Le Voyageur III
L’atmosphère était tendue. Des regards noirs et une guerre psychologique s’ensuivirent parmi les Entrepreneurs de Pompes Funèbres. Si quelqu’un dégainait son épée, cela déclencherait une bataille royale.
« Que chacun range son épée. »
Moi, le plus juste et légitime des Entrepreneurs de Pompes Funèbres originaux, j’ai pris la parole. Les autres faux Entrepreneurs de Pompes Funèbres se sont tournés vers moi, certains avec des moustaches, d’autres en femmes.
– Quoi ? Tu demandes à être tué en premier ?
« Non, après réflexion, se tuer les uns les autres n’est pas le meilleur plan. »
– Pourquoi pas ?
– Tu as peur ?
« Tu sais que les railleries ne marcheront pas. C’est un piège bien tendu. Si nous commençons un massacre, cela mènera à un désastre. »
Certains Entrepreneurs de Pompes Funèbres ont incliné la tête.
– Un désastre ?
« Oui. Laissez-moi vous demander, connaissez-vous le « Pot de Solitude » ? »
Solitude.
Il s’agit d’une malédiction célèbre, une ancienne forme de combat Pokémon. Tout d’abord, le chaman place des insectes venimeux dans un pot et le scelle. Le combat commence lorsque le pot est fermé, se poursuivant jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul insecte, ayant dévoré tous les autres.[1]
– Qui ne connaît pas ça ?
« Écoutez. Si nous commençons à nous tuer les uns les autres, qu’arrive-t-il ? Naturellement, l’Entrepreneur de Pompes Funèbres le plus fort survivra. »
J’ai parlé sous leurs regards intenses.
« Au moment où cela se produit, nous définissons ce plan comme un « Pot de Solitude ». Le dernier survivant sera étiqueté comme un « insecte » ou un « vermin ». Vous pourriez vous réveiller un jour en insecte. »
Des soupirs ont résonné dans le plan.
– Ça a du sens.
– C’est un dilemme !
– Si le plan atterrit, les anomalies doubleront. Si nous commençons à nous tuer les uns les autres, nous devenons des insectes. Que devons-nous faire ?
– Attends.
Une femme Entrepreneur de Pompes Funèbres a levé la main. Son apparence était un mélange de Dang Seo-rin, Noh Do-hwa et de la Sainte. Elle portait une tenue de barista comme moi et avait déjà tué une vingtaine d’autres Entrepreneurs de Pompes Funèbres. Elle était redoutable.
– Je comprends que se tuer les uns les autres nous fait entrer dans le Pot de Solitude, mais se transformer en insectes, est-ce si dangereux ?
« Ne connaissez-vous pas le danger des insectes ? N’avez-vous pas vu la statue géante de la Sainte Robot Patate à Busan ? »
– Hein ? Géante Patate… Quoi ?
Apparemment, elle ne savait pas. J’ai regardé autour de moi avec dédain. Clairement, aucun d’eux ne savait.
« Laissez-moi vous expliquer. La Sainte Robot Patate est – »
QUELQUES INSTANTS PLUS TARD…
– C’est du foutage de gueule !!
– Incroyable. C’est arrivé ?
– Ma Sainte n’est pas comme ça !
Le chaos a éclaté parmi les Entrepreneurs de Pompes Funèbres. Les Dang Seo-rins semblaient perplexes, se demandant : « Qui est la Sainte ? » et « Qui a osé construire une telle statue dans mon Busan ? »
L’ignorance est un bienfait.
« Quoi qu’il en soit, les insectes sont dangereux. L’anomalie derrière ce plan a probablement le pouvoir d’un grand dieu, peut-être même d’un Dieu Extérieur. »
– Je comprends le danger des insectes…
– Mais que devons-nous faire alors ?
A demandé la femme Entrepreneur de Pompes Funèbres.
« Simple. La malédiction de la solitude repose sur les insectes qui se tuent entre eux. Si les insectes ne se battent pas et qu’il n’en reste qu’un, la malédiction échoue. »
– …… ?
– Ah.
Certains Entrepreneurs de Pompes Funèbres ont cligné des yeux, confus. Il était surprenant qu’ils aient réussi à être des régresseurs. Mais il y avait aussi des personnes perspicaces.
La femme Entrepreneur de Pompes Funèbres faisait partie de ces dernières.
– Nous devons nous suicider jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un.
« Quoi ? »
Ma Dang Seo-rin avait l’air choquée.
« Suicide ? Vous tous ? »
– Oui. C’est la solution que votre Entrepreneur de Pompes Funèbres a suggérée. Cela sélectionne le dernier survivant sans se battre.
– Ah !
– Brillant !
– Une bonne stratégie. De cette façon, nous évitons à la fois le Dieu Extérieur et le Pot de Solitude.
« Impossible… C’est fou. »
Dang Seo-rin et les autres Dang Seo-rins étaient stupéfaites, mais les Entrepreneurs de Pompes Funèbres échangèrent des regards entendus. Malgré leurs vies, apparences et intelligences différentes, une chose était constante.
La possibilité qu’un jour, elles puissent se transformer en anomalie.
Si ce jour arrivait, chaque Entrepreneur de Pompes Funèbres était prêt à s’effacer pour éviter le désastre.
« À partir de maintenant, nous déterminerons qui est l’Entrepreneur de Pompes Funèbres le plus compétent. Par la force, l’intelligence, ou tout autre moyen. Les perdants… »
– Reconnaîtront leurs lacunes et s’en iront, passant le flambeau au vainqueur.
« Exactement. »
– Raisonnable.
Un Entrepreneur de Pompes Funèbres a parlé.
– Mais il y a un problème.
– Je n’ai pas l’intention de laisser cela à un autre Entrepreneur de Pompes Funèbres. Après tout, il y a toujours le cycle suivant.
– Mais qu’en est-il de Dang Seo-rin ?
Tous les regards se sont tournés vers les Dang Seo-rins.
– Qu’arrivera-t-il à elles ?
– Si vous prévoyez de les tuer après notre départ, nous ne nous suiciderons pas.
L’atmosphère est devenue tendue.
Mais j’ai secoué la tête.
« Pas besoin de s’inquiéter. »
– …… ?
« Une fois que vous serez partis, Dang Seo-rin sera seule. »
J’ai serré la main de Dang Seo-rin. Elle m’a regardé, mais je me suis concentré sur les Entrepreneurs de Pompes Funèbres.
« Mais Dang Seo-rin ne voulait pas seulement voyager. Elle voulait voyager « avec moi ». »
– ……
« Une fois que vous serez partis, les Dang Seo-rins disparaîtront naturellement. Faites-moi confiance. »
Le silence est tombé.
Puis, l’un d’eux a parlé.
– Je te crois, 107.
Il était aussi moi.
Mondes parallèles. Mondes possibles. Multivers.
Leibniz, le philosophe qui s’est battu avec Newton au sujet du calcul infinitésimal, a été le premier à proposer ces concepts.
Un concept moins connu est celui du « meilleur des mondes possibles ».
– Notre monde est le meilleur parmi tous les mondes possibles, et donc le seul qui existe.
Pourquoi vivons-nous dans ce monde particulier et pas dans un autre ?
Pourquoi notre monde est-il comme il est ?
– Parce que notre univers est meilleur que tout autre.
Le meilleur des mondes possibles.[2]
D’autres mondes ont quelque chose de fondamentalement faux. La physique pourrait s’effondrer, ou un mal inimaginable pourrait se produire.
Même si notre monde semble horrible, c’est le seul sans échec cosmique.
– J’ai perdu.
Et ainsi, nous, Entrepreneurs de Pompes Funèbres, avons commencé la tâche de déterminer le « meilleur monde ».
– Tu as une longueur d’avance sur moi. En utilisant la télépathie de la Sainte et la possibilité de tomber dans le piège de la solitude, tu y as pensé en premier. Je devrais faire un pas en arrière.
Le 113e Entrepreneur de Pompes Funèbres a accepté son sort calmement.
Il a pris la main de la 113e Dang Seo-rin.
– Désolé, Dang Seo-rin. Nous devons reporter notre voyage. Je suis vraiment désolé.
– Ce n’est pas grave. Être avec toi suffisait.
Puis, une scène choquante s’est déroulée.
Le 113e Entrepreneur de Pompes Funèbres et Dang Seo-rin se sont embrassés et ont échangé un baiser.
« Beurk. »
« Hmph. »
La Dang Seo-rin originale et moi avons été prises de court. Voir quelqu’un qui me ressemblait embrasser quelqu’un qui lui ressemblait était surréaliste.
– Hein ?
Le vrai choc était encore à venir.
Parmi les 100 + passagers, seuls nous étions surpris.
– Qu’y a-t-il de si choquant ?
– C’est vrai ? C’est juste un baiser.
En effet, les autres Entrepreneurs de Pompes Funèbres et Dang Seo-rins n’étaient pas du tout décontenancés.
Le vrai choc était que tous les Entrepreneurs de Pompes Funèbres et Dang Seo-rins étaient des couples, sauf nous.
« Incroyable. »
« Oh mon Dieu. »
Ce vol était un voyage de groupe pour les couples.
Les autres Entrepreneurs de Pompes Funèbres et Dang Seo-rins avaient planifié des voyages à l’étranger pour célébrer leurs anniversaires.
Sauf nous.
J’avais mal à la tête. Comment cela a-t-il pu arriver ?
– En fait, c’est nous qui sommes surpris…
– Vraiment, vous deux n’êtes pas un couple ? L’Entrepreneur de Pompes Funèbres et Dang Seo-rin ?
– Pourquoi ? Pourquoi ne sortez-vous pas ensemble ?
Ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi nous n’étions pas ensemble.
– Si vous ne sortez pas ensemble, pourquoi voyagez-vous ensemble ?
« Euh, eh bien… »
« Je voulais juste voyager», a dit la Dang Seo-rin originale. « J’ai suggéré le voyage, et nous sommes partis deux jours plus tard. »
– Deux jours ? Et vous êtes allés au désert d’Uyuni sans être un couple ?
« Oui. Un problème ? »
– Hein…
Les Entrepreneurs de Pompes Funèbres et les Dang Seo-rins nous ont regardés comme si nous étions les bizarres.
– N’êtes-vous pas les étranges ?
Nous n’avons pas répondu à cette question.
Malgré cet incident mineur, la tâche de déterminer le « meilleur monde » s’est poursuivie sans problème.
Chaque épreuve était différente.
– Je te défie à l’épée, 107. Si tu es plus fort, je te concéderai cette vie.
Parfois, il s’agissait de force.
– En fin de compte, la connaissance est la clé pour un régresseur. Battons-nous sur le plan intellectuel, 107. Comment se faire des alliés, comment vaincre les anomalies.
Parfois, il s’agissait d’intelligence.
– Même avec une épée tranchante et un esprit brillant, perdre la raison signifie succomber aux anomalies. Combien de temps peux-tu maintenir ton sens de soi, 107 ?
Parfois, il s’agissait de force mentale.
– Je n’ai pas l’intention de traîner les choses. Tout est une question de chance. Lançons une pièce, 107. Pile ou face ?
Parfois, c’était juste de la chance.
– Les expéditions nordiques continues de Jiang Wei dans les Trois Royaumes étaient-elles justifiées ?
Parfois, il s’agissait simplement des Trois Royaumes… Était-ce vraiment acceptable ? Dang Seo-rin semblait prête à le tuer.
Quoi qu’il en soit.
Environ 50 Entrepreneurs de Pompes Funèbres m’ont défié à leur manière.
J’ai gagné tous ces défis.
En fin de compte, aucun Entrepreneur de Pompes Funèbres n’était plus fort que moi. C’était doux-amer, mais aussi une source de fierté.
– En fin de compte, déterminer le meilleur monde était ma tâche.
La femme Entrepreneur de Pompes Funèbres a souri tristement.
Tous les autres régresseurs ont accepté leur fin. Elle était le dernier « moi » restant.
– Je pensais avoir vécu au mieux, mais même ça n’était pas le mieux.
La femme Entrepreneur de Pompes Funèbres m’a défié à un jeu de Go.
Le jeu, où l’IA a surpassé les champions humains, était un test approprié pour la mémoire d’un régresseur.
Je me souvenais d’innombrables parties de Go de nombreux cycles. Pour moi, le Go n’était qu’un jeu de mémoire.
Elle a mis au défi celui qui pourrait mieux utiliser sa mémoire.
– Bien joué.
« Bien appris. »
J’ai gagné d’un demi-point avec les Blancs.
– Désolé, Dang Seo-rin. Nous devons reporter notre voyage à Oxford.
– Ce n’est pas grave. Nous pourrons toujours y aller « la prochaine fois ».
La Dang Seo-rin de la femme Entrepreneur de Pompes Funèbres a souri.
– Es-tu sûre que tu vas bien ?
– Oui. C’était un résultat équitable. Savoir qu’un autre « moi » s’efforce tout autant est un énorme gain. Je ne perdrai pas la prochaine fois.
– Tu viens juste de perdre.
– Je veux dire à l’avenir.
La femme Entrepreneur de Pompes Funèbres a pris la main de sa Dang Seo-rin.
Puis elle m’a regardé et a souri.
– Je te laisse ce monde, 107. Nous ne nous reverrons plus jamais. Si je suis humaine, j’achèterai les lunettes de soleil de la Sainte à mon retour.
Le corps de la femme Entrepreneur de Pompes Funèbres a été enveloppé d’une aura.
Ce fut le dernier moment de l’« Entrepreneur de Pompes Funèbres ».
Il y a un épilogue.
À l’origine, notre plan de voyage était de transiter par l’Espagne pour rejoindre l’Amérique du Sud. Mais après le départ de tous les Entrepreneurs de Pompes Funèbres, l’avion a atteint sa destination.
Les Salines d’Uyuni.
Le miroir le plus brillant sur Terre.
– Ah.
L’avion a atterri doucement sur l’eau.
Il n’y avait aucune vibration.
Les ailes de l’avion ont coupé la surface transparente du désert. Des traînées d’eau se sont étendues derrière l’avion.
Certaines Dang Seo-rins sont restées. Certaines ont suivi leurs Entrepreneurs de Pompes Funèbres dans la mort, tandis que d’autres sont restées près de leurs corps.
La porte de l’avion sans pilote s’est ouverte, laissant le coucher de soleil se refléter sur l’eau dans la cabine.
– Magnifique.
– Oui, c’est magnifique.
– Maintenant je vois pourquoi je voulais venir ici.
– Pourquoi le monde est-il si beau juste à partir d’un reflet …?
Les Dang Seo-rins n’ont pas pu continuer.
Dès que le coucher de soleil les a touchées, elles se sont transformées en sel blanc et se sont effondrées instantanément.
La poussière blanche s’est dispersée dans le vent du désert.
Non seulement les Dang Seo-rins. Les corps des Entrepreneurs de Pompes Funèbres, les sièges cassés, même la structure de l’avion se sont effondrés en sel blanc.[3]
Comme des pétales de fleurs.
En fin de compte, seules Dang Seo-rin et moi sommes restées au milieu du lac du désert.
« …… »
« …… »
Dang Seo-rin a regardé fixement la danse des pétales blancs. Chaque pétale reflétait le rouge du coucher de soleil, et le reflet se reflétait à l’horizon.
Dans un monde où tout se répétait, seule la chaleur de nos mains était réelle.
Beaucoup plus tard, Dang Seo-rin a murmuré : « Qu’était cette anomalie, Entrepreneur de Pompes Funèbres ? »
« Ça… »
« Je n’ai pas besoin de ce genre de réponse. »
« Hmm. »
J’ai regardé le désert de sel fait des restes de Dang Seo-rins et des Entrepreneurs de Pompes Funèbres.
« Il y a de nombreuses raisons, mais je pense que c’était dû au « désert d’Uyuni » lui-même. »
Dang Seo-rin a incliné la tête. Son reflet dans l’eau a suivi.
« Ici ? Pourquoi ? »
« Lorsque la surface est remplie d’eau, elle devient un immense miroir. Vous savez que les miroirs sont les objets les plus dangereux dans le vide. Nous avons visé le désert d’Uyuni mais nous nous sommes retrouvés dans le « monde des miroirs ». »
« Ah. »
« L’avion est un moyen de voyager « ailleurs ». Notre avion s’est momentanément rendu dans le monde des miroirs. »
« C’est vrai… Ça a du sens. »
Splash.
Dang Seo-rin a agité l’eau avec son pied. Son sourire se reflétait dans les éclaboussures.
« Donc, mon Entrepreneur de Pompes Funèbres est le meilleur Entrepreneur de Pompes Funèbres, n’est-ce pas ? »
Je n’ai pas répondu à cette question.
« Cet endroit est vraiment merveilleux. Merci, Entrepreneur de Pompes Funèbres. »
« De rien. »
« Mais comment retournons-nous en Corée ? L’avion vient de fondre. »
« …… »
Je n’ai pas pu répondre à cette question.
Je vais simplement écrire qu’il a fallu au moins trois mois pour traverser l’océan Pacifique à pied.