Chapitre 2
Partie 1
Akuto descendit d’un train à grande vitesse en forme de long, étroit et ressemblant à une baleine, et monta sur une plateforme blanche. Il traîna sa valise en marchant devant le magicien spécialisé dans la conduite du train, qui ouvrait un écran de mana dans l’espace devant ses yeux. La gare était assez bondée de personnes de diverses cultures et statuts sociaux. Des librairies et des stands vendant des bonbons en forme d’oignons verts célèbres de la capitale impériale étaient alignés dans l’enceinte, et ce marché léger était rempli d’activité. Pourtant, aucun conflit n’était apparent, et le magicien de sécurité en uniforme au centre du hall s’amusait avec la matraque électrique à sa taille par ennui.
— La capitale est vraiment incroyable. Il y a tellement de gens qui se déplacent comme ils veulent, mais il n’y a pas de chaos. Ils doivent être habitués à tout ce mouvement… Non, tout le monde se dirige vers ce qu’il veut acheter, voir ou où il veut aller, mais ce ne peut pas être tout, car certains restent immobiles. Ah, je comprends. La personne qui a conçu cette gare a peut-être su ce que tout le monde voulait acheter ou voir, et l’a conçue pour que les gens circulent naturellement à travers la gare selon leurs désirs. La puissance des magiciens de premier ordre est vraiment impressionnante.
Attendant cette pensée, Akuto suivit les indications affichées sur un écran virtuel flottant au-dessus de sa tête et se dirigea vers l’arrêt de bus volant qui le mènerait directement à l’Académie de Magie Constant. L’arrêt de bus était suspendu dans l’air vide et construit au dernier étage de la gare centrale de la capitale impériale, qui s’élevait à plusieurs dizaines de mètres de haut. Le chemin menant à cet arrêt se terminait par un long escalier. Dès qu’Akuto commença à monter ces escaliers, il aperçut, au centre de l’escalier, une vieille femme portant un kimono et tenant quelques grands sacs lourds.
— Elle porte un kimono, alors a-t-elle reçu le baptême du Dieu Suhara ?
Akuto courut en montant l’escalier et appela la vieille femme par derrière.
« Je peux porter ça pour vous. »
La vieille femme se retourna, l’air choquée un instant, puis accepta sa proposition.
Le choc de la vieille femme était en partie dû à sa foi. Il était naturel que tout le monde ait une foi religieuse dans cette société, mais quelqu’un qui affichait sa foi en surface montrait simplement à quel point il était têtu concernant les doctrines de sa foi. Et les gens considéraient généralement les adeptes de Suhara comme horriblement difficiles à vivre. Cette organisation portait le fardeau de la défense nationale, donc les gens les jugeaient souvent comme étant « fiers » ou « arrogants ».
« Ma famille est une famille officiellement désignée, donc les gens m’aident rarement en ville, » dit la vieille femme en regardant Akuto avec amusement.
« Je pense qu’il est tout à fait naturel d’aider quelqu’un à porter quelque chose de lourd. Au fait, que voulez-vous dire par ‘officiellement désignée’ ? » demanda Akuto.
« Cela signifie que nous sommes des fonctionnaires issus des followers de Suhara. D’autres exemples seraient les chevaliers et ceux qui ont des titres de noblesse, » répondit doucement la vieille femme.
« Je vois. »
« Au fait, êtes-vous un étudiant de l’académie de magie ? »
Akuto hocha la tête. « Je le suis. » et la vieille femme sourit, gênée.
« Ma petite-fille a oublié ses bagages. Elle est aussi étudiante à l’académie. Elle est rentrée chez elle pendant la pause, mais a laissé tous ses bagages derrière elle. »
« Tout ? »
« C’est idiot, n’est-ce pas ? Elle n’a pris que ses fournitures scolaires quotidiennes. »
Alors, la vieille femme et Akuto éclatèrent de rire. Une silhouette apparut au sommet de l’escalier après avoir entendu ce rire.
« Grand-mère ! Je pensais avoir entendu ta voix, mais que fais-tu ici ! ? » dit une fille du même âge qu’Akuto.
Elle semblait surprise et regardait alternativement la vieille femme et Akuto. Elle portait l’uniforme de l’Académie de Magie Constant.
« Tu as oublié quelque chose, » dit la vieille femme avec un sourire.
« Hein ? J’ai oublié quelque chose ? Qu’est-ce que j’aurais pu… Ehh ! ? »
Les yeux de la fille s’étaient déjà agrandis de choc, mais maintenant ils s’élargirent encore davantage et elle porta une main à sa bouche. Ses cheveux brillants et ses yeux en amande lui donnaient un niveau de beauté presque effrayant, mais son expression montrait ses émotions avec une honnêteté presque trop grande.
—Comment ne pouvait-elle pas réaliser qu’elle avait laissé autant de bagages ?
Akuto fut surpris. La fille donnait l’impression d’être une beauté calme et posée, mais il semblait qu’elle pouvait aussi être une vraie tête en l’air.
La fille regarda Akuto, rougit, et se racla la gorge.
« Grand-mère, qui est-ce ? »
« Oh, c’est juste un garçon qui m’a aidée avec ces sacs lourds. Une chose si rare de nos jours. Il semble qu’il fréquente ton école, alors tu peux t’en occuper. Ou peut-être qu’il doit s’occuper de toi. »
La vieille femme ria comme une enfant.
« Quoi ? Grand-mère ! » La fille répondit instinctivement comme une enfant taquinée, mais son visage se durcit et elle se racla de nouveau la gorge en remarquant qu’Akuto la regardait. « Hum… Je ne t’ai pas… vu à l’école, donc tu dois être un nouvel élève. Enchantée. Je suis Hattori Junko, la déléguée de la classe A. Merci de m’avoir aidée, grand-mère. »
Junko montra sa gratitude comme une samouraï. Contrairement à avant, son comportement correspondait parfaitement à l’impression de calme que donnait son apparence.
« Pas besoin de me remercier, » nia Akuto frénétiquement.
« Oh, mon Dieu. Elle y va vraiment à fond. Je vais y aller alors, » dit la vieille femme avant de s’incliner devant Akuto et de descendre les escaliers.
Junko et Akuto restèrent à l’arrêt de bus.
Un peu de temps un peu gênant passa, mais Junko finit par parler.
« Les nouveaux élèves du lycée sont rares. »
« On m’a dit qu’il y en avait quelques autres en plus de moi. D’après ce que j’ai entendu, la règle ici est de faire toute sa scolarité ici, donc seuls ceux avec des circonstances particulières sont autorisés à transférer. »
« Oui, il est rare qu’une personne qui n’est pas étrangère et qui n’a pas vécu à l’étranger soit acceptée. Dans quel pays viviez-vous ? »
« En fait, j’ai été admis grâce à une bourse. J’ai passé l’examen d’entrée. »
« Oh ? » dit Junko avec admiration. « J’ai entendu dire que zéro personne ne réussit l’examen chaque année. Tu dois être une excellente élève. »
Les joues d’Akuto se détendirent, gêné.
« Merci. J’espère que ce n’est pas une question impolie, mais êtes-vous ici pour devenir un magicien national, Hattori-san ? »
« Oui. Je dois faire tout ce que je peux pour ma famille et pour la défense nationale. »
L’impression maladroite d’avant avait complètement disparu du visage de Junko. Elle était maintenant l’image représentative de la déléguée compétente et de la fidèle et noble suhara.
—J’espère que nous serons dans la même classe.
Akuto n’avait jamais eu auparavant un ami qu’il considérait comme un égal. Personne d’autre dans sa ville rurale ne voulait devenir magicien pour le pays, donc ce n’était pas entièrement la faute d’Akuto. Quoi qu’il en soit, il pouvait voir en regardant Junko qu’il trouverait des esprits semblables dans cette académie. Akuto devint encore plus excité par ce qui l’attendait.
L’autobus volant arriva. Akuto et Junko étaient les seuls à bord, ils s’assirent face à face dans les sièges centraux.
« Y a-t-il d’autres nouveaux élèves ? Je pensais ne pas être le seul. »
« Les étudiants étrangers sont probablement arrivés à l’académie plus tôt. Tu les rencontreras probablement lors de l’examen médical. »
« Je vois… Oh. »
Akuto laissa échapper une voix en voyant le paysage dehors par la fenêtre.
L’autobus volant s’était élevé dans le ciel, laissant la capitale impériale en contrebas. Il avait repéré l’Académie de Magie Constant au loin.
L’école était composée de quelques bâtiments situés au sein d’une vaste forêt. Le bâtiment principal de l’école, avec ses deux flèches particulièrement magnifiques, brillait de blanc au soleil.
« Tu sais probablement déjà cela, mais l’académie a été créée à partir d’une forteresse utilisée pendant la grande guerre contre le roi démon il y a cent ans. L’ancien bâtiment de l’école n’est en réalité qu’une forteresse et il possède encore des dizaines de kilomètres de passages souterrains. Maintenant, ils ressemblent à un immense labyrinthe sous-terrain. Des gens ont disparu là-dedans, alors fais attention. »
« Je le ferai. En fait, j’ai l’intention de mener une vie sans avoir besoin de danger. Je suis venu ici pour apprendre. J’ai l’intention de réformer le monde pour le mieux, donc je dois étudier dans la meilleure école possible. »
« Réformer le monde ? »
Les yeux de Junko brillaient d’intérêt.
« Je veux devenir l’un des grands prêtres qui conçoivent la société », dit Akuto.
« Oh ! » s’exclama Junko avec admiration. « Je n’ai jamais entendu quelqu’un dire ça vraiment. Même si les dieux supposément voient toutes les actions qui vont à leur encontre, personne n’est puni pour ces actions. Cependant, peu importe la secte à laquelle tu appartiens, tu ne peux pas briser un tabou si tu veux devenir grand prêtre. »
« Je le sais », répondit Akuto d’un ton désinvolte.
Junko le regarda avec de grands yeux. Elle avait sûrement décidé d’après son expression qu’il ne plaisantait pas, car elle acquiesça fortement.
« Même jeter des déchets sur la route peut être un obstacle à devenir grand prêtre. Tu dois être vraiment préparé. Je ne sais pas à quelle foi tu appartiens, mais si c’est vraiment ce que tu souhaites faire, je t’aiderai. »
« J’apprécierais cela. J’ai le sentiment que la vie à l’école ici présentera quelques défis. »
—On dirait que tu t’entends étrangement bien avec quelqu’un si vous partagez des valeurs similaires. Même avec le sexe opposé.
Akuto tendit la main pour une poignée de main, mais Junko leva la main comme pour le refuser. Au lieu de cela, elle sourit et sortit une courte épée de son uniforme.
« Dans notre secte, nous avons un rituel pour lier l’amitié entre égaux. Nous tenons tous les deux le couteau et faisons claquer la garde contre la gaine. »
« Quelle merveilleuse coutume. »
« Tu penses vraiment ça ? Cela confirme l’amitié en créant une situation où vous pourriez trahir et poignarder l’un l’autre sans recours. »
« J’aime ce genre de tension. »
Akuto enroula sa main autour de celle de Junko sur le couteau. Junko utilisa son autre main pour saisir la poignée et la soulever. Elle la ramena ensuite vers le bas pour produire un bruit sec de claquement.
« Ce n’est qu’un symbole très simple d’amitié, mais c’est la première fois que je le fais avec un garçon », dit Junko.
« Je suis honoré. C’est la première fois que je rencontre quelqu’un comme toi. Je sens quelque chose de noble en toi », répondit Akuto sincèrement.
« Je rougirais si tu me complimentais comme ça. Récemment, il y a moins d’étudiants sérieux et ceux qui agissent par sens de la justice ou désir d’aider les autres ne font que rire. C’est sûrement pour ça que nous ressentons une telle compréhension entre nous. »
« Je suis surpris d’apprendre qu’il y a beaucoup d’étudiants ici qui ne prennent pas cela au sérieux. »
« L’académie offre traditionnellement beaucoup de liberté. Ce n’est pas une mauvaise chose en soi. Cela procure des expériences qui seront utiles plus tard dans la vie. Cependant, certains étudiants jouent avec la magie dans le cadre d’expériences qu’ils prétendent nécessaires pour exterminer les monstres sous la terre et dans la forêt. Tous les représentants de classe ont un travail difficile. Nous devons même surveiller les dortoirs. Ce n’est que pendant les longues pauses que nous pouvons baisser notre garde. »
Alors que Junko parlait avec épuisement, un sourire cruel apparut sur les lèvres d’Akuto.
« C’est pour ça que tu as oublié tes bagages ? »
“Idiote, ne me taquine pas,” répliqua Junko en rougissant. Mais elle se mit soudain à gigoter en regardant Akuto. “Euh… Pourrais-tu… garder ça secret… à l’école ? Les gens me voient comme une déléguée de classe stricte.”
“Ne t’inquiète pas. Je ne te trahirai pas.”
Le bus volant glissa sur le toit du bâtiment principal de l’école.
Lorsque Akuto descendit du bus, il sentit l’herbe sous ses pieds. Le vaste toit était entièrement recouvert de verdure. Non seulement il servait d’arrêt de bus, mais aussi de terrain de sport et de zone de repos. Il aperçut l’entrée menant à l’intérieur du bâtiment au bord de cette place sur le toit. C’était une grande porte ornée d’un motif d’oiseau et de fleurs de cerisier.
“Beaucoup de gens volent jusqu’au toit, alors une seconde entrée principale est préparée ici,” dit Junko en pointant la porte. “Personne d’autre n’est là, alors je vais le dire : Bienvenue à l’Académie de Magie Constante.”
Partie 2
Ils marchèrent à travers le vent qui soufflait et entrèrent dans l’école. Le cœur d’Akuto fit un bond lorsque l’escalier en pierre fit résonner leurs pas dans toute la zone.
“Tu dois aller à l’infirmerie, n’est-ce pas ? Moi, je dois aller dans ma classe, alors nous nous séparerons ici. Même si nous finissons dans des classes différentes, contacte-moi demain,” dit Junko en sortant son manuel d’étudiant. “Une fois que tu auras ton manuel, tu pourras faire apparaître une console de communication par mana sur la dernière page. Il y a une astuce pour la communication télépathique, mais tu comprendras vite. Il suffit de chercher mon nom.”
La dernière page de son manuel était complètement noire, mais une écriture lumineuse apparut lorsqu’elle passa son doigt dessus. En effleurant une partie de cette écriture, une liste de noms apparut.
“Une fois que tu t’y habitues, tu peux la contrôler simplement par la pensée, mais si tu n’utilises pas cet outil comme intermédiaire, tu disperseras du mana autour de toi et laisseras les autres écouter la conversation. Fais attention à ça. Au revoir.”
Après cette simple explication, Junko descendit les escaliers.
—Je ne pense pas que ce soit de l’amour, mais j’aime être avec elle. Je me sens comme récompensé pour tous mes efforts. C’est la première fois que je sens que mes mots parviennent à quelqu’un, et c’est la première fois que je noue une amitié avec une personne de mon niveau. La chance doit enfin tourner en ma faveur.
En pensant cela, Akuto suivit un itinéraire prévu pour les nouveaux étudiants et arriva enfin devant une infirmerie où une douzaine d’autres étudiants étaient rassemblés en groupe.
“Vous êtes Sai Akuto-kun, n’est-ce pas ?” demanda une femme portant une blouse blanche sur un costume, qui se tenait au centre du groupe d’étudiants. Les données sur Akuto avaient été projetées sur ses grandes lunettes rondes, et elle vérifia son nom sur le carnet qu’elle tenait. “Juste à l’heure. Ce sont tous les nouveaux étudiants. Je suis Torii Mitsuko. Je travaille comme médecin scolaire, mais je suis aussi enseignante, donc certains d’entre vous suivront des cours avec moi. Les autres me verront quand ils ne se sentiront pas bien. Oh, mais alors je suppose que vous ne voudriez pas me voir si vous pouvez l’éviter, n’est-ce pas ?”
Mitsuko-sensei était grande et avait des cheveux en désordre. Elle souriait innocemment en parlant, ce qui la faisait paraître sociable et facile à vivre.
“Cependant, cette école subit beaucoup de blessures graves. Tu devrais apprendre cela rapidement par toi-même, mais cette école est remplie d’aventures plus que n’importe quelle autre. Elle regorge de toutes sortes de choses étranges pour t’aider à rechercher la magie plutôt qu’à étudier. Je suis sûre que vous aurez tous des moments où vous voudrez partir à l’aventure, mais essayez de ne pas être trop imprudents, car vous soigner peut être difficile.”
Mitsuko-sensei ouvrit la porte de l’infirmerie et tout le monde entra à l’intérieur.
Akuto était le seul nouveau étudiant qui n’était pas étranger. La plupart d’entre eux avaient une couleur de peau similaire à celle d’Akuto, ils venaient probablement du centre du continent. De plus, certains avaient la peau noire, d’autres avaient les cheveux blonds et les yeux bleus. Le matériel qu’Akuto avait reçu sur l’académie indiquait qu’environ 15 pour cent des étudiants étaient étrangers.
L’infirmerie était beaucoup plus grande que celle de son ancien collège. Un espace de la taille d’une salle de sport était divisé en plusieurs cabines. Certaines étaient des chambres avec des lits alignés, d’autres des salles où des opérations étaient effectuées. Actuellement, certaines personnes recevaient un traitement administré par d’autres médecins de l’école. Certains gémissaient de douleur et Mitsuko-sensei commença son explication en jetant un coup d’œil vers eux.
« Nous n’avons jamais eu assez de morts pour même compter, alors ne vous inquiétez pas. Maintenant, à propos de l’examen physique. Asseyez-vous sur cette chaise quand j’appellerai votre nom. »
Mitsuko-sensei pointa une grande chaise en bois dans le coin de la pièce. Le dossier de la chaise était assez grand pour envelopper n’importe qui de taille normale et les accoudoirs étaient placés assez haut. Un grand récipient en verre cylindrique était situé sur le côté de la chaise. Le cylindre en verre émettait une lueur faint.
« Il y a un esprit artificiel à l’intérieur qui vérifiera votre santé physique. Cela ne prend pas longtemps et cela ne fait pas mal. Plus important encore, l’esprit prédira votre future occupation. »
Akuto et les autres nouveaux étudiants regardèrent tous perplexes.
Mitsuko-sensei poussa un soupir de fierté.
« C’est une cristallisation de la technologie magique de l’empire. Elle utilise votre personnalité, la façon dont vous avez vécu votre vie jusqu’à présent, votre intelligence et votre capacité physique pour décider quelle occupation vous devriez choisir. Vous êtes venus dans cette école, donc je suis sûre que vous espérez tous occuper un poste important pour ce pays. Cependant, cela vous dira précisément quelle position cela sera. Ce n’est pas de la voyance. C’est plutôt un conseil sur l’occupation à choisir en fonction de votre personnalité et de vos capacités. Au fait, personne n’a jamais choisi une occupation différente de ce qui a été prédit. Nerveux ? Ne vous inquiétez pas. Juste le fait d’entrer dans cette école montre que vous êtes très compétents, donc la plupart finissent par occuper le poste qu’ils désirent. »
Après avoir entendu cela, les nouveaux étudiants semblèrent soulagés.
—Je vois. Donc c’est comme notre devoir officiel en entrant dans l’école.
C’était ainsi qu’Akuto le percevait.
« D’accord, commençons. »
Mitsuko-sensei appela le nom du premier étudiant.
Le garçon nerveux s’assit dans la chaise et un oiseau noir ressemblant à un corbeau apparut dans le cylindre en verre. L’oiseau ouvrit son bec et parla d’une voix masculine calme.
« Bienvenue. Je suis l’esprit artificiel Yatagarasu. Selon mon contrat, je vais recueillir vos informations personnelles et vous donner des conseils pour votre avenir. Nouvel étudiant n°001 : Yo Lanlee. Aucun problème de santé. Occupation future…soldat. »
Le visage du garçon s’illumina lorsqu’il entendit le mot « soldat ». Cela devait être exactement ce qu’il voulait.
Les nouveaux étudiants continuèrent à recevoir leur diagnostic de Yatagarasu un par un. Aucun d’eux ne semblait mécontent du résultat. Docteur, diplomate, ingénieur. Ce sont toutes des occupations importantes pour la société et c’était exactement ce que les étudiants espéraient faire de leur vie. C’était comme si leur avenir désiré leur était promis, donc chaque expression était lumineuse.
Finalement, le nom d’Akuto fut appelé. Il s’assit dans la chaise et regarda à l’intérieur du cylindre en verre. Yatagarasu regarda Akuto et parla.
« Nouvel étudiant n°021 Sai Akuto. Aucun problème de santé. Occupation future… »
Tous les autres nouveaux étudiants fixaient Akuto avec une grande curiosité. Ils étaient intéressés par la profession que leur futur camarade de classe aurait, et Akuto était le seul nouvel élève qui était un sujet impérial. Ils attendaient tous avec impatience que Yatagarasu prenne la parole.
Le ton de Yatagarasu resta le même qu’avant, mais ses paroles inattendues résonnèrent lourdement dans la pièce.
Ses mots semblèrent particulièrement étranges après toutes les réponses normales précédentes.
“Roi démon.”
Des points d’interrogation apparurent sur les visages de tous dans la pièce.
Akuto ne fit pas exception. Il n’avait aucune idée de ce que disait l’esprit artificiel, alors il resta immobile dans sa chaise.
Mitsuko-sensei regarda Yatagarasu avec doute.
“Qu’as-tu dit ?”
“Futur métier : roi démon,” répéta Yatagarasu.
C’était un esprit artificiel, donc ses paroles ne portaient aucune émotion. C’est Mitsuko-sensei qui devint confuse. Elle se leva et s’approcha du cylindre de verre.
“Répète cela une fois de plus.”
“Roi démon. Le nom commun pour le souverain des monstres. En tant que métier, roi démon désigne la personne qui sera la force destructrice la plus puissante contre la société.”
Ce n’est qu’après avoir entendu ces mots calmes qu’Akuto comprit ce qui était dit à son sujet.
“Qu-quoi ?”
Il ne pouvait que penser que c’était une blague.
“Reste assis. Encore une fois. Diagnostique-le une fois de plus.”
Après avoir calmé Akuto, Mitsuko-sensei s’approcha de Yatagarasu.
“Le diagnostic est précis. Il deviendra un roi démon. Tant son caractère que ses capacités pointent dans cette direction.”
L’esprit artificiel n’était pas du tout inquiet. Mitsuko-sensei mit son pouce droit dans son oreille droite. Elle utilisait la magie pour parler par télépathie. Elle ne parlait pas à voix haute, mais Akuto comprenait qu’elle contactait un spécialiste via le système.
Après une courte pause, Mitsuko-sensei retira son doigt de son oreille.
“Vous serez probablement retesté. Ne vous inquiétez pas. Ce n’est pas grave. Une fois que vous serez retesté, vous obtiendrez un résultat normal. Les autres aussi n’ont pas besoin de s’inquiéter. C’est tout pour aujourd’hui. La cérémonie d’ouverture est demain, alors ne soyez pas en retard.”
Mitsuko-sensei envoya les autres nouveaux étudiants hors de l’infirmerie. Cependant, ils murmuraient entre eux. Laissé seul, Akuto fut assailli par une anxiété intense lui disant que ce n’était pas bon.
—C’est sûr que cela va se répandre comme une rumeur. C’est très mauvais. Que se passe-t-il ? Cela doit être une mauvaise blague. Ou est-ce que c’est Yatagarasu qui déconne ? Non, même si c’est le cas, la rumeur se répandra quand même. Je dois faire quelque chose…
Ses pensées tournaient en boucle dans sa tête.
Mitsuko-sensei se tourna vers Akuto avec une expression rigide.
“Quoi qu’il en soit, j’ai contacté le directeur. Veuillez attendre dans mon bureau jusqu’à ce qu’il me réponde.”
Partie 3
Akuto ne pouvait que penser qu’il avait fait un mauvais rêve. Il passa un long moment inconfortable dans le bureau de Mitsuko-sensei, à côté de l’infirmerie, avant que le directeur ne les contacte enfin.
Un écran de mana s’ouvrit au-dessus du bureau et affichait un vieil homme dont le visage était couvert d’une barbe blanche. Il ressemblait à une boule de fourrure blanche poussant d’un arbre millénaire, alors Akuto ne pouvait même pas deviner son âge. Cet homme âgé parla soudain d’un ton sociable.
“Il semblerait que tu sois destiné à devenir le prochain roi démon.”
“Hein ?” répondit Akuto, oubliant qu’il parlait avec le directeur.
“Le roi démon. Tu es destiné à remplacer la même entité qui a déclenché la guerre qui a eu lieu il y a 100 ans. Oui, c’était une période difficile. Ha ha ha.”
« Si tu comprends ce que tout cela signifie, alors explique-le-moi s’il te plaît. Que veux-tu dire par roi démon ? »
« Un roi démon est un homme qui se rebelle dans l’intention de détruire la société », expliqua négligemment le directeur.
« Mais… ce n’est pas une occupation, n’est-ce pas ? Pourquoi dis-tu que je vais en devenir un ? Et si tu sais que je vais en devenir un, tu peux sûrement mettre en place une contre-mesure. »
Akuto argumenta désespérément sa cause, mais le directeur ne fit qu’un autre rire sec.
« C’est une leçon vieille de 100 ans. À l’époque où les progrès de la magie nous permettaient enfin de déterminer le destin des gens, nous devions décider si nous allions prendre des contre-mesures contre ces destins. J’ai choisi de ne pas le faire. Ou plutôt, j’ai choisi de laisser vivre ceux qui feraient du mal aux autres. Nous les surveillons, mais ils sont libres de faire ce qu’ils veulent. Jusqu’au moment où ils commettent un crime, bien sûr. Il se peut donc que tu deviennes une menace à l’avenir. Tu pourrais même déclencher une guerre ou massacrer tous ceux qui t’entourent, mais jusqu’à ce moment-là, tu es un élève de mon école. Je crois que tout le monde devrait œuvrer pour que tu ne deviennes pas le roi démon, mais personne ne sait ce qui va réellement arriver. »
Il était beaucoup plus bavard que ce que son apparence laissait penser. Mais peu importe à quel point son ton était enjoué, les mots eux-mêmes portaient un sens lourd. Il disait qu’Akuto deviendrait probablement quelqu’un qui ferait du mal aux autres, mais qu’ils ne feraient rien jusqu’à ce que cela arrive réellement.
« Ça ne peut pas être… »
Akuto était presque sans voix, mais il comprenait le raisonnement derrière cela. En fait, il aurait accepté la décision si cela concernait quelqu’un d’autre que lui.
« Ta personnalité et tes capacités correspondent parfaitement à celles d’un roi démon. Cependant, tu risques de rencontrer pas mal de problèmes à partir de maintenant. »
Le directeur semblait presque prendre plaisir à cela, mais le mot « problème » dérangeait Akuto.
« Que veux-tu dire par problème ? »
« Beaucoup de nos étudiants peuvent être assez impulsifs. En gros, je dis que tu pourrais être attaqué à tout moment. »
« Tu plaisantes ? »
Akuto frissonna. Les étudiants de cette école attaqueraient sûrement avec de la magie.
Le directeur sembla avoir quelque chose à dire concernant l’expression d’Akuto.
« Si tu le souhaites, je peux demander au gouvernement de t’envoyer un garde du corps pour ta vie à l’école. »
« Un garde du corps ? »
« Oui, un garde du corps. Bien qu’il servirait aussi d’observateur. Il resterait à tes côtés en tant qu’étudiant. Mais seulement si tu le souhaites. »
—Je vois. Ça a du sens… Mais alors je serais surveillé 24h/24 et 7j/7.
« Et si je refuse l’offre ? »
« L’académie fera tout ce qu’elle peut, mais tu n’auras pas une vie scolaire normale. »
« J’ai l’impression d’être menacé… »
« Si tu vois cela comme ça, tu peux l’essayer par toi-même pour l’instant. Si tu ressens le besoin plus tard, dis-le-moi simplement. »
« Ça me semble la meilleure option », répondit Akuto.
L’écran disparut et Mitsuko-sensei porta ses mains sur ses hanches en soupirant en regardant Akuto.
« Yatagarasu m’a donné les données utilisées pour déterminer que tu deviendrais le roi démon, mais il y a tellement de données qu’un esprit artificiel seul peut tout traiter. Et ces données pourraient même ne pas être totalement exactes… »
Mitsuko-sensei attrapa soudain la main d’Akuto.
Akuto fut surpris, mais il vit un regard sérieux dans ses yeux à travers ses lunettes.
—Je vois. Elle s’inquiète pour moi.
En se sentant un peu ému par cela, elle se mit à parler d’un ton sincère.
Je suis sûr que tu feras face à des moments difficiles. Cela aura déjà circulé sous forme de rumeur, ce qui attirera l’attention sur toi en tant que personne spéciale. Je suis sûr que tu seras harcelé. Cela pourrait prendre la forme d’intimidation si sévère que tu envisagerais de te suicider ou que des étudiants, brûlés par un sentiment de justice, tenteraient de t’assassiner ! Après tout, certains penseront qu’il est tout à fait acceptable de tuer le garçon qui deviendra le roi démon. Mais te tuer directement serait un crime. Oui, je suis certain que le meurtre sera commis d’une manière ingénieuse que même un Dieu aurait du mal à distinguer d’un accident. Tu pourrais être assigné à des aventures en supposant que tu ne reviendras pas vivant ou certains étudiants pourraient cacher tes affaires et répandre des photos embarrassantes de toi dans le monde entier pour te pousser au suicide.
Le discours passionné de Mitsuko-sensei dériva peu à peu dans une direction étrange. Une flamme ardente pouvait être vue dans ses yeux.
“Euh… Pourquoi parles-tu sans arrêt de ma mort ou de mon suicide ?”
“Ne t’inquiète pas ! Si tu meurs, j’utiliserai la nécromancie pour te ramener en tant qu’esprit des morts. Même si cela ne conserve qu’une carte de ta personnalité, tes données resteront ! Analyser complètement les données de la personne destinée à devenir le roi démon serait un atout incroyable pour un chercheur, tu ne crois pas ? Oh, et je ne pense pas du tout que ta survie poserait problème, car les données changeraient jour après jour. Je ne veux en aucun cas que tu meurs. Alors ne t’inquiète pas ! Si tu veux mourir, viens simplement en discuter avec moi !”
— Pas si tu es aussi enthousiaste à ce sujet…
Akuto décida que Mitsuko-sensei n’était pas du genre à garder beaucoup de choses cachées sous la surface. Il ne pouvait qu’imaginer que ses ennuis avec elle ne feraient que s’aggraver. Elle ne semblait certainement pas être d’une grande aide.
Il secoua Mitsuko-sensei, qui voulait manifestement en dire plus, quitta le bâtiment principal de l’école qui, heureusement, était vide, et se dirigea vers le dortoir en utilisant les instructions sur les papiers qu’on lui avait donnés en tant que nouvel élève.
Le dortoir était aussi grand que le bâtiment de l’école et ressemblait presque à un château en soi. L’académie avait été une forteresse dans le passé, donc les étudiants logeaient dans la garnison des chevaliers. L’académie fonctionnait selon un système de pensionnat, donc presque tous les étudiants vivaient dans leurs dortoirs. Le château était divisé entre l’est et l’ouest. Une moitié était le dortoir des garçons et l’autre celui des filles. Dès qu’on passait la porte, la chambre de la directrice du dortoir et une fenêtre de réception se trouvaient juste à côté. La rumeur ne devait pas encore s’être répandue ici, car la directrice du dortoir, assez âgée, lui remit la clé de sa chambre et donna une brève explication des règles sans problème. Il s’enfuit alors dans sa chambre sans rencontrer personne d’autre. En tant que nouvel élève, sa chambre était au tout bout du premier étage.
La chambre simple ne comportait qu’un lit, un bureau, une armoire et un espace de rangement en hauteur, mais il sentit qu’il pourrait y vivre confortablement. Un manuel de l’étudiant et un uniforme plié avaient été placés sur le bureau.
Il s’assit sur le lit et soupira.
“Roi démon…”
Il ne pouvait toujours pas y croire. Malgré l’image standard que l’on a d’un “roi démon”, il était de notoriété publique que le roi démon avait été une personne réelle qui avait tenté de renverser la société. Son identité était inconnue, mais le gouvernement avait annoncé qu’il s’agissait d’un magicien dangereux qui avait déclenché une guerre en gouvernant des monstres.
Les monstres existaient toujours, mais il semblait douteux qu’ils possédaient suffisamment d’intelligence pour être gouvernés par un humain. Akuto savait très peu de choses sur le type de créatures que les monstres avaient été à l’époque. Il avait seulement entendu dire qu’ils étaient similaires aux démons des contes de fées. Il semblait que « quelque chose » avait changé dans la société après cet incident, comme le disait le directeur, mais les événements d’il y a cent ans ne semblaient pas réels pour Akuto.
Cependant, l’impression que les gens avaient du roi des démons ne disparaîtrait jamais ni ne se diversifierait. Et cela était particulièrement vrai dans cette académie où les étudiants apprenaient la magie. Le roi des démons était le symbole du mal et de la magie noire, donc leurs sentiments à son égard devaient être au moins compliqués.
Cela signifiait que les avertissements de Mitsuko-sensei n’étaient pas seulement dus à son désir de recueillir des données. Cependant, il s’attendait à plus de peur et d’hostilité que de harcèlement.
—Mais j’ai toujours essayé de faire le bien. Je n’ai jamais consciemment fait quelque chose de mal. Il est hors de question que je devienne le roi des démons. Si je montre cela dans mes actions, tout le monde comprendra sûrement. La première impression est importante. Les membres populaires de mon ancienne classe étaient spécialisés dans les blagues sociables et les petites conversations. Si je fais une introduction appropriée, ils réaliseront sûrement qu’aucun roi des démons ne se présenterait comme ça.
Akuto commença à simuler son introduction.
—Enchanté. Je suis sûr que vous avez tous entendu les rumeurs, mais apparemment je suis censé devenir le roi des démons à l’avenir. Cependant, je pense que je préférerais être un singe plutôt qu’un dé-monnkey-ng.
—Non, ce n’est pas bon…
—Ça sonne beaucoup trop stupide. Je ne suis pas doué pour faire des blagues… Je prends tout trop au sérieux. Je ne peux même pas le faire pour avoir une chance d’avoir une vie normale au lycée…
—Mais alors, que suis-je censé faire ? Je suppose que je dois le prendre au sérieux. Je vais dire ce que je pense et travailler activement pour aider l’école. Je sais. Que diriez-vous si je me nominais moi-même comme responsable du nettoyage ? Personne ne veut faire ce genre de tâche ennuyeuse. Et cela permettra aussi au professeur de savoir rapidement qui je suis.
Après avoir terminé cette conversation mentale en solo, Akuto se sentit soulagé. Puis une annonce fut diffusée dans le dortoir.
Lorsque Akuto entra dans la salle à manger, il comprit immédiatement que la situation avait évolué dans une direction délicate plus rapidement qu’il ne l’avait prévu. La salle à manger contenait trois longues tables assez grandes pour accueillir 200 personnes chacune. Chaque étudiant rassemblé semblait se contenir tout en cherchant d’éventuels visages inconnus qui seraient les nouveaux étudiants. Cependant, l’atmosphère n’était pas celle d’un accueil chaleureux pour de nouveaux élèves. On aurait dit plutôt un manoir isolé dans une montagne enneigée après qu’un meurtre ait été commis.
—C’est mauvais…
Akuto tenta de paraître calme en s’asseyant au bout de l’une des tables. La principale différence avec un mystère de meurtre dans un manoir était que tous les nouveaux étudiants savaient qui était le futur roi des démons. Les autres étudiants réalisèrent peu à peu qui c’était, tous regardant dans la même direction.
« Il ne semble pas violent. »
« Non, c’est le type intellectuel qui peut être vraiment cruel. »
« Il a l’air intelligent. »
Akuto pouvait entendre des étudiants chuchoter entre eux. Cela le bouleversa énormément et il trouva cela impossible à supporter. Cependant, sa personnalité ne lui permettait pas de simplement sombrer dans la dépression. Après avoir vu que tout le monde s’était assis, il frappa sur la table et se leva.
« Je voudrais me présenter à mes nouveaux camarades et aînés. Je m’appelle Sai Akuto. Je suis l’étudiant dont Yatagarasu a diagnostiqué qu’il deviendrait le futur roi des démons ! »
Tous les étudiants rassemblés dans la salle à manger commencèrent à murmurer face à l’affirmation soudaine de la rumeur. Akuto leva la voix, mais sa voix n’atteignait pas l’extrémité de la grande salle à manger. C’est alors qu’un garçon intelligent mais au regard espiègle, assis à proximité, leva rapidement la main droite et s’écria « Orateur ! » Une créature artificielle ressemblant à une caméra avec des ailes vola dans la salle à manger et s’arrêta au-dessus de la tête d’Akuto.
Le visage de cette créature artificielle (ou ce qu’Akuto supposa être son visage, étant donné la position de ses ailes) était tourné vers Akuto. Il vit quelque chose comme un objectif de caméra là-bas. La partie arrière de la créature possédait un dispositif semblable à un objectif qui brillait et projetait une image d’Akuto près du plafond.
Akuto regarda l’étudiant au regard espiègle, et le garçon lui fit un pouce levé.
« Il semble en effet que je sois prédestiné à devenir un roi démon et il semble que ces diagnostics n’aient jamais été erronés jusqu’à présent ! »
Alors qu’Akuto continuait de parler, sa voix fut amplifiée.
—Je n’ai vraiment pas réfléchi à tout ça…
Il commença à regretter, mais il était trop tard pour faire marche arrière. Laisser les choses vagues ici donnerait aux autres une mauvaise impression de lui. Sa personnalité ne lui permettait pas de finir sans dire ce qu’il avait l’intention de dire.
—Bon, peu importe
« Cependant, je souhaite remettre en question ce système d’examen lui-même. Est-ce vraiment cela qui décide de nos destinées ? Ne sommes-nous pas simplement en train d’accepter cela comme notre chemin de vie après avoir entendu cette prédiction ? Il est vrai que les dieux veillent sur nos personnalités et la façon dont nous avons vécu nos vies, et que ces données sont utilisées dans cette prédiction. Cependant, les humains ne sont pas limités à une seule possibilité ! Ne devons-nous pas échapper à cette notion préconçue ? Si nous ne le faisons pas, notre monde ne pourra jamais progresser ! »
Son auditoire commença à remarquer que son discours était bien organisé pour un discours improvisé. Au début, ils l’avaient hué, mais la salle à manger devint peu à peu silencieuse alors que tout le monde se concentrait sur l’écoute des paroles d’Akuto.
Akuto leva encore plus la voix : « J’accepte vos regards inquisitifs. Cependant, je dois critiquer le fait que aucun d’entre vous n’ait tenté de me demander directement la vérité sur cette affaire ! N’est-ce pas parce que vous avez cédé à votre peur ? Et si j’avais vraiment été quelqu’un destiné à devenir roi démon ? Ou pensiez-vous que cela aurait un impact négatif sur vous d’être vus avec moi ? Éviter quelqu’un sans vérifier la vérité mène à une discrimination unilatérale ! Vous devriez avoir honte de cette peur. Beaucoup de gens du commun considèrent ceux qui maîtrisent la magie comme une race supérieure. La magie n’est pas censée montrer la supériorité de l’individu, mais cette pensée erronée continuera tant que vous continuerez à vous considérer comme des élites ! Et cela perdurera tant que le diagnostic de la future occupation d’une personne sera si répandu ! »
Ce n’est qu’après s’être un peu emporté dans son discours qu’Akuto commença à avoir quelques doutes internes.
—Suis-je le seul à critiquer le système sur lequel cette école fonctionne ainsi que les politiques magiques du pays ?
Les étudiants ayant tous intégré cette école de premier ordre, ils avaient sûrement tous remarqué cela aussi. L’un d’eux devait avoir une certaine expérience avec les données sur le passé du roi démon, car quelqu’un murmura : « N’est-ce pas presque identique à la déclaration de guerre du roi démon il y a 100 ans ? »
—Quoi !?
Akuto s’était peut-être laissé emporter, mais il avait exprimé ses sentiments sincères. Il n’avait jamais pensé que cela aurait cette conséquence. Et le fait que ces mots soient sortis spontanément semblait avoir un effet négatif.
« C’est beaucoup trop bien pour un discours improvisé. »
« Il m’a touché un instant et j’ai pensé qu’il avait raison… mais cette critique de la structure de la société est vraiment trop dangereuse. »
« Il a le talent d’un roi démon… »
« C’est la réincarnation du roi démon… »
Akuto pouvait clairement entendre ces commentaires murmurés.
—C’est dangereux. Je suis dans une situation extrêmement périlleuse ici. Ça se passe toujours comme ça. J’essaie simplement de faire ce que je pense être juste, alors pourquoi cela arrive-t-il ?
Akuto se lamenta, mais il n’était pas conscient qu’il était un orateur très persuasif grâce à son visage inutilement intelligent et beau, ainsi qu’à la confiance en lui sans fondement que lui donnait sa personnalité argumentative. En partie à cause de son désir secret de ne pas avoir l’air mauvais devant tout le monde, il ne pensa même pas à la possibilité de simplement arrêter son discours ici.
« Oui, je critique la structure de la société. Cependant, cela ne signifie pas que j’ai l’intention de la détruire ! Je suis entré dans cette académie pour pouvoir changer cette structure de l’intérieur ! Je souhaite prouver que je ne suis pas un roi démon en faisant cela ! J’espère que vous m’aiderez dans cette démarche ! Même si vous essayez de vous opposer à moi, je ne vous affronterai pas. Si nous en discutons et apprenons à nous entendre, je suis sûr que nous pourrons trouver une réponse ! »
À un moment donné, son ton était passé d’un ton poli à celui d’un discours de dictateur. Akuto gesticulait sauvagement avec ses mains et parlait avec une telle passion que ses cheveux étaient en désordre. Certains des étudiants qui l’écoutaient étaient brièvement fascinés par lui, mais dès qu’il eut fini de parler, ils secouèrent la tête et se giflèrent les joues pour revenir à la réalité.
Plus l’impact de son discours était grand, plus profondément le sens de ses paroles serait gravé dans leur cœur. Cependant, son discours pouvait être interprété comme signifiant ce qui suit :
Je ne sais pas si je serai ou non un roi démon, mais j’ai l’intention de me placer au centre du système de cette école pour diffuser ma façon de penser.
Naturellement, Sai Akuto comprenait que c’était ce qu’il avait finalement dit.
—Est-ce que je peux vraiment m’en sortir dans cette école après ça ? …Mais paraître faible maintenant ne ferait qu’aggraver la situation.
« C’est tout ce que je voulais dire. Je m’excuse de vous avoir dérangés. Maintenant, passons au dîner. »
Akuto essaya de parler aussi doucement que possible, mais ceux qui l’entouraient le considéraient comme la contenance d’un noble corrompu.
« Ce n’est pas la façon dont un nouvel étudiant doit agir, et en plus, il est en première année. »
« Il n’est sûrement pas une personne ordinaire. »
« Que devons-nous faire ? Cela pourrait dégénérer en un conflit qui divise toute l’école. »
« Je doute que quelqu’un le soutienne réellement. »
« Mais s’il a du talent en magie ou… »
Le tumulte dans la salle à manger ne montrait aucun signe de calmer. Avec tout le monde concentré sur lui, Akuto ne pouvait que redresser nerveusement son dos et manger en suivant chaque règle de l’étiquette. Plus tard, il ne se souvint pas de ce qu’il avait mangé ni de son goût.
Partie 4
Le lendemain matin, Akuto se réveilla après une nuit presque sans sommeil. Le petit-déjeuner était étrangement silencieux et tendu, mais il endura tant bien que mal. Ensuite, tout le monde se rendit à leurs cours pour la période de cours d’appel avant la cérémonie d’ouverture. Akuto entra dans sa classe cinq minutes avant le début du cours et toutes les filles le regardèrent curieusement dès qu’il entra dans la pièce.
—C’est ça. Il y a aussi des filles ici.
La rumeur s’était naturellement répandue auprès des filles aussi. Il était possible que l’image de ce « conférencier » ait été diffusée dans le dortoir des filles également. En fait, cela devait l’être pour que toutes les filles le reconnaissent immédiatement.
—Je dois rester calme et lui rendre le sourire.
« Bonjour », dit-il.
Cela fut accueilli par des voix qui n’étaient ni tout à fait coquettes ni tout à fait dégoûtées. Il semblait que la moitié d’entre elles le voyaient favorablement et l’autre moitié négativement.
Cependant, les yeux d’Akuto étaient fixés sur une fille en particulier. Cette belle fille avait des cheveux brillants et des yeux en forme d’amande. C’était Junko. Akuto se rappela enfin à quelle classe il avait été assigné.
—Ceci est la classe A. Oh, j’avais complètement oublié que j’avais promis de la contacter.
Junko semblait éviter délibérément de croiser le regard d’Akuto. Aucun des autres ne lui posait de questions à son sujet, elle devait donc avoir gardé secret leur rencontre de la veille.
—Oh, mon Dieu…
Akuto ne voulait pas causer de problèmes à Junko, alors il fit semblant de ne pas la connaître. Il évitait de regarder quelqu’un dans les yeux en marchant vers la place au fond qui lui avait été réservée. Dès qu’il s’assit, la porte de la classe s’ouvrit et Mitsuko-sensei entra.
« D’accord, tout le monde à vos places. Moi, Torii Mitsuko, serai aussi votre professeur principal cette année. J’ai eu la plupart d’entre vous au collège, mais c’est un plaisir de rencontrer ceux que je ne connaissais pas. En général, je ne prends pas la peine de nommer tout le monde pour l’appel. Quant à aujourd’hui… Oh, Soga-san est encore absente. Elle doit dormir quelque part comme d’habitude. Quelqu’un peut aller la chercher ? » Sur ce commentaire désinvolte, Mitsuko-sensei ferma son carnet de présence et regarda Junko. « Il ne reste plus qu’à choisir notre délégué de classe, mais avec principalement les mêmes visages, je suppose que je peux simplement demander à Hattori Junko-san. »
Junko commença à hocher la tête en signe d’accord, mais quelqu’un d’autre intervint.
« Sensei ! Choisir un délégué de classe sans vote crée une dictature et nous empêche d’avancer ! »
Cette voix donna à Akuto un très mauvais pressentiment. Cette personne copiait son propre ton de voix de la nuit précédente. Il regarda vers un siège en diagonale devant lui et trouva exactement ce qu’il attendait. Le même garçon qui avait appelé le « speaker » lui faisait un pouce en l’air avec une expression malicieuse.
« Je nomme Sai Akuto-kun comme délégué de classe ! Nous avons tous entendu son discours et je pense qu’aider tout le monde en tant que délégué prouvera qu’il ne deviendra pas le roi démon ! »
Toute la classe murmurait maintenant entre elles.
« Silence, tout le monde », dit Mitsuko-sensei en frappant dans ses mains.
Akuto regarda Junko sans réfléchir. Elle détourna le regard, mais il aperçut son expression. Il s’attendait à voir de la colère, mais il vit le regard de quelqu’un qui essaie désespérément de supporter une honte sans fond.
—Les suhara suivent ressentent une grande fierté dans leurs positions officielles, donc cela concerne aussi sa foi…
Akuto paniqua. Junko était censée être sa première amie, et pourtant il l’avait trahie plusieurs fois.
Il leva la main et dit : « Sensei, je n’ai pas mon mot à dire ? Je me retire. Au lieu de ça… je voudrais être le concierge de la classe. Si vous en avez un ici. »
L’expression de Mitsuko-sensei était restée joyeuse jusqu’à présent, mais elle se raidit soudainement lorsqu’il dit cela.
L’atmosphère de la classe changea d’un coup. L’ambiance était déjà étrange, mais cette annonce plongea l’atmosphère en dessous du point de gel.
« Attends… Sai-kun… » finally, Mitsuko-sensei parla. « Tu comprends ce que tu dis ? »
« Quoi ? »
Akuto n’avait aucune idée de ce qui se passait. Il ne pouvait pas imaginer pourquoi la classe était devenue si tendue.
Mitsuko-sensei donna une explication tout en semblant dire que c’était quelque chose d’indescriptiblement sale.
« Le concierge de la classe est l’étudiant qui « nettoie » tous les secrets des étudiants et de l’académie si ces secrets ne peuvent plus être protégés lors d’une guerre contre des monstres ou un autre pays. En d’autres termes, cet étudiant est responsable de la destruction et de l’exécution. Ce poste n’a jamais été occupé depuis la fin de la guerre, mais le nom existe toujours dans les archives. Il est considéré comme trop abominable pour même être mentionné. »
—C’est quoi ce bordel ?
Akuto ne pouvait pas croire sa malchance. Il avait involontairement trouvé le pire terme possible à utiliser.
« Tu ne comprends pas. Je n’étais tout simplement pas intéressé par les autres postes », dit-il sans réfléchir, et la classe se figea encore plus. « Non, ce n’est pas ce que je… »
Il s’interrompit car personne n’écoutait.
Junko se leva en haussant la voix presque jusqu’au cri.
« Sai Akutooo ! Tu as joué avec mon cœur ! »
Junko le fixa avec une expression horrifique et des cheveux en désordre.
Akuto ne lui en voulait pas d’être en colère, mais…
—Dire ça comme ça ne va faire qu’empirer la situation.
Akuto devint étrangement calme. Comme il le craignait, toute la classe semblait avoir fait une sorte de malentendu. Ils regardaient alternativement Akuto et Junko.
« Je pensais t’avoir dit que notre vœu ne pouvait être payé en sang que s’il était brisé ! »
Junko sortit une épée en bois de près de son bureau.
—Utiliser le mot « vœu » ne fera que faire croire à la classe que nous avions une sorte de relation entre un garçon et une fille… Ce malentendu blessera Hattori-san une fois qu’elle aura repris ses esprits et pourra penser clairement.
« Tu dis « notre vœu », mais nous ne parlons pas d’un mariage à vie ici. Ce n’était rien de plus qu’un peu de bonne humeur dans un bus vide », dit Akuto.
La classe sembla accepter sa correction de manière étonnamment positive.
—Euh, oh.
Akuto réalisa enfin son erreur, mais il était trop tard.
Junko était si en colère qu’elle semblait émettre une aura rouge de tout son corps en pointant son épée en bois vers Akuto. L’épée était un objet magique, un artefact, donc la lumière qui l’entourait était un torrent de mana, pas une illusion.
« Une telle humiliation ! Je te défie en duel ! Ici et maintenant ! »
Junko sortit une autre épée en bois de près de son bureau. (Un grand nombre d’entre elles étaient contenues dans un sac suspendu à côté de son bureau.) Elle la lança, pommeau en avant, vers Akuto. Il la attrapa instinctivement, mais ne put que regarder vers Mitsuko-sensei pour obtenir des conseils.
« C’est une adepte de Suhara. Les duels religieux sont autorisés selon les règles de l’école », dit l’enseignante avec une expression froide.
Elle aussi semblait voir Akuto comme un ennemi des femmes partout.
« Le gagnant sera le délégué de classe ! » annonça un garçon malicieux derrière Akuto avec une expression excitée. Il tapota l’épaule d’Akuto et lui murmura avec un regard de respect : « Je m’appelle Miwa Hiroshi. Tu peux m’appeler Hiroshi ! Je t’appellerai aniki ! Aniki, tu es incroyable ! Je suis traité comme un délinquant à cause de mes mauvaises notes, mais tes idéaux m’ont vraiment touché ! Je sens que je pourrais devenir tout ce que je veux si je m’en donne la peine ! »
—N’est-ce pas en grande partie ta faute ?
Cependant, Akuto n’avait pas le temps de se concentrer sur lui.
« Haahhhhhhhhh ! »
Avec ce cri d’effort, l’attaque de Junko fonça vers Akuto.
« Wah ! »
Akuto était toujours assis, mais il réussit à l’éviter en tombant en arrière dans son siège. La force et les réflexes qu’il avait développés avec son travail de livraison lui avaient été utiles.
« D’accord, c’est dangereux. Restez tous en arrière, s’il vous plaît », ordonna Mitsuko-sensei en applaudissant deux fois.
Tout le monde dans la classe, sauf Junko et Akuto, se mit en rang le long du mur de la salle. Mitsuko-sensei clappa une fois de plus et un champ de mana enveloppa Junko et Akuto. Cela semblait être la magie de Mitsuko-sensei. Ils n’avaient plus besoin de s’inquiéter d’endommager quoi que ce soit en dehors de ce champ.
—Je suis dans de sérieux ennuis. Je dois me libérer de cette situation d’une manière ou d’une autre… Je dois calmer Hattori-san.
Akuto regarda Junko. Avec la colère rouge flamboyante dans ses yeux, il était évident qu’elle n’allait pas écouter.
« Chaahhhh ! »
Le deuxième coup arriva. Il sauta en arrière pour l’éviter.
« Aniki, vas-y ! »
Akuto entendit Hiroshi l’encourager depuis l’extérieur.
Cela ne fit qu’accroître sa frustration.
—La seule façon de calmer Hattori-san…
pensa Akuto frénétiquement, mais une seule idée lui vint à l’esprit.
—…c’est ça !
« Ryaahhh ! »
Juste au moment où Junko laissa partir le troisième coup, Akuto fit un pas en avant pour une raison inconnue.
L’épée en bois de Junko fonça droit vers le sommet de la tête d’Akuto. À l’instant où il semblait que sa tête allait être écrasée, Akuto tourna son corps sur le côté et s’écarta tout en avançant. Akuto passa au-delà de la garde de l’épée de Junko.
« Quoi !? »
La surprise remplaça la colère dans les yeux de Junko.
Toute la classe fixait Junko et Akuto.
Une agitation envahit la salle de classe comme un tremblement de terre.
Akuto parvint à embrasser le corps de Junko par l’avant. Leurs deux corps se joignirent comme l’étreinte de deux amants après une longue séparation.
« Calme-toi, » murmura Akuto à l’oreille de Junko.
« Ah ! »
Qu’elle soit chatouilleuse ou qu’elle réagisse au problème réel, Junko se démenait en arrière et faillit tomber à terre. Akuto passa son bras autour de sa taille pour la soutenir, ce qui renforça l’image qu’il s’apprêtait à l’embrasser.
« Qu-que fais-tu ? Lâche-moi… » gémit Junko.
« Je ne lâcherai pas jusqu’à ce que ce malentendu soit éclairci, » dit Akuto d’un ton très sérieux.
« Quel malentendu ? Tu m’as tellement humiliée… et tu continues… Je n’ai jamais ressenti une telle honte ! »
« Tout cela est un malentendu. Je n’ai eu que de bonnes intentions et je n’ai jamais voulu t’humilier. »
« Vraiment… ? »
Junko semblait s’être un peu calmée parce qu’elle l’écoutait maintenant.
Se sentant un peu soulagé, Akuto continua à parler doucement.
« Vraiment. Reprenons la relation que nous avions. J’ai fait cette promesse parce que je t’avais plu. Ce n’était pas une décision que j’ai prise à la légère. »
Cependant, le reste de la classe pouvait entendre ses mots.
Junko et Akuto réalisèrent enfin à quoi leur position ressemblait pour un observateur extérieur.
« Wow… C’est un roi démon, ça… »
« Il a vaincu cette Junko Hattori, si droite, qui est censée être la plus forte des délégués de classe… Ou devrais-je dire qu’il l’a fait tomber amoureuse de lui. »
« À mon avis, il l’avait déjà fait avant aujourd’hui. »
Tout le monde dans la classe murmurait entre eux.
Le visage de Junko devint instantanément rouge comme une betterave.
« C’est exactement ce dont je parlais ! Combien de fois dois-tu m’humilier ! ? » cria Junko.
Elle se tordit pour s’éloigner d’Akuto et abattit son épée en bois avec toute sa force. La posture d’Akuto ne lui permit pas de l’éviter.
« Attention ! »
Réalisation qu’il ne pouvait pas esquiver le coup, Akuto leva son propre épée en bois. Même s’il ne pouvait pas l’éviter, il pouvait le bloquer. Il concentra toute sa force dans sa main pour se préparer à l’impact à venir.
Et…
Une puissance qu’Akuto n’avait jamais imaginée existait dans son bras droit. Il sentit une masse de chaleur accumulée parcourir son bras et remplir l’épée en bois.
—Pas bon !
Malgré cette pensée réflexe, il ne put empêcher la puissance de jaillir. Juste au moment où il pensa que la chaleur serait libérée à travers l’épée, une lumière explosa dans l’espace entre les épées de Junko et d’Akuto.
Une lumière blanche pure remplissait le centre de la salle de classe. L’explosion de lumière traversa facilement le champ de mana que Mitsuko-sensei avait mis en place et s’écoula à l’extérieur.
« À terre ! » cria Mitsuko-sensei avec une expression de choc.
Une explosion et un bruit explosif remplirent la salle de classe.
Miraculeusement, personne ne fut blessé. Cependant, tous les quatre murs de la salle avaient été soufflés. Junko et Akuto se tenaient là, immobiles, au centre des élèves couverts de cendres et de débris.
La nouvelle de l’incident se répandit dans toute l’école en un clin d’œil. C’est ainsi que tout le corps étudiant perçut Akuto.