Chapitre 19
[POV Elena]
Cette nuit-là, notre clan s'est réuni au camp de base pour se reposer et discuter de l'évolution de la première étape de l'examen de survie.
« Le Clan du Dragon, qui contrôle la partie nord de l'île, va mener une expédition autour de la cascade située à cinq kilomètres d'ici », a déclaré un homme nommé Russel. Il était l'un des chefs d'équipe ayant aidé à former ce clan. « Si je me souviens bien, c'est Geralt de Jimena qui dirige ce clan. »
Geralt était un étudiant de la classe d'élite. Il possédait une Nature de Mana basée sur le feu assez puissante. Je dirais qu'il était à peu près aussi fort que Brian l'est en ce moment.
« Le Clan du Dragon n'est pas le seul à viser cette zone. Il semble que le Clan du Lion ait également l'intention d'explorer les lieux, où se trouveraient un grand nombre de cristaux verts et deux cristaux rouges », a ajouté la femme à lunettes. Elle s'appelait Sarah Volkswagen.
En parlant de cristaux rouges, je venais d'en obtenir un après m'être battue contre Raul plus tôt.
Mon cœur battait encore la chamade rien qu'en y pensant. Cela faisait un bon moment que je n'avais pas rencontré un adversaire capable de résister à mes attaques sans être instantanément submergé. Il devait se retenir, car Raul n'avait pas utilisé sa Nature de Mana du tout pendant notre combat.
Se pourrait-il qu'il garde cet atout pour un moment précis ?
Je fixais le cristal rouge dans ma main. Sans m'en rendre compte, mes doigts ont effleuré mes lèvres — les mêmes lèvres qui avaient été pressées contre les siennes plus tôt.
Pour une raison étrange, obtenir le cristal de cette façon ne m'a pas dégoûtée du tout.
« Hmm… »
J'avais envie de me battre à nouveau contre lui...
Je voulais ressentir cette montée d'adrénaline que j'avais éprouvée plus tôt...
« Leader ! »
En entendant quelqu'un m'appeler, je suis sortie de mes pensées.
« Pourquoi êtes-vous dans la lune en pleine discussion, Leader ? » a demandé Russel, l'air perplexe face à mon comportement.
« D-Désolée. De quoi parliez-vous déjà ? »
« Nous discutions pour savoir si nous devions nous joindre à la confrontation autour de la zone près de la cascade », a répondu Sarah.
La zone de la cascade, hein ?
Il restait encore plusieurs zones sur cette île contrôlées par des clans puissants. Si nous nous lancions dans une confrontation maintenant, cela ne ferait qu'affaiblir nos forces et compliquerait les choses pour mon clan durant les derniers jours de l'examen.
« Je suggère que nous attendions de voir comment se déroulera la confrontation de demain. » Pour une raison inconnue, j'avais un mauvais pressentiment à l'idée d'entraîner mon clan dans une bataille là-bas demain. « Il vaudrait mieux chercher dans une autre zone pour le moment. »
« Mais, Leader, si nous restons les bras croisés pendant que l'un d'eux prend le contrôle d'une zone contenant autant de cristaux, nos points vont commencer à accuser un retard sur les leurs ! » a rétorqué Sarah, visiblement en désaccord avec ma suggestion.
Sarah avait un point valide. Pour l'instant, notre clan n'avait accumulé qu'environ 220 points au deuxième jour. Et ce nombre devait encore être divisé entre les douze équipes qui composaient notre clan.
« Tu as peut-être raison, Sarah. Mais ce n'est que le deuxième jour. Nous avons encore largement le temps de combler ce déficit plus tard. »
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Après avoir entendu mon raisonnement, ils ont fini par accepter de ne pas participer à la confrontation pour la zone de la cascade.
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[3e POV]
De l'autre côté de l'île, plus précisément dans le territoire nord contrôlé par le Clan du Dragon, un homme aux cheveux roux se tenait devant les membres des autres équipes.
C'était Geralt de Jimena, le leader du Clan du Dragon.
À l'heure actuelle, ils étaient en tête du classement avec un total de 300 points, ayant obtenu un cristal rouge, cinq cristaux verts, vingt-cinq cristaux bleus et cent cristaux jaunes.
« Notre équipe de reconnaissance a découvert une zone qui contient très probablement un grand nombre de cristaux », a informé Geralt toutes les équipes sous ses ordres. « Cependant, avant de revenir, nos éclaireurs ont repéré plusieurs équipes de reconnaissance d'un autre clan. Il semble qu'elles appartiennent au Clan du Lion, qui contrôle la partie sud de l'île. »
À l'annonce du rapport de Geralt, les autres membres ont commencé à chuchoter entre eux. Un homme s'est alors avancé.
« Geralt, est-ce qu'on va les engager dans une bataille à grande échelle ? » a demandé l'homme.
À sa question, tout le monde s'est tu, attendant d'entendre ce que leur leader avait à dire.
En termes de force globale, le Clan du Dragon était le groupe le plus puissant de l'île. C'était en grande partie parce que beaucoup d'étudiants de la classe d'élite les avaient rejoints.
Au sein du Clan de l'Aigle, seule leur leader, Elena, était quelqu'un dont ils devaient se méfier. Pendant ce temps, les combattants les plus forts du Clan du Lion étaient Brian et Valeria.
« N'est-ce pas évident ? » a dit Geralt en serrant le poing avant de le lever en l'air. « Nous allons écraser leur clan jusqu'à ce qu'il n'en reste rien ! »
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Sur le côté est de l'île se dressait un grand camp de base capable d'accueillir plus d'une centaine de personnes. Les murs en bois qu'ils avaient construits semblaient assez solides pour servir de barrière défensive en cas d'attaque.
Au centre du camp, plusieurs personnes étaient rassemblées autour d'un feu de camp, en pleine discussion.
C'était le Clan du Lion, dirigé par Brian le Héros.
« Es-tu certain d'avoir vu d'autres personnes autour de la zone de la cascade ? » a demandé Brian à l'un des éclaireurs.
« J'en suis certain. Je crois qu'il s'agissait de membres du Clan du Dragon », a répondu l'éclaireur, confirmant ce qu'il avait vu.
« Brian, qu'est-ce qu'on va faire ? » a demandé Valeria, qui était également présente à la discussion. « Ils veulent manifestement prendre le contrôle de la zone de la cascade eux aussi. »
En tant que deux membres les plus forts, Brian et Valeria avaient été nommés Leader et Vice-Leader du Clan du Lion.
Jusqu'à présent, Brian n'avait recruté que des équipes plus faibles qui étaient devenues des cibles de harcèlement pour les groupes plus puissants.
Cela le faisait hésiter à affronter directement le Clan du Dragon à la cascade. Son clan était presque assuré de perdre s'ils affrontaient le Clan du Dragon de front. Cependant, s'ils laissaient passer cette opportunité, leurs points prendraient un retard considérable. Il y avait tout simplement trop d'équipes faibles qui pesaient sur le clan que Brian avait bâti.
« Vous n'allez pas combattre le Clan du Dragon demain. »
En entendant cela, les chefs d'équipe ont paru inquiets.
« Écoute, Brian. Si nous ne sécurisons pas cette zone, alors plus de soixante-dix pour cent des membres de notre clan sont pratiquement assurés d'échouer à cet examen », a expliqué Valeria, soulignant les risques d'ignorer le défi.
« Ce n'est pas parce que je ne vous laisse pas combattre que nous ne pouvons pas prendre le contrôle de la zone de la cascade », a dit Brian avec un sourire confiant. « Je vais défier Geralt dans un combat en un contre un. »
Aux mots de Brian, tous les chefs d'équipe du clan l'ont regardé avec incrédulité.
Puis, soudainement, ils ont commencé à acclamer et à scander bruyamment le nom de Brian, le louant pour son courage.
« Brian ! »
« Brian ! »
« Brian ! »
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[POV Raul]
Cette nuit-là, Scarlett, Piers et moi étions à l'intérieur d'une grotte située près de la zone de la cascade. Nous devions venir ici de nuit pour éviter d'être repérés par les deux clans qui s'intéressaient actuellement à cette zone.
À l'intérieur de cette grotte se trouvait une chambre secrète contenant deux cristaux rouges.
« Capitaine, combien de temps devons-nous encore creuser ? » s'est plaint Piers.
Oui, nous étions en train de creuser à travers l'un des murs de la grotte pour découvrir la chambre cachée où se trouvaient les deux cristaux rouges.
« Laisse-moi voir. »
Je me suis approché de Piers et j'ai posé ma main contre la section du mur de terre qu'il était en train de creuser.
« Je pense que ça suffit. »
« Qu'est-ce que vous prévoyez exactement pour nous faire creuser aussi profondément, Capitaine ? » a demandé Piers, curieux.
« Eh bien... Tu le découvriras demain », ai-je répondu d'un air entendu. « Tu te souviens de ce que je t'ai ordonné de faire ? Si tu entends une explosion venant de Scarlett, tu dois détruire ce mur. Compris ? »
« Je comprends, Capitaine », a répondu Piers en hochant la tête.
Oui... C'était moi qui avais créé cette chambre secrète dans le jeu.
Il y avait ici un piège consistant en un puissant courant d'eau relié à la rivière derrière ce mur de terre. Je l'avais délibérément conçu comme un piège que les Joueurs devaient surmonter avant de pouvoir obtenir les deux cristaux rouges.
J'avais entendu dire que Brian allait défier Geralt dans un duel en un contre un pour le contrôle de cette zone.
Si mon plan se déroulait sans accroc, je pourrais détruire les deux clans majeurs en un seul coup.
Cependant, je craignais que Scarlett ne soit furieuse contre moi si elle apprenait les détails de mon plan.
Eh bien, je ferais mieux de garder secret ce que j'avais l'intention de faire subir à Geralt demain.
« Hé, Capitaine. Vous refaites ce sourire terrifiant. »