Chapitre 41
Inala se réveilla tôt le matin et grimpa sur la terrasse de sa maison. Il fixa le côté du chemin emprunté par le troupeau, observant qu'ils étaient proches du Canyon de Dieng. « Dans une heure ou deux, nous y entrerons. »
Thump ! Thump !
Son rythme cardiaque s'accéléra progressivement sous l'effet de l'anxiété. Son corps était tendu alors qu'Inala entendait les bruits de claquement de la queue de la 44e Défense Empyréenne devenir fréquents. Le son devenait également de plus en plus fort. Il était évident que même Gannala était nerveuse.
La nuit précédente, Inala avait tenté de voir s'il pouvait communiquer avec Gannala. Malheureusement, ce fut un échec. Seuls des membres spéciaux du Clan des Mammouths pouvaient le faire. Dans les Chroniques de Sumatra, il était précisé que seul leur ancêtre pouvait communiquer avec les Défenses Empyréennes.
« Même Resha n'y arrivait pas », pensa Inala. Si même le protagoniste ne pouvait pas y parvenir, cela signifiait probablement que c'était impossible. Il ne baissa pas les bras pour autant et chercha une opportunité.
Et même s'il ne pouvait pas communiquer avec Gannala, il était toujours capable de l'informer. Pour Gannala, il était un Glissement Osseux. Cela signifiait qu'elle pouvait accéder à toutes ses informations, y compris ses pensées en temps réel.
Par conséquent, Inala pouvait réfléchir à des choses basées sur leur itinéraire et permettre à Gannala d'être plus consciente. Tout au long de la nuit précédente, il avait parlé autant que possible, lui demandant de se concentrer sur lui.
Il y avait un problème avec cela. Gannala vieillissait. Au moment où les réincarnés sont apparus, elle aurait dû accéder à leurs corps pour savoir ce qui allait se passer ensuite.
Elle aurait dû être consciente des dommages que sa colonie subirait lors de la Première Catastrophe Mineure. Le fait que tout se soit déroulé comme dans les Chroniques de Sumatra soulevait une conclusion alarmante : « Même si elle sait, elle ne peut rien y faire. »
Gannala avait vieilli. En termes humains, c'était une grand-mère qui avait dépassé le siècle. À cet âge, la plupart des fonctions de son corps fonctionnaient à peine. Sa mémoire devait être brumeuse, son corps ne coopérait plus avec son esprit et, surtout, son état ne cessait de se détériorer de jour en jour.
« Gannala est la plus vieille et la plus faible du troupeau maintenant. Selon la psychologie du troupeau de Défenses Empyréennes, elle n'a aucun mot à dire sur ce que fait le troupeau. Toutes les Défenses Empyréennes suivent le chef qui est en tête », pensa-t-il avec inquiétude.
« Dis… » lança-t-il soudain, « Si je devais entrer dans la 43e Colonie, serais-je un Glissement Osseux pour la 43e Défense Empyréenne ? »
« Si c'est possible, s'il te plaît, claque doucement deux fois. Si ce n'est pas possible, claque trois fois… » Inala fut déçu lorsqu'il entendit trois claquements. « Cela signifie que je ne suis le Glissement Osseux que de Gannala parce que je fais partie de son système immunitaire. C'est logique. Je serai traité comme un étranger par les autres Défenses Empyréennes. »
Cela signifiait qu'il ne pouvait pas utiliser ses informations pour alerter les autres Défenses Empyréennes. Il était un étudiant. Par conséquent, il n'avait même pas la qualification pour parler avec Bora Tusk, sans parler des chefs des autres colonies.
Et même s'il trouvait une opportunité, il ne serait traité que comme un fou. Ou pire, il serait jeté dans la gueule d'une Bête Pranique. C'était le destin des étudiants du couloir de la mort, après tout. Il serait seulement considéré comme quelqu'un désespéré de vivre et qui racontait n'importe quoi pour rester en vie.
Sans une force suffisante au niveau d'un chef, ses paroles ne seraient pas prises au sérieux. C'est ainsi que fonctionnait le Clan des Mammouths.
Inala ne prévoyait pas de se rendre à l'académie aujourd'hui, car ce serait dangereux. Il fixa l'horizon et observa les Défenses Empyréennes en tête du troupeau entrer dans le Canyon de Dieng. « Ça commence. »
Il retourna chez lui et regarda autour de lui, hochant la tête en voyant que les barricades tenaient bien. Il utilisa ses Vipères de vase pour projeter des boules de boue sur les fenêtres, les scellant toutes. Il ne restait plus que la porte principale.
Une fois qu'il l'aurait barricadée, il pourrait enfin se reposer.
Le Canyon de Dieng était un lieu spécial, s'étendant sur des dizaines de milliers de kilomètres. Il faudrait au troupeau de Défenses Empyréennes entre six mois et dix ans pour le traverser, selon l'itinéraire emprunté.
Le Canyon de Dieng était un point névralgique où convergeaient les rivières de tout Sumatra. Il existait un gouffre en son centre où toute l'eau des rivières était aspirée. Il n'était pas mentionné dans les Chroniques de Sumatra où l'eau aspirée était rejetée.
Mais cela semblait être quelque part si loin que cela n'apparaissait jamais avant la fin du livre.
En raison de la convergence des rivières, toutes sortes de Bêtes Praniques et de cultivateurs voyageaient à travers le Canyon de Dieng. La situation restait chaotique dans cette région, principalement à cause d'une race de Bêtes Praniques qui se comportait à la fois comme des bandits et des pirates.
Les Zingers !
Atteignant une hauteur de trois mètres en moyenne, c'était une créature ressemblant à un singe. De son bras à sa jambe s'étendait une membrane élastique similaire à celle d'un écureuil volant. Grâce à cela, un Zinger était capable de planer dans les airs.
Il était explicitement indiqué dans les Chroniques de Sumatra qu'il n'existait aucune race à Sumatra capable de voler, que ce soit des cultivateurs ou des Bêtes Praniques. Il n'y avait pas d'oiseaux.
Les Zingers s'approchaient de ce terme, uniquement parce qu'ils pouvaient planer dans les airs. Mais en fin de compte, ils étaient essentiellement de nature mammifère.
Contrairement à un singe, les Zingers arboraient des griffes acérées comme celles d'un oiseau, leur permettant de se percher sur n'importe quelle surface. Mais ils avaient cinq doigts comme un humain.
Un Zinger pouvait se déplacer à la fois comme une créature bipède et quadrupède. Contrairement à la bosse que les singes avaient lorsqu'ils se déplaçaient sur deux membres, les Zingers se déplaçaient comme des humains. Ils possédaient des articulations vertébrales flexibles qui leur permettaient d'être droits lorsqu'ils étaient bipèdes et de se courber pour se déplacer à quatre pattes.
Au sol, un Zinger était faible. Mais dans le Canyon de Dieng, avec des parois atteignant jusqu'à deux kilomètres de haut, cela créait beaucoup d'espace pour qu'un Zinger puisse planer et cibler ses proies en utilisant des tactiques de vague.
Dans l'environnement du Canyon de Dieng, ils étaient les prédateurs parfaits. « Et je ne les combattrai jamais. »
Dès que le troupeau entrerait dans le canyon, les Zingers les cibleraient systématiquement. Rien ne garantissait qu'il ne serait pas tué par l'un d'entre eux.
C'est pourquoi il avait l'intention de se terrer pendant les onze mois restants. De plus, pour acheter des produits de première nécessité, il utiliserait les rainures pour entrer à l'intérieur de la Défense Empyréenne et employer les canaux osseux pour se déplacer.
Heureusement, les Zingers étaient des créatures diurnes et n'avaient pas de vision nocturne. Par conséquent, Inala pouvait se déplacer paisiblement la nuit. C'était pourquoi Grehha lui avait aussi demandé de venir après l'heure du dîner.
Alors qu'il faisait face à sa Vipère de vase à l'entrée, ayant l'intention de la sceller avec de la boue durcie, on frappa à la porte. « Qui frappe maintenant ? »
Confus, il ouvrit prudemment la porte, jetant un coup d'œil à l'extérieur alors qu'une sensation de mauvais pressentiment montait en lui, observant la personne : « Instructeur Mandu ? Que faites-vous ici ? »
« J'ai parlé de ta performance aux instructeurs hier. Ils souhaitent montrer tes capacités aux étudiants aujourd'hui pour les motiver à travailler plus dur », sourit l'instructeur Mandu.
« Merde ! » Inala sombra dans le désespoir.