Chapitre 25
« Heureusement, mon stand n'est pas à côté des autres. » pensa Inala avec soulagement au moment où il arriva à son emplacement.
Les murs étaient hauts de quatre mètres. Des barricades s'étendaient depuis les murs, formant de petits compartiments et créant ainsi des espaces pour que les gens puissent installer un stand.
Inala sortit une motte de boue de la taille d'un poing et l'assouplit à l'aide de la toxine de Vipère de Vase. Il l'aplatit jusqu'à obtenir une forme rectangulaire, puis arrondit les bords. La plaque de boue ne faisait que la taille d'une paume.
Ensuite, il perça un trou sur le dessus, assez large pour y glisser une ficelle suffisamment épaisse. La base prête, il sortit quatre Armes Spirituelles en forme d'outils de sculpture.
Il commença alors rapidement à sculpter un contour simple de son visage. Il utilisait uniquement ses mains pour maintenir la plaque de boue en place, tandis que son Prana guidait les Armes Spirituelles pour sculpter. Comme il s'était entraîné d'innombrables fois, il eut fini en une minute.
Portrait !
Ce n'était qu'une image de lui-même, du cou vers le haut, avec de légers creux pour donner un aspect tridimensionnel. Il n'y avait cependant presque aucun détail, et la plupart des traits de sculpture servaient simplement à accentuer les traits du visage.
Pour les cils, une vraie personne en a environ une centaine sur chaque paupière. Mais sur le dessin, il n'en avait dessiné qu'une douzaine. Les lèvres n'étaient que deux courbes, c'est tout. Malgré ces raccourcis dans le processus de sculpture, le résultat final lui ressemblait toujours.
En le voyant, il installa un petit miroir et vérifia si le résultat était assez bon en observant son reflet : « Ça a l'air assez bien. »
Inala fabriqua ensuite une deuxième plaque rectangulaire, répétant le même processus. Mais cette fois, il prêta attention aux détails, rendant le résultat aussi réaliste que possible. Cela lui prit environ trente minutes, et Inala l'observa, satisfait.
C'était une réplique parfaite de son visage. Inala grava le chiffre « 20 » derrière le portrait réaliste et le chiffre « 1 » derrière le portrait simpliste. C'était leur prix en Parute.
Juste au moment où il terminait les deux portraits destinés à l'exposition, la zone devint bondée. Plus de dix mille élèves s'étaient rassemblés sur l'anneau extérieur du sommet de la colline.
Et parmi eux, environ cinq personnes passèrent devant son stand et virent son travail. Intéressés, ils s'approchèrent de lui.
L'un d'eux demanda : « Bonjour, puis-je savoir ce que propose votre stand ? »
« Je sculpte vos portraits », répondit Inala en désignant les deux portraits de lui-même qu'il venait de terminer. « Il y a deux versions disponibles pour le moment. La simple coûte un Parute, tandis que la détaillée coûte 20 Parute. »
« Pourquoi celle-ci est-elle si chère ? » L'élève pointa la sculpture détaillée et demanda : « Tout ce que vous avez fait, c'est passer plus de temps dessus. Alors, pourquoi est-ce vingt fois plus cher ? »
« Touchez et voyez par vous-même », sourit Inala avec professionnalisme en faisant tâter les deux portraits à l'élève.
« C'est... lisse », murmura l'élève après avoir touché le portrait détaillé. Il tâta ensuite le plus simple et fronça les sourcils : « Pourquoi celui-ci est-il si rugueux ? »
« C'est dû aux matériaux utilisés », répondit Inala. « Produire le matériau nécessaire pour obtenir cette texture lisse coûte cher. Et ce n'est que sur un matériau aussi coûteux que je peux inscrire un tel niveau de détail. C'est pour cela que c'est cher. »
« Donnez-moi un simple, alors », dit l'élève. Son académie ne lui avait donné que dix Parute à dépenser pour la Foire. Il n'avait pas d'argent de poche et ne pouvait donc pas se permettre le modèle détaillé. De plus, il ne souhaitait pas dépenser autant d'argent pour un portrait.
« Eh bien, malgré ses questions, il m'a quand même donné du travail. » Inala afficha un sourire professionnel et commença la tâche. À la vue des quatre Armes Spirituelles travaillant de concert pour sculpter la plaque de boue, les spectateurs admirèrent son talent. En contrôler quatre n'était pas chose aisée, sans parler de réaliser un travail artisanal aussi détaillé.
Si Inala n'avait pas déjà été un artiste et ne s'était pas consacré à maîtriser la concentration nécessaire dans sa vie passée, cela n'aurait pas été possible. Inala ne pouvait pas afficher un tel niveau de concentration et de précision dans des activités non artistiques, comme le combat. Il manquait d'expérience pour cela.
« Veuillez regarder votre apparence dans le miroir et confirmer si ce portrait vous plaît. » Inala pointa le miroir.
« Waouh, on dirait vraiment moi. Ça vaut bien l'argent », dit l'élève avec admiration, paya un Parute et saisit son portrait.
« Si jamais vous souhaitez un portrait grandeur nature, n'hésitez pas à me passer commande. Je suis Inala, de la 44e colonie. » Inala prononça quelques mots d'adieu avant de commencer sa tâche suivante.
Beaucoup étaient intéressés par l'idée d'avoir un portrait d'eux-mêmes. En tant qu'élèves, ils n'avaient aucun accessoire. Au moins, c'était quelque chose qu'ils pouvaient montrer aux autres. De plus, cela ne coûtait qu'un Parute. C'était dérisoire.
Il n'y avait pas tant de stands que ça sur l'anneau extérieur, car les académies ne les avaient informés qu'à la dernière minute. Par conséquent, de plus en plus d'élèves se rassemblèrent autour du stand d'Inala. Après tout, il ne vendait pas seulement un produit, mais aussi une expérience.
C'était divertissant de le regarder utiliser quatre Armes Spirituelles pour créer. Les élèves trouvaient même de l'inspiration pour contrôler leurs propres Armes Spirituelles en observant ses gestes.
Pour attirer le plus d'attention possible, la voix d'Inala était forte et enjouée, ponctuée de blagues. Il s'était préparé pour l'occasion pendant un mois, après tout. Il avait donc assez de matériel pour divertir la foule.
« Ça se passe bien », pensa-t-il en observant la quantité de boue et d'argile qui diminuait.
Debout dans la foule, vers l'arrière, Resha observait Inala calmement : « Inala est doué pour l'artisanat. Il fabrique des portraits pour gagner des Parute. Ses actions révèlent son caractère. Sa nature profonde est tournée vers la création et n'est pas meurtrière. »
En pensant à la façon dont Inala avait échangé la compétence de Raffinement de Toxine avec lui : « Son choix prend tout son sens maintenant. C'est comme ça qu'il souhaite obtenir des ressources, hein ? »
Resha observait pour mieux comprendre Inala. Jusqu'à présent, il ne savait presque rien des réincarnés. C'était principalement la raison de la perte majeure qu'il avait subie récemment.
Il fixa Inala, ses yeux devenant froids : « De la boue, hein ? Je vois, donc ce que j'ai brisé n'était pas ses os, mais l'armure de boue recouvrant son corps. Il semble qu'il ait prédit mon attaque et qu'il soit donc venu préparé pour me duper. »
Comme Inala émettait du Prana tout en fabriquant les portraits, il était facile pour les spectateurs de déterminer qu'il n'avait que 12 unités de Prana.
En entendant la discussion à ce sujet à proximité, Resha comprit : « Pour se sauver, il a décidé de faire exploser huit Conteneurs Spirituels ? »
« Qui est ce type, en fait ? D'où vient-il pour être aussi déterminé ? » Resha fronça les sourcils en réfléchissant : « Quelle est sa véritable identité ? »