Chapitre 7
[POV Ariel]
Cela faisait quatre jours que Brian et moi avions affronté ce monstre terrifiant, et je n'avais toujours pas découvert la véritable identité de l'étudiant qui nous avait sauvés.
Il y avait deux étudiants de dernière année aux cheveux blancs à l'académie : Baldwin et Luis. Cependant, je les avais déjà interrogés tous les deux, et aucun d'eux ne savait quoi que ce soit au sujet de la silhouette masquée que je recherchais.
« Hé, est-ce vrai que ces deux étudiants sont ceux qui ont vaincu un monstre de niveau 5 ? »
« D'après le témoignage des membres du comité disciplinaire qui en ont été témoins, c'est bien ce qui s'est passé. »
« Comment des étudiants de deuxième année, qui ne devraient être capables d'affronter que des monstres de niveau 2, ont-ils pu terrasser un niveau 5 !? »
Je pouvais les entendre parler de nous.
Peu de temps après que cet homme mystérieux nous ait sauvés, des membres du comité disciplinaire étaient arrivés sur les lieux du combat. Je leur avais expliqué que nous n'étions pas ceux qui l'avaient tué, mais je n'avais pas réussi à expliquer logiquement comment le monstre avait été abattu.
Finalement, ils avaient rapporté à l'académie que Brian, Roland et moi étions ceux qui avaient vaincu la créature.
Cela avait rendu nos camarades curieux, et ils ne cessaient de nous demander comment nous avions réussi cet exploit.
Je restais silencieuse. Brian, en revanche, décrivait avec un enthousiasme débordant la manière dont il avait terrassé son adversaire.
« Ariel, allons à l'arène de duel pour nous entraîner ! » lança Brian avec entrain.
S'entraîner ? Chaque fois que Brian m'avait demandé de m'exercer avec lui par le passé, j'avais toujours refusé. L'entraînement intensif m'épuisait, me laissant souvent incapable de bouger par la suite.
« D'accord. Je t'accompagne, Brian. »
Mais cette fois, c'était différent. Après ce qui s'était passé avec ce monstre, j'avais enfin réalisé à quel point j'étais encore faible.
Depuis mon enfance, j'avais toujours voulu devenir une prêtresse capable d'aider ceux dans le besoin — quelqu'un qui pourrait guérir les maladies et apaiser les souffrances d'autrui.
Je détestais la violence. Elle surgissait toujours lorsque les gens se laissaient consumer par leurs émotions. La violence menait à la douleur, et la douleur infligée par autrui transformait les gens en individus vengeurs qui finissaient par se haïr.
C'est pour cette raison que j'avais choisi de devenir prêtresse, quelqu'un capable de sauver d'innombrables vies sans avoir recours à la violence.
J'étais également profondément reconnaissante envers la déesse Diana de m'avoir bénie avec la magie divine, me permettant de devenir ce que j'avais toujours voulu être.
Lorsque nous sommes arrivés à l'arène de duel, j'ai vu plus d'une douzaine d'étudiants allongés sur le sol. Leurs corps étaient couverts de blessures. À en juger par les rubans rouges attachés à leurs uniformes, ces étudiants étaient membres du comité disciplinaire.
« Que vous est-il arrivé ? » ai-je demandé en m'accroupissant près de l'un des étudiants au sol.
« Ugh... C-c'est à cause de notre session d'entraînement... » répondit-il faiblement.
Je n'avais aucune idée du genre d'entraînement dont il parlait. Mais je devais d'abord les soigner.
« Brian, va chercher d'autres étudiants capables d'utiliser la magie de soin ! Je vais m'occuper de les soigner en attendant. »
« Très bien, Ariel. »
J'ai commencé à les guérir un par un. La plupart de leurs blessures étaient concentrées sur les bras et les jambes.
Quel genre d'entraînement pouvait bien laisser leurs corps dans un tel état ?
Peu de temps après, Brian est revenu avec deux autres étudiants spécialisés dans la magie de soin.
Après plusieurs minutes de sorts de guérison, tous les étudiants étaient enfin rétablis. J'ai essuyé la sueur sur mon front avec un mouchoir.
C'était épuisant...
« Qui vous a donné la permission de les soigner ? »
J'ai entendu une voix froide, empreinte d'intimidation.
Devant nous, un homme aux cheveux noirs s'avançait. C'était Raul de Garcia — l'homme tristement célèbre sous le nom de « Noble Pourri ».
L'histoire a été prise sans autorisation ; si vous la voyez sur Amazon, signalez l'incident.
« C'est moi qui leur ai demandé de soigner ces étudiants, car leurs corps étaient couverts de blessures », ai-je répondu en me levant pour faire face à Raul.
« Je les ai laissés se reposer quelques minutes pendant la session d'entraînement habituelle du comité disciplinaire », dit Raul en me fixant intensément.
« Ne trouvez-vous pas que vous allez trop loin ? » ai-je lancé en élevant la voix. « Regardez-les ! Ils ne peuvent même plus tenir debout à cause de la douleur qui parcourt tout leur corps. »
« C'est une bonne chose. La douleur permet au corps d'apprendre plus vite et de se souvenir des conséquences de la répétition des mêmes erreurs », répondit-il platement. Ses mots semblaient totalement dépourvus de compassion.
« Pourquoi faut-il qu'il en soit ainsi ? N'y a-t-il pas une autre méthode, une meilleure façon de faire ? » Mes émotions commençaient à monter. Je ne pouvais supporter de voir la violence et l'oppression se dérouler sous mes yeux.
« Peut-être avez-vous raison. Il existe peut-être une autre voie. Mais ce n'est que par des méthodes comme celle-ci qu'ils peuvent devenir plus forts plus rapidement », dit Raul. Pour une raison inconnue, son regard sur moi n'était plus aussi tranchant qu'avant.
« Pourquoi doivent-ils devenir plus forts si vite ? Ils peuvent y arriver progressivement sans sacrifier leur corps ! » Je voulais contester sa façon de penser. Je ne pouvais accepter l'idée que la violence soit simplement la solution à tous les problèmes.
« Mais la réalité n'est pas assez clémente pour attendre que vous soyez prêts », répondit Raul, sa voix portant désormais une note légèrement mélancolique. « Vous ne savez jamais quand le danger frappera. Vous ne savez jamais quand la mort approche. Et vous ne savez jamais quand un proche sera en péril. »
Les mots de Raul m'ont rappelé ce qui s'était passé lorsque nous avions combattu ce monstre. Brian et Roland avaient été vaincus, ne me laissant que moi pour les protéger.
Tout ce que j'avais pu faire, c'était trembler de peur et prier pour que quelqu'un vienne nous sauver. Si seulement nous avions été plus forts, peut-être ne nous serions-nous jamais retrouvés dans une telle situation.
Si mes souvenirs étaient bons, l'étudiante qui était morte lors de l'attaque du monstre était la servante de Raul.
Se pourrait-il qu'il dise tout cela à cause de ce qui lui était arrivé ?
J'ai serré les poings, essayant de contenir les émotions qui débordaient dans ma poitrine. Avant même que je ne m'en rende compte, des larmes avaient commencé à couler sur mes joues.
C'était tellement frustrant...
Je ne pouvais pas réfuter ses paroles, car j'avais vécu exactement ce que Raul venait de décrire.
Non. La violence était mauvaise. Je ne voulais pas admettre qu'elle puisse être la réponse à un quelconque problème.
Finalement, tout ce que j'ai pu faire, c'est pleurer la tête basse, sans lui répondre.
J'étais vraiment pathétique.
— Bam !
J'ai sursauté au bruit d'un coup de poing.
Brian venait de frapper Raul au visage, le faisant basculer au sol. Une trace de sang était visible au coin de sa bouche.
« Comment oses-tu faire pleurer Ariel ! » cria Brian, le visage déformé par la colère.
Raul s'est relevé et a craché le sang qu'il avait en bouche. Il a souri à Brian comme pour se moquer de lui.
« Tu es bien bavard pour quelqu'un que j'ai mis K.O. il n'y a pas si longtemps », dit Raul, le provoquant délibérément.
« Qu'est-ce que tu as dit !? » Brian s'est avancé vers Raul jusqu'à ce que leurs visages ne soient plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
« Raul de Garcia ! Je te défie en duel, avec mon honneur de Chevalier en jeu ! » déclara Brian, défiant formellement Raul.
« N-Non, Brian ! Pourquoi risquer ton honneur pour une chose pareille ? » ai-je protesté contre la décision irréfléchie de Brian.
Si un Chevalier engageait son honneur dans un duel, perdre signifiait qu'il ne serait jamais autorisé à devenir Chevalier pour le restant de ses jours.
Cela signifiait que si Brian perdait ce duel, son rêve de devenir Chevalier disparaîtrait pour une raison aussi triviale.
« Ariel ! Tes larmes ne sont pas quelque chose de trivial pour moi », dit Brian en essayant de me convaincre. « Je vais le battre et l'obliger à s'excuser de t'avoir fait pleurer ! »
Entendre Brian dire cela m'a profondément touchée. Je ne crois pas que quelqu'un se soit jamais soucié de moi à ce point auparavant.
« Brian... Je... »
« Très bien ! J'accepte ton défi, Brian ! » dit Raul en acceptant l'invitation. « Si je gagne, tu renonces à devenir Chevalier. Si je perds, je présenterai mes excuses à Ariel pour l'avoir fait pleurer ! Le duel aura lieu demain après les cours. »
Après avoir dit cela, Raul a quitté l'arène.
---
[POV Raul]
Alors que je sortais de l'arène, j'étais soulagé que mon plan se déroule comme prévu.
Avec cela, je pourrais éveiller le Codex de Brian lors de notre prochain duel. J'avais également réussi à ébrécher un peu la naïveté d'Ariel, ce qui me permettrait de déclencher l'éveil du Codex qu'elle possédait.
Cependant, je ne m'attendais pas à ce que voir Ariel pleurer m'affecte si profondément au point de ne pas réagir au coup de poing de Brian.
Je suppose que je ne suis toujours pas habitué aux émotions du Raul original qui persistent dans ce corps.
Pour une raison quelconque, voir Ariel pleurer m'a rappelé les larmes de Liana lorsque nous avions décidé de nous séparer.
En franchissant la porte principale, j'ai finalement quitté l'arène de duel.
« Tu causes vraiment des ennuis partout où tu passes, n'est-ce pas, Raul ? »
J'ai entendu une voix familière à mes côtés.
Je me suis retourné et j'ai vu une élégante femme blonde appuyée contre la porte de l'arène. Apparemment, elle avait été témoin de tout ce qui s'était passé à l'intérieur.
« Que faites-vous ici, Présidente ? »
La présidente Elena s'est alors dirigée vers moi.
« Eh bien... en tant que personne qui t'a recommandé pour ce poste, je devais voir comment s'était passée ta première journée en tant que nouveau chef du comité disciplinaire », répondit-elle avec un sourire. « Mais, comme on pouvait s'y attendre de la part de Raul le Noble Pourri, tu réussis toujours à te faire détester à la moindre occasion. »
Cette femme...
Est-elle venue ici juste pour remuer le couteau dans la plaie ?
Sérieusement, je crois que j'ai dû rater les réglages de sa personnalité quand je testais le jeu à l'époque.
Je le jure, si jamais je retourne dans mon monde d'origine, je ferai en sorte qu'Elena épouse le cruel Raul de Garcia et qu'elle tombe désespérément amoureuse de lui dans le jeu.
On verra si elle agira toujours de la sorte envers Raul à ce moment-là.
Ta vie dans le jeu va être remplie de souffrance, Elena.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » demanda la présidente en se serrant contre elle-même, comme si elle se tenait devant un criminel pervers.
Je n'ai pu que soupirer face à son comportement.
« Nous ferions mieux de rentrer et de discuter des préparatifs pour l'examen de survie qui aura lieu le mois prochain, Présidente. »
« Hé, ne te précipite pas comme ça. »
J'ai fait semblant de ne pas l'entendre et j'ai commencé à marcher vers le bureau du comité des étudiants de l'académie.
Les préparatifs pour l'examen de survie...
Cet examen était le premier événement majeur du chapitre d'ouverture.
L'examen était extrêmement important pour les étudiants de l'académie, car le nombre de points accordés à la fin était colossal.
Je devais m'assurer qu'Ariel et Brian éveillent leur Codex avant le début de l'événement.
Je ne pouvais pas garantir que je serais capable d'arrêter tous les assassins professionnels qui les attaqueraient plus tard.