Chapitre 52
Ulysses monta à bord du vaisseau de guerre, et le général Cyril s’avança pour l’accueillir.
« Maréchal. »
Ulysses lui adressa un léger signe de tête, mais son regard s’arrêta un instant sur la mèche de cheveux noirs qui dépassait de la casquette militaire du général Cyril.
Les cheveux noirs et les yeux noirs étaient rares chez les Zergs.
Et si, par hasard, un Zerg mâle de classe A avait hérité de ces traits et s’appelait « Hill », c’était encore plus rare.
« Général Cyril, cela fait un bon moment que vous n’êtes pas rentré chez vous, n’est-ce pas ? »
Ulysses le regarda.
« Oui. Cela fait plus d’un mois. »
Cyril ne manifesta aucune émotion particulière en répondant.
Depuis qu’il avait reçu les ordres du maréchal, il avait conduit la Troisième Légion au cœur de l’espace interstellaire, hors du territoire des Zergs. Plus d’un mois s’était déjà écoulé.
Une fois dans l’espace lointain, ils avaient perdu la connexion au StarNet des Zergs et ne pouvaient communiquer que par les canaux radio militaires.
C’était un moyen efficace d’éviter les fuites d’informations.
Non seulement les Garudas ignoraient qu’ils se préparaient à frapper, mais les Zergs extérieurs à la Troisième Légion n’en savaient rien non plus.
Le seul inconvénient, c’était…
Il n’avait pas répondu aux messages de son Seigneur mâle depuis plus d’un mois.
Le général Cyril imaginait déjà le flot de messages qui inonderait son terminal privé dès qu’il retrouverait une connexion au StarNet.
Quand le Zerg mâle aux cheveux roses qui l’attendait chez lui piquait une colère, il n’était pas facile de le calmer.
Comme s’il avait deviné ses pensées, Ulysses déclara :
« Quand cette opération sera terminée, vous pourrez rentrer chez vous et retrouver votre famille. »
À ces mots, le regard de Cyril s’adoucit.
Fait rare, il plaisanta avec son ancien pair, devenu son commandant suprême.
« Si le maréchal se soucie vraiment de ses subordonnés, peut-être pourriez-vous nous accorder quelques jours de congé supplémentaires après la Célébration de la Légion. »
Ulysses le regarda, surpris.
Le fameux bourreau de travail de l’armée, farouche opposant au mariage jusqu’à presque deux cents ans, lui demandait maintenant des vacances ?
Les Zergs femelles changeaient vraiment après avoir trouvé un Seigneur mâle et eu des petits. Même leur ambition professionnelle diminuait.
Si Cyril avait su ce que pensait le maréchal, il se serait certainement senti lésé.
Il voulait bien faire carrière.
Mais il était déjà pratiquement au sommet.
Au-dessus de lui, il n’y avait plus que le commandant suprême.
Que pouvait-il faire ?
Travailler plus dur pour renverser le maréchal ?
Ulysses répondit : « Vous aurez vos congés. Pour le reste, tout dépendra des résultats de cette opération. »
Les célébrations militaires du cinq-centième anniversaire de la Fédération devaient forcément être grandioses.
Quant à savoir à quel point elles seraient grandioses et animées, cela dépendait des résultats de leur affrontement avec les Garudas.
Cette bataille…
La victoire était impérative.
La défaite était exclue.
« Je ne faillirai pas à ma mission ! »
Cyril salua.
…
Il restait encore un peu de temps avant le début de l’opération à proprement parler. Cyril suivit donc le maréchal jusqu’à la salle de commandement.
Plusieurs vaisseaux de guerre garudas avaient été détectés en avant.
Ces ennemis de moindre importance ne nécessitaient pas leur intervention. Mieux valait les laisser aux officiers subalternes et donner davantage d’occasions aux jeunes Zergs.
La véritable guerre les attendait plus loin.
Ulysses prit place dans le fauteuil de commandement et observa le champ de bataille.
Cette escarmouche ne méritait guère qu’on s’y attarde, mais, tandis que son regard parcourait la bataille, un mecha noir et or attira son attention.
Il laissa échapper un léger bruit de surprise.
« C’est le commandant de l’unité de l’Ombre ? »
« Oui. »
Cyril affichait une expression complexe.
De la fierté s’y mêlait à une pointe de mécontentement.
« Prometteur, pour son âge », loua Ulysses.
Cyril garda un visage impassible.
« Il doit encore être formé. »
Tous les analystes du renseignement présents dans la salle de commandement tournèrent les yeux vers eux.
Sérieusement ?
Le général Cyril tenait tête au maréchal ?
Quel cran.
Ulysses le regarda avec intérêt, puis déclara soudain :
« Il me semble que vous avez un Zerg mâle chez vous. »
Cyril : « … »
Il était allé trop loin.
Quand une Zerg femelle s’intéressait soudain à un Zerg mâle, il n’y avait que deux possibilités.
Elle avait jeté son dévolu sur lui.
Ou bien…
Elle avait jeté son dévolu sur lui.
Cyril répondit, raide :
« Oui… Il a déjà un Seigneur femelle. »
Celui que vous venez de complimenter.
Le maréchal n’allait tout de même pas devenir un Serviteur mâle.
Et si cette histoire tournait à l’enlèvement forcé…
Qu’Iso vive ou meure, c’était une chose.
Mais son Zerg mâle ne devait surtout pas être effrayé.
Bien sûr, il savait que son Zerg mâle était exceptionnel. Il était tout naturel que n’importe qui tombe amoureux de lui.
Mais il n’aurait vraiment jamais cru que le maréchal lui-même s’intéresserait à lui.
Tout le monde savait que les goûts du maréchal en matière de Zergs mâles avaient toujours été un peu étranges.
Après son divorce, il semblait être redevenu normal…
En temps ordinaire, ç’aurait été une bonne chose.
Mais si son fils était la cible, ce n’était certainement pas une bonne chose.
Son Zerg mâle avait l’air docile, mais il était en réalité têtu.
Il ne voulait qu’un seul Seigneur femelle.
Il ne voulait qu’une petite famille et une vie paisible, à l’abri des regards.
Si quelqu’un l’arrachait à son Seigneur femelle, il ne l’accepterait jamais.
Il se battrait jusqu’à la mort.
Et Cyril mourrait lui aussi…
Ulysses demanda encore :
« Et les petits ? »
Il voulait vraiment tout savoir ?
Une sueur froide commençait à perler sur le front de Cyril.
Même autrefois, quand il s’entraînait au combat contre le maréchal, il ne s’était jamais senti aussi oppressé.
« Ils ont aussi un petit. »
Il répondit sous une pression immense.
« Il s’appelle Isidore ? »
« Oui… »
Cyril était horrifié.
Le maréchal avait-il enquêté sur toute sa famille ?
« Quel âge a-t-il ? »
Cyril était déjà engourdi.
« Treize ans et demi. »
Ulysses calcula son âge.
Transmigration, dix ans plus tôt…
Trois ans et demi…
Tout concordait parfaitement.
Quelle coïncidence.
Comme c’était intéressant.
Cyril était encore tendu quand il se rendit compte que l’intérêt du maréchal venait soudain de retomber.
Il cessa complètement de poser des questions.
« ? »
Prison du district militaire.
An Ruo profita d’une merveilleuse grasse matinée et dormit une demi-heure de plus que d’habitude.
Ce ne fut qu’à l’arrivée du petit robot-insecte avec le petit déjeuner qu’il se leva lentement pour aller se laver.
Il ouvrit ensuite son terminal d’un geste désinvolte et parcourut les actualités du StarNet.
Les gros titres parlaient toujours de problèmes de sécurité publique.
Un Zerg femelle, sous l’emprise de ses phéromones chez lui, avait hurlé au milieu de la nuit, dérangeant ses voisins. À l’arrivée des forces de l’ordre, il avait refusé de se laisser arrêter et s’était battu contre elles tout en remontant son pantalon.
Seul contre treize.
Il avait mis toute l’escouade en déroute.
Ce genre de nouvelles n’en finissait pas, et An Ruo ne put s’empêcher de faire claquer sa langue.
La sécurité publique chez les Zergs était vraiment si mauvaise ?
Les Zergs femelles célibataires étaient effectivement d’une puissance terrifiante.
Sous cet article figuraient des reportages sur les ventes florissantes de phéromones de Zergs mâles et de produits destinés aux Zergs femelles.
Contre toute attente, malgré les ventes phénoménales de tous ces produits, le taux de mariage avait lui aussi augmenté.
Lorsqu’elles choisissaient un partenaire, les Zergs femelles accordaient davantage d’importance à l’attitude d’un Zerg mâle envers les petits et à son caractère.
Elles voulaient quelqu’un qui ait « l’étoffe d’un bon père ».
PS : les jeunes pères étaient acceptés, eux aussi.
An Ruo : ???
Quant aux Zergs mâles…
Ils étaient tous tombés amoureux de la peinture.
Les uns après les autres, ils aménageaient des ateliers chez eux et invitaient des Zergs femelles à poser.
Les plus audacieux invitaient directement des élèves des académies militaires.
Les plus timides se contentaient de peindre les Zergs femelles de leur propre foyer.
Et les Zergs femelles ne demandaient pas mieux que de poser.
Ces derniers temps, les Zergs femelles comme les Zergs mâles mangeaient particulièrement bien.
An Ruo fit défiler les actualités et remarqua, contre toute attente, que les informations militaires étaient inhabituellement rares.
Celles qui concernaient Ulysses, surtout.
En toute logique, après avoir été nommé maréchal, il aurait dû être débordé et sous les feux des projecteurs.
Pourtant, quand An Ruo cliqua sur les articles le concernant, il constata qu’ils dataient déjà un peu.
À quoi le grand méchant était-il occupé, ces derniers temps ?
Comme il avait presque oublié l’intrigue originale, An Ruo réfléchit sérieusement un moment, mais ne se souvint de rien.
De toute façon, le protagoniste d’origine n’était toujours pas apparu.
Pas de précipitation.
Après s’être lavé et avoir mangé le petit déjeuner préparé avec un raffinement exquis par la prison, An Ruo partit pour ses séances d’apaisement psychique du jour.
Au fait.
Il devrait dire à Uriel d’arrêter de prévoir ces « petits déjeuners raffinés pour Zerg mâle ».
Son estomac ne supportait pas une telle épreuve.
En manger une ou deux fois, c’était nouveau.
Mais à force, on finissait par ne plus aimer manger.
…
Étoile Capitale.
Club des Zergs mâles.
Ce jour-là, le Club des Zergs mâles organisait une rencontre littéraire à laquelle de nombreux Zergs mâles avaient été conviés.
Seigneur Aira n’aimait pas sortir le jour et déclina poliment l’invitation.
Ainsi, la figure la plus remarquée du jour fut un autre seigneur…
Philor, un Zerg mâle de classe A.
Dans les cercles huppés de l’Étoile Capitale, Philor avait toujours eu la réputation d’être un Zerg mâle chanceux.
Né sur une planète ordinaire de première classe, il était venu rendre visite à des proches sur l’Étoile Capitale après avoir atteint l’âge adulte et avait eu la chance d’assister à un banquet.
Là, il avait attiré l’attention du général Cyril, de la Troisième Légion, tout juste rentré d’une expédition.
Cyril l’avait invité à danser.
Après une seule danse, la Zerg femelle réputée pour son opposition au mariage avait renié ses principes et demandé à Philor de devenir son Seigneur mâle.
Au fil des ans, Philor avait vécu dans le luxueux domaine que le général avait fait construire pour lui.
Choyé par son Seigneur femelle.
Gâté par ses Serviteurs mâles.
Il menait une vie tout simplement délicieuse.
Un magnifique Serviteur mâle après l’autre.
Un petit après l’autre.
Le seul problème était peut-être que son Seigneur femelle était assez possessif.
Chacun de ses Serviteurs mâles était choisi parmi les propres subordonnés de Cyril.
Mais ce n’était pas vraiment un inconvénient.
Tous beaux.
Tous séduisants.
Tous haut placés.
Et chacun avait une couleur et une coupe de cheveux différentes.
Le général Cyril semblait collectionner les cartes, réunissant pour son Seigneur mâle des Serviteurs mâles de tous les types possibles.
Personne ne pouvait toutefois garantir que ce Zerg mâle aux cheveux roses, si radieux et si beau, ne fût pas lui aussi une des cartes du général Cyril.
Quoi qu’il en soit, tout ce que possédait son Seigneur femelle était aussi à lui.
Dormir avec de beaux Serviteurs mâles.
Jouer avec d’adorables petits.
Dépenser l’immense fortune de son Seigneur femelle…
Il ne lui restait tout simplement pas le temps de s’inquiéter.
Ainsi, même si beaucoup de gens disaient en douce du mal de lui et se plaignaient que son Seigneur femelle le contrôlait trop, qu’il n’avait aucune liberté et qu’il devait même obtenir l’approbation de son Seigneur femelle pour les Zergs femelles avec lesquels il couchait…
Leur envie n’en était pas moins sincère.
Personne ne pensait vraiment que Philor menait une vie misérable.
Si la vie de Philor était une souffrance…
Alors qu’ils souffrent tous de la même façon.
Et voilà qu’après toutes ces années, Philor était de nouveau au centre de toutes les attentions.
À cause…
D’un roman.
« C’est le nouveau livre d’An-shen !!! »
« Comment a-t-il réussi à convaincre An-shen d’écrire une histoire sur mesure pour sa famille ?! »
« On ne disait pas que même des généraux d’autres Légions lui en avaient demandé une, sans jamais recevoir de réponse ? »
Ni le général Cyril ni Philor n’étaient jamais nommés directement dans le récit,
mais quiconque connaissait leur famille le savait.
C’était leur histoire.
Celle de leur fils.
Personne ne comprenait l’histoire de transmigration.
Mais Hill, ils le connaissaient.
C’était le fils unique de Philor et du général Cyril.
Lui aussi, un Zerg mâle de classe A.
Un talent sans égal.
Même s’il était un peu renfermé et peu sociable, les Zergs mâles avaient toujours raison, quoi qu’ils fassent.
Être renfermé signifiait qu’il était distant et supérieur.
Ne pas s’intégrer signifiait qu’il était exceptionnel et merveilleusement unique.
Ils ne connaissaient pas bien Iso, l’élève de l’académie militaire.
Mais le titre de commandant de l’unité de l’Ombre était bien connu des familles comptant de hauts gradés dans leurs rangs.
La Zerg femelle à l’ascension la plus rapide des vingt dernières années.
Le plus talentueux et le plus brillant de la nouvelle génération.
D’après les rumeurs, il était pressenti pour succéder au général Cyril.
À mesure que <Chouchou de l’école> gagnait en popularité, les cercles huppés de l’Étoile Capitale ne parlaient plus que du livre et de la famille de Hill.
Le général Cyril et Iso passaient la majeure partie de leur temps dans l’armée.
Hill ne participait jamais à ce genre de rencontres.
Mais Philor, lui, pouvait y être invité.
Aussi, tous les Zergs mâles attendaient avec impatience l’arrivée de ce seigneur.
Ils étaient tout simplement trop curieux.
Comment la famille de Philor avait-elle réussi à obtenir un roman sur mesure d’An-shen ?
Hill et Iso étaient-ils vraiment aussi amoureux que dans le livre ?
Et le petit, le District souterrain, la vie à l’intérieur d’un mecha, les peintures psychiques…
Ils avaient tout simplement trop de questions à poser.