Chapitre 40
« Passe me voir tous les jours. » lança Grehha en tenant le Tonique de Vipère de Boue raffiné. « Viens après le dîner. »
« Ça marche. » acquiesça Inala. En l'invitant chez lui, Grehha lui témoignait son niveau de confiance. Les deux s'étaient alliés et comptaient œuvrer pour leur survie commune. Puisqu'ils n'avaient plus besoin de se battre pour le remède, il n'y avait aucune raison valable de rester en conflit.
De plus, en s'alliant, ils pouvaient mettre leurs ressources en commun et planifier un avenir meilleur.
« Comptes-tu révéler la vraie nature du remède aux autres réincarnés ? » Grehha s'arrêta au moment d'ouvrir la porte, se retournant pour fixer Inala.
« Sûrement pas ! » grogna Inala. « Si je leur en parle, ils détruiront l'œuf de la Reine Zinger, c'est garanti. Par conséquent, je vais faire l'idiot et prétendre que je me retire de la course. »
« Blola et Yennda me foutent la trouille. Virala est d'une cupidité maladive. Il compte très certainement suivre la même voie que Resha. » continua Inala, irrité. « Ce sont tous des serpents. Et contrairement à toi ou moi, ils désirent la force, même si cela implique de tuer tout le monde au passage. »
« Cupidité destructive, hein ? » Grehha hocha la tête. Il pensa à son propre plan, puis à celui d'Inala. « Nous sommes incroyablement cupides nous aussi. Mais nos plans n'impliquent pas de détruire les autres. Nous, nous relevons de la cupidité constructive. »
« Que fait-on à leur sujet ? » demanda Grehha. « Il faut qu'on trouve un moyen de contrecarrer leurs plans. Il y a aussi le problème de l'espérance de vie de Gannala. Après sa mort, nos vies deviendront un enfer. »
Gannala était le nom de la 44e Défense Empyréenne. Inala en était désormais conscient. Il fronça les sourcils en réfléchissant : « Dans les Chroniques de Sumatra, après sa mort, seuls vingt survivants restaient dans cette colonie. Ils n'ont pas été acceptés comme réfugiés par les autres colonies. »
Même si les Défenses Empyréennes se déplaçaient en troupeau, elles étaient réticentes à accueillir des membres du Clan Mammouth venant d'autres Défenses. Et ce, pour une raison principale.
Un membre du Clan Mammouth né sur la 44e Défense Empyréenne était considéré comme faisant partie de son système immunitaire. Pour la 43e Défense Empyréenne, un membre du Clan Mammouth venant de la 44e colonie était une bactérie étrangère ; pas vraiment un ennemi, mais pas un ami non plus.
C'était similaire au système immunitaire du corps humain qui identifie des bactéries faibles comme des ennemis puissants et lance une attaque à grande échelle. L'ennemi était éliminé si rapidement que les globules blancs, ne sachant plus quoi faire, s'en prenaient aux cellules du corps lui-même.
C'était la cause principale des éruptions cutanées.
Un membre du Clan Mammouth étranger vivant sur une Défense Empyréenne provoquait également des éruptions chez celle-ci. Elle développait un stress intense en essayant de s'assurer que ses champs gravitationnels ne l'écrasent pas par erreur.
Pour l'esprit d'une Défense Empyréenne, ce stress était dangereux. Il s'accumulait rapidement jusqu'au point de rupture, poussant la Défense Empyréenne à entrer dans un état agressif. Elle attaquait alors immédiatement le reste du troupeau.
Un seul étranger, s'il était confiné dans une maison comme un prisonnier, ne posait pas de problème. Mais s'ils étaient une douzaine à circuler comme les habitants de la colonie, la situation devenait grave. Les vingt survivants de la 44e colonie étaient trop dangereux pour être invités dans d'autres colonies.
Le Clan Mammouth détestait prendre soin de quelqu'un qui ne contribuait pas. Mais pour contribuer, ces réfugiés devaient travailler, ce qui signifiait qu'ils se déplaceraient dans toute la colonie, ajoutant au stress de la Défense Empyréenne. La récompense était nulle, tandis que les risques incluaient la chute possible de plusieurs Défenses Empyréennes.
« À cause de cela, ces survivants ont dû courir après le troupeau et vivre une vie pire que celle des chiens. » soupira Inala. Une fois qu'un membre du Clan Mammouth atteint le stade du Corps, il nécessite énormément de ressources, dont la plupart ne peuvent être produites que par sa Défense Empyréenne.
Sans cela, ils ne pouvaient pas cultiver. Oubliez la culture : si la situation durait trop longtemps, leurs os commençaient à devenir cassants. Ce n'était pas la Maladie des Fragments. Leurs corps commençaient simplement à s'effondrer.
« Cet arc était atroce. » déclara Grehha, inquiet. « Les survivants ont dû affronter la Seconde, la Troisième et la Quatrième Catastrophe Mineure dans cet état. Je me souviens avoir passé des nuits blanches à lire ce passage. Le gore était… immonde. »
« J'ai arrêté de lire pendant deux mois. » Inala trembla légèrement à l'idée qu'ils allaient devoir affronter cela. « Ce n'est qu'après le début de l'arc suivant, en voyant les commentaires disant que les choses s'étaient arrangées, que j'ai osé reprendre ma lecture. »
« La laideur du Clan Mammouth était exposée au grand jour. » Grehha frissonna à cette pensée. « Finalement, les parents de Resha sont revenus avec un bébé Défense Empyréenne. Elle les a acceptés comme faisant partie de son système immunitaire. Les choses se sont à peine rétablies après ça. »
« Je travaille sur mon objectif pour m'assurer de prolonger l'espérance de vie de Gannala jusqu'à l'arrivée du bébé Défense Empyréenne. » dit Inala.
Les yeux de Grehha s'illuminèrent : « C'est vrai, le pouvoir de la Reine Zinger… »
« Mais, » il fronça les sourcils, « tu n'auras pas assez de temps après être devenu la Reine Zinger pour sauver Gannala. Ou plutôt, je ne pense pas que tu y arriveras à temps. »
« C'est pourquoi je m'allie à toi. » dit Inala avec sérieux. « Je te soutiendrai de toutes mes forces. Et durant la Première Catastrophe Majeure, tu seras mon garde du corps. »
« Lors de la foire d'aujourd'hui, tous les réincarnés ont trouvé un moyen de générer des revenus. Il n'y a plus d'opportunités significatives pour qu'ils se révèlent. » conclut Inala. « Donc, je crains qu'ils ne restent tous cloîtrés chez eux, à cultiver et à préparer leurs complots. »
« On n'aura pas d'autre occasion de les tuer. C'est ce que tu veux dire, n'est-ce pas ? » Grehha hocha la tête. « La première occasion sera lors de notre remise de diplômes. Mais c'est une heure avant le début de la Première Catastrophe Majeure. C'est trop risqué de les cibler dans ces conditions. »
« Exact, même si on en cible un, on risque d'être blessés au passage. » grogna Inala. « Si ça arrive, on ratera notre chance. C'est pour ce risque que tous les complots vont s'arrêter jusqu'au début de la Première Catastrophe Majeure. Mais, »
Ses yeux devinrent froids. « Une fois qu'ils auront réussi leur coup, ils commenceront à traquer tous les autres. »
« Je vois ce que tu veux dire. » Grehha hocha la tête et ouvrit la porte. « Je serai ton garde du corps. Pour éviter de vivre cet arc, je ferai de mon mieux pour t'aider à réussir. »
« De même. » acquiesça Inala. « Je t'apporterai toute ma coopération pour ta réussite également. »
Grehha ferma la porte et retourna chez lui. Inala regarda autour de lui, ressentant le silence des lieux. « On dirait que Gannala a arrêté de battre de la queue. »
Inala quitta son foyer et s'assit sur le sol, près du bord de la colonie. Il observa l'immense obscurité qui s'étendait au-delà, faiblement illuminée par les majestueux corps célestes dans le ciel.
« Gannala, si tu peux m'entendre, donne deux petits coups avec ta queue. » murmura-t-il après un moment.
Immédiatement, en réponse, la queue de la 44e Défense Empyréenne frappa doucement son arrière-train à deux reprises, exactement comme il l'avait demandé. D'habitude, elle ne frappait qu'une fois, bruyamment, pour dissuader toute Bête Pranique qui s'approcherait trop près.
En tant que Défense Empyréenne fermant la marche du troupeau, elle devait rester attentive à tout ennemi pouvant embusquer le groupe par l'arrière. C'était pour cela qu'elle continuait à faire des bruits sourds avec sa queue.
En entendant les deux sons doux, Inala rit, les larmes aux yeux de bonheur. « Ahhh ! »
« Je suis heureux d'avoir été réincarné dans ce monde. Merci de tolérer mon existence, Gannala. Je t'aiderai certainement à survivre à la Première Catastrophe Majeure. Après tout, » son visage rayonna alors qu'il fixait l'une des planètes célestes dans le ciel qui ressemblait vaguement à Jupiter, « j'ai toujours rêvé de vivre une longue vie dans ce monde. »
« Les Chroniques de Sumatra, c'est le feu ! »