Chapitre 26
« Venez, tout le monde. Achetez un Booster de Prana ! » cria Virala en fixant les élèves. « Si vous buvez une fiole, votre efficacité d'entraînement double pendant une journée. Cela a aussi un effet léger pour renforcer vos Conteneurs Spirituels. Vous pouvez obtenir une fiole pour le prix de cinq Parute. »
« Est-ce que ça fonctionne vraiment ? » demanda un élève en fronçant les sourcils devant la fiole.
« Bien sûr », répondit Virala en désignant Ruvva derrière l'étal. « C'est la petite-fille de Grand-mère Oyo, de la 44e colonie. Elle peut vous le confirmer. Le médicament que je vends a reçu l'approbation de Grand-mère Oyo. »
En tant que personne affectée par la Maladie des Fragments ayant atteint le Stade de la Vie, Grand-mère Oyo était assez célèbre, même au-delà de la 44e colonie. Les élèves ne la connaissaient pas, mais une fois qu'ils eurent interrogé leurs parents à son sujet, ils purent vérifier les dires de Virala.
« J'en prends un », dit un élève en s'approchant de l'étal pour acheter une fiole. Bientôt, de plus en plus d'élèves se mirent à en acheter. La plupart n'en prenaient qu'une, tandis que ceux qui avaient les poches pleines en achetaient plusieurs.
À chaque vente, le sourire de Virala s'élargissait : « J'ai fait une belle affaire cette fois. »
Il avait préparé deux cents fioles au total. C'était beaucoup pour cette occasion. Et à en juger par la vitesse des ventes, il estima qu'elles seraient épuisées en quelques heures. « J'aurai donc assez de temps. »
Il allait récolter 1000 Parute grâce à cette entreprise. Mais Virala ne se concentrait pas là-dessus. Avec le soutien de Grand-mère Oyo, il n'avait pas à s'inquiéter d'atteindre les 100 Prana.
Il avait deux objectifs pour cet événement, outre celui d'entraver le développement du régressé et des réincarnés. Le premier était de nouer des contacts avec les élèves qui deviendraient, à terme, les piliers du Clan des Mammouths.
Tant qu'il ferait forte impression sur eux et qu'il tisserait des liens d'amitié, ils le soutiendraient lorsqu'il élaborerait des plans ouvertement contre Resha et les autres à l'avenir. Son second objectif était…
« Excusez-moi, pouvez-vous me donner vingt fioles ? » Une jeune fille s'approcha de l'étal, portant une bourse pleine de fruits Parute. Elle avait des cheveux courts, arrivant aux épaules, qui ondulaient à chaque fois qu'elle hochait la tête. Les bracelets à son poignet tintaient alors qu'elle tendait la main.
Chaque bracelet était une Arme Spirituelle, mais leur seul but ici était décoratif. À sa façon de s'habiller et de se comporter, il était évident qu'elle était aisée.
« Luttrena, mon objectif principal. Elle est là. » Les yeux de Virala brillèrent tandis qu'il emballait calmement les fioles pour les lui remettre : « Merci pour votre achat. Si vous en voulez plus, veuillez contacter Virala de la 44e Colonie. »
« Très bien », répondit froidement Luttrena en hochant la tête avant de s'éloigner. Elle semblait curieuse de voir les autres étals.
Virala l'observa du coin de l'œil tout en continuant à vendre ses fioles. Une fois les deux cents fioles écoulées, il tapota le dos de Ruvva : « Tu peux être un amour et rentrer à la maison avec l'argent ? »
Il lui murmura ensuite à l'oreille : « Je vais aller perturber les étals de mes ennemis. Je ne veux pas que nous perdions notre argent durement gagné dans le chaos. C'est notre premier gain collectif, il est donc très précieux pour moi. »
« Notre premier gain collectif… » Ruvva rougit en emballant les fruits Parute et commença à prendre le chemin de leur colonie.
Au moment où elle s'éloigna, Virala passa devant les étals des réincarnés sans même leur jeter un regard. Avant de s'en prendre à eux, il devait d'abord stabiliser sa propre voie de développement : « Et elle me mènera elle-même au remède. »
En voyant Luttrena s'éloigner après avoir acheté un portrait détaillé d'elle-même à l'étal d'Inala, il s'approcha calmement d'elle, le sourire aux lèvres.
…
« Quoi ? Combien a-t-il dit que ça coûtait déjà ? »
« 400 Parute ? Ce n'est pas ridicule ? »
« Est-il fou ? »
« C'est un élève du Couloir de la mort. Évidemment, il est désespéré. »
Yennda garda son calme alors qu'il subissait les insultes des élèves. Il n'y avait qu'un seul objet sur son étal : une lance. Et son prix était de 400 Parute.
C'était une somme ridicule. Même les enfants de maîtres fortunés n'auraient pas autant d'argent, sans parler de la plupart des élèves fauchés qui dépendaient des 10 Parute distribués par l'académie.
En conséquence, lorsqu'ils entendirent le prix, ils ne purent s'empêcher de lancer des malédictions face à son étalage flagrant de cupidité.
« Ça suffit ! » Une fois qu'il eut observé qu'une foule suffisamment grande s'était rassemblée et eut remarqué une certaine personne parmi eux, il infusa du Prana dans sa voix et hurla, captant l'attention de tous.
La lance plana dans les airs tandis que Yennda criait avec vigueur, loin de son caractère habituellement silencieux : « Quoi ? Vous pensez que parce que j'ai la Maladie des Fragments, je raconte n'importe quoi par désespoir ? »
« Idiots ! » Il renifla, enchaînant rapidement en voyant l'expression des élèves se transformer en colère : « Oui, je suis désespéré de survivre ! Plus que vous tous qui pourriez finir en dîner pour une Bête Pranique par simple négligence. »
« C'est pour éviter un tel sort que j'ai désespérément créé cette Arme Spirituelle, nommée Lance Roto. C'est ce qui permettrait à un cultivateur atteint de la Maladie des Fragments comme moi de surpasser les autres ! » rugit-il. « Si vous ne croyez pas en sa puissance, regardez simplement. »
Alors qu'il infusait son Prana dans la Lance Roto, son manche resta immobile tandis que sa pointe se mit à tourner rapidement.
« Comment peut-elle être aussi rapide ? » s'exclamèrent les élèves, choqués.
Quiconque au Stade Spirituel pouvait utiliser la psychokinésie pour contrôler ses Armes Spirituelles au combat. Généralement, le moyen le plus efficace d'augmenter la force destructrice d'une Arme Spirituelle était de la faire tourner. C'est pourquoi les chakrams et les lances étaient généralement préférés comme Armes Spirituelles.
Les sphères osseuses n'étaient que des Armes Spirituelles de base destinées à l'entraînement. Personne ne les utilisait au combat après l'obtention du diplôme.
Les élèves s'étaient évidemment entraînés à faire tourner une Arme Spirituelle. Ils savaient donc à quel point on pouvait faire tourner une arme par rapport au Prana que l'on possédait. Mais la pointe de la Lance Roto de Yennda tournait dix fois plus vite que ce dont il devrait être capable.
Cela intrigua tout le monde.
Ce résultat était obtenu grâce à un réseau complexe d'engrenages concentriques intégrés dans le manche de la lance, tout en résolvant de nombreuses variables de contrainte structurelle. Yennda était un ingénieur doublé d'un passionné d'armes. Lorsqu'il avait lu les Chroniques de Sumatra, il avait conceptualisé un tel objet pour mieux se battre dans ces conditions. Il avait donc réussi à créer une Arme Spirituelle fonctionnelle bien plus puissante que les autres.
« Dix fois la vitesse de rotation », cria Yennda, « Ai-je besoin d'en dire plus ? »
« Ma Lance Roto vaut 400 Parute. Si vous avez l'argent, elle est à vous. » Il rugit : « Même si vous ne l'avez pas pour l'instant, si vous avez assez de Parute à l'avenir, contactez Yennda de la 44e Colonie. Je créerai autant de Lances Roto que vous le souhaitez. »