Chapitre 345
Qu’avait-il voulu lui communiquer sur le plan spirituel, déjà ?
Quand An Ruo parvint à s’extraire de leur étreinte chaotique, il avait déjà oublié ce qu’il voulait demander.
Assis sur le lit, il réfléchit intensément, l’air perplexe, en essayant de s’en souvenir.
Le bras d’Ulysses reposait possessivement sur sa taille. D’une simple traction, il le ramena contre lui et l’enferma de nouveau dans une étreinte chargée de phéromones.
En contemplant le beau visage d’Ulysses, An Ruo eut encore plus de mal à se rappeler ce qu’il voulait lui demander.
Lorsqu’il finit par s’en souvenir et posa sa question, Ulysses se contenta de répondre comme si rien ne s’était passé. Il s’habilla sans se presser, comme si rien d’inhabituel n’était arrivé et que les soupçons d’An Ruo n’étaient vraiment que des soupçons.
Un instant, An Ruo se mit même à douter de lui-même.
Avait-il vraiment imaginé des choses ? Ulysses ne s’était pas fâché ? Et il n’avait pas bu de vinaigre de fruit bizarre non plus ?
À bien y réfléchir, il était vraiment difficile d’imaginer à quoi pouvait ressembler Ulysses quand il était jaloux.
À part quelques remarques acerbes, de temps à autre, sur des sujets liés aux protagonistes, Ulysses semblait d’ordinaire presque dépourvu de désirs égoïstes, comme si tout son cœur appartenait à la Fédération et à son peuple.
Euh…
Le lit, ça ne comptait pas.
On ne pouvait pas demander à un Zerg femelle de garder la tête froide auprès de quelqu’un qui lui plaisait, avec des phéromones dans l’air.
An Ruo s’était également donné beaucoup de mal pour rendre Ulysses heureux et à l’aise.
Le désir physique et la possessivité ne pouvaient évidemment pas être considérés comme des désirs égoïstes.
C’étaient simplement des instincts de Zerg.
En dehors de ça, Ulysses pouvait presque passer pour un « Zerg vertueux ».
Oh.
Saint Ulysses…
Le grand méchant.
An Ruo l’observait en cachette, comme s’il venait de découvrir un trésor étrange qui n’appartenait qu’à lui. Son regard mêlait la curiosité à une joie secrète.
Sous le regard d’Ulysses, la moindre chose, aussi subtile fût-elle, devenait parfaitement évidente.
Perplexe, il regarda An Ruo, vérifia son col et ses poignets, n’y trouva rien d’anormal, puis finit par demander :
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je me suis rendu compte que j’avais écrit un grand méchant vraiment spécial », répondit An Ruo avec un sourire aux lèvres.
Un méchant vertueux.
Bien sûr que c’était spécial.
Un idéaliste unique en son genre, capable de se jeter dans le danger sans hésiter pour défendre ses convictions.
Il avait un charme singulier, irrésistible.
An Ruo avait toujours été fasciné par lui.
Dans les livres comme dans la réalité.
Ulysses ne comprenait pas de quoi il parlait.
Il ne s’était jamais considéré comme un « Zerg vertueux », non plus.
Lui aussi avait ses désirs égoïstes.
Mais il comprenait que le « méchant », c’était lui.
De tous les livres d’An, il était le seul à mériter véritablement le titre de « méchant ».
À cette pensée, Ulysses gronda intérieurement et serra les dents.
Même Cyril, qui n’aimait pas Iso, n’était pas devenu un méchant.
La famille de Shamir, mécontente de Ravens, n’était pas méchante non plus.
Même les Tianjia, qui avaient autrefois été les ennemis publics de toute la galaxie, n’étaient inexplicablement pas des méchants.
L’Empereur Tianjia avait même réussi à décrocher le rôle de protagoniste.
Ulysses s’approcha et plaqua An Ruo contre le mur. Il posa une main à côté de lui, baissa la tête pour le regarder et demanda d’une voix grave :
« Dieu, quand est-ce que je deviendrai enfin ton protagoniste ? »
Son autre main s’était déjà posée sur la taille d’An Ruo et la caressait lentement.
Avec ses paroles, le geste avait quelque chose de coercitif et de menaçant, mais aussi, d’une manière ou d’une autre, une pointe de ressentiment et de dépit.
Plaqué contre le mur à l’improviste, An Ruo avait l’air complètement perdu.
Du ressentiment et du dépit…
Il y avait peut-être vraiment une légère trace de ressentiment sincère dans tout ça.
Mais le dépit ne semblait pas être une émotion que l’Ulysses de cette époque pouvait éprouver, encore moins dévoiler ouvertement.
Cela dit, ce n’était peut-être pas forcément le cas.
L’Ulysses qui se tenait devant lui était aussi celui qui avait traversé avec lui d’innombrables mondes de rêve.
C’était aussi bien l’Ulysses de l’orphelinat qu’An Ruo avait élevé de ses propres mains que le général Ulysses qui venait de l’épouser.
À présent, il était plus enclin à montrer ses émotions à An Ruo et à lui ouvrir son cœur sans détour.
Ulysses tenait peut-être vraiment à être le méchant.
Mais…
An Ruo passa les bras autour du cou d’Ulysses, se pencha contre lui et lui sourit.
« Tu es déjà mon protagoniste depuis longtemps. »
« Tu es le protagoniste de ma vie. »
Les paroles du Zerg mâle résonnèrent à son oreille.
Ulysses se figea.
Ce ne fut qu’un instant plus tard qu’il passa à son tour les bras autour d’An Ruo, comme s’il prenait enfin pleinement conscience du poids de l’homme contre lui et de l’émotion qui débordait de son cœur.
Une chaleur l’envahit tout entier et balaya jusqu’à la dernière trace d’inquiétude.
Soudain, il comprit que les choses qu’il avait autrefois redoutées n’existaient plus.
Le protagoniste de sa vie ?
C’était déjà bien assez.
Mieux que bien.
Les autres protagonistes n’étaient, au bout du compte, que de passage dans la longue vie de Dieu.
Ils n’étaient que les personnages principaux de livres isolés.
Mais lui était le protagoniste de toute la vie de Dieu.
Lui seul avait une telle importance et une telle place.
Ulysses se rendit au bâtiment de l’administration militaire d’excellente humeur.
Même la rencontre, dans son bureau, avec Claire, une véritable protagoniste, ne réussit pas à la gâcher.
En voyant le maréchal baigné d’une telle douceur, Claire se sentit un peu déconcertée.
D’ordinaire, le maréchal imposait le respect et dégageait une puissance qui écrasait tous les Zergs autour de lui.
Surtout quand ses yeux gris argent se posaient sur vous : on avait l’impression que pas un péché caché, pas la moindre lâcheté ne pouvait échapper à son regard.
Comme s’ils pouvaient sonder l’âme.
Aujourd’hui, même s’il dégageait toujours cette pression due à sa force écrasante, il était beaucoup plus facile à approcher.
Claire pensa aussitôt à la grossesse du maréchal.
Était-il de si bonne humeur parce qu’il portait un œuf ?
Quelle chance.
Comment An-shen s’y était-il pris, au juste ?
Le rang du maréchal était si élevé qu’en toute logique, il aurait dû lui être extrêmement difficile de tomber enceinte.
Pourtant, ils étaient mariés depuis peu et il portait déjà un œuf.
An-shen n’était peut-être pas un simple Zerg de classe S, après tout.
Claire devina une partie de la vérité et se sentit envieux.
Un instant, il eut même envie de demander à Xi’an de questionner An-shen sur ses habitudes et de lui demander s’il connaissait une méthode secrète pour pondre des œufs.
À vrai dire, Claire aurait aussi voulu poser la question au maréchal…
Mais le prestige qu’il avait accumulé était beaucoup trop intimidant.
Même s’il semblait exceptionnellement accessible aujourd’hui, Claire n’arrivait toujours pas à se résoudre à lui poser une question pareille.
Ulysses donna simplement à Claire quelques brèves consignes sur les dispositifs défensifs et les affaires concernant Tianjia, puis le congédia et fit appeler Uriel.
Peu après, un message s’afficha sur le terminal intelligent.
Uriel était arrivé.
Ils s’étaient déjà officiellement rencontrés la veille.
Cette fois, la rencontre avait un caractère plus personnel ; Ulysses la déplaça donc dans le salon de réception.
Même le salon de réception de l’armée avait un style résolument militaire.
Avec sa palette froide et métallique, il était difficile d’y créer une atmosphère vraiment détendue, même en servant du thé et des collations, mais les Zergs femelles y étaient tous habitués.
« Maréchal. »
Uriel entra et le salua réglementairement.
« Asseyez-vous. Pas besoin d’être si formel. »
Ulysses lui indiqua le fauteuil en face du sien.
Il prit des nouvelles du travail et de la vie de son ancien subordonné, puis lui demanda quels étaient ses projets pour l’avenir.
« L’avenir… »
Uriel baissa les yeux et réfléchit un instant avant de répondre :
« Maréchal, vous aviez raison, à l’époque. Les possibilités d’avancement sont plus nombreuses dans les Régions militaires frontalières. Je compte rester dans la Neuvième Région militaire, travailler dur et attendre une occasion… »
Uriel s’interrompit brusquement.
À l’origine, s’il était venu dans la Neuvième Région militaire, c’était notamment pour s’éloigner de l’Étoile Capitale, mais aussi pour trouver l’occasion d’être promu lieutenant général.
Il n’avait pas imaginé que ses états de service à la prison de la Région militaire lui vaudraient tant de mérites qu’il serait directement promu lieutenant général d’un seul coup.
S’il voulait encore monter en grade, il ne lui restait que celui de général.
Or, il n’y avait qu’une poignée de postes de général dans les Régions militaires, un pour chacune des neuf grandes Régions.
Tant qu’un général en fonction ne quittait pas son poste, personne d’autre ne pouvait gravir les échelons.
Et les Zergs vivaient longtemps.
Attendre un départ à la retraite et une succession normales prendrait un temps inimaginable.
À moins d’un imprévu, une promotion au cours du prochain siècle était pratiquement impossible.
Il se trouvait actuellement dans la Neuvième Région militaire.
S’il disait qu’il attendait une occasion d’être promu, n’aurait-on pas l’impression qu’il espérait qu’il arrive quelque chose à son supérieur direct, le général Muir ?
(Muir : Écoutez-moi quand je vous dis merci.)
Comprenant qu’il s’était mal exprimé, Uriel garda le silence et ravala la suite de sa phrase.
Ulysses fit comme s’il n’avait pas entendu et demanda calmement :
« Et sur le plan personnel ? Vous êtes seul dans la Neuvième Région militaire, loin de votre famille, de vos amis et de vos anciennes connaissances. Avez-vous pensé à trouver un Zerg mâle et à vous marier ? »
Le cœur d’Uriel eut un sursaut et ses pupilles se contractèrent légèrement.
Ulysses poursuivit d’un ton patient et persuasif :
« Vous êtes jeune, compétent et beau. Même sur l’Étoile Capitale, de nombreux Zergs mâles vous appréciaient. J’ai entendu dire qu’il y a aussi pas mal de médecins Zergs mâles dans la Neuvième Région militaire qui vous admirent. »
« Je… je ne m’en étais jamais rendu compte. »
Uriel serra légèrement les mains posées sur ses genoux. Une rare panique se lisait sur son visage.
« Je n’ai jamais pensé non plus… au mariage. »
En le voyant se crisper, Ulysses soupira intérieurement, démuni, puis ajouta :
« Je ne vous pousse pas à vous marier. »
Ulysses lui-même n’aurait jamais imaginé qu’un jour on l’associerait à l’idée de pousser quelqu’un au mariage.
Autrefois, il avait vu des Zergs femelles se jeter avec enthousiasme dans le bourbier du mariage, et désapprouvait fermement qu’elles confient si facilement les rênes de leur destin à un Zerg mâle.
Helios faisait exception.
Le protagoniste Zerg femelle et le protagoniste Zerg mâle étaient déjà désignés dans l’histoire originale, Dieu lui-même se tenant en quelque sorte derrière leur union.
Ulysses avait foi en Dieu.
Il avait aussi foi en la compatibilité entre Helios et le Zerg mâle choisi par Dieu.
Mais Uriel, c’était différent.
Aucun Dieu ne lui avait choisi de Zerg mâle destiné.
Si Uriel croyait à tort qu’Ulysses le poussait au mariage et se précipitait pour épouser un Zerg mâle, cela pourrait même finir en tragédie.
Ulysses ne voulait pas voir cela arriver.
Il ne voulait tout simplement pas qu’Uriel reste prisonnier d’une attente sans espoir et laisse sa vie entière se faner.
Même si Ulysses se montrait parfois jaloux de toutes sortes de protagonistes sans faire de distinction, comme s’il bombardait une zone entière sans se demander si c’était raisonnable, face à une personne en particulier, il gardait en réalité une lucidité et un sang-froid extrêmes.
Il savait que le moindre geste, voire la moindre attitude de sa part, pouvait avoir sur un autre Zerg des conséquences irréversibles.
Il devait donc agir avec la plus grande prudence.
Avec n’importe qui d’autre, la meilleure solution aurait été de ne pas prêter attention à la situation et de ne pas réagir.
Mais c’était Uriel.
En tant qu’ancien supérieur direct d’Uriel, Ulysses se sentait responsable de lui et éprouvait de l’affection pour lui.
Il voulait qu’il soit heureux.
Son intention était bonne.
Rien ne garantissait toutefois que ses actes produiraient le résultat espéré.
Avec le statut d’Ulysses, ignorer la situation comme s’en mêler pouvait être une erreur.
Ulysses le comprenait parfaitement.
Mais il choisit tout de même de parler franchement à Uriel.
Uriel lui en voudrait peut-être par la suite.
« Vous êtes un très bon Zerg. Vous méritez le meilleur des Zergs mâles et la plus belle des relations. »
Ulysses dit à Uriel :
« Vous n’avez pas non plus besoin de rejeter d’emblée tous les Zergs mâles. Moi aussi, j’ai cru que tous étaient désespérants. Puis j’ai compris que j’avais été un peu partial. Ils ne sont pas tous aussi mauvais. »
Depuis qu’il s’était mis en couple avec An Ruo, bien des opinions d’Ulysses avaient changé.
Même Aira et le Zerg mâle de la famille de Cyril lui étaient devenus beaucoup plus supportables.
Hum.
Ils étaient très supportables quand ils ne se tenaient pas devant lui.
Quand ils étaient bel et bien là, il ne comprenait toujours pas pourquoi Cassian avait choisi un Zerg mâle albinos, fragile, dont le rang était si différent du sien.
Et il ne comprenait pas non plus ce que fabriquait l’immense famille de Cyril.
En l’écoutant, Uriel comprit ce qu’il voulait dire.
Après un long silence, il eut un petit rire.
« Maréchal, vous êtes vraiment… un Zerg au cœur tendre. »
Ulysses le fixa, perplexe.
Il ne voyait pas ce que ce mot avait à voir avec lui.
Uriel sourit et haussa les épaules.
Soudain, il eut l’air parfaitement détendu ; sa posture devint plus décontractée et ouverte.
« Puisque vous le savez déjà, je n’ai plus besoin de culpabiliser. »
« Ce seigneur est un très bon Zerg. Il est impossible de passer du temps avec lui sans se prendre d’affection pour lui. Mais ce n’est rien de plus qu’une affection. »
Uriel regarda le maréchal, avec une pointe d’envie dans les yeux.
« Ce seigneur n’a que vous dans son cœur. Il n’a jamais laissé à aucun autre Zerg la moindre place pour nourrir de faux espoirs. Cette affection n’a donc jamais eu le temps, ni la possibilité, de se transformer en amour. Je lui en suis très reconnaissant. »
Uriel lui en était sincèrement reconnaissant.
Il avait peut-être été sur le point de franchir le point de non-retour, où il aurait pu perdre à la fois le supérieur qu’il respectait et le Zerg mâle qu’il aimait.
Heureusement, il était encore temps.
La distance que ce seigneur gardait avec tous les Zergs avait permis à Uriel d’éteindre l’étincelle alors qu’elle s’apprêtait à peine à s’allumer.
Rien ne s’était vraiment passé.
Son maréchal pouvait toujours se soucier de sa vie amoureuse et de son avenir.
Uriel était très satisfait de la situation actuelle.
« Ne vous inquiétez pas. Ce seigneur est votre Seigneur mâle. Je ne nourrirai pas de pensées que je ne devrais pas avoir. Et je ne rejetterai pas tous les Zergs mâles à cause d’un sentiment qui n’a jamais vraiment pris forme. »
« Je n’ai simplement rencontré personne qui me convienne. C’est tout. »
Comme il était difficile de rencontrer un Zerg mâle capable de faire vraiment battre son cœur !
Surtout quand il s’agissait d’« amour véritable ».
Il était tout à fait normal de traverser une vie entière sans jamais le trouver.
Grâce au maréchal et à An, aux romans écrits par An-shen, et parce qu’Uriel avait vu de ses propres yeux Claire et Xi’an, ainsi qu’Eugene, il était prêt à croire que l’« amour véritable » existait.
Mais savoir si un tel sentiment lui arriverait un jour, c’était une autre histoire.
Il en doutait toujours.
Il n’avait pas cette assurance.
Peut-être rencontrerait-il, dans plusieurs centaines d’années, un Zerg mâle qu’il aimerait vraiment.
Ou peut-être que cela n’arriverait jamais.
Quoi qu’il en soit, maintenant qu’il existait des appareils de détachement psychique, il n’avait pas l’impression de passer à côté de grand-chose.
Quant à ce vague sentiment d’affection…
Il deviendrait peut-être un beau souvenir de jeunesse.
Un souvenir qui n’appartiendrait qu’à lui.