. « Haah, quel dommage. Même quelqu’un comme vous n’a pas pu l’identifier immédiatement. »
Il disait des absurdités.
« Je m’excuse. Ma vision est encore défaillante… Qu’est-ce que cette chose qui ressemble à du riz ? »
« C’est de l’opium », annonça-t-il.
« Quoi ? »
« C’est de l’opium. Vous n’en avez jamais entendu parler ? C’est une substance maléfique qui cause d’immenses dommages si inhalée ! »
Bien sûr que je savais ce qu’était l’opium. Lorsque vous coupez le fruit du pavot, une sève en sort, qui peut ensuite être raffinée en opium. Il a des propriétés analgésiques et était secrètement cultivé par les personnes âgées dans les zones rurales. Il existe même une légende selon laquelle les anciens Coréens, qui étaient connus pour transformer tout en accompagnement, avaient autrefois une salade de pavot.
Le problème était que, peu importe comment je le regardais, la plante devant moi était du riz.
« Donc, Votre Excellence dit que cette chose, qui ressemble à du riz, a le même effet sur les humains que de fumer de l’opium ? »
« Exactement ! Ah », ajouta le Marquis de l’Épée nonchalamment, « mais il n’a pas les propriétés addictives de l’opium. »
« Attendez une minute. » Je saisis instinctivement l’épaule du Marquis de l’Épée.
Il me regarda interrogateur. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Vous avez dit que ce n’était pas addictif ? Vous dites que ce riz-opium n’est pas du tout addictif ? »
« Oui. »
« Votre Excellence. Si c’est vraiment une plante similaire à l’opium, contenant une substance narcotique, la consommer rendrait les gens très bien, correct ? »
« Hmm, correct. »
« Mais le problème fondamental de tous les narcotiques est leur nature addictive qui conduit à la dépendance. Plus vous consommez, plus vous en voulez. La tolérance se développe, et finalement, le cerveau ne peut plus ressentir aucun bonheur sans la drogue. Appelons tous ces effets secondaires « propriétés addictives » pour plus de commodité. »
« Comme vous voulez. »
« Je vais redemander. Ce riz-opium n’a absolument aucune « propriété addictive » ? »
« Haah, c’est ce que j’ai dit, n’est-ce pas ? »
« …… »
En un instant, des équations ont commencé à se former dans mon esprit.
Narcotique – propriétés addictives – tous les effets secondaires = ?
« Attendez ! Alors ce n’est pas un narcotique du tout ! » ai-je déclaré.
« Hein ? » Le Marquis de l’Épée inclina la tête. « Quelle réaction étrange. Ai-je jamais dit que c’était un narcotique ? J’ai dit que c’était de l’opium. L’opium, la plante que ces Européens perfides ont apportée pour ravager la Chine… »
« Veuillez la cultiver ! Cette chose ! » J’ai saisi l’autre épaule du Marquis de l’Épée aussi, les saisissant toutes les deux avec mes mains. « Allez à la Plaine de Gimhae et, tout en faisant le travail agricole retardé, veuillez cultiver ce riz-opium ou quoi que ce soit ! »
« Quel non-sens. » Le Marquis de l’Épée renifla, « Hah ! Vous devriez brûler et détruire cette racine de tous les maux immédiatement, mais je vous l’ai montré par respect. Maintenant vous voulez que je la cultive ? Impossible ! Je ne le ferai jamais, en aucune circonstance, cultiver ! »
« Nous allons la répandre aux impérialistes européens et régler nos vieilles rancunes. »
« Je vais la cultiver immédiatement, Frère. »
Quinze jours passèrent, et avec un enthousiasme sans précédent, le Marquis de l’Épée se lança dans l’agriculture, et le riz-opium (ZERO propriétés addictives) a poussé rapidement. Nous avons ensuite immédiatement commencé les tests.
« Pourquoi m’avez-vous appelé, chef de guilde ? »
« Au cas où le Marquis de l’Épée aurait menti sur l’absence d’effets secondaires, j’ai besoin que vous le surveilliez, Ah-ryeon. »
« Eh… je suis vraiment occupée ces jours-ci. Je suis venue parce que vous l’avez demandé, chef de guilde… »
« Oui, merci. »
J’ai largement ignoré les paroles de Sim Ah-ryeon. Depuis qu’elle est devenue la Sainte du Nord, elle aimait afficher son statut de personne occupée.
Quoi qu’il en soit, diverses personnes se sont rassemblées dans la zone expérimentale. Parmi elles se trouvait Noh Do-hwa, qui venait de se relever de son lit de malade.
« Est-il vraiment possible d’avoir de l’opium sans effets secondaires ? L’opium induit le plaisir en endommageant fondamentalement le cerveau… »
« Je ne sais pas. Selon le Marquis de l’Épée, c’est une plante trouvée dans le Vide. Tout peut arriver là-bas, donc un médicament sans effets secondaires pourrait exister. »
« Ça a l’air de conneries… »
J’étais d’accord.
Mais si ce n’était pas le cas ? Alors nous aurions besoin de revoir le terme « narcotique ». Ce serait juste un médicament. Peut-être même une panacée.
« Très bien, tout le monde, veuillez faire attention. »
Tout le monde dans la zone expérimentale s’est tourné pour me regarder.
« Premièrement, nous allons tester sur cinq prisonniers infectés par l’anomalie du « Syndrome d’Addiction au Meurtre ». Nous allons tester l’efficacité du riz-opium sous forme solide, liquide et gazeuse. »
« …… »
« Nous effectuerons les tests à intervalles de 1 an, 3 ans, 10 ans, 20 ans et 50 ans pour surveiller les effets secondaires à long terme. Oui, Étudiante Sim Ah-ryeon, pourquoi avez-vous levé la main ? »
« Chef de guilde. Puis-je aussi essayer… ? »
« Non, vous ne pouvez pas. Commencez le test. »
Les prisonniers ont été isolés individuellement. Chacun a été placé dans une pièce sombre et fermée où ils ne pouvaient rien voir d’autre que l’obscurité, et on leur a donné des paquets de riz-opium.
– Laissez-moi sortir !
– Je suis désolé ! Je ne tuerai plus jamais d’innocents ! Veuillez me pardonner !
Bang, bang.
Un faible bruit de coups contre les murs était audible, à peine perceptible pour l’oreille moyenne. Devant chacune des cinq pièces se trouvait un bouton rouge.
[Appuyez pour avancer le temps d’un an.]
Appuyer sur le bouton rouge ferait avancer le temps d’un an à l’intérieur des pièces. Appuyez deux fois, et deux ans se seraient écoulés. Appuyez deux cents fois, et deux cents ans se seraient écoulés. En théorie, des milliards d’années pourraient passer.
Bien sûr, les pièces et les boutons étaient une anomalie entière. À l’intérieur de ces pièces, les gens pouvaient survivre sans manger ni boire. Cependant, ils ne pouvaient pas dormir, et sans que quelqu’un à l’extérieur ouvre la porte, ils ne pouvaient pas s’échapper.
C’était la prison parfaite, l’une des anomalies fréquemment utilisées par le Corps de Gestion des Routes Nationales. Avec ces pièces, nous pouvions condamner des criminels à 1 000 ans et les garder littéralement emprisonnés pendant 1 000 ans.
Depuis l’introduction de cette prison, le taux de criminalité a chuté. Une peine de prison pouvait être plus effrayante qu’une peine de mort.
« Directrice Noh Do-hwa, veuillez commencer la peine d’un an. »
« D’accord… »
Noh Do-hwa appuya sur le bouton devant la pièce 1. Le bruit de coups contre les murs s’accéléra, devenant un bang,bang,bang rapide, qui devint ensuite rapidement silencieux en moins de 0,01 seconde.
« Une seconde s’est écoulée », déclara-t-elle. « Devrions-nous les libérer ? »
« Oui, s’il vous plaît. »
Les membres du Corps de Gestion des Routes Nationales se sont approchés et ont ouvert la porte de la pièce 1.
Habituellement, les prisonniers étaient brisés mentalement après avoir purgé leurs « peines ». C’était tout à fait naturel. Personne ne pouvait rester sain d’esprit après avoir été enfermé dans une pièce sombre pendant des périodes allant de deux mois à 150 000 ans (une peine réelle reçue par un criminel). Les prisonniers étaient généralement baveux, marmonnaient de manière incohérente ou étaient complètement inertes, comme un cadavre.
Cette fois-ci, cependant, c’était différent.
« Hein ? »
Le prisonnier de la pièce 1 avait l’air parfaitement bien. Il mangeait les grains de riz-opium conservés.
« Cela fait déjà un an ? » demanda-t-il.
« …… »
« Une bonne chose aussi. Je m’ennuyais tellement, je pensais que j’allais mourir. Haha, je suis libre maintenant, non ? Je ne commettrai plus jamais de crime ! »
Le prisonnier de la pièce 1 sourit largement. Il ne présentait aucun signe de maladie mentale ou d’empoisonnement au Vide. Il avait l’air parfaitement en bonne santé.
« Hmm… »
« Hmm. »
Noh Do-hwa et moi avons échangé des regards.
Nous sommes immédiatement passés au test suivant. Noh Do-hwa appuya sur le bouton rouge trois fois, dix fois, vingt fois et cinquante fois pour les pièces restantes.
Les résultats :
« Enfin libre ! »
« Merci, Seigneur ! Merci beaucoup ! »
« Je vivrai une vie juste à partir de maintenant ! »
Étonnamment, tous les prisonniers qui ont purgé leurs peines sont sortis avec « une bonne santé mentale et physique ». Malgré un examen approfondi par Sim Ah-ryeon, aucun effet secondaire n’a été trouvé.
Les prisonniers avaient enduré leur isolement cellulaire en éprouvant du bonheur en consommant le riz-opium.
« Régresseur Croque-Mort, ceci est… »
« Oui. » J’ai hoché la tête vers Noh Do-hwa. « Cultivons cela à grande échelle immédiatement. »
« …… »
« À partir de maintenant, cette nouvelle plante ne sera plus appelée du nom insidieux de « riz-opium ». Elle sera connue sous le nom de « dopamine ». »
J’étais invincible.
Le Marquis de l’Épée était un dieu.
La dopamine était la clé.
Notes de bas de page :
[1] Une bataille de la période des Trois Royaumes au cours de laquelle plusieurs grands généraux et esprits de la guerre ont été tués.