Chapitre 22
Dans le passé, l’Académie de Magie Constant était une forteresse. Cependant, ses vestiges ne se trouvaient qu’en sous-sol. Le bâtiment de l’école avait été construit après la guerre. Cela laissait un labyrinthe de tranchées souterraines, mais les bâtiments n’avaient pas été conçus pour résister aux attaques.
C’est pourquoi Teruya Keizou pensait que ce travail serait facile. Il disposait également d’une carte parfaite de l’académie et des plans de ses défenses. Il n’avait même pas eu besoin de les obtenir par des moyens illicites. Les informations disponibles publiquement suffisaient.
« Synchronisons nos horloges dans 3, 2, 1… »
Keizou se cacha derrière l’académie avec trois subordonnés. Le groupe de quatre portait des tenues de ninja. Ces tenues étaient faites d’un tissu qui ne réagissait pas bien au mana, ce qui les dissimulait de tout capteur peu sensibles. La couleur marron foncé des tenues visait moins la détection par le mana et plus à rendre leur visibilité difficile la nuit.
Ils synchronisèrent leurs horloges et vérifièrent les lames cachées dans leurs vêtements. Ils utilisaient un équipement classique pour une stratégie classique, mais c’était la méthode la plus efficace pour une assassinat.
Les subordonnés de Keizou étaient composés d’un homme incroyablement grand et mince, d’un homme dont les yeux étaient ouverts très largement, visibles à travers son masque, et d’un homme extrêmement petit et rond. Keizou donna une brève instruction à l’un de ces hommes uniques.
« Œil, vérifie à nouveau le trajet. »
L’homme appelé Œil était bien sûr celui avec de grands yeux. Il hocha la tête et enfonça ses doigts dans son œil droit. Quiconque voyait cela aurait voulu se couvrir l’œil. Il se creusa lui-même l’œil avec ses doigts.
Mais Œil ne semblait pas ressentir de douleur. Étonnamment, il fit glisser l’œil avec son doigt. Il tomba au sol et roula sur une courte distance avant de sauter en l’air.
L’œil devint une petite jambe. Un fil fin s’étendait depuis l’arrière de l’œil. C’était un nerf optique. Il se connectait à l’orbite vide de l’homme.
Œil fit un geste de la main comme s’il donnait des instructions à un petit animal. L’œil courut alors en avant, traînant le nerf optique avec lui. Cela semblait être une méthode de reconnaissance permettant à l’homme de voir une zone éloignée sans envoyer de mana. S’il avait utilisé du mana, son adversaire le détecterait beaucoup plus facilement. L’œil maintenait la perturbation du mana à un minimum absolu, évitant ainsi la détection.
L’œil avançait en marchant et commença à grimper le long du tuyau de descente du bâtiment de l’école. Il atteignit une fenêtre permettant l’entrée d’air en haut du premier étage et y entra.
Après un moment, Œil fit un rapport à Keizou.
« La sécurité a effectivement été modifiée. Un des dispositifs de surveillance en patrouille est passé à un moment différent de celui prévu. Dois-je l’adapter à un schéma de sécurité standard et estimer le calendrier global ? »
Œil affichait une carte et un schéma de sécurité sur sa montre et la tendit à Keizou. Un coup d’œil à cela suffisait à Keizou pour voir à travers la sécurité de l’académie.
« Ils n’utilisent pas un schéma standard. Ils veulent simplement que nous pensions qu’il en est un. Ils ont probablement augmenté le nombre de dispositifs de sécurité et les ont placés selon un schéma aléatoire. Ils ont réfléchi à tout cela. »
Keizou donna alors une instruction à l’homme petit et rond.
« Sac, prépare quatre dispositifs de surveillance factices. »
L’homme appelé Bag a glissé son masque vers le haut et a mis une main dans sa bouche. Lorsqu’il a sorti sa main, un dispositif de surveillance volant ressemblant à un oiseau est sorti avec. Il était à peu près de la taille d’un petit oiseau, donc trop grand pour que quelqu’un puisse normalement le mettre dans sa bouche. Cependant, Bag a continué à en tirer de son corps jusqu’à en avoir quatre. C’était une méthode de transport d’objets développée pour ne pas être détectée par le mana. Faire sortir des objets avec un système comme le sac de Korone émettait de grandes quantités de mana dans la zone environnante.
« Serpent, place les dispositifs de surveillance factices sur la Route B. Commence l’opération cinq minutes après la fin. »
L’homme grand et maigre appelé Serpent a saisi les dispositifs de surveillance que Bag avait produits. Il s’est allongé par terre et a avancé en ondulant son corps comme un serpent. Il avançait aussi vite qu’un sprinter. Il a atteint le bâtiment de l’école en un rien de temps et a commencé à grimper le mur vertical en ondulant simplement son corps. Toutes leurs actions avaient été conçues pour ne pas émettre de mana, donc sa capacité à adhérer au mur devait être une modification permanente de son corps. Serpent a appuyé sa tête contre la petite fenêtre qui n’était qu’une fissure, trop petite pour un humain. Lorsqu’il a enfoncé sa tête dedans, son crâne supposément dur a été déformé en se comprimant dans la petite ouverture. Le corps de Serpent semblait être souple et élastique car il est revenu à sa forme initiale une fois qu’il était passé à l’intérieur.
Les dispositifs de surveillance dans sa main étaient trop gros pour passer par la petite fenêtre, mais Serpent a étiré son corps, a atteint une fenêtre normale avec sa bouche, et l’a déverrouillée de l’intérieur en utilisant uniquement sa bouche.
Déverrouiller la fenêtre aurait bien sûr alerté les dispositifs de sécurité. Cependant, Serpent a rapidement fait entrer les dispositifs factices par la fenêtre. Les dispositifs factices ont volé dans les airs et ont attaqué les véritables dispositifs qui étaient entrés pour vérifier la fenêtre ouverte. Les faux ont attaqué les vrais, insérant leurs instruments en forme de bec et volant leurs données. Les vrais ont perdu leur fonctionnalité et sont tombés au sol. Les faux ont calmement commencé à transmettre de fausses données. (Pas qu’ils aient des émotions.) Le superviseur de la sécurité y aurait vu rien de plus qu’un rapport erroné courant.
Serpent a rampé seul dans le couloir de l’école. L’œil d’Eye le suivait de près.
« Poursuite sur la Route B comme prévu », a rapporté Eye.
Le corps d’Eye était toujours debout à côté de Keizou, ce qui lui permettait de maintenir leur lien avec Serpent. Ils formaient une équipe invincible en matière d’assassinat.
« La cible se trouve actuellement dans le salon au dernier étage du bâtiment de l’école. Elle n’a pas bougé », a rapporté Bag en regardant le moniteur d’un capteur de mana qu’il avait extrait de son corps.
Ils traçaient les actions de Keena. Keena était la seule humaine détectée au dernier étage. Serpent s’approchait d’elle, mais il n’apparaissait pas sur le capteur.
Serpent avait échangé les dispositifs de sécurité destinés à l’endroit désigné contre des faux. Après avoir confirmé cela, Eye a rapporté à Keizou.
« Les dispositifs de surveillance ont été échangés contre des faux. Serpent a donné le signal. Début du compte à rebours. »
« Nous commençons dans cinq minutes », a ordonné Keizou.
Eye a fait revenir son œil, Bag et Keizou ont commencé à se déplacer vers leur cachette, et Serpent s’est caché sous une boîte de tuyau d’incendie à la limite du salon.
Serpent a observé le salon. C’était une zone aménagée pour que les étudiants puissent se détendre en regardant le ciel. Plusieurs tables et chaises avaient été préparées. Un serveur de boissons se tenait contre le mur, mais il ne fonctionnait pas actuellement.
Sa cible, Keena, était assise à une extrémité d’une table avec une bouteille de thé et une boîte à bento devant elle. Elle regardait le ciel nocturne à travers le plafond en verre. On aurait pu penser qu’elle s’ennuierait sans personne d’autre autour, mais elle avait des bougies plantées dans le riz blanc à l’intérieur de la boîte à bento. Le lendemain était l’anniversaire qu’elle avait décidé pour elle-même. Elle regardait de temps en temps l’horloge. Elle semblait prévoir de célébrer seule à exactement minuit.
Par pure coïncidence, Snake avait fini de placer les dispositifs de surveillance factices à exactement 11h55. Leur opération devait commencer précisément à minuit.
À trente secondes d’avance, Snake commença à sortir de sa cachette. Cette fois, ce serait lui qui réaliserait directement l’assassinat. Sur la guidance d’Eye, Keizou et Bag éviteraient la sécurité, se prépareraient à l’évasion de Snake sur le toit, et attendraient toute circonstance imprévue. Pour le moment, tout se déroulait bien. D’ici le matin, il ne resterait plus que le corps de Keena.
Après s’être assuré qu’il ne recevait pas de signal d’évasion d’urgence, Snake commença à se faufiler entre les jambes des chaises et des tables. Il s’approcha lentement des jambes de Keena. Il vérifia une fois de plus l’heure.
Il était 11h59:50.
Snake commença le compte à rebours.
En faisant face à Youzou, l’aura autour d’Akuto avait clairement changé. Akuto était une personne différente de celle qu’il était il y a seulement quelques minutes.
« À ton âge, les gens peuvent changer de manière surprenante avec une opportunité, mais toi, tu pousses cela à un tout autre niveau », commenta Youzou.
Le changement d’Akuto se manifesta dans le mana tourbillonnant autour de lui. Il avait commencé calme, mais sa colère l’avait fait augmenter de façon explosive. Il était en train de se calmer à nouveau, mais la quantité totale d’énergie n’avait pas diminué. Avec cette colère calme accumulée en lui, même le moindre changement dans ses émotions provoquerait une tension qui parcourrait l’air autour de lui. Non seulement cela le rendait difficile à approcher, mais la tension était si grande qu’on aurait dit qu’elle pourrait vous couper si vous la touchiez. Lui et Youzou possédaient tous deux une grande énergie en eux.
« Peut-être devrions-nous dire que tu as éveillé. »
Le ton de Youzou était léger et il souriait. Pourtant, une tension évidente s’échappait de chaque partie de son corps.
Akuto ne répondit pas. Une nouvelle expression, semblable à la calme, pouvait être vue sur son visage.
« J’ai peut-être aidé à la naissance d’un monstre. Cependant, les adultes ne peuvent pas reculer après s’être impliqués dans quelque chose. »
Youzou dégaina son épée. Ses yeux s’ouvrirent grands.
Mais Akuto commença à avancer tout de même.
Youzou se mit aussi en mouvement.
« Style Hattori – Lune dispersée ! »
Avec ce cri énergique, le corps de Youzou se divisa en deux. C’était la même technique dans laquelle Junko était spécialisée. Cependant, c’était probablement la version originale. Cela surpassait largement la technique de copie de Junko. Cette copie n’agissait pas de la même manière que l’original. Dans la version de Junko, quelques bizarreries subsistaient dans les mouvements. Cela conduisait la copie et l’original à effectuer les mêmes actions. Cependant, la copie de Youzou imitait les actions d’une personne complètement différente.
« Kiaaaaahh ! »
Les deux Youzou ont mené une attaque parfaite. Ils n’ont pas attaqué tous les deux en même temps. Leurs coups de lame arrivaient avec un léger décalage. Cela était plus dangereux qu’une attaque simultanée. Il y avait des moments où un épéiste semblait attaquer par dessus, mais changeait instantanément la trajectoire du coup pour une attaque venant en dessous. Dans ce cas, une attaque venait vraiment d’en haut et une seconde semblait vouloir lui faire glisser les pieds. Et pour être absolument certain, l’attaque venant d’en haut agita l’air à mi-chemin. Ce mouvement transforma la coupe en une attaque par piqûre et aurait également fait tomber l’épée de l’adversaire. Cette seule attaque fonctionnait comme une feinte à elle seule. De plus, l’attaque par en dessous n’était pas simplement une coupe balayante. Elle se transforma en une attaque de niveau moyen vers le flanc gauche à mi-chemin, mais il ajusta alors sa prise pour une prise en revers juste avant que cela ne frappe. Cela modifia encore le mouvement en un balayage vers le bas des jambes tout en ramenant la lame en arrière. Même deux attaques simultanées avec des timings différents pouvaient être gérées en les arrêtant pendant qu’Akuto continuait d’avancer, mais cette combinaison était inévitable.
Akuto choisit de bloquer les attaques tout en continuant d’avancer. Il comprit la feinte de la première attaque et réussit à arrêter la poignée de l’épée sur son bras supérieur renforcé par le mana lorsque l’épée fut abaissée. Cependant, cela l’empêcha de faire face à l’attaque inférieure. Il tendit un bras pour bloquer l’attaque contre son côté, mais l’épée changea de trajectoire comme pour se moquer de lui. Elle coupa alors violemment son pied. Du sang jaillit de son talon.
Mais Akuto ne cria pas. Ni Youzou ne déclara sa victoire.
« Voilà comment tu choisis de gérer cela. »
Youzou resta toujours debout, son épée dégainée. Akuto était toujours face à lui.
L’attaque avec une copie avait été une illusion montrée par Youzou.
« Il semble que tu ne puisses pas utiliser de techniques détaillées. Tu te spécialises dans le renforcement de ton corps physique avec du mana. Cependant, il semble que tu ne puisses renforcer que les zones sur lesquelles tu te concentres. Si je te frappe suffisamment de fois, les blessures par épée sur ton corps augmenteront progressivement. Tu finiras par mourir de perte de sang, » avertit Youzou.
Akuto resta silencieux.
« Et je ne répéterai pas nécessairement les mêmes attaques. J’ai plein de schémas différents. Si tu te laisses berner par cette illusion et que je change ma méthode d’attaque, tu ne pourras jamais te défendre contre mes coups. Je ne veux pas te tuer, alors pourrais-tu changer d’avis à ce sujet ? » demanda Youzou.
Finalement, Akuto ouvrit la bouche pour parler.
« J’ai déjà pris ma décision. Je vois enfin ce que je dois faire. Je ne reculerai pas. »
Son ton était empreint d’une détermination solide.
« C’est dommage, » dit Youzou en levant son épée. « Cette fois, ce ne sera pas une illusion. »
Avant même d’avoir fini de parler, Youzou créa une copie de lui-même. Il essayait peut-être de ne pas donner à Akuto un moment pour réfléchir, car il commença immédiatement sa prochaine attaque.
Comme Youzou l’avait prévenu, sa méthode d’attaque était différente. Sa première attaque venait d’en haut. C’était la même que dans l’illusion. Akuto continua encore une fois à avancer et l’arrêta par la poignée. Cependant, les actions de la copie étaient différentes. La frappe vers le côté changea toujours, mais il lâcha sa main droite pour soutenir l’épée uniquement par la fin de la poignée, et la trajectoire de l’épée changea de façon à glisser devant le bras d’Akuto alors qu’il tentait d’arrêter l’épée à ce stade plus tôt. Après que l’épée ait glissé devant le bras d’Akuto, la copie de Youzou inversa son poignet gauche et leva la lame pour une attaque venant d’en haut de l’autre côté.
Akuto ne put pas se défendre contre les deux attaques venant d’en haut.
En un éclair, la pointe de l’épée traça un arc de sang derrière elle.
La tête d’Akuto s’envola dans les airs.
Son corps resta debout, mais après qu’une fontaine de sang jaillit de la splendide coupe horizontale à travers son cou, le corps vacilla et s’effondra au sol.
« Je ne voulais pas te tuer », murmura Youzou.
Il annula la copie et rengaina son épée alors que la tête d’Akuto tombait au sol. La tête regardait le ciel avec une expression d’agonie.
« Si tu n’avais pas été si têtu, tu aurais pu vivre. »
Youzou ramassa la tête.
« Je suis aussi têtu seulement quand c’est quelque chose que je dois faire quoi qu’il arrive. »
Youzou fut complètement choqué. C’était un homme rarement surpris, mais ses yeux s’ouvrirent grands maintenant. La tête coupée d’Akuto avait parlé.
« Nh ! »
Le corps humain pouvait être modifié dans une grande mesure à l’aide du mana, mais il était impensable de survivre en n’étant qu’une tête. C’était un exemple de vitalité effrayante.
Youzou lança la tête en l’air et tenta de la trancher en deux avec son épée, mais son coup rapide s’arrêta avant d’atteindre la tête.
« ! »
Une surprise encore plus grande laissa Youzou sans voix. Quelqu’un l’avait attrapé par derrière. Le corps sans tête d’Akuto s’était levé et avait fait le tour derrière lui.
Le visage de Youzou se tordit alors de peur. Il entendit un bruit métallique qui lui donna instinctivement la chair de poule. Il regarda et comprit ce qui avait causé ce bruit. La tête coupée d’Akuto avait saisi la lame de l’épée avec ses dents.
La tête coupée déplaça ses dents pour ramper le long de la lame. Youzou resta figé sur place et ne put que regarder cette scène étrange continuer. La tête d’Akuto atteignit la garde de l’épée et leva les yeux vers Youzou sans aucune émotion. Dans l’instant suivant, elle sauta droit vers la gorge de Youzou.
« Aaaah ! »
Un cri s’échappa de la bouche de Youzou. Les dents d’Akuto perçaient sa gorge. Du sang jaillit de son artère carotide et il sentit le sang quitter sa tête à une vitesse incroyable.
Youzou sentit sa propre mort approcher.
« Je dois admettre que c’était de mauvais goût », dit la tête coupée d’Akuto.
Ces mots ramenèrent Youzou à ses sens.
Akuto se tenait devant Youzou. Sa tête était attachée à son corps.
« Ce ne peut pas être ! »
Youzou trembla.
« Ne t’ai-je pas dit que le résultat pourrait changer si je le voyais à nouveau ? » dit calmement Akuto.
« Ce n’était pas mes arts martiaux que tu voulais revoir ? C’était la technique d’illusion elle-même ! ? »
Youzou ne put se résoudre à dire davantage.
Contrairement à la plupart des autres techniques secrètes, la technique d’illusion était conçue pour être montrée à l’ennemi à l’avance. L’idée que les Hattori pouvaient utiliser cette technique d’illusion ferait égarer leurs ennemis. Elle n’était pas faite pour que l’on puisse apprendre à l’utiliser simplement en la voyant en action.
Mais Akuto avait réussi à l’utiliser après l’avoir vue seulement deux fois. Et il l’avait fait à un niveau que même Youzou n’avait pas remarqué.
« Le mot talent ne suffit pas pour ça. Tu es simplement né comme ça, n’est-ce pas ? » dit Youzou d’un ton vide.
« Je ne sais pas. En tout cas, je ne veux pas te tuer. Permets-moi de passer », dit Akuto calmement.
Youzou secoua la tête.
« Je ne peux pas permettre cela. Ce serait trahir le rôle qui m’a été confié. Mais je sais que je ne peux pas te vaincre. Je dois faire cela, mais je ne peux pas non plus perdre ma vie. Maintenant, comment résoudre cette contradiction ? »
Youzou sourit en disant cela, mais il ne pouvait faire un seul pas. Youzou avait compris pourquoi Akuto lui avait montré une illusion si cruelle. Un homme comme Youzou était toujours prêt à mourir. La seule chose qu’il craignait en combattant, c’était que ceux qu’il tuait le maudissent. Akuto avait vu à travers cela et avait rendu Youzou incapable de bouger. Youzou aussi était du genre à ne pas aimer les combats cruels. Akuto l’avait compris. Lui montrer une telle illusion cruelle était une façon de lui dire implicitement qu’il ne voulait pas se battre.
« Cette contradiction repose sur ta foi, n’est-ce pas ? Ta plus grande erreur a été d’ajouter l’histoire de la foi à ce qui n’est rien d’autre qu’un système. Et cette contradiction peut facilement être résolue ici. Si je m’enfuis, tout est réglé. »
Akuto posa une main sur un arbre à proximité.
Soudain, la surface de l’arbre commença à changer. C’était un arbre tout à fait normal, mais alors qu’il commençait à verser un mana sinistre à l’intérieur, il devint noir. Rapidement, des morceaux de bois recouverts d’une substance collante se dispersèrent dans la zone, tandis qu’une ouverture d’un mètre de haut se formait dans l’arbre. La gueule gigantesque d’une bête démoniaque était apparue à la surface de l’arbre.
« Pourquoi savais-je que je pouvais faire ça ? Je ne le savais pas il y a seulement quelques instants », murmura Akuto avec étonnement.
Il enfonça alors un pied dans cette gueule. Sa jambe se fondit dans l’obscurité qui se répandait à l’intérieur de l’arbre. Cela semblait être une sorte de téléportation magique.
Youzou et Hiroshi, qui veillait sur Yuuko, avaient tous deux compris ce que faisait Akuto.
Hiroshi cria vers l’arrière d’Akuto.
« S’il te plaît, attends ! Vas-tu trahir tout le monde ? Même la représentante de classe ? »
Akuto répondit sans se retourner.
« Je ne la trahis pas. Je remplis simplement mon rôle dans l’histoire que tout le monde a créée. Si je ne fais pas ça, l’histoire de la foi ne se terminera jamais. »
Finalement, Akuto disparut dans l’arbre et la bouche effrayante de l’arbre se ferma.
Dans le salon de l’académie, Snake glissa rapidement entre les jambes de la table et de la chaise pour atteindre celles de Keena.
Il était exactement minuit.
Snake attrapa la jambe de Keena avec sa main gauche. Au même moment, Keena alluma l’allumette qu’elle avait prévu d’utiliser pour allumer les bougies plantées dans le riz blanc de sa boîte à bento. Cela sauva la vie de Keena.
Elle laissa tomber l’allumette allumée sur la main de Snake lorsqu’il attrapa sa jambe.
« Kyah ! »
« Tch ! »
Le feu de l’allumette n’était pas une menace si grande. Cependant, la surprise fit glisser la main gauche de Snake. Il avait essayé de faire tomber Keena au sol, mais elle réussit à se relever à la place.
« Kyaah ! Quoi ? Quoi ? »
Keena sauta en arrière et s’éloigna. La chaise bascula en arrière en faisant un bruit fort.
Snake n’avait pas réussi à tuer sa cible sans provoquer de commotion, mais il ne comptait pas laisser le travail échouer complètement. Il se leva rapidement, brandit un kunai d’assassin dans sa main droite, et sauta silencieusement vers Keena.
Keena n’eut même pas le temps de devenir invisible. Il lui couvrit la bouche avec sa main gauche pour l’empêcher de crier davantage. Snake contourna Keena en utilisant les mêmes mouvements courbés en fouet qu’il avait utilisés pour glisser sur le sol. Et il souleva le menton de Keena. Sa trachée blanche était maintenant exposée.
« A-chan, aide ! » tenta-t-elle d’appeler, mais sa voix ne pouvait pas sortir.
Snake montra peu de compassion cruelle pour sa résistance futile, essayant de rapprocher la lame tranchante de son kunai de sa gorge comme un rasoir.
Mais à cet instant précis, le corps de Snake fut arraché de Keena. La main qui tenait le kunai avait été tirée avec une force énorme.
« Ohhh !! » cria Snake.
Juste en balançant sa main, son corps fut soulevé dans les airs et tourné. Snake n’avait jamais rencontré une force de ce niveau auparavant. Et après avoir été balancé sur le côté, sa main droite fut soudainement libérée de cette prise qui semblait vouloir lui écraser la main. Snake vola, renversant quelques tables du salon, puis roula sur le sol.
« A-chan ! » s’écria Keena avec joie avant de se retourner.
Mais elle ne trouva pas Akuto là.
« Hein ? Pourquoi ? » dit Keena avec doute.
C’était Yamato Bouichirou qui se tenait là. Son visage arborait un sourire qui aurait pu faire confiance à n’importe qui. Cette expression dégageait à la fois force et bonté.
« Je suis venu te sauver. Cela me peine d’entendre que tu demandes pourquoi, » répondit Bouichirou.
Il posa une main sur la taille de ses vêtements blancs. Une seule épée y pendait. Il la tira d’un mouvement élégant. Cette épée occidentale, extravagante et finement fabriquée, brillait sous la lumière des étoiles.
Snake comprit que leur plan avait échoué. Bouichirou était sûrement apparu en utilisant une forme de téléportation magique. Il ne savait pas comment la rumeur de leur plan avait été divulguée, mais ils ne pouvaient que fuir maintenant que cela avait échoué. Si tous parvenaient à s’échapper, ils pourraient faire semblant de ne pas savoir qui avait organisé cette tentative d’assassinat.
Après s’être assuré qu’il pouvait bouger, Snake se retourna rapidement. Il glissa en évitant les tables dispersées. Fuir était une autre compétence dans laquelle Snake excellait. Qu’ils utilisent la magie de vol ou la téléportation, personne ne pourrait le suivre s’il se faufilait dans un espace trop petit pour que quelqu’un d’autre y entre.
Snake porta ses doigts à sa bouche et siffla pour avertir les autres que le plan avait échoué et qu’ils devaient fuir. Il se dirigea ensuite vers la bouche d’égoût située à une extrémité du salon. Heureusement, les tables dispersées remplissaient la zone juste devant la bouche d’égoût. Peu importe la rapidité de cet homme, il ne pourrait pas capturer Snake.
Mais les yeux de Snake s’ouvrirent grands lorsqu’il leva la main vers la bouche d’égoût.
Sa main était bien sur la bouche d’égoût, mais cette main ne bougeait pas. Peu importe combien il essayait de tirer, elle ne bougeait pas. La raison en était simple : son bras avait été sectionné au niveau de l’épaule.
Snake ne ressentit même pas de douleur. Il regarda derrière lui. La table qui le cachait avait été tranchée en deux. C’était une coupe splendide. On aurait dit que la table, miniature en polystyrène, avait été tranchée avec un couteau chaud. Snake regarda le moignon de son propre bras. Il n’avait jamais vu une coupe pareille auparavant. Le bras était parfaitement intact à l’exception de la coupure. On aurait dit un cadavre exposé, créé en durcissant tout dans une substance transparente avant de faire la coupe. Snake avait déjà utilisé des coupeurs monomoléculaires et des scalpels laser, mais même eux n’avaient pas produit de telles coupes parfaites.
Plus surprenant encore, bien que Bouichirou ait sûrement balancé son épée, il se tenait toujours à côté de Keena. Et ce n’était pas la seule énigme. La table et l’épaule de Snake avaient été tranchées, mais le sol était complètement intact.
La surprise de Snake devait se voir sur son visage, car Bouichirou prit la parole.
« Si je l’appelais une coupe dimensionnelle, cela t’aiderait-il à comprendre ? Je doute que tu puisses saisir plus que le concept de base. »
Bouichirou leva l’épée comme s’il allait la poser sur son épaule. Snake vit sa mort approcher.
Bouichirou balança l’épée vers le bas. Snake sentit l’air entre l’épée et lui se fendre.
Il siffla à nouveau, informant ses compagnons de fuir une fois de plus. En levant ses doigts à sa bouche, sa main fut silencieusement sectionnée au niveau du poignet. La tête de Snake roula alors sur le sol.
La tête du Serpent continua à souffler dans le sifflet pendant un moment après avoir été coupée.
Bouichirou avait utilisé sa main vide pour couvrir les yeux de Keena avant de brandir son épée. Keena était confuse, mais elle devait avoir compris ce qui se passait car elle n’a pas essayé de retirer cette main.
« Tu m’as sauvé ? »
« Oui. Et je te sauverai encore un nombre incalculable de fois à partir de maintenant, » répondit Bouichirou.
Il leva alors la tête. Il savait que Keizou et les autres étaient de l’autre côté du plafond.
En se cachant sur le toit, Keizou avait senti que quelque chose d’inhabituel se produisait. Il n’avait jamais vu auparavant un ennemi contre lequel le Serpent ne pouvait pas s’échapper. Il donna des instructions à Eye, qui avait rattrapé les deux autres.
« Nous allons nous retirer, mais je veux d’abord voir qui c’est. Envoie ton œil dans la verrière du salon. »
Comme indiqué, Eye arracha son œil et le lança vers la verrière.
« Sac, prépare-toi à partir. »
Sac sortit un petit dispositif volant plié de sa bouche. Il leur permettrait de voler sans perturber le mana.
Mais Keizou sentit soudain une présence derrière lui. Il dégaina son épée et se retourna.
« Attends une seconde, père. »
Eiko se tenait là. Il tendit frénétiquement un bras pour indiquer aux autres de ne pas la tuer.
« Quoi ? Pourquoi es-tu là, Eiko ? »
Keizou et Eiko étaient père et fille, mais il ne lui avait pas parlé de cette mission.
Eiko s’approcha de lui.
À cet instant, Eye parla. Il avait jeté un coup d’œil à Bouichirou.
« C’est Yamato Bouichirou du Cabinet de l’Intelligence et du Bureau de la Magie ! »
La voix d’Eye tremblait de surprise. Keizou ne pouvait pas imaginer pourquoi cet homme se dresserait sur leur chemin. On disait de lui qu’il était un homme mystérieux, qui avait obtenu sa position à un si jeune âge pour des raisons inconnues. Cependant, il était parfaitement loyal dans ses devoirs professionnels. De plus, il entretenait une relation étroite avec Eiko.
Se remémorant la relation de cet homme avec Eiko, une pensée traversa l’esprit de Keizou. Mais elle arriva une seconde trop tard. Il avait baissé sa garde parce qu’elle était de la famille.
Eiko attrapa Keizou et sauta. Ils brisèrent la verrière et tombèrent dans le salon.
« Que fais-tu, Eiko !? »
Keizou était bien sûr le ninja le plus compétent. Il secoua Eiko en plein vol et atterrit proprement sur le sol du salon. Eiko atterrit à côté de Bouichirou, à une courte distance.
« Qu’est-ce que je fais ? C’est une longue histoire et je n’ai pas envie de l’expliquer. »
Bouichirou esquissa un sourire amer.
« Tu ne me laisses pas le choix. Je suppose que je vais devoir expliquer. »
À ce moment-là, Sac et Eye sautèrent à travers le trou dans la verrière. Ils prirent des positions de chaque côté de Keizou.
« Fuyez, » leur dit-il, mais ils secouèrent la tête.
« Je ne sais pas ce que la jeune fille pense, mais tu es le chef de la famille. Nous devons nous assurer que tu t’échappes. »
« Exactement. Nous sommes en mission officielle, donc c’est Yamato Bouichirou qui tourne le dos aux Dieux. Nous ne pouvons pas le poursuivre correctement à moins que tu ne t’échappes. »
Leur raisonnement était solide. Même s’ils étaient furieux de la mort du Serpent, ils étaient habitués à leur travail. Cependant, Keizou devait comprendre ce que Eiko et Bouichirou avaient l’intention de faire.
« Avez-vous été égarés par la luxure ? » demanda-t-il.
« Pas du tout, » rit Eiko.
À l’instant suivant, la main de Bouichirou bougea. Il inversa brusquement son épée en utilisant son poignet. Ce mouvement fit tomber la tête d’Œil au sol. C’était la première fois que Keizou et Bag voyaient la coupe dimensionnelle.
“Putain de toi !”
Keizou et Bag étaient confus.
Étonnamment, il semblait comme si Œil n’avait pas réalisé qu’il avait été décapité. Son corps prit son épée et fit un pas en avant avant de s’effondrer finalement. Cela donna à Bag une chance d’attaquer. Il tira rapidement un grand cylindre de sa bouche et le brandit devant lui.
“Ne bouge pas ! Je ne sais pas quel genre de technique c’est, mais si tu coupes ça, nous quatre serons enveloppés de flammes.”
Pour prendre cette décision face à cette situation, Bag n’était clairement pas une personne ordinaire. Il se tenait entre Bouichirou et Keizou tout en utilisant l’explosif comme bouclier. Il était évident que Bouichirou ne voulait pas que Keena soit blessée, ce qui créait une impasse. Cela permettrait au moins à Keizou de s’échapper.
Mais avec une expression calme, Bouichirou traça rapidement un cercle avec la pointe de son épée.
“Oh !”
Bag sentit ses bras et une partie de son intestin être tranchés. Il pouvait voir que tout avait été coupé proprement, y compris l’air devant ses yeux.
Un espace sphérique devant le corps de Bag avait été coupé.
Et à l’instant suivant, le cylindre explosa en flammes, comme Bag l’avait prévenu.
Mais ces flammes créèrent une sphère parfaite et furent contenues dans l’espace devant les yeux de Bag. C’était comme si l’explosion existait à l’intérieur d’une sphère transparente.
“Qu-quoi… ?”
Bag était sans voix. Les flammes à l’intérieur de la sphère furent absorbées au centre de la sphère. Le bruit rugissant et la chaleur grandissante diminuèrent également jusqu’à disparaître complètement, comme s’ils avaient été absorbés dans un espace invisible.
Les bras tranchés de Bag et une partie de ses intestins avaient aussi disparu.
Bag regarda Bouichirou avec un regard de désespoir.
L’expression de Bouichirou contenait une pointe de quelque chose qui ressemblait à de la pitié. Il balança son épée verticalement. Le corps de Bag fut coupé verticalement en deux, et les deux morceaux tombèrent à gauche et à droite.
“Tu es fou !?”
La peur était entrée dans la voix de Keizou.
Il reçut en réponse le rire tonitruant d’Eiko.
“Ah ha ha ha ha ! Il n’est pas fou ! Mon maître bien-aimé essaie de corriger ton erreur, père !” cria Eiko, les joues aussi rouges que si elle était ivre.
“Mon erreur ?”
“C’est de ta faute si tu n’as pas compris le plan de Suhara !”
“Plan… ?”
Keizou avala bruyamment.
“Oui. Pourquoi Suhara fait-elle tuer cette fille ? Comment cela peut-il avoir un sens ? Tu dois devenir sénile pour obéir à cela sans poser de questions !”
Eiko pointa du doigt Keizou. Keizou, bien sûr, l’avait questionné dès le début. Cependant, il ne voyait aucune raison d’empêcher la mort d’une fille qui n’avait aucune valeur. Ils n’agissaient pas par sens de la justice. Du moins, dans le cas d’Eiko, cela était hors de question.
“Quelle valeur cette fille a-t-elle ?” demanda Keizou.
Bouichirou répondit : “Dès leur conception, on craignait que les Dieux possèdent une volonté propre. Tu le savais ?”
Keizou le savait. C’était un sujet datant d’il y a mille ans, lorsque le système centré sur les Dieux avait été développé pour la première fois. C’était une question d’histoire ancienne.
Depuis le moment où ils avaient été créés pour la première fois, on craignait que le système de contrôle ne prenne une volonté propre. Les concepteurs étaient divisés entre ceux qui disaient que ce n’était qu’un ordinateur et ceux qui soutenaient que tout système doté d’une complexité suffisante finirait par acquérir une volonté propre. Jusqu’à ce jour, aucune réponse concluante n’avait été trouvée. Il n’y avait qu’un rapport chaque année indiquant qu’ils ne semblaient pas avoir de volonté pour le moment.
« Mais les dieux cachaient simplement leur volonté. Ils faisaient semblant d’agir uniquement selon les programmes que les humains leur avaient installés », dit Bouichirou.
« Impossible… Tu veux dire qu’ils ont acquis une véritable intelligence… non, qu’ils l’avaient dès le départ ? »
La sueur coulait du front de Keizou. Il pouvait physiquement sentir les valeurs qui le soutenaient s’effondrer.
« Le réseau a acquis une intelligence. Il est bien connu que même les L’Isle-Adams, qui supposément n’ont pas de conscience de soi, en développeront une si ils entretiennent une relation avec un individu spécifique pendant trop longtemps. Mais cela signifie-t-il qu’un vaste réseau sans véritables relations ne développera pas une conscience de soi ? Non. Après une période encore plus longue, une vaste conscience de soi a été créée », expliqua Bouichirou sans se soucier.
Keizou comprenait ce que ces mots signifiaient.
« Les dieux… sont devenus de véritables dieux ? »
« Au moins, une intelligence supérieure à celle de l’humanité tente de dominer l’humanité. Si tu appelles cela un dieu, alors oui. »
« Mais la société fonctionne toujours sans problème. Même si ces dieux existent, cela ne signifie-t-il pas qu’ils nous guident dans la bonne direction ? »
« Ce serait une supposition raisonnable si les humains pouvaient comprendre les pensées d’un dieu. Cependant, on pourrait dire qu’ils sont déjà devenus une entité d’intelligence réseau qui dépasse l’humanité. Pourquoi guideraient-ils l’humanité dans la bonne direction ? Ils enregistrent chaque action que les humains entreprennent. Ils analysent chaque émotion que les humains ressentent. Il y a des domaines que nous pensions inanalysables et qui relèvent du territoire des dieux : la philosophie, la littérature, la religion. Chacun d’eux a été intégré au réseau et complété. Ils n’ont pas besoin des humains pour exister réellement. »
« I-ils doivent avoir de la miséricorde. Non, de l’amour. »
La voix de Keizou tremblait face à l’ampleur de la situation.
« Même s’ils ont analysé les humains au point de pouvoir recréer n’importe quel humain dans leur réseau, ils n’ont toujours aucune raison de tuer les humains vivants ou de détruire leur société. C’est tout ce qu’il y a à dire », dit Bouichirou en secouant la tête.
« T- alors ce n’est pas encore plus une raison de continuer à vivre comme nous l’avons fait ? Si nous leur obéissons, nous pouvons vivre nos vies sans rien vouloir d’autre ! »
« Peux-tu vraiment appeler cela une façon humaine de vivre ? »
« Je me fiche de ta définition de l’humain ! Qu’est-ce que tu cherches ? Qui est cette fille ? »
Keizou pouvait déjà ressentir une grande peur. Cette peur était plus grande que celle de sa propre mort physique. C’était la peur que son existence même soit aspirée dans le vide du non-sens.
« Ne l’appelle pas une fille. Elle est ce que les dieux appellent la Loi de l’Identité. »
« La Loi de l’Identité ? »
« Je ne sais pas pourquoi ils l’appellent ainsi. Ce que je sais, c’est qu’elle est une enfant des dieux et que les dieux versent leur amour en elle. Et j’entends par amour le sens le plus vrai du mot. »
Bouichirou caressa la tête de Keena. Keena tremblait sans savoir pourquoi. Il n’y avait rien qu’elle puisse faire pour arrêter la tragédie qui continuait.
« Est-elle une L’Isle-Adam ? »
« Non, c’est une humaine. Ce qui importe, c’est qu’on peut obtenir le ‘corps vide’ nécessaire pour contrôler les dieux en liant le Contrat de l’Un avec elle. »
« Q-Qu’est-ce que tu racontes !? »
Laissez-moi le dire plus simplement. Si quelqu’un l’obtient, il peut ramener les Dieux sous le contrôle humain. En réalité, les Dieux veulent être contrôlés. Être une intelligence flottant dans un vaste réseau est trop difficile à gérer, alors ils désirent un corps. Un seul corps.
À ce moment-là, Keizou comprit enfin la situation. Ou peut-être simplifia-t-il sa compréhension pour échapper à la peur. Cependant, cette compréhension ne pouvait pas être totalement fausse.
“Donc elle est la clé et un seul individu peut contrôler les Dieux en l’obtenant, c’est ça ?”
“Je n’aime pas simplifier autant les choses, mais je suppose que ça n’a pas d’importance,” dit Bouichirou en hochant la tête.
Cependant, cette explication contenait une contradiction.
“Mais il y a encore une chose que je ne comprends pas. Pourquoi Suhara a-t-il essayé de la faire tuer ? Je pensais que tu disais que les Dieux veulent être contrôlés.”
Bouichirou hocha une fois de plus la tête à la question de Keizou.
“Les Dieux m’ont rejeté. Je n’essayais pas de les contrôler par intérêt personnel. En fait, je souhaite libérer les Dieux. Il semble qu’ils aient détecté cela. Les Dieux craignent d’être expulsés dans le vide. Et comme ils ne peuvent pas m’éliminer pour éviter cela, ils ont essayé de l’éliminer elle. Le résultat final sera le même, après tout.”
“Pourquoi agis-tu seulement maintenant ?”
“Elle devait atteindre un certain âge d’abord. De plus, même si les Dieux ont leur propre volonté, ils ne peuvent pas échapper aux programmes que l’humanité a créés pour eux. Je ne peux pas les mettre sous mon contrôle sans éliminer tous ces programmes d’abord.”
Les mots de Bouichirou firent pousser un cri à Keizou.
“Ce ne peut pas être… Tu m’attendais ?”
Keizou frissonna à cette pensée qui lui était venue et regarda Eiko. L’expression d’Eiko lui indiquait qu’il avait raison.
Bouichirou prévoyait de commencer par mettre Suhara sous son contrôle.
“Vilain !” rugit Keizou, mais Bouichirou détourna l’insulte.
“Tu es le vilain. Tu essayais de tuer un enfant innocent. Même maintenant, tu passes tout ton temps à te battre pour le pouvoir politique. Et même lorsque ton Dieu agissait bizarrement, tu as continué à lui obéir. Je vais changer la relation entre les Dieux et l’homme. Ni les Dieux ni l’homme ne devraient dépendre l’un de l’autre.”
Keizou comprenait la logique derrière cela. Il était possible que Bouichirou ait vraiment raison. Keizou n’avait qu’à regarder Eiko devant lui pour savoir que sa propre vie n’avait pas été vécue correctement.
“Ne t’ai-je pas élevé correctement… !?”
“Il est trop tard pour le regretter ! Même moi, je ne peux pas croire que tu m’aies élevé ainsi !”
Eiko sortit une shuriken en forme de bâton de sa poche et la lança vers Keizou. Elle n’hésita pas même en attaquant son propre père. Bien sûr, Keizou était trop habile pour être éliminé si facilement. Il sortit son épée courte et… ne put pas dévier la shuriken.
“Je n’aurais jamais pensé regretter d’avoir vécu cette vie de désir ! Mais je vois une image miroir de moi-même dans ma fille !”
La main tenant l’épée courte vola dans l’air. Bouichirou l’avait bien sûr coupée.
La shuriken s’enfonça profondément dans la poitrine de Keizou.
“Je n’ai même jamais ressenti de gratitude pour le fait que tu m’aies engendré, mais je suis reconnaissante maintenant. Je suis reconnaissante de m’avoir fait la prêtresse suppléante de Suhara.”
Eiko esquissa un sourire cruel.
Le désespoir était peint sur le visage de Keizou.
“Sache une chose,” dit-il. “Yamato Bouichirou peut être un meurtrier, mais c’est indubitablement une bonne personne. Une personne maléfique comme toi… ne pourra jamais rester avec lui.”
“Oui, c’est ça. Je suis une femme. Il est gentil avec les femmes. Plus important encore, je vais prendre ceci.”
Eiko a glissé une main dans la poche de Keizou et a volé l’emblème qui servait de preuve qu’il était le grand prêtre de Suhara.
« L’autorité est-elle vraiment aussi légère ? »
Eiko a ri et a rangé l’emblème.
L’expression de Bouichirou est devenue brièvement mécontente, mais il a caressé les cheveux de Keena comme pour apaiser les sentiments qui montaient en lui. Keena a sursauté et s’est raidie.
« Ne sois pas nerveuse. Cela a peut-être été cruel, mais ces gens essayaient de te tuer. Je resterai à tes côtés jusqu’à ce que tu puisses l’oublier, » dit Bouichirou doucement.
Mais Keena a continué à se recroqueviller.
« T-Tu peux me laisser tranquille. Tu me fais peur. »
« Si c’est ce que tu veux, je le ferai bien sûr. Mais tu pourrais être attaquée à nouveau. De plus, je t’attends depuis toujours. S’il te plaît, comprends cela. »
« Nous ne nous sommes jamais rencontrés auparavant. »
« Ne dis pas ça. Regarde, je t’ai offert cette décoration de cheveux il y a longtemps. »
Bouichirou jouait avec la décoration de cheveux en forme d’oiseau dans les cheveux de Keena.
« Hein ? Je ne me souviens pas l’avoir reçue de quelqu’un. »
Juste au moment où Keena disait cela, un bruit de succion humide se fit entendre. Bouichirou et Eiko adoptèrent des positions défensives et Keena regarda autour d’eux.
L’espace se déchira verticalement et une sorte de liquide épais en coulait. C’était une vue étrange et sale. C’était comme si des organes internes étaient apparus de nulle part. Et deux mains en sortaient, forçant à ouvrir cette fissure.
Ces mains repoussaient ce liquide épais et l’espace autour. La personne qui apparaissait de l’obscurité intérieure était Akuto.
« Je dois admettre que c’était une façon effrayante d’apparaître, mais il semble que ce soit le pouvoir qui m’a été donné. »
Akuto descendit dans le salon. Il fixa Bouichirou.
« A-chan ! »
Keena essaya de courir vers lui, mais Bouichirou lui attrapa l’épaule et l’arrêta.
« Attends, lâche-moi ! »
« C’est dangereux. »
« A-chan me protégera, alors ça va ! »
« Non. Il est le danger. »
Bouichirou enroula son bras autour d’elle pour l’empêcher de bouger.
L’expression d’Akuto devint grave.
« Tu me juges selon mon apparence ? Non, attends. Il semble que nous soyons incompatibles à un niveau plus fondamental. »
« Je suis d’accord. Le mot « méchant » ne suffit pas pour te décrire. Je ne peux que te considérer comme le mal lui-même. »
« Quelle coïncidence. Je ne peux que te considérer comme le bien lui-même. Et cela a renforcé ma détermination. »
« Ta détermination ? »
« Il y a deux choses que je dois faire. La plus importante en ce moment, c’est ceci : je vais protéger sa liberté. »
Akuto tendit la main vers Keena.
Keena tendit la main vers lui, mais Bouchirou ne le permit pas.
« C’est de l’égoïsme. »
« Non, ce n’est pas le cas. Nous libérer de cette histoire est une question qui concerne tout le monde dans ce pays. »
Akuto fit un pas en avant.
En réponse, Bouichirou balança son épée de son bras droit tout en tenant Keena dans son bras gauche.
« Uuh… ! »
Akuto poussa un petit gémissement. Il s’était déplacé hors du chemin de l’épée, mais son bras gauche avait été tranché.
« A-chan ! » cria Keena.
« Je vais bien, » dit Akuto en agitant la main droite. « Tch… Je pensais avoir mis en place un bouclier de mana… »
« Cela ne fonctionne pas selon ce principe. Le mana ne peut pas trancher à travers la dimension elle-même. C’est ce qu’on appelle une coupe parfaite de style Hodgson. »
« Je ne comprends pas comment cela fonctionne… »
Akuto tenait la moignon de son bras gauche sectionné de sa main droite. Il rassembla alors sa force dans sa main droite et la enfonça dans le moignon. C’était une scène effrayante, mais elle produisit étonnamment peu de sang. Enfin, il commença à tirer sa main droite. Les doigts de cette main étaient entrelacés avec ceux d’une autre main. C’était sa main gauche. En continuant à tirer sa main droite, un poignet gauche puis un bras gauche apparurent du moignon. Sa main droite traîna un nouveau bras gauche hors du moignon.
« Monstre. C’est dégoûtant », dit Bouichirou comme s’il crachait les mots.
« Je suis d’accord. Je viens tout juste de réaliser que je pouvais faire ça. »
Akuto serra puis ouvrit sa nouvelle main gauche pour s’assurer qu’elle fonctionnait.
« Mais tu ne peux pas éviter chaque coup. Si ton torse est touché, ce sera fatal. »
Bouichirou leva son épée d’une main.
« Une coupe dimensionnelle… hm ? Je saisis plus ou moins l’idée. »
Akuto recommença à avancer.
« Tu saisis plus ou moins l’idée ? » dit Bouichirou sur un ton interrogatif, ses sourcils se levant de surprise.
Cependant, il balança horizontalement son épée vers le ventre d’Akuto au lieu de poser une vraie question.
La coupe traversant l’espace se déplaça horizontalement vers Akuto.
Et il l’attrapa.
Il l’attrapa. Il plaça ses mains devant son ventre, l’une au-dessus de l’autre, et joignit les paumes. Il les maintint désespérément ensemble. Incroyablement, de la fumée commença à s’échapper entre ses mains. Une chaleur intense était produite.
« Tu tiens l’espace lui-même ensemble là où il a été tranché !? »
Même Bouichirou parut surpris par cela.
« Ça demande beaucoup d’efforts, cependant », dit Akuto en laissant couler la sueur de son front.
Il commença à marcher vers Bouichirou.
Mais Bouichirou ne paniqua pas.
« Il semble que ton pouvoir soit plus grand que je ne le pensais, mais je vais t’arrêter ! »
Bouichirou tira rapidement deux attaques. Akuto utilisa ses poings pour comprimer et éliminer les coupes approchantes, mais cette méthode ne suffisait pas à défendre complètement contre les coupes dans l’espace lui-même. De petites coupures tranchantes atteignirent son corps à certains endroits, et il commença à saigner un peu de chacune.
« Tu veux m’arrêter ? »
« Tu détruiras l’humanité », conclut Bouichirou.
« Je n’ai jamais pensé à faire ça. Maintenant, lâche Keena. »
Akuto tendit la main vers Bouichirou. Le regard dans ses yeux était sombre.
« Je dis que je ne peux pas laisser cela être réglé si hâtivement ! » rugit Bouichirou en se lançant à la charge d’Akuto.
Akuto sauta instinctivement en arrière. Bouichirou s’arrêta à l’endroit où Akuto se trouvait un instant auparavant.
Et l’emplacement de la main de Bouichirou avait changé. Lorsqu’il avait commencé sa charge, son épée pendait vers le sol, mais à un moment donné, elle s’était retrouvée à l’endroit où elle serait après avoir été abaissée en coup de sabre.
Immédiatement après, l’avant du corps d’Akuto fut tranché en deux.
« Aah ! »
Les yeux d’Akuto s’ouvrirent grands comme pour dire « impossible » et il tomba à genoux. Du sang coulait de la blessure allant de son épaule gauche à son flanc droit.
« C’est… une coupe différente ? » gémit Akuto en touchant la blessure et en arrêtant le saignement.
Le sang dégouttait de la pointe de l’épée de Bouichirou. Il avait coupé Akuto directement avec l’épée.
« Je n’ai pas vu l’épée. »
« Si je n’insiste pas pour trancher à travers la dimension, faire ça n’est pas difficile », dit Bouichirou.
Il avait sûrement balancé l’épée avec une vitesse incroyable. La blessure sur la poitrine d’Akuto et la sensation lorsqu’il a été coupé en témoignaient.
Bouichirou fit face à Akuto en levant son épée suffisamment haut pour que la pointe soit au niveau de la gorge du garçon. Il s’adressa à Eiko sans se retourner.
« Protège-la et emmène-la avec toi. »
« Compris. »
Eiko attrapa Keena et l’éloigna. Keena était maintenant libérée de Bouichirou, mais elle ne tenta pas de faire un seul pas.
« Keena ! »
Akuto se leva et tenta de courir vers elle, mais Bouichirou l’arrêta d’un léger mouvement de la pointe de son épée.
« Si tu pars, sa fixation sur toi devrait disparaître avec toi. »
Bouichirou commença à avancer. Akuto recula en réponse, mais l’avance de Bouichirou fut un peu plus rapide.
Et alors, à la fois l’épée et le bras qui la tenait semblèrent disparaître. Akuto entendit des bruits d’explosions répétées. L’épée créait des bang soniques en se déplaçant plus vite que la vitesse du son.
Du sang et des vêtements déchirés éclaboussaient dans toutes les directions autour d’Akuto, et son corps fut repoussé en arrière après un léger délai. La zone était petite, mais l’attaque avait la force d’une explosion.
Akuto s’effondra au sol, avec d’innombrables blessures gravées sur le devant de son corps. Contrairement aux coupures dimensionnelles, il pouvait renforcer son corps avec du mana pour se défendre contre les attaques directes de l’épée dans une certaine mesure. Cependant, ces attaques répétées dépassaient tout ce qu’il avait jamais imaginé. À mesure que son corps devenait de plus en plus blessé, son esprit s’usait de plus en plus. Akuto pouvait régénérer son corps, mais il ne pouvait pas se relever dans cette situation.
« Comprends ceci : ta disparition sauvera l’humanité. »
Bouichirou s’approcha d’Akuto et appuya la pointe de son épée contre lui.
« Je suis honoré que tu penses que je suis si important, mais j’ai mes propres convictions. »
Akuto saisit l’épée de sa main nue. Il se leva alors sur des jambes tremblantes.
« Tes convictions ? »
« Rien ne peut être fait si cela ne se termine pas. Comment quelque chose peut-il changer la façon dont les choses sont ? »
Le regard dans les yeux d’Akuto était parfaitement sérieux.
« Tu veux en finir ? À quel point es-tu impatient ? »
Bouichirou utilisa principalement son poignet pour balancer l’épée. La main d’Akuto fut repoussée du bout.
« Assez. Tu finiras par manquer d’énergie et perdre le contrôle de ton corps en utilisant le mana. Tu ne pourras pas te défendre contre mon épée et tu mourras. Se tenir debout ne fera qu’augmenter la douleur. Abandonne. »
À cette annonce, Bouichirou balança une fois de plus son épée. Avec le son de l’air tranché et d’une petite explosion, le corps d’Akuto fut repoussé une fois de plus.
« Je vais en finir avec le prochain coup. »
Bouichirou sembla presque glisser en avant. Il se déplaça après Akuto et leva son épée.
Akuto devait avoir perdu connaissance car il ne réagit pas à la poursuite de Bouichirou.
Bouichirou prit alors une courte inspiration juste avant de lâcher une autre attaque à grande vitesse.
« Quoi !? »
Bouichirou s’arrêta de bouger. La terre commença soudainement à trembler sous ses pieds. Non, il était à l’intérieur du bâtiment de l’école, ce n’était donc pas un tremblement de terre. Tout le bâtiment de l’école tremblait.
Bouichirou dut percevoir ce qui en était la cause, car il se tourna vers l’escalier menant au salon. Au même moment, un gros objet sortit en direction de Bouichirou.
Bouichirou le dévia avec son épée.
Ce qui tomba à côté de lui était une coquille de escargot assez grande pour nécessiter les deux mains pour l’enrouler. Ce gros escargot sortit timidement ses tentacules de sa coquille et s’enfuit comme s’il voulait dire qu’il n’avait pas voulu provoquer la colère de Bouichirou.
« Une bête démoniaque… » murmura Bouichirou.
« Akuto-sama ! »
Cette voix annonça un tsunami qui s’écoulait de l’escalier.
Cela ressemblait exactement à un tsunami sombre. D’innombrables bêtes démoniaques avaient toutes jailli des escaliers en même temps. Les différentes bêtes démoniaques se disputaient la tête pour prendre la tête alors qu’elles s’engageaient dans l’entrée. Ce n’était pas tant un groupe d’animaux sauvages en furie qu’une stampede cruelle. À l’approche de ces créatures géantes effrayantes, semblables à un tsunami qui s’engouffre dans un petit port, le salon fut submergé en un clin d’œil.
Bouichirou recula, mais l’une de ces bêtes démoniaques — elle ressemblait à une araignée géante — attrapa habilement Akuto avec ses pattes avant et le plaça sur son dos.
« Ho ho ho ho ho ! Mon travail est terminé ! Moi, Etou Fujiko, ai obtenu des résultats merveilleux dans la recherche que j’ai menée pour mon cher Akuto-sama ! J’ai découvert une méthode pour faire obéir les bêtes démoniaques à ma moindre parole ! Bien que cette grosse escargot que j’ai lancée ici m’écoute pour une raison différente ! »
Alors que Fujiko faisait cette annonce, elle était montée sur une bête démoniaque particulièrement grande. Elle portait une robe en cuir noir avec une coupe plutôt osée. La bête démoniaque sur laquelle elle était montée était un grand chien démon avec trois têtes. Elle ressemblait exactement à la reine du monde des démons. Terminer ses recherches ne l’aurait pas automatiquement faite paraître ainsi, elle avait donc dû choisir son style elle-même. Il n’était pas clair si cela devait être considéré comme une démonstration de sa détermination ou de sa personnalité facilement emportée.
Fujiko amena le Cerbère jusqu’à l’araignée et souleva Akuto de là. Elle sortit une potion d’un sac attaché à la selle du Cerbère et fit boire Akuto.
« Uuh… »
Akuto se réveilla. Avoir Akuto dans ses bras devait être un extase pour Fujiko, car elle l’embrassa avec un regard si joyeux qu’on aurait dit que son nez allait commencer à saigner à tout moment.
« Akuto-sama ! Je l’ai fait ! Ils obéiront tous à n’importe quelle commande que vous leur donnerez ! S’il vous plaît, utilisez cela pour faire une razzia ! »
Akuto comprit la situation et caressa la tête de Fujiko. Fujiko versa des larmes de joie et Akuto lui jeta un regard absent.
« Je ne veux pas leur dire à ces bêtes démoniaques de mourir pour moi, mais il y a quelque chose que je veux faire. Et je suis heureux que vous ayez travaillé si dur pour moi. Je vais tirer pleinement parti de cette aide que vous m’offrez. »
Akuto descendit du Cerbère et leva la main.
Les bêtes démoniaques se mirent à bouger en réponse. Un tourbillon étrange de mana apparut autour d’Akuto et se répandit. Les bêtes démoniaques touchées par celui-ci réagirent comme si elles avaient été électrocutées.
« Kh… Tu vas même utiliser ce pouvoir abominable ! ? » cria Bouichirou.
Il a dû percevoir le danger car il se retourna vers Eiko et Keena. Eiko tenait toujours Keena dans ses bras pendant qu’elle regardait la scène avec un air vide.
« Prends-la et fuis ! Je vais les retenir ici ! »
Eiko leva les yeux, soudainement consciente, en entendant la voix de Bouichirou. Elle tenta de sauter en arrière avec Keena sous son bras, mais les bêtes démoniaques bougèrent avant qu’elle ne puisse. Elles rampèrent le long des murs et remplirent tout le salon.
« Je ne resterais pas même si tu me le demandais ! »
La colonne vertébrale d’Eiko trembla d’un dégoût physiologique. Personne ne pouvait regarder des insectes couvrir le mur de leur chambre sans ressentir une quelconque émotion. Eiko tenait Keena sous son bras gauche, dégaina son épée courte de sa main droite, et sauta vers la zone cassée du puits de lumière. Cependant, des fils collants furent projetés vers elle de toutes parts. Elle brandit son épée courte et les coupa, mais cela rendit impossible pour elle d’utiliser la magie de vol et de s’échapper par le trou du puits de lumière avant que les bêtes démoniaques ne le couvrent de leur propre corps.
« Si nous parvenons à nous échapper, nous pourrons recommencer cela plus tard ! »
Eiko jeta Keena au sol. Plus légère maintenant, Eiko trancha le corps d’un mille-pattes ailé qui volait vers elle. Elle se fraya ensuite un chemin à travers le trou. À l’instant même, les bêtes démoniaques finirent de couvrir chaque centimètre des murs du salon.
« Elle a mis sa propre sécurité en priorité !? Cette fille sans cœur ! »
L’expression de Bouichirou était celle de la déception.
Keena tomba, mais elle commença bientôt à flotter dans les airs. Se rendre invisible et voler étaient les deux seules choses dans lesquelles elle était douée.
« A-chan ! »
Keena tenta de voler vers Akuto, mais Bouichirou courut vers lui pour l’arrêter. S’il pouvait éliminer Akuto avant que Keena n’arrive, elle n’aurait plus nulle part où aller.
Pour arrêter sa progression, une bête démoniaque serpent à plusieurs queues sauta vers Bouichirou, ses crocs dévoilés.
« Vas-tu sacrifier tes subordonnés !? »
Bouichirou brandit son épée d’une main. L’attaque invisible à grande vitesse trancha la tête du serpent en morceaux. Mais même sans sa tête, le serpent continua d’avancer sans mourir. Il avait une vitalité extraordinaire. Alors Bouichirou alla encore plus loin. Sans relâche, il pulvérisa le corps qui chargeait vers lui. C’était comme presser une tige molle dans une coupe qui tournait rapidement.
Après que le serpent eut été réduit en miettes jusqu’à la pointe de ses queues, Bouichirou sortit en courant de l’éclaboussure de chair et de sang. Il devait avoir tout évité grâce à ses attaques à l’épée à grande vitesse, car son visage harmonieux et ses vêtements blancs ne portaient pas la moindre goutte de sang.
« Haaaah ! »
Bouichirou attaqua Akuto.
Akuto se tint debout face à la charge de l’homme, mais il ne put rien faire face à son attaque une fois de plus.
« A-chan ! »
« Akuto-sama ! »
Keena et Fujiko crièrent toutes deux.
Fujiko tenta de courir vers lui sur le Cerbère, mais Akuto parvint à rester debout malgré avoir été repoussé par la lame de Bouichirou. Il tendit le bras pour lui faire signe de reculer.
« Arrête. Tu ne peux pas le battre, » avertit-il.
« Tu penses avoir une quelconque chance de gagner ? » demanda Bouichirou.
Akuto hocha la tête.
« Je sens une puissance monter en moi. Ma détermination est devenue claire, donc la puissance se rassemble. »
« Donc tu peux gagner si tu peux gagner du temps ? Dans ce cas, je vais finir ça rapidement. »
« Ce n’est pas une question de gagner du temps. C’est une question de ma volonté. En fin de compte, peu importe ce que j’ai pu dire, je n’ai jamais vraiment pensé cela auparavant. »
« Ta volonté ? Ta volonté n’a aucune importance, » dit Bouichirou.
Cependant, Akuto leva la main vers le haut comme s’il n’avait pas du tout entendu l’homme.
Keena se pencha vers cette main. Akuto prit sa main et la ramena à côté de lui.
Inquiète pour Akuto, Keena porta sa main à son visage. Akuto hocha silencieusement la tête, fit reculer Keena, puis fit face à Bouichirou.
« Pas nécessairement. Je mettrai fin à cette histoire. C’est ce que j’ai décidé. »
« Cette histoire ? Parlez-vous de la foi de chacun ? »
« Oui. Tu utilises la foi des gens. Tu veux contrôler les Dieux pour accomplir quelque chose. »
Bouichirou hocha la tête à cela.
« C’est la seule façon d’éviter la destruction. Je sais que tu détruiras ce monde. »
« Et alors, il est donc acceptable que les gens croient au mensonge qu’est leur foi en les Dieux ? » demanda Akuto.
Bouichirou esquissa un sourire mince en ne utilisant que ses lèvres.
« Les gens sont faibles. Les lâches et les criminels sont automatiquement exterminés et les faibles souhaitent rester dans la position de faiblesse. C’est l’histoire que l’humanité désire. Et j’ai obtenu le pouvoir pour le bien de ces personnes. Si tu te laisses simplement vaincre docilement, tout sera résolu de manière satisfaisante. »
« La volonté de devenir plus fort est importante, mais une volonté de ne jamais pardonner les faibles ne l’est pas. »
« Qu’est-ce que tu essaies de dire ? » demanda Bouichirou.
« Les lâches et les criminels ne peuvent être jugés par personne. Pas même par les dieux. »
Après avoir dit cela, Akuto fit une annonce d’une voix calme.
« Je vais tuer les dieux. »
À cet instant, un tourbillon de puissance apparut autour d’Akuto.
Il était déjà tard dans la nuit. Hiroshi avait réussi à quitter le village d’Iga. Il avait laissé Yuuko avec Youzou et s’était dirigé vers une zone abandonnée au nom de la protection de Korone. Après avoir laissé Korone désactivée dans une pièce de la maison Hattori, il avait activé sa combinaison et s’était dirigé vers le ciel au-dessus de l’académie.
La vue qu’il y vit le choqua profondément.
« Aniki ! Qu’est-ce que tu essaies de faire ?! C’est ça que tu voulais ?! »
Le bâtiment de l’école avait commencé à changer sous les yeux d’Hiroshi. Ce changement était manifestement dû au pouvoir d’Akuto. Des bêtes démoniaques qui semblaient rôder sur le terrain de l’académie et des bêtes démoniaques qui semblaient se cacher sans que personne ne le sache avaient été attirées vers l’académie. Elles s’étaient rassemblées et couvraient une partie du bâtiment scolaire. Le bâtiment lui-même semblait se transformer en une créature vivante. Il était tordu en couleurs hideuses et les surfaces des arbres qui l’entouraient avaient poussé ce qui ressemblait à des coquilles de créatures vivantes.
On ne pouvait que le décrire comme le château du roi démon. C’était tout ce que les gens détestaient sous une forme physique.
« Quoi que tu penses, cela ne fera que pousser tout le monde à essayer de te tuer ! » cria Hiroshi malgré l’absence d’auditeurs.