Chapitre 1

Il était deux heures du matin lorsque tout le monde dormait profondément.

Une petite lumière traversa le ciel nocturne à toute vitesse.

Si un habitant de ce monde l’avait regardée, il aurait immédiatement su ce que c’était. Ce n’était pas une étoile filante, un oiseau ou une machine volante. C’était la luminescence de mana du magicien en vol.

Une femme aux cheveux noirs, portant un long manteau luxueux, fendit l’air glacé. La sueur sur sa joue raide s’écoulait en arrière et se dissipait en une brume, montrant que son expression tendue était due à plus que le froid de la nuit.

Un symbole argenté brillait sur la poitrine de son long manteau. Le symbole représentait un serpent avec une pomme dans la bouche, enroulé autour d’une double croix. Ceux connus sur ce continent comme des magiciens noirs choisissaient de porter ce symbole.

Une petite main apparut de l’intérieur du manteau et commença à jouer avec le symbole. La femme tenait un bébé.

Tout en apaisant le bébé d’une main, elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Voler sans soulever de mana était impossible, mais elle aurait détecté une présence si elle avait été poursuivie. Cependant, elle ne sentit aucune telle présence. D’ailleurs, son vol soulevait énormément de mana autour d’elle, donc tout poursuivant aurait pu suivre sa trace à distance.

« Je n’ai qu’à empêcher qu’ils sachent où se trouve cet enfant », murmura-t-elle.

Pour cacher sa présence, elle atterrit avant d’atteindre sa destination et traversa l’obscurité sans même utiliser de magie de lumière. En vol, elle avait aperçu une petite ville au bout d’une petite route à travers cette forêt. Elle ne connaissait pas bien cette terre, mais d’après la disposition des bâtiments et le symbole gravé sur la porte de la ville, elle savait que cette ville lui conviendrait.

La ville était parfaitement silencieuse. Elle comptait probablement quelques centaines d’habitants, mais l’église près de l’entrée était assez grande et disposait probablement des installations nécessaires pour effectuer un baptême. L’enfant devait être baptisé quoi qu’il arrive. Heureusement, le dieu principal ici était Ko Ro. La doctrine principale de cette secte était celle de l’amour inconditionnel. C’était l’endroit parfait pour laisser l’enfant.

En réfléchissant au fait qu’elle allait laisser l’enfant ici, un sentiment semblable à celui du soulagement naquit enfin en elle. Elle allait laisser leur enfant, cet enfant pour lequel de si grands espoirs étaient placés, dans un endroit meilleur.

« Je prie pour que tu restes en sécurité. Et que tu aies la force nécessaire pour le jour où tu réaliseras ton destin. »

En chantant ces mots d’une prière classique, elle retira son long manteau, enveloppa l’enfant avec, et le déposa doucement devant la porte.

« Tu es notre espoir. »

Et alors qu’elle s’éloignait de cette église, elle se retourna vers le bébé. Ses yeux étaient ceux d’une mère inquiète pour son enfant. Cependant…

« ! »

Son expression changea alors qu’elle comprenait instantanément son erreur et elle reporta son regard sur le chemin devant elle.

La source de son erreur résidait dans les yeux du bébé, clairement visibles dans l’obscurité.

Le bébé ne pleurait pas ; il la regardait fixement. Un regard évident pouvait être vu dans ses yeux, qui ne convenait pas à un enfant de moins d’un an. C’était l’expression boudeuse, résignée d’un homme peu courageux dans la vingtaine, après qu’une femme ait rompu avec lui.

—Il n’y a pas d’autre choix. Je suis responsable ici…

C’est ce que disaient si éloquemment les yeux du bébé.

« Ton destin pourrait être différent de celui que nous attendons… Non, c’est peut-être justement ce que nous voulons… »

La femme murmura pour se rassurer face à son malaise, puis disparut dans la forêt.

Ce bébé d’une maturité effrayante regarda le ciel nocturne et se demanda pourquoi il avait été abandonné.

Dix ans s’étaient écoulés depuis ce jour.

Ce bébé qui avait levé les yeux vers les étoiles était devenu un garçon qui fixait maintenant d’un regard vide le ciel de midi. Ce garçon nommé Akuto avait un caractère difficile. C’était un enfant perspicace qui avait compris qu’il avait atteint son apogée mentale à l’âge de 5 ans. À cet âge, il avait vu la maîtresse de l’orphelinat vérifier l’emploi du temps des enfants pour la journée et avait étonné la maîtresse en lui demandant : « Est-ce que tu te fâcheras contre nous si on ne suit pas ça ? Tu dois nous surveiller avec ça parce qu’on est faibles ? » Lors d’un voyage, il était monté sur une montagne pittoresque et avait sorti le bento, bien plus joli que ceux habituels fournis. En le mangeant, il avait compris qu’il ne recevrait jamais quelque chose de plus luxueux que cela tant qu’il resterait à l’orphelinat. Il était reconnaissant pour les bénédictions que les autres lui avaient offertes, malgré le fait qu’il n’ait rien fait pour eux, mais il avait compris qu’il ne recevrait jamais rien de plus à moins de commencer à travailler pour le bien des autres. Il en avait versé des larmes en réalisant cela.

Akuto avait obéissant passé son temps à l’orphelinat. Il était un enfant difficile à contrôler, mais il avait un désir puissant de ne pas déranger les autres et d’être une personne globalement bonne. Il prenait parfois des actions folles, mais jamais au point de provoquer un incident majeur. Cependant, lorsqu’il avait 10 ans et qu’il était à mi-chemin de l’école primaire, une légère agitation s’était produite juste au moment où il allait quitter l’orphelinat parce qu’une famille d’accueil avait été trouvée pour lui. Une fille d’environ le même âge était arrivée à l’orphelinat pour le remplacer.

Elle n’avait fait que pleurer. Ce n’était pas surprenant pour une enfant envoyée à l’orphelinat parce que ses parents étaient morts et qu’elle n’avait pas d’autres proches. Akuto s’était arrêté net en la voyant. Personne n’était venu lui dire au revoir à l’entrée, malgré que ce fût son grand jour. Il avait compris que c’était parce qu’ils passaient tout leur temps à s’occuper de cette fille. Les enseignants de l’orphelinat avaient consolé la fille comme ils le faisaient toujours. Il n’y avait pas de méthode formalisée, mais ils en étaient habitués et savaient comment faire sans blesser les sentiments de l’enfant. Ils lui parlaient gentiment et essayaient de la faire jouer avec divers peluches. Ces mots superficiels avaient tendance à mieux fonctionner que ceux dits de tout leur cœur. Akuto l’avait compris depuis longtemps à cause de plusieurs expériences différentes, mais avec sa personnalité, il ne pouvait s’empêcher de trouver cela désagréable. Et il trouvait encore plus désagréables les orphelins qui, alors qu’ils devraient répondre avec une profonde tristesse, commençaient tous à sourire. Cependant, Akuto avait finalement compris que cette fille n’était pas une enfant normale. Même lorsqu’elle prenait un accessoire en jouet, elle ne lui portait qu’un intérêt mineur avant de pleurer à nouveau.

Akuto décida qu’il mettrait fin à ses pleurs. Il avait emprunté une grande valise qu’il rendrait à l’orphelinat après avoir transporté ses affaires, alors il la laissa devant l’orphelinat avant de se diriger vers le quartier commerçant au centre de la ville, entra dans la seule petite bijouterie de la ville, acheta un ornement capillaire orné de pierres précieuses avec l’argent qu’on lui avait donné pour ses dépenses immédiates (suffisantes pour qu’un adulte vive plusieurs mois), et retourna à l’orphelinat. La fille pleurait encore et les enseignants étaient manifestement déconcertés.

Akuto se faufila devant les enseignants, s’accroupit devant la fille, et tira sur ses cheveux pour relever sa tête. Les enseignants, choqués, réprimandèrent les actions d’Akuto, mais il tint silencieusement l’ornement capillaire devant ses yeux.

Il lui fallut un certain temps pour comprendre ce qui se passait, mais la situation inattendue la fit cesser de pleurer tout de même. Ses yeux ronds, rouges de pleurs, regardaient fixement Akuto.

Elle avait des yeux ronds sur un visage rond. Chaque fois qu’elle se frottait les yeux avec sa main ronde, les quelques touffes de cheveux qui se dressaient sur sa tête tremblaient. Ses cheveux étaient d’un rouge ardent, donnant presque l’impression de flammes vacillantes. Toute fille de son âge était mignonne, mais son visage faisait penser qu’elle continuerait à paraître jeune même après avoir grandi.

Akuto détourna le regard de la fille et força la décoration de cheveux dans sa main. Elle ne résista pas, mais elle leva les yeux vers Akuto avec un regard effrayé lorsqu’elle remarqua la pierre précieuse incrustée dans l’œil de la décoration de cheveux en argent en forme d’oiseau. Même un enfant pouvait dire que c’était vrai. Bien sûr, ce n’était pas quelque chose qu’un enfant devrait posséder. Tout en évitant toujours le regard de la fille, Akuto dit aux enseignants de s’assurer que personne ne la vole parce que c’était coûteux, et il dit à la fille de ne pas la donner aux enseignants, même temporairement.

« M-merci, » dit la fille d’une voix neutre en regardant alternativement Akuto et la décoration de cheveux. Elle agissait comme s’il avait placé une bombe dans ses mains.

« Je pars pour aller travailler. Je n’ai pas besoin de l’argent qu’on m’a donné. Tu peux vendre ça pour de l’argent quand tu quitteras l’orphelinat ou tu peux le garder. C’est à toi maintenant. Mais je veux que tu te souviennes que c’est quelque chose d’aussi simple que de recevoir un cadeau de quelqu’un qui empêche les gens de pleurer. D’un autre côté, tu n’as arrêté de pleurer que pour quelque chose de cher, alors tu pourrais être une fille vraiment incroyable. Tu pourrais probablement affronter le roi démon. »

Sur ce, Akuto retourna à la valise et enfila le long manteau qu’il pouvait enfin porter sans qu’il traîne par terre derrière lui.

« Où vas-tu ? » demanda la fille.

« Je quitte cet endroit. »

« Attends. On pourrait peut-être devenir amis. »

« C’est dommage, mais je pense que tu n’auras qu’à rester dans cet orphanat encore quelques années. Si tu ne te débarrasses pas de cette décoration de cheveux, je te reconnaîtrai. On pourrait se revoir un jour. Au revoir. »

Et Akuto fit son premier pas hors de l’orphelinat sans attendre la réponse de la fille.

Cinq années supplémentaires passèrent.

Il avait été accepté dans la maison d’un chevalier ordinaire. Il était courant qu’un chevalier accueille des orphelins, donc Akuto fut reçu de manière professionnelle. Cette attitude professionnelle rendait la vie là-bas facile pour Akuto, mais il se rendit rapidement compte que cela créait aussi une atmosphère difficile pour discuter de quoi que ce soit avec ses parents adoptifs. Cette atmosphère et la personnalité d’Akuto firent de ses cinq années là-bas une période difficile. Chaque jour, il se levait avant l’aube pour livrer du lait, travaillait dans un café après l’école, et s’instruisait lui-même la nuit pour réussir son examen d’entrée. Akuto était devenu le genre de garçon beau à croquer que n’importe quelle fille de son âge ne pouvait s’empêcher de remarquer, mais son emploi du temps quotidien et sa personnalité le rendaient presque inaccessible. Pendant ses années de collège, il n’eut jamais de relation amoureuse avec une fille ni même un seul ami proche. Chaque fois qu’une fille était attirée par son joli visage, il lui disait : « Les gens ne devraient pas introduire de favoritisme dans leurs relations avec les autres, et entrer dans une relation spéciale avec quelqu’un crée inévitablement une forme de discrimination. Cependant, je ne peux pas m’entendre avec tout le monde et, pour une raison ou une autre, je ressens de la frustration quand je vois quelqu’un d’autre s’entendre bien avec une jolie fille. Néanmoins, je pense qu’il est mal de m’entendre avec cette jolie fille moi-même simplement pour me débarrasser de cette frustration. Qu’en penses-tu ? » Il était compréhensible que toute fille de collège ait du mal à aimer un garçon qui lui confiait de telles inquiétudes, et les garçons ne voulaient pas être amis avec quelqu’un qui agissait ainsi envers les filles.

Évidemment, rien ne pouvait être fait concernant sa personnalité et il avait une raison de vivre le genre de vie qu’il menait. Pour le lycée, Akuto avait l’intention de fréquenter la prestigieuse Académie Nationale de Magie Constant pour devenir un magicien certifié au niveau national. Cette école offrait des bourses et il en avait besoin pour y assister. Alors que cette période sombre et sans amis de sa vie se poursuivait, sa personnalité empirait encore, mais il considérait devenir un magicien certifié au niveau national comme étant worthwhile.

Les magiciens nationaux de la classe supérieure étaient sans aucun doute ceux qui gouvernaient le pays du Japon. Dans une société juste après l’an 3000 de notre ère, le cœur du gouvernement était composé de ces magiciens nationaux de classe supérieure. Seuls eux n’étaient soumis à aucune restriction dans leur utilisation de la magie pour servir la société, et ils travaillaient dans divers domaines.

La raison d’Akuto pour vouloir devenir un magicien national était purement pour pouvoir aider la société et servir le peuple. Il pouvait être argumentatif, mais il était fondamentalement une bonne personne. Tout cela grâce à son puissant désir d’aider les autres qu’il avait développé grâce à son éducation dans l’orphelinat.

Et enfin, le jour est arrivé où il a été accepté dans l’école. Akuto a failli sauter de joie. Une fois accepté, il pouvait entrer dans le dortoir de l’école. Grâce à la bourse qu’il avait obtenue, il pouvait enfin laisser derrière lui sa vie de soutien par les autres.

Akuto croyait qu’il serait complètement renaît dans cette nouvelle étape de sa vie. Et c’est précisément ce qui s’est produit.

Cependant, cela s’est produit d’une manière qu’il n’avait jamais imaginée.