Chapitre 5
La section des commentaires explosa dès que les lecteurs eurent terminé le chapitre.
[Les dommages au Domaine psychique affectent vraiment l’intelligence ! Claire ne s’était même pas rendu compte que Son Excellence Xi’an était le Zerg mâle qui lui était assorti !]
[Elle est complètement bouchée ! Si une idiote pareille entre dans la famille par mariage, elle va contaminer les gènes de Son Excellence !]
[Exactement ! Son Excellence devrait m’épouser, moi !]
[« Alors, marions-nous »… Oh là là, c’est la plus belle déclaration d’amour que j’aie jamais entendue. Je n’ose même pas imaginer à quel point je serais heureuse si un Zerg mâle de rang A me disait ça alors que mon Domaine psychique était sur le point de s’effondrer.]
[Son Excellence, avec ses cheveux roux et sa petite bouille de fraise, est tellement adorable. Je veux donner naissance à de petites fraises pour Son Excellence~]
[La Zerg femelle délirante, là-haut, peut s’écarter. Y en a-t-il parmi vous qui aient un rang supérieur à celui de Claire ? Ou un grade militaire plus élevé ? Quoi qu’il en soit, c’est une colonelle !]
[Le problème, c’est que son Domaine psychique est endommagé. C’est un fait indéniable.]
[L’état mental de Claire est désastreux. Son Excellence était assis juste devant elle et elle a quand même décroché. Qui sait quand elle perdra complètement conscience d’elle-même et deviendra une bête guidée par ses instincts ? Son Excellence devrait rester aussi loin d’elle que possible !]
Au départ, la plupart des lecteurs avaient cliqué sur le roman parce qu’ils se demandaient comment une instructrice militaire avait bien pu torturer un Zerg mâle avec autant de cruauté et voulaient voir comment celui-ci se vengerait.
Mais maintenant qu’il semblait que Son Excellence avait réellement l’intention d’épouser Claire, ils commencèrent à paniquer.
Xi’an était un Zerg mâle de rang A exceptionnellement remarquable.
L’incarnation parfaite de l’instinct des Zergs femelles, qui les poussait à admirer la force.
Beau.
Puissant.
Noble.
Élégant.
Même sa colère était belle et adorable.
Un Zerg mâle qui n’aurait pu exister que dans les rêves.
Si la Zerg femelle qui lui était assortie avait été quelqu’un d’aussi puissant et inaccessible — un général ou un commandant de Légion, par exemple —, les lecteurs auraient trouvé la situation plus équitable.
Ils auraient jugé cela tout à fait naturel.
Même jaloux, ils se seraient contentés de ruminer leur envie dans leur coin.
L’exprimer à voix haute n’aurait fait qu’attirer les attaques des autres lecteurs.
Mais Claire ?
Une Zerg femelle dont le Domaine psychique était au bord de l’effondrement total ?
Qu’est-ce qui lui donnait le droit ?
Elle était colonelle.
Certes, dans la réalité, le grade de colonelle était impressionnant.
Mais dans les romans, quel intérêt amoureux d’un protagoniste avait un rang inférieur à celui de général de division ?
Quant à son âge…
Selon les critères des Zergs, elle était encore très jeune.
Mais Xi’an était plus jeune qu’elle.
Claire passait donc pour une vieille Zerg femelle.
En plus, elle avait maltraité le Zerg mâle à l’époque où elle était son instructrice.
Il y avait des précédents.
Claire n’était tout simplement pas digne de Son Excellence Xi’an.
Si son état était stable, elle pourrait peut-être prétendre au rang de femelle de compagnie.
Mais elle était psychologiquement instable.
Un individu dangereux.
Son Excellence Xi’an devait immédiatement prendre ses distances.
C’était tout simplement ainsi que fonctionnait la culture zerg.
Même un Zerg mâle sadique dans un roman aurait d’innombrables lecteurs pour le défendre et vouloir lui pardonner, du moment qu’il était assez remarquable.
Quant à quelqu’un comme Xi’an…
Un Zerg mâle qui n’avait que des qualités, aucun défaut évident, et qui était en plus présenté comme « le pauvre Zerg mâle maltraité par son instructrice »…
Inutile d’en dire davantage.
Bien sûr, tout le monde ne s’en prenait pas à Claire.
Après tout, toutes les Zergs femelles servaient dans l’armée.
Le service militaire était universel.
Les Zergs femelles militaires suscitaient un sentiment d’appartenance extrêmement fort.
[N’exagérez pas. C’est la seule chance de Claire. Si Son Excellence Xi’an ne l’épouse pas, vous voulez la regarder mourir ?]
[Un Zerg mâle peut se venger d’une Zerg femelle de mille façons. Son Excellence peut épouser Claire comme femelle de compagnie et se venger quand même. Il pourra même le faire de façon plus légitime. Claire veut seulement bénéficier d’un Apaisement psychique. Pourquoi lui retirer sa chance de survivre ?]
En lisant ce genre de commentaires, nombre de ceux qui s’étaient emportés se calmèrent.
Si cela s’était passé dans la réalité, beaucoup auraient peut-être pris le parti de Claire.
Mais c’était un roman.
Les émotions que l’on éprouvait pour les personnages de fiction étaient toujours plus extrêmes.
Quand on aimait quelqu’un, on voulait qu’il vive.
Quand on détestait quelqu’un, on voulait sa mort.
[… Quoi qu’on en pense, Claire est bien trop dangereuse dans son état actuel. Son Excellence Xi’an n’a pas la moindre idée de l’horreur que peut représenter une Zerg femelle au bord de l’effondrement psychique.]
[Sérieusement. Quand j’ai vu Claire avoir le vertige et décrocher devant Son Excellence, je n’avais qu’une envie : crier à Son Excellence de s’enfuir.]
[Une Zerg femelle comme elle devrait être entravée, avoir les membres immobilisés et des aiguilles d’acier enfoncées dans la colonne vertébrale… C’est comme ça qu’on les traite dans la prison du district militaire. Claire n’en est pas encore là, mais elle n’en est pas loin.]
[Non. Claire préférerait se tuer. Si on en arrivait vraiment là, elle mettrait fin à ses jours tant qu’elle aurait encore toute sa conscience.]
[Qui sait ? Ne sous-estimez jamais l’instinct de survie. Avant qu’un accident ne se produise, tout le monde pense que ça n’arrivera pas.]
[Au lieu de vous disputer là-dessus, pourquoi ne pas demander à l’auteur quand paraîtra la suite ? Pourquoi ce roman n’a-t-il qu’un seul chapitre ?!]
Dès que ce commentaire apparut, la discussion prit une tout autre tournure.
Toute la section des commentaires se transforma en une supplique collective pour obtenir la suite.
[Un roman avec un seul chapitre et vous avez quand même osé le publier ? Où est l’auteur ? Je lui envoie des lames de rasoir !]
[J’ai consulté le profil de l’auteur. Son nom n’est qu’une suite de chiffres par défaut, son adresse IP est inconnue, et c’est le seul roman qu’il ait jamais écrit.]
[Et si c’était le compte secret d’un auteur célèbre ?]
[Ça n’en a pas l’air. Le style est trop singulier. Aucun des auteurs de romances célèbres n’écrit comme ça.]
Ils étaient habitués aux histoires de rivalités entre femelles de compagnie, rivalités entre Seigneurs femelles, compétition pour obtenir les faveurs de quelqu’un, ponte d’œufs, puis nouvelle rivalité avec les femelles de compagnie fraîchement arrivées.
Des histoires pleines de combativité.
Ou à des histoires du genre :
« Mon Seigneur mâle me maltraite mille fois, mais je l’aime comme au premier jour. »
Les reins arrachés.
Le cœur arraché.
Les ailes déchirées.
Des centaines de chapitres de sévices, sans mourir.
Ou des histoires où le protagoniste rejoignait l’entreprise familiale d’un Zerg mâle, gagnait les faveurs du Seigneur femelle, bâtissait une carrière avec lui, puis couchait de temps en temps avec le Seigneur mâle et pondait un œuf.
Le grand gagnant de la vie.
Or, Instructrice n’entrait clairement dans aucune de ces catégories.
Et comme il n’y avait qu’un seul chapitre disponible, personne ne pouvait même deviner quel genre d’histoire l’auteur voulait raconter.
Un roman écrit par un auteur sans véritable pseudonyme, qui n’avait qu’un seul livre et un seul chapitre à son actif, ressemblait exactement au genre de compte susceptible de disparaître du jour au lendemain.
Craignant que l’auteur ne s’évanouisse avant la suite de l’histoire, les lectrices Zergs commencèrent à lui envoyer des pourboires.
[(Solution nutritive x10) Auteur, continuez à écrire, je vous en prie ! Terminez cette histoire !]
[Même si rien de ce que cet auteur écrit n’a de sens, j’ai décidé de lui donner une chance. Il faut absolument que je voie Son Excellence Xi’an se venger impitoyablement de Claire après leur mariage ! (Récompense : Canon quantique x1)]
[(Récompense : Canon quantique x5) Publiez la suite immédiatement. Si vous osez vous enfuir, c’est fini pour vous. Je retrouverai votre adresse IP, je débarquerai chez vous et vous défierai en duel dans la vraie vie. Si vous perdez, vous serez enfermée dans une petite pièce sombre et forcée d’écrire des chapitres pour l’éternité (sourire) (fouet).]
…
Le lendemain, quand An Ruo se réveilla et se connecta à StarNet, l’avalanche de notifications lui fit croire que son terminal avait été infecté par un virus.
Un terminal fourni par l’armée pouvait-il seulement attraper un virus ?
En y regardant de plus près, il découvrit qu’il s’agissait de commentaires et de récompenses de lecteurs.
La civilisation zerg méritait bien sa réputation de superpuissance cosmique s’étendant sur plusieurs systèmes stellaires.
Sa population était immense.
Un roman publié depuis un seul jour avait déjà attiré autant de lecteurs.
An Ruo parcourut les commentaires.
Même les menaces de retrouver son adresse IP et de débarquer chez lui pour réclamer la suite ne l’inquiétèrent pas le moins du monde.
Quelle blague.
Savaient-ils seulement où il habitait ?
La prison militaire.
Protégée par le plus haut niveau de sécurité de la société zerg.
Pour faire simple…
Il y avait probablement plus de gardes postés autour de lui qu’autour du Général Ulysses.
… Même si, en tant que puissant Zerg de rang SS, presque SSS, Ulysses n’avait pas vraiment besoin d’être protégé.
An Ruo remarqua aussi les commentaires sur son pseudonyme.
En publiant le roman, il ne s’était pas attendu à ce qu’il ait du succès.
Il avait oublié de choisir un nom.
Il ouvrit sa page de profil, s’arrêta devant l’écran de changement de nom et réfléchit un moment, avant d’en saisir un nouveau.
Son ancien pseudonyme, An Zhi Ruo Su, ne convenait pas vraiment au contexte linguistique de la société zerg.
Le nom d’origine de ce corps, Annor, était directement lié à une affaire criminelle de violences conjugales.
Chaque fois qu’il ouvrait StarNet, il tombait encore sur des discussions au sujet de l’affaire Annor.
Ce nom ne convenait pas non plus.
Quant à utiliser son vrai nom, An Ruo…
N’importe quoi.
Qui utilisait son vrai nom sur Internet ?
Après mûre réflexion, An Ruo finit par choisir un seul caractère :
An.
Instructrice
Auteur : An
Un nouveau commentaire apparut soudain.
Mis en évidence en rouge, il fut épinglé en haut de la page.
Impossible de le manquer.
[(Récompense : Vaisseau spatial x1)]
[(Récompense : Vaisseau spatial x10)]
[(Récompense : Vaisseau spatial x10)]
An Ruo cliqua dessus et découvrit que les trois cadeaux venaient de la même personne.
[Je sais où vous êtes.]
[Les adresses IP de StarNet sont publiques. Si la vôtre apparaît comme « inconnue », c’est que vous utilisez des moyens spéciaux ou que vous êtes affecté à une zone militaire où votre adresse est masquée pour des raisons de confidentialité.]
[Vous écrivez des histoires sur les Zergs femelles militaires et vous en savez tellement sur la Neuvième Légion. Je suppose que vous êtes une Zerg femelle militaire qui sert dans la Neuvième Légion. Je suis dans la Troisième Légion, mais qui n’a pas des amis dans d’autres Légions ? Vous voyez ce que je veux dire.]
An Ruo : « … »
Le raisonnement était juste.
La conclusion était complètement fausse.
Cela dit, qui aurait jamais deviné que l’auteur était en réalité un Zerg mâle prisonnier, en train de purger sa peine derrière les barreaux ?
An Ruo n’avait aucune idée de la valeur des cadeaux.
Toute son attention était accaparée par cette erreur sur son identité.
Les autres Zergs femelles de la section des commentaires furent stupéfaites par cette générosité extravagante.
[Putain, les Zergs femelles militaires de l’Étoile Capitale sont riches ! Respect au boss de la Troisième Légion ! Des Zergs femelles militaires en service lisent vraiment ce genre de romances militaires ?]
[Bien sûr que oui. Qu’est-ce que vous imaginez au juste des Zergs femelles militaires ? Ce sont des lectrices assidues de romances entre hommes et femmes, vous savez ?]
[Dans l’armée, on voit rarement des Zergs mâles. Surtout pendant les longues missions de patrouille dans l’espace profond. C’est incroyablement ennuyeux. Lire des romans sur les Zergs mâles est l’un des rares moyens de passer le temps.]
Parmi ces commentaires, quelques-uns parlaient de l’identité des protagonistes.
Ils étaient trop peu nombreux pour attirer beaucoup l’attention.
[Cette colonelle Claire ressemble à ma supérieure…]
[Et Xi’an. C’est le lieutenant Xi’an, n’est-ce pas ? Le Rubis de la Neuvième Légion.]
[Ce serait… une romance fantaisiste avec Son Excellence Xi’an pour vedette ?]
La Neuvième Légion était la plupart du temps stationnée aux frontières et effectuait fréquemment des missions expéditionnaires.
Elle était relativement isolée du reste du monde.
Très peu d’informations sur la Neuvième Légion circulaient dans le domaine public.
Ces commentaires ne suscitèrent donc presque aucune attention.
…
Après s’être levé, An Ruo passa un moment à lire les commentaires et à écrire.
À sept heures précises, une Zerg femelle militaire se présenta à sa porte, comme d’habitude.
Il rangea son écran lumineux et se rendit à la salle de soins pour continuer à jouer au médecin.
Il avait toujours l’impression d’être un acteur.
Il faisait semblant d’être médecin en soignant ses patients.
Les patients jouaient eux aussi le jeu avec enthousiasme, le regardant avec gratitude et soulagement.
Il ne manquait plus que quelqu’un tombe à genoux, lui saisisse la main et s’écrie :
« Vous êtes un médecin miraculeux ! »
Si une scène pareille apparaissait dans une série diffusée sur le Web, le public trouverait le jeu exagéré.
Pourtant, elle se produisait sous ses yeux.
Encore et encore.
Les Zergs femelles semblaient réellement avoir besoin de ses soins.
Ce n’était pas un roman.
L’effondrement psychique qu’il décrivait dans ses histoires était ici une réalité froide et brutale.
Après avoir apaisé dix Zergs femelles militaires de rang B, An Ruo resta assis au lieu de partir.
Se triturant les doigts, il hésita longtemps avant de s’adresser enfin au Général de division Uriel, qui montait la garde non loin.
« Faites venir quelques Zergs femelles militaires de plus. »
Il marqua une pause.
« … Des Zergs femelles de rang A conviendraient aussi. »
Cela révélerait probablement que son rang psychique n’était pas réellement B.
Mais il ne pouvait plus s’en soucier.
Sa peine était déjà de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf ans.
Et, pour être honnête, il aimait bien la vie en prison.
L’armée n’allait pas alourdir sa peine pour ça.
Elle ne lui ferait pas non plus de mal.
Avec son pouvoir d’Apaisement psychique, ils le traiteraient probablement comme un trésor.
Au pire, ils augmenteraient sa charge de travail quotidienne.
Il pouvait gérer ça.
Uriel s’était comporté bizarrement toute la journée.
Il jetait sans cesse à An Ruo des regards furtifs, pleins de curiosité et de questions inavouées.
Quand An Ruo proposa de son plein gré de soigner davantage de patientes, Uriel se figea légèrement.
Son regard se fit encore plus complexe.
Mais comme An Ruo semblait plein d’énergie, il accepta.
« Les Zergs femelles qui dépassent le quota qui vous est attribué vous rapporteront des points de contribution supplémentaires. Ne vous surmenez pas. »
Au bout du compte, An Ruo soigna dix autres Zergs femelles militaires de rang A et quinze autres de rang B.
Les soldats de rang A et B formaient l’épine dorsale des forces militaires zergs femelles.
C’étaient les plus nombreux.
Les plus forts.
Ceux qui combattaient en première ligne.
Et donc ceux dont les Domaines psychiques subissaient les dommages les plus graves.
An Ruo avait pourtant l’impression d’avoir encore beaucoup d’énergie.
Ce fut Uriel qui mit fin aux soins de force.
« Ça suffit. Même un Zerg mâle de rang A ne pourrait pas supporter une telle charge de travail. Même si vous voulez gagner plus de points de contribution, inutile de vous précipiter. Vous devez vous reposer. »
Uriel le raccompagna personnellement à sa cellule.
« Ce n’est pas pour les points de contribution… »
murmura An Ruo avant d’entrer.
« … Je sais. »
Même si c’était difficile à croire, Uriel avait effectivement aperçu quelque chose dans les yeux de ce Zerg mâle.
De la culpabilité.
De la compassion.
« Je vous suis reconnaissant pour tout ce que vous avez fait. Au nom de toutes les Zergs femelles militaires, merci pour vos efforts. »
Voici ce qu’Uriel ne parvenait pas à comprendre :
Comment un Zerg mâle capable de compatir à la souffrance de parfaits inconnus…
avait-il pu se montrer si cruel envers la générale avec laquelle il avait partagé un lien conjugal ?
Il voulait poser la question.
Exiger une explication.
Mais tout était déjà décidé.
La raison n’avait plus d’importance.
Retenant la question qui lui brûlait les lèvres, Uriel dit plutôt :
« Quant au roman que vous avez publié sur StarNet… »
Avant qu’il ait pu finir, le Zerg mâle réagit vivement.
Il se retourna brusquement.
Poussa un cri étranglé.
Le fixa, les yeux écarquillés.
Comme un lapin sauvage aux longues oreilles qu’on aurait effrayé.
S’il avait vraiment eu des oreilles de lapin, elles auraient probablement été dressées bien droites.
Que ressent-on quand une vraie personne mentionne soudain le roman qu’on est en train d’écrire ?
Une terreur pure et simple.
An Ruo s’était attendu à ce que les autorités militaires examinent ses écrits.
Mais entendre un Zerg en chair et en os en parler directement devant lui restait terrifiant.
Voyant la nervosité qui émanait des beaux yeux du Zerg mâle, Uriel s’empressa de le rassurer.
« Je ne veux rien insinuer. Je voulais seulement vous rappeler que certains contenus trop extrêmes ne peuvent pas être publiés… »
Par exemple, les violences et sévices d’une brutalité excessive.
Uriel jeta un regard furtif au Zerg mâle qui avait un casier judiciaire, puis ajouta à voix basse :
« Surtout quand des officiers militaires en service sont concernés… »
Qu’un lecteur bien réel parle de son roman embarrassa tellement An Ruo que ses orteils semblaient vouloir creuser un trou dans le sol.
Il voulait se terrer sous terre.
Ou couvrir la bouche d’Uriel.
En entendant cela, il supposa simplement que, puisqu’il écrivait une romance sur les Zergs femelles militaires, il ne devait pas ternir leur image.
« Je comprends. Je ferai attention. Je n’écrirai rien d’inapproprié. »
promit An Ruo.
Il avait déjà tiré suffisamment de leçons de ses expériences.
Son arrivée dans ce monde avait été la plus grande de toutes.
Uriel n’ajouta donc rien.
Il se contenta de rappeler à An Ruo de bien se reposer et lui remit plusieurs stimulants énergétiques.
Après le départ d’Uriel, An Ruo poussa un long soupir et tapota son petit cœur encore affolé.
Au moins, ses écrits avaient officiellement passé l’inspection de l’officier chargé de lui.
Il pourrait désormais écrire avec bien plus de liberté.
De retour à son bureau, An Ruo but un stimulant énergétique.
Aussitôt revigoré, il se sentit plein d’énergie.
Profitant de son bon état, il ouvrit son terminal et se prépara à écrire un nouveau chapitre.
Mais dès qu’il se connecta à StarNet, une notification d’actualité apparut.
€€€€Le Général Ulysses prend officiellement ses fonctions de maréchal.
La nouvelle occupait la majeure partie de l’écran.
Impossible de la manquer.
An Ruo regarda l’officier aux cheveux noirs dans la vidéo.
Froid.
Autoritaire.
Ses yeux gris argenté rappelaient du métal poli.
Pendant un bref instant, leurs regards semblèrent se croiser à travers l’écran.
Le silence s’attarda.
Puis An Ruo murmura une seule phrase dans son cœur.
Félicitations.
Félicitations.
Une promotion.
La fortune.
Et un mari mort.
Vraiment l’une des plus grandes joies de la vie.