Chapitre 23
Après s’être échappée du bâtiment scolaire tard dans la nuit, Teruya Eiko fit marche arrière vers celui-ci. Sa colonne vertébrale tremblait face à la transformation en cours.
« Je ne peux pas participer à une bataille entre monstres », se plaignit-elle intérieurement. « Même ainsi, les gars qui m’intéressent sont tous complètement fous. Mais cela s’arrêtera ici. Seul le gagnant pourra rester avec moi. »
Eiko sortit un communicateur télépathique et appela la famille Teruya. Il était tard dans la nuit, mais un serviteur répondit immédiatement.
{Lady Eiko, que puis-je faire pour vous ?}
« Mon père a été tué. »
{Compris. Pouvez-vous confirmer cela ?}
Le serviteur resta calme. Ce n’était pas parce qu’il savait qu’Eiko avait été celle qui l’avait tué. Ne pas paniquer face à une mort était simplement la manière de la famille Teruya.
« Vous pouvez confirmer la mission officielle. C’est top secret, mais je vais vous envoyer le code crypté. »
Eiko sortit le symbole du grand prêtre de Suhara et vérifia le code écrit au dos. Seul le grand prêtre pouvait voir les caractères.
{Une mission d’assassinat. Pour tuer cette fille ?}
« C’est une fille de l’académie de magie que le roi démon chérit. Mon père a été tué par le roi démon. Je suis aussi à l’académie. Je vais vous montrer à quoi cela ressemble ici. »
Eiko utilisa la fonction de transmission vidéo de son communicateur télépathique pour montrer l’académie derrière elle. Cela suscita une voix surprise chez le serviteur.
{Voilà qui est une surprise. Nous devons faire quelque chose, n’est-ce pas ?}
« J’ai pris la place du grand prêtre de Suhara. C’est un traitement spécial réservé uniquement à Suhara. Cela qualifie comme une période de guerre et mon père m’a laissé le droit de prendre le commandement d’urgence. Et je vais diriger cette guerre. Contactez toutes les organisations concernées. Vous pouvez aussi laisser entrer la presse. Pour maintenir officiellement le grand prêtre au sein de la famille Teruya, je vais attaquer l’académie et résoudre cette situation. »
Le serviteur a dû comprendre la situation d’après cette explication, car il promit de la rappeler et coupa la connexion télépathique.
Le serviteur avait bien sûr accepté le plan d’Eiko. Le grand prêtre était élu par les prêtres. Eiko ne serait jamais choisie lors d’un vote normal, mais cela pourrait changer si elle montrait ce qu’elle pouvait faire ici.
« ‘Quoi qu’il arrive, il faut juste gagner.’ Cette famille a de bons préceptes. Cela déborde de rêves et de possibilités. »
Eiko rit doucement et commença à réfléchir à la façon d’organiser les troupes sur le terrain de l’académie.
Junko avait pleuré très longtemps. Lorsqu’elle vit ses yeux rouges dans le miroir, elle esquissa un sourire misérable et murmura : « Je suis tellement idiote. » Ce n’est que lorsqu’un coup frappant à la porte coulissante de la salle de bain retentit qu’elle comprit que quelque chose n’allait pas. Ce n’était pas un coup normal, alors la voix de Junko sembla tendue lorsqu’elle répondit.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Un rassemblement d’urgence a été convoqué », répondit un ninja.
« Pour toute la famille Hattori ? »
« Oui. »
Les rassemblements d’urgence n’étaient convoqués qu’en temps de guerre. Cela signifiait qu’une guerre était en train de commencer. Les pensées de Junko se tournèrent immédiatement vers Akuto.
« Je serai là tout de suite. »
Junko se lava rapidement le visage et le sécha avec une serviette. Elle était embarrassée que ses yeux soient encore rouges, mais elle ne pouvait rien y faire. En marchant dans le couloir, les résidents de la maison se déplaçaient frénétiquement. Il était 3 heures du matin, mais la maison ressemblait à un dortoir étudiant le matin.
« Où est mon père ? » demanda-t-elle à une personne proche.
L’homme devait être pressé car il parla rapidement.
« Il a combattu cet hérétique et a réussi à le repousser, mais il semble regretter de ne pas l’avoir achevé. Il s’est dirigé vers la réserve pour voir s’il pouvait tirer l’épée précieuse de la famille pour en finir une fois pour toutes. »
« Quoi ? »
Junko fut choquée. Elle savait seulement qu’une sorte de commotion avait commencé à son sujet, mais il semblait s’être développé en quelque chose d’autre.
« Ne t’inquiète pas. Même si cela nous coûte la vie, nous, les forces ninja d’Iga, ferons un bain de sang de cet hérétique qui t’a trompée ! Regarde juste ! »
Les yeux du ninja brillaient intensément. Ce n’était pas qu’il était pressé. Sa loyauté envers Junko et sa famille brûlait en lui. Junko ne pouvait s’empêcher d’être confuse en réalisant cela.
—Comment cela peut-il arriver ? Qu’a-t-il fait ?
Junko se dirigea vers le magasin. Chaque fois qu’un ninja la voyait, il levait sa lance ou son épée de combat en criant « Pour Lady Junko ! », « Vaincre le roi démon hérétique ! » ou « Le moment est venu de montrer la puissance des forces ninja d’Iga ! »
—Ils sont complètement enflammés. Est-ce tout parce que j’ai été si idiote ?
« Père ! »
Elle traversa la cour et arriva au magasin. La porte était ouverte, alors elle appela à l’intérieur.
« Junko, » répondit Youzou.
Il ne lui avait pas dit de rester dehors, alors elle entra. Personne ne les interromprait là-bas, c’était donc l’endroit parfait pour parler.
« Père, que s’est-il passé ? » demanda-t-elle.
Youzou tenait une seule épée horizontalement à deux mains.
« Il semble qu’il y ait eu un malentendu. Je ne suis pas totalement innocent, mais il semble qu’il n’ait jamais eu l’intention de rejoindre la famille Hattori. »
« C’est parce que je ne lui ai pas dit. La faute m’incombe, » dit Junko, mais la réponse de Youzou n’était pas du tout ce à quoi elle s’attendait.
« Peu importe. Il a pris une décision terrible. Il a défié les dieux. Nous pouvons maintenant le combattre sans crainte. »
« De quoi parlez-vous ? »
Youzou expliqua ce qui s’était passé dans la forêt à une Junko surprise. C’était la première fois qu’elle entendait parler des assassinats de la famille Teruya.
« Père ! »
« Je comprends ce que tu veux dire, mais c’est ainsi que fonctionne la société. Ce n’est peut-être qu’à l’école, mais tu as pris le rôle de déléguée de classe. Cela devrait t’aider à comprendre quelque peu. De plus, si tu veux changer les choses pour le mieux, tu as besoin de pouvoir. Et le pouvoir ne paraît rarement totalement propre. »
« …Compris. »
Junko comprenait cela en théorie. Elle n’avait pas d’autre choix que d’être d’accord.
Youzou montra ensuite à Junko des images vidéo provenant d’un communicateur télépathique.
« Il s’est retranché dans l’académie. Voilà ce qu’est devenue ton école. »
Junko fut totalement choquée par le château démoniaque qui avait autrefois été son école.
« Alors cette bataille sera… »
« Ce sera un combat pour le vaincre. Teruya Eiko a pris le commandement. »
« Je pensais que le chef de famille prenait le commandement ? »
« Sai Akuto a tué Keizou. »
« …Ce ne peut pas être ! »
Junko nia immédiatement cette idée parce qu’elle connaissait la personnalité d’Akuto, mais Youzou secoua la tête.
« Il était puissant. Je ne connais pas tous les détails, mais je ne doute pas qu’il aurait pu tuer Keizou. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. Il… »
« Les sentiments personnels ne sont pas nécessaires ici. Il y a des parties de cela que je n’aime pas non plus, mais en tant que suhara, nous devons faire cela. Peu importe à quel point nous détestons la famille Teruya et peu importe à quel point une personne comme Akuto-kun est intéressante, nous devons nous rappeler une chose et une seule : c’est un combat pour protéger notre famille. »
Junko ne put rien dire en réponse.
« Et si nous devons combattre, nous devons nous réjouir de la force de notre adversaire. Akuto-kun était puissant. Je doute pouvoir vraiment lui faire face tel que je suis maintenant. C’est pourquoi je vais tirer ceci. »
Pendant que Youzou parlait, il indiqua l’épée qu’il tenait dans ses mains.
“C’est l’épée précieuse de notre famille, l’Épée de Sohaya,” murmura Junko.
La longue épée fortement courbée était contenue dans une simple gaine.
-On dit que la famille Hattori l’a reçue lorsque nous nous sommes convertis à la foi de Suhara. Mais…”
Junko savait ce qui suivait le mot « mais ». Personne n’avait jamais réussi à la tirer de sa gaine.
“Alors tu la tireras, père ?”
“Si je ne le fais pas, je ne pourrai pas le combattre. Cette longue épée amplifie le mana dans le corps de son utilisateur. Elle augmente ses capacités plusieurs fois.”
L’Épée de Sohaya avait été fabriquée en même temps que le Dieu. On racontait que c’était un outil qui testait les limites de ce qu’on pouvait faire avec le mana. La religion de chaque Dieu disait avoir un outil magique similaire, mais la plupart étaient soit cachés, soit inutilisables comme cette longue épée.
Youzou serra fermement l’épée. Il essayait de la retirer de la gaine. Cependant, elle ne bougeait pas. C’était comme si l’épée avait fusionné avec la gaine.
“Pourquoi ne peux-tu pas la tirer ?” demanda soudain une voix à l’entrée de la remise.
Youzou et Junko se tournèrent vers la voix.
“Mère.”
“Grand-mère.”
Debout à l’entrée se tenait une vieille femme, la mère de Youzou et la grand-mère de Junko. Elle était petite et avait un visage doux, mais elle avait réussi à s’approcher d’eux sans faire le moindre bruit. Ce n’était pas une personne ordinaire.
“Je ne peux pas la tirer non plus, parce que je suis inexpérimentée ou que je ne suis pas qualifiée.”
“Ho ho ho,” rit doucement la grand-mère à la réponse de Youzou. “Il fut un temps où tu aurais pu la tirer. Tu es une bonne personne, mais tu ne t’intéresses qu’à t’élever toi-même. Cela a réduit ta vision, si bien que tu ne peux pas voir la vérité simple.”
Malgré ses mots acerbes, Youzou ne releva pas la tête.
“La… vérité.”
“Oui. Le mana reflète ton état mental et les Dieux surveillent constamment nos actions, mais il y a des choses qu’on ne peut pas voir simplement en regardant à l’intérieur de soi. Tu ne peux pas tirer la lame parce que tu ne l’utilises pas pour la raison pour laquelle elle a été créée. Il n’y a pas de signification profonde derrière cela.” La grand-mère arracha l’Épée de Sohaya des mains de Youzou. “D’une part, tu veux toujours te battre contre toute personne puissante que tu rencontres, et tu la tues, tu la tues, tu la tues. C’est vraiment une mauvaise habitude. Tu penses peut-être à tort que combattre est ton métier ? Quelqu’un comme toi ne peut pas tenir le plus grand des couteaux de tuer. Je vais donner cela à Junko.”
Elle tendit l’Épée de Sohaya à Junko. Surprise, Junko tenta de la rendre, mais sa grand-mère ne dit que “prends-la” avant de continuer à faire la leçon à Youzou.
“Une autre chose, Youzou-san. Tu as laissé la fille Teruya prendre le commandement de cette bataille. Te renforcer ici ne serait rien d’autre que d’embellir le règne de la famille Teruya, qui dure depuis des générations. Je comprends que nous devons leur obéir pour le bien de notre famille et de notre Dieu, mais tu ne fais cela que parce que tu pourras combattre quelqu’un d’aussi puissant que tu pourrais mourir. Et même en tant qu’adulte, tu ne t’en rends pas compte.”
“J’ai des préparatifs à faire,” dit Youzou avant de s’éloigner de la leçon qui ne semblait pas vouloir finir.
La grand-mère le regarda silencieusement partir, mais elle adressa un sourire charmant à Junko une fois que Youzou eut quitté la pièce.
“C’est le garçon que j’ai rencontré à la gare quand tu as laissé tes bagages, n’est-ce pas ? Il semble que beaucoup de choses se soient passées, mais fais comme bon te semble. Youzou assumera la responsabilité.”
“Mais grand-mère…”
Ne t’inquiète pas à ce sujet. Je crois que ta première impression de lui était exacte.
Junko ne savait pas comment répondre à cela, mais elle sentit son visage rougir.
« D’accord. »
Junko hocha la tête et fixa l’épée précieuse de la famille Sohaya. Cependant, elle n’avait aucune idée de comment l’utiliser.
« Je ne peux pas la dégainer, n’est-ce pas ? »
« Non. Tu peux faire confiance à Dieu ou non, mais Dieu ne comprend pas réellement les émotions humaines. Il en va de même pour l’épée. La prendre au sérieux ne te mènera nulle part. Tu ne pourras probablement la dégainer que lorsque Suhara voudra que tu le fasses. »
« Est-ce vraiment aussi simple que ça ? »
« Oui. Et une fois que tu l’auras dégainée, tu pourras faire ce que tu veux. Au lieu de l’introspection ou de la foi, tu dois croire en ces personnes vivantes qui tiennent à toi. »
« Grand-mère… »
« Donc, peu importe ce que tu choisis, cela ne me dérangera pas. »
La grand-mère de Junko sourit.
« Compris. »
Junko hocha la tête et plaça l’épée de Sohaya à sa taille.
Les premiers à arriver à l’Académie de Magie Constant furent les forces ninja de Kouka commandées par la famille Teruya. Bien qu’ils soient ninja, ceux qui ne faisaient pas partie des forces spéciales n’étaient que des soldats ordinaires. Ils étaient principalement armés de fusils équipés de baïonnettes et de longues épées. Cinq cents d’entre eux furent rassemblés.
Dans les batailles utilisant la magie, les armes à feu avaient peu de sens, donc les soldats les plus puissants ne portaient généralement pas d’armes à feu. Les soldats ordinaires ne portaient des fusils que parce qu’ils avaient de faibles compétences en magie, mais les troupes d’attaque comme les guerriers blindés étaient armés de leurs propres armes favorites telles que des longues lances, des épées longues et des haches de bataille. Cent de ces troupes plus puissantes furent rassemblées.
C’était presque la totalité des forces ninja de Kouka, et cela représentait l’échelle d’un bataillon. Teruya Eiko commandait toutes ces forces et elle donnait actuellement des instructions de formation aux commandants de compagnie qu’elle avait rassemblés.
Pendant ce temps, des caméras étaient braquées sur elle. Les médias étaient arrivés avant les chevaliers ou les troupes de la famille Hattori et d’autres groupes. Elle leur avait donné la permission de diffuser ce qui se passait. Il était tard dans la nuit, mais un reportage spécial diffusé à travers la capitale impériale montrait le château du roi démon qui avait autrefois été un bâtiment scolaire.
Naturellement, le roi démon était présenté comme étant l’ennemi commun de toute l’humanité. On s’attendait à ce que la bataille implique principalement des combats contre des bêtes démoniaques. Contrairement aux adversaires humains, elles pouvaient être diffusées sans censure, peu importe ce qui se passait. Toute l’empire regarderait sûrement, comme une forme de divertissement.
L’objectif d’Eiko d’obtenir de la popularité se déroulait aussi bien que possible. Pour ceux qui ne la connaissaient pas, elle semblait être une fille digne et belle, qui n’avait peur de rien. Et il semblait que le hasard était aussi de son côté. Les trois membres de la famille Hattori arrivèrent là où les caméras pouvaient les voir.
Lorsque Youzou, Junko et Yuuko arrivèrent à la tente d’Eiko, ils étaient les cibles parfaites pour les caméras. Youzou paraissait très héroïque et ses deux filles étaient belles. En plus, l’une de ces filles était une idole célèbre.
Youzou ne s’attendait pas aux caméras. Cela signifiait qu’il aidait Eiko dans sa tentative de popularité. Même ainsi, il n’avait pas d’autre choix que d’obéir à contrecœur à Eiko ici.
Junko et Yuuko n’aimaient pas non plus cela, mais elles ne pouvaient pas se permettre de le montrer sur leur visage. Junko se concentra pour préserver son expression parfaitement diligente, mais Yuuko se tourna agréablement vers la caméra parce qu’elle était habituée à cela.
L’état de Yuuko s’était rétabli auparavant, mais les effets des bêtes démoniaques n’avaient pas réellement disparu. Sa tenue de combat le cachait, mais les veines noires qui ressortaient sur son cou ne faisaient qu’augmenter. Pourtant, elle avait retrouvé son énergie lorsqu’elle avait entendu qu’ils allaient combattre le roi démon. En fait, elle était encore plus énergique qu’avant.
Youzou fit un salut formel à Eiko.
« Les forces d’Iga dirigées par la famille Hattori sont arrivées. »
Eiko hocha calmement la tête en répondant à Youzou.
« Je souhaite utiliser la famille Hattori au maximum maintenant qu’elle est sous mon commandement. »
Le regard d’Eiko s’arrêta sur l’épée de Junko. Cette épée était le trésor sacré de Suhara et la famille Teruya détestait depuis longtemps le fait de ne pas la posséder. Eiko ricana intérieurement. La chance de l’acquérir pouvait être arrivée.
« Je vais faire en sorte que Junko et la compagnie de Yuuko prennent la tête. »
La famille Hattori avait amené un bataillon de 600 soldats avec eux. Cependant, la plupart étaient spécialisés dans le travail de ninja, donc ils n’étaient pas adaptés à une bataille en champ ouvert. Prendre la tête serait très dangereux. Et ils ne pouvaient pas refuser tant que les caméras de télévision filmaient. Eiko prévoyait d’utiliser cette occasion pour anéantir la famille Hattori. C’était le genre de personne qu’elle était.
Youzou et Junko comprirent tous deux ce à quoi Eiko pensait. Youzou ouvrit la bouche pour offrir une sorte de résistance. Il lui fallait simplement une raison qu’il pourrait donner ici. Cependant, il fut interrompu par un cri de Yuuko.
« D’accord ! Je vais vaincre toutes les bêtes démoniaques à l’avant-garde ! Je ne laisserai rien à personne d’autre ! »
Peu importe à quel point Yuuko pouvait être sauvage, elle n’avait pas été du genre à dire quelque chose comme ça. Youzou et Junko la regardèrent tous deux avec surprise. Cependant, ils ne purent pas l’arrêter. Quand il s’agissait de réconfort devant les caméras de télévision, personne ne pouvait surpasser Yuuko. Elle avait promis aux spectateurs qu’elle prendrait l’avant-garde et, avec de fausses larmes dans les yeux, elle annonça sa détermination à traquer les bêtes démoniaques.
Sans avoir la chance de reculer, la famille Hattori fut forcée de participer à la réunion stratégique.
Vers cette époque, un rapport arriva indiquant que le porte-avions volant de l’armée impériale était arrivé. C’était une forteresse mobile qui contenait toute une brigade de 2500 personnes. Elle possédait un moteur qui créait de l’énergie de manière autonome, permettant de diffuser le mana. Sa capacité à créer un environnement où le mana pouvait être utilisé en faisait le lieu idéal pour des batailles magiques.
À ce moment-là, l’aube se leva. La lumière de l’aube fit briller Genkaku, qui dégageait une majesté inexprimable. Il était aussi grand que le bâtiment de l’Académie de magie constante, qui s’était transformé en château du roi démon. Il s’arrêta à un kilomètre du bâtiment scolaire.
Ainsi, Eiko avait sous ses ordres 3700 soldats. Et les chevaliers allaient la rejoindre plus tard. Les personnes regardant la bataille à la télévision ne devineraient jamais quel événement extraordinaire était sur le point de se produire.
En regardant la transition depuis le ciel, Hiroshi ne put s’empêcher d’être surpris par l’arrivée de Genkaku et l’implication de Yuuko et des autres de la famille Hattori. Il ne savait pas ce qu’Akuto pensait, mais puisqu’il connaissait tout ce qui avait conduit à cela, il ne pouvait que rire de voir à quel point la situation avait échappé à tout contrôle.
—Que suis-je censé faire ?
Il était perdu, mais une chose se détachait pour lui. La visière de son costume pouvait recevoir toutes sortes d’informations. Il recevait bien sûr les images de la télévision diffusées. La différence dans la façon dont Yuuko agissait le dérangeait. Il connaissait à la fois son comportement à la télévision et son comportement réel, il pouvait donc percevoir quelque chose d’ominieux dans son attitude.
—Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour elle ? Puis-je combattre autant de bêtes démoniaques ? Puis-je lutter contre ce porte-avions gigantesque ? Non…
Mais en pensant à l’ampleur que cette situation avait prise, il ressentit une émotion semblable à la colère dirigée contre Akuto, qui avait tout laissé entrer.
—Je voulais être aussi fort que lui, mais c’est wrong. Abandonne-t-il quelque chose pour ses propres désirs égoïstes ?
pensa Hiroshi.
—En y réfléchissant, ce costume a été conçu pour le combat anti-magie.
Il ordonna au costume d’afficher ses capacités sur la visière, ce qu’il fit. Il lut attentivement la partie concernant le cancelleur de mana. Ses capacités étaient surprenantes. Il pouvait annuler tout mana dans quelques centaines de mètres autour du costume.
—Si j’utilise ça… je pourrais peut-être en vaincre un ou l’autre ?
Hiroshi jeta d’abord un coup d’œil au château rempli de bêtes démoniaques, puis au porte-avions.
—Dans ce cas, il n’y a qu’une seule chose que je peux faire et que je dois faire.
Ayant pris sa décision, Hiroshi commença sa descente. Junko et la compagnie de Yuuko avaient terminé de prendre leur position. Il atterrit au centre de la formation de cette compagnie.
Le ninja entièrement armé devint d’abord tendu à son approche, mais ils savaient tous que Brave avait protégé Yuuko. Il était aussi connu sous le nom de Tueur de Bêtes Démons Brave. Lorsqu’ils virent qui il était, la tension se transforma en acclamations.
L’équipe de tournage avait aussi repéré Brave. Hiroshi vérifia la vidéo sur sa visière. La voir lui fit ressentir une légère gêne.
Mais ce n’était ni le ninja ni les journalistes qui lui avaient réservé la plus grande réception ; c’était Yuuko. Elle courut droit vers lui et enroula ses bras autour de son cou.
“Tu es venu ! C’est ça ! Allons tuer ces abominables bêtes démoniaques ensemble !” dit Yuuko avec un regard de joie.
Hiroshi pouvait sentir douloureusement à quel point elle agissait bizarrement.
“Que je tue ou non les bêtes démoniaques, je te protégerai,” dit-il doucement.
Les caméras filmaient cette rencontre entre l’idole Hoshino Yuri et le Tueur de Bêtes Démons Brave, mais elles n’auraient pas pu capter sa voix.
Yuuko répondit d’une voix tout aussi calme.
“Tu dois les tuer. Nous devons en tuer beaucoup et beaucoup. Je déteste les bêtes démoniaques.”
Yuuko sourit sans souci. C’était l’expression parfaite d’une idole, mais cela donnait à Hiroshi une sensation terrible pour une raison quelconque.
Il utilisait le cancelleur de mana pour empêcher l’utilisation de mana autour d’eux, afin que personne ne puisse écouter leur conversation. Même ainsi, il était toujours gêné par Junko et les autres qui regardaient. Junko leur lançait un regard suspect, mais Hiroshi ne pouvait pas déterminer si elle avait remarqué à quel point Yuuko agissait bizarrement.
Hiroshi ne put répondre à la demande de Yuuko de “tuer beaucoup et beaucoup d’entre eux”. Heureusement, le caméraman s’approcha et il eut une excuse pour s’envoler dans les airs. Il lui fit signe de la main et lui dit qu’il reviendrait une fois la bataille commencée.
—Une fois la bataille commencée ? Que suis-je censé faire alors ?
Amusé par ses propres mots, il se mit à rire de lui-même. Il ne pouvait toujours pas décider ce qu’il devait faire, et pourtant il avait décidé de protéger Yuuko.
Hiroshi a finalement réalisé que ses actions affectaient ceux qui l’entouraient même lorsqu’il avait un peu de pouvoir. Il a commencé à se demander s’il se trouvait maintenant dans la même position qu’Akuto, mais il a rapidement secoué la tête. Akuto avait l’intention de tout sacrifier pour Keena. Et en guise de preuve de cela…
—Cela a peut-être été indirect, mais il l’a fait pour Yuuko-chan. Et pourtant, il s’est enfui, la laissant ainsi.
Avec les troupes en place, Eiko n’avait plus qu’à donner les instructions pour l’opération. Mais avant qu’elle ne puisse le faire, quelqu’un lui a soudainement parlé derrière.
« Qu’est-ce que c’est ? Je ne vois pas comment vous espérez gagner avec ce déploiement de troupes. Oh, essayez-vous de les anéantir complètement ? Vos troupes ne sont pas à la hauteur. »
Eiko a été choquée que quelqu’un lui dise cela, la commandante. Avec les caméras sur elle, elle ne pouvait pas le permettre.
« Nous sommes face à des bêtes démoniaques insensibles. L’anéantissement est la seule option. Et cette opération a été organisée avec le consentement des troupes… »
Eiko s’est retournée en parlant, mais elle s’est arrêtée surprise en voyant un homme en vêtements ordinaires au lieu d’un uniforme militaire. De plus, tous ceux liés aux médias avaient disparu.
« Qui êtes-vous ? »
« Je viens du Cabinet de l’Intelligence et de la Magie. J’ai demandé à ce que les caméras partent temporairement. Ainsi, nous pouvons discuter de sujets plus dangereux. Si vous voyez ce que je veux dire. »
L’homme a souri en parlant sur un ton léger.
Eiko a baissé sa garde en entendant où il travaillait.
« Avez-vous amené les chevaliers avec vous ? »
Le Cabinet de l’Intelligence et de la Magie était l’agence de renseignement du Cabinet. Il comptait généralement huit membres enregistrés, on le connaissait donc sous le nom de CIMO 8. Cependant, les détails de l’organisation n’étaient pas bien connus. Eiko savait seulement qu’ils étaient les subordonnés de Bouichirou. Ils avaient presque aucune influence sur l’armée, mais ils exerçaient une influence sur les chevaliers.
« Ils montaient la garde pour empêcher toute personne normale d’entrer. De plus, ce n’est pas notre rôle. Nous sommes venus seuls. »
« Et alors ? Ne me dites pas que vous voulez prendre le commandement. »
« Non, non. Vous n’avez pas besoin d’être si prudent. Nous voulons simplement le droit d’agir comme bon nous semble ici. »
« Parce que votre chef est à l’intérieur de ce château ? »
« Exactement. Oh, et si l’armée nous poignarde accidentellement dans le dos, nous ne nous plaindrons pas. Nous voulons simplement le droit d’agir comme bon nous semble ici. »
Eiko hésitait à lui accorder ce droit, mais cette opération nécessitait simplement de chasser les bêtes démoniaques. Peu importe qu’elles agissent de leur propre chef.
« Très bien alors. Si c’est ce que vous… »
Eiko s’interrompit car l’homme disparut avant qu’elle ne termine de parler.
Elle avait été incertaine de ses décisions peu de temps auparavant, mais avec le début de l’opération qui approchait, elle changea de processus de pensée. Une fois qu’elle vit le retour des médias, elle annonça le nom de l’opération proposé plus tôt.
« Aujourd’hui à 0700 heures, l’opération Battering Ram commence. »
« Tuer les dieux ? »
Bouichirou parut surpris de la décision d’Akuto. Il ne put rire de cela. Après tout, le pouvoir d’Akuto augmenta instantanément lorsqu’il prononça ces mots.
« Si tu fais ça, c’est fini. Tu ne t’en sortiras pas indemne non plus. D’une part, l’humanité dépend entièrement des dieux. Une partie de notre cerveau est déjà devenue un contrôleur de mana. »
« Il existe des moyens de résoudre cela. C’est mieux que de laisser quelqu’un décider lui-même du chemin que l’humanité doit suivre, » déclara Akuto sans la moindre trace de doute dans ses yeux.
« Dans ce cas, il n’y a pas de place pour la négociation, » dit Bouichirou.
Il tenta de contacter Eiko, mais il devait y avoir une interférence de mana car il ne parvint pas à joindre.
« Avez-vous protégé tout le bâtiment de l’école ? »
« Tu ne peux pas non plus transférer des objets ou toi-même en utilisant la mana », répondit Akuto.
Il était actuellement deux heures du matin. L’aube était encore loin.
« Je suppose que c’est pour m’empêcher de l’emmener hors du bâtiment de l’école, mais as-tu réalisé que cela coupe aussi ta propre échappatoire ? »
« Ce n’est pas grave. Et je suis ici pour te vaincre, donc ça ne pose pas de problème. »
« Jusqu’où va ta confiance ? Tu as peut-être gagné un peu en force, mais je doute que cette force soit suffisante pour que je ne puisse pas te gérer avec une arme appropriée. La mana n’est vraiment rien d’autre que de minuscules machines. Leur énergie est fournie par des centrales électriques qui injectent de l’énergie directement dans la terre. Tu pourrais appeler cela le système de notre monde. »
« Pourquoi est-ce que je devrais écouter ta leçon ? »
« Pourquoi quelqu’un qui utilise la puissance donnée par la nation et les dieux tenterait-il de détruire ces dieux ? C’est ce que je demande. Et peu importe à quel point tu pourrais devenir puissant, il y a une limite à ton pouvoir tant que tu utilises ce système. »
Bouichirou rangea son épée et leva la main en l’air. Quelque chose comme un cercle magique de transfert apparut là. Un transfert utilisant la mana aurait été protégé par les bêtes démoniaques, donc ce transfert ne devait pas être magique. En d’autres termes, il ne venait pas d’une civilisation utilisant la mana.
Bouichirou tira une épée de ce cercle. Cette épée était aussi haute que lui. La poignée était presque entièrement cachée derrière la lame géante et elle avait des poids et des boosters de soutien attachés pour maintenir son équilibre.
« Ce n’est pas signé, mais je n’ai pas pour habitude de m’attacher aux armes. »
Bouichirou fit un léger mouvement pour tester la mobilité de l’épée.
L’air autour d’elle explosa. Malgré la taille de l’épée, il pouvait la balancer à des vitesses supersoniques.
Même Akuto serait facilement mis hors de combat s’il était frappé par cela.
« Maintenant. »
Bouichirou tint l’épée à l’horizontale.
Il s’approcha.
Une tension se lisait sur le visage d’Akuto.
Sans pitié ni hésitation, Bouichirou attaqua avec la grande épée.
« A-chan ! »
« Akuto-sama ! »
Keena et Fujiko crièrent tous deux.
Mais leurs cris furent couverts par le bang sonique et le clash du métal contre le métal.
Akuto fut projeté contre le mur. Les bêtes démoniaques formant le mur amortirent l’impact, mais de la fumée s’éleva de la chair brûlée d’une blessure coupant horizontalement son ventre et des bras qu’il avait croisés devant lui. N’importe qui pouvait voir à quel point cette attaque avait été terrible.
« A-chan ! »
Keena tenta de courir, mais Fujiko lui attrapa le bras et l’arrêta.
« Tu ne dois pas. »
« Mais… ! »
Keena résista, les yeux pleins de larmes, mais Fujiko secoua simplement la tête.
« Si tu pars, Akuto-sama restera ici et résistera. S’il ne peut pas faire face à cet adversaire, la meilleure stratégie est de céder et de s’enfuir. Nous devons le prendre avec nous et fuir. »
Pendant que Fujiko parlait, elle passa à l’action. Elle contrôla les bêtes démoniaques qui formaient les murs pour porter Akuto avec leurs bras qui semblaient pousser des murs. Une fois qu’il eut été placé sur le dos du Cerbère avec Keena, elle fit courir le Cerbère vers l’escalier menant au salon.
« Mais qu’est-ce que la fuite va changer ? A-chan est… » commença Keena.
Fujiko grimaca d’ennui et répondit : « Honnêtement. Toi et Akuto-sama devez être plus rusés. Si nous fuyons, Akuto-sama aura le temps de se remettre. Et as-tu oublié qu’il a une arme ? »
« Une arme ? »
« Peterhausen. Il attend Akuto-sama sous terre. »
Pendant qu’elle parlait, Fujiko jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Et alors, son visage se figea. Le Cerbère courait assez vite, mais Bouichirou se précipitait vers eux à une vitesse encore plus grande. Il utilisait sa grande épée pour voler. Il semblait glisser dans l’air en s’approchant.
« Il va rattraper ! » cria Fujiko d’horreur.
Mais juste au moment où il allait atteindre la queue du Cerbère, une autre silhouette apparut devant lui.
« Uuh ! »
L’avance de Bouichirou fut arrêtée. Cette silhouette était sortie d’un passage latéral. C’était comme si un vieil homme était sorti négligemment dans la circulation.
Et la personne qui était sortie était vraiment un vieil homme.
Cependant, quelque chose dans sa démarche montrait qu’il avait intentionnellement coupé Bouichirou.
« La situation devient assez grave, » dit le directeur.
Il avait de longs cheveux blancs et une longue barbe blanche. Il était si vieux que son apparence n’était pas très différente d’un arbre ancien. Et il parlait d’un ton décontracté en regardant vers Bouichirou.
« Vieil homme… Essaies-tu de te mettre en travers de mon chemin ? »
Bouichirou se plaça directement devant le directeur.
« C’est précisément ce que j’essaie de faire. Je viens juste de me rappeler ce qui s’est passé il y a 100 ans, » dit le directeur comme s’il discutait simplement. Mais il se tourna ensuite vers Fujiko et les autres. « Continuez. Je vais m’occuper de ça ici. »
« Mais ! »
Fujiko était confuse. Le directeur était aussi vieux que son apparence le laissait penser. Elle doutait qu’il puisse faire quoi que ce soit contre Bouichirou. Et le directeur semblait percevoir ses doutes à son expression.
« Non, non. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Je vais gérer ça d’une manière ou d’une autre. » Il agita la main pour indiquer à Fujiko de partir. « Je compte vivre encore quelques siècles, alors je stocke toujours de l’énergie à cette fin. »
À cette annonce, une transformation s’opéra dans le corps du directeur.
C’était presque une transformation complète. Cela commença par ses bras. Les muscles gonflèrent en un instant et devinrent cinq fois plus épais. Ce gonflement massif se déplaça ensuite à ses épaules, sa poitrine, et le reste de ses muscles.
« Directeur… »
Fujiko resta sans voix.
Devant elle se tenait un homme de grande taille avec une silhouette impressionnante, qui avait le visage d’un vieil homme.
« Le secret d’une longue vie est de toujours conserver de l’énergie, » dit le directeur en rassemblant un peu de force dans son corps.
La pression de ses muscles fit éclater ses vêtements déjà tendus sur le haut de son corps.
« Maintenant. Cela vous rappelle-t-il il y a 100 ans ? Bien que, depuis, l’ennemi et l’allié aient quelque peu changé. »
Le directeur se tourna de nouveau vers Bouichirou.
L’expression de Bouichirou était tordue de mécontentement.
« Tu dis que tu as changé de camp depuis 100 ans ? »
« Exactement. Changer de camp de manière flexible selon l’époque est une autre astuce pour une longue vie. »
« Dans ce cas, je ne vais pas me retenir. »
Bouichirou leva sa grande épée.
« Tu ne changes jamais. Et c’est pourquoi il semble que tu ne puisses pas vieillir, » dit le directeur en riant bruyamment.
Fujiko se dirigea vers le sous-sol.
« Je pense qu’on peut laisser ça au directeur en toute sécurité. »
« Je me demande s’il a beaucoup mangé de riz. »
Fujiko et Keena furent surprises par la transformation du directeur, mais il semblait vraiment fiable. Elles profitèrent du temps qu’il leur avait acheté pour descendre sous terre.
Mais lorsqu’elles atteignirent l’entrée du palais souterrain, elles ne trouvèrent pas Peterhausen qui les attendait. C’était Lily Shiraishi, la présidente du conseil étudiant. Son chapeau élégant était tiré profondément sur ses yeux alors qu’elle croisait les bras et regardait le Cerbère.
« Qu’est-ce que tu crois faire à notre école ? »
La voix de Lily était brutale mais d’une certaine manière amusante.
Cette voix réveilla Akuto.
« Je ne voulais pas causer de problèmes pour l’école. Je prévois de partir immédiatement. »
« Partir ? »
Lily fit apparaître un écran de mana et le plaça devant les yeux d’Akuto. Il affichait la diffusion depuis l’extérieur. Une armée était déployée et le porte-avions Genkaku flottait à proximité.
« Voici la situation à l’extérieur. Je dirais qu’il y a environ quatre mille soldats », expliqua Lily.
Akuto fronça légèrement les sourcils.
« C’est mauvais. Il y aura probablement des blessés de l’autre côté. Avec seulement mille, j’aurais pu les garder indemnes. »
« Tu sais… » Lily fut choquée. Elle croisa les bras pendant qu’Akuto descendait du Cerbère. « Je surveille la situation depuis que Teruya Keizou a causé cette agitation, donc je connais la situation. Le directeur m’a aussi expliqué ce qui se passe. J’attendais de voir ce que tu ferais. »
En entendant cela, Akuto hocha la tête et répondit calmement.
« Que vas-tu faire, président ? Je ne veux pas causer de problèmes pour toi. »
« Je peux décider moi-même de ce que je vais faire. Et je sais exactement ce que c’est. Je vais porter des accusations formelles contre Teruya Eiko. Après ça, je ne sais pas. D’ailleurs, faire cela nécessitera de se battre dans une guerre contre quatre mille soldats. Ha ha ha ha. »
Lily rit joyeusement.
« Quelle force militaire as-tu ? » demanda Fujiko.
Lily hocha la tête et répondit : « Le conseil étudiant. Les trois officiers viendront, donc ce sont trois personnes. »
« C’est tout ? »
« Tu devrais être surpris que j’aie besoin de autant », dit Lily avec irritation. Elle fit alors signe à Akuto d’entrer dans le palais. « Ce dragon attend. Mais laisse-moi te dire une chose : nous ne sommes pas d’accord sur ce point. Si tu prévois de détruire tout le système actuel, je t’arrêterai. »
« Compris. »
Akuto passa à côté de Lily et entra dans le palais.
« A-chan ! » cria Keena avec inquiétude.
Akuto jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
« Ne t’inquiète pas. Reste ici où c’est sûr. Je serai de retour avant peu », dit-il avant de continuer.
Le dragon noir était allongé au fond du palais souterrain. Lorsqu’il vit Akuto, il poussa une voix puissante remplie d’émotions accumulées sur cent ans.
« J’ai attendu ! J’ai attendu ce moment, maître ! »
« Je n’essayais pas de te faire attendre. »
« Pourtant, j’attendais ! Maintenant, maître, il est temps de retrouver ton vrai pouvoir ! Envolons-nous ensemble dans le ciel et exterminons nos ennemis ! »
« Compris. J’ai pris ma décision maintenant. Et cette détermination a libéré ma puissance. »
Akuto fit le tour pour se placer du côté de Peterhausen. Le dragon avait une selle sur le dos. En tapant sur cette selle, il fit une annonce.
« Permettez-moi de le répéter : je vais tuer les dieux. »
Et à cet instant, Akuto devint le roi démon.
Le cri de joie de Peterhausen résonna puissamment dans la zone souterraine. La vibration fit trembler tout le bâtiment de l’école.
« Allons-y, maître ! Quand nous combattons ensemble, personne ne peut nous arrêter ! »
Peterhausen leva la tête vers le plafond et ouvrit ses mâchoires. Une tige d’acier créée à l’intérieur de son corps fut tirée de sa bouche. Cette tige tourna à grande vitesse et fut sculptée en spirale. Elle traversa la couche épaisse de roche du plafond, provoquant un bruit assourdissant en créant un chemin direct vers la surface.
Les soldats attendant à la surface échangèrent des regards, se demandant ce qui causait le rugissement venant de sous terre. Mais dans l’instant suivant, une énorme tige apparut en dessous et projeta de la terre et du sable dans l’air. Ils crièrent de surprise.
Même après avoir traversé le roc, la pique tournante conservait son élan et s’envola haut dans le ciel. Elle commença ensuite à tomber vers les rangs des soldats.
« Écartez-vous de son chemin ! » cria quelqu’un.
Les soldats à l’endroit où elle tombait se dispersèrent dans toutes les directions. Avec un rugissement puissant, la pique s’écrasa sur le sol. Un nuage de poussière s’éleva, obscurcissant la vue des soldats environnants.
Chaque commandant de compagnie fut obligé de hausser la voix pour éviter la confusion.
« Retournez à vos positions ! Ne faiblissez pas ! Nos ennemis ne sont que des bêtes démoniaques ! »
Mais les cris des commandants de compagnie perdirent soudain tout leur élan lorsque ces mêmes commandants furent eux-mêmes laissés sans voix.
Quelque chose avec de gigantesques ailes noires s’éleva du trou par lequel la pique avait été lancée.
Son ombre couvrit les soldats et commença à geler leur cœur.
Un dragon légendaire était apparu devant leurs yeux.
Pour eux, c’était comme si la peur elle-même prenait une forme physique.
Un homme sombre chevauchant un dragon noir. Tous ceux qui le virent se mirent à trembler et murmurèrent les mots suivants.
« C’est le roi démon… Le roi démon est là… »