Chapitre 13
Edward remercia tous les dieux qui veillaient sur lui.
Il avait enfin réussi à prononcer une phrase cohérente !
Armand lui adressa un léger signe de tête, puis alla s'asseoir à côté de Calen.
Un moment passa avant que Calen ne s'adresse au duc.
« Attendons-nous quelqu'un d'autre ? »
Il hocha la tête. « Juste une personne de plus. »
Presque comme si c'était le signal, les portes s'ouvrirent à nouveau.
Un homme entra, plus âgé cette fois. Il semblait avoir la fin de la trentaine et portait une robe simple qui dissimulait complètement ses traits. Il avait un visage bienveillant et des yeux gris brillants.
Un sourire subtil étirait ses lèvres, pas le genre froid qu'il avait vu chez Armand, mais un sourire sincère, de ceux qui vous réchauffent un peu le cœur.
Son visage paraissait un peu fatigué ; les marques du temps, telles des tatouages, racontaient son histoire comme les pages ouvertes d'un livre.
Un rire résonna là où le duc était assis.
« Bienvenue, Elias ! Tu tombes à pic. »
L'homme s'inclina : « Votre Grâce. »
Edward ne savait pas pourquoi, mais il sentait la tension monter dans la pièce avec l'arrivée de ce nouvel arrivant. Calen avait discrètement ajusté sa posture, et Armand était passé en état d'alerte maximale dès qu'il avait vu l'homme.
Est-il important ?
Puis, tel un rameau qui craque dans une forêt silencieuse, le duc prit la parole en s'adressant à Edward.
« Voici Elias Rowan Aldric, c'est un vieil ami à moi, et c'est aussi un mage. »
Edward cligna des yeux.
« Un mage ? » lâcha-t-il avant même d'avoir pu réfléchir.
Le duc le fixa simplement un instant, puis sursauta comme s'il venait de se souvenir de quelque chose.
« Oui, un mage. Il étudie le mana et ses flux. »
Edward regarda Elias, ses pensées essayant lentement d'assimiler cette nouvelle information.
Il existe des mages dans ce monde ?
Vu ce que le système est capable de faire, je suppose que c'est normal après tout.
Mais une chose le dérangeait.
L'homme devant lui ne ressemblait pas du tout à un mage !
Pas de chapeau bizarre, pas de baguette, pas d'animal excentrique sur les épaules. Sa robe semblait un peu usée, mais c'était tout ; elle paraissait tout à fait normale pour le cadre de ce monde. En fait, si quoi que ce soit, Elias ressemblait plus à un bibliothécaire qu'à un mage.
Et cela n'aidait pas qu'il sente davantage le parchemin que les étranges décoctions.
Il semblait même totalement déplacé dans cette pièce richement décorée.
Puis le duc sourit chaleureusement et se tourna vers Elias.
« Je suis heureux que tu sois venu. »
« Bien entendu. » L'homme leva la tête et offrit un signe de tête poli. « Je ne manquerais pour rien au monde le retour du jeune maître. »
Il jeta un coup d'œil derrière lui, vers Emilia.
Contrairement à tout à l'heure, lorsqu'elle avait réprimandé Calen ou Armand, elle ne montrait aucune réaction particulière à l'arrivée de cet homme. C'était presque comme si sa présence ici était aussi naturelle que l'air dans cette pièce.
Calen inclina la tête avec un respect silencieux.
Armand lui adressa un signe de tête poli.
C'était comme si tout le monde ici respectait énormément cet homme, tout en le craignant en même temps.
Elias s'approcha de la longue table et gratifia Edward d'une petite révérence composée — pas profonde, mais assez respectueuse pour reconnaître sa position de serviteur.
« Bienvenue à la maison, jeune maître. »
Edward essaya de répondre normalement cette fois, il essaya vraiment.
« Euh... ouais. »
Emilia ferma les yeux et laissa échapper un soupir lourd.
Elias ne s'attarda pas, il s'éloigna simplement et prit place un peu plus loin d'eux.
Il était si calme.
Si... ordinaire.
Cet homme est un mage ?
C'est alors qu'Edward, sans le vouloir, le fixait.
Pendant une fraction de seconde, il croisa ces yeux gris.
Et quelque chose dans ce regard le saisit à la gorge. Edward fut littéralement étouffé par le poids immense qui se cachait derrière ces yeux. Il détourna rapidement le regard, mais il était presque à bout de souffle au moment où il regarda ailleurs.
C'était comme s'il venait d'échapper à un tigre.
Quel genre de monstre est-ce...
Un frisson lui parcourut l'échine et il trembla involontairement.
Et bien sûr, Emilia le remarqua immédiatement.
Elle se pencha et lui murmura à l'oreille :
« Ne le regarde pas directement dans les yeux. »
Il interpréta silencieusement le sens de ses paroles.
Tu deviendras fou si tu le regardes trop longtemps.
C'était plus une menace qu'un avertissement. Sauf qu'ici, c'était Emilia qui le délivrait à la place du mage.