Chapitre 33
Un papillon battit des ailes, et dès lors, l’avenir devint impossible à voir
Le fils d’un haut fonctionnaire venu à l’orphelinat pour une œuvre caritative et un petit Zerg mâle albinos atteint d’une anomalie génétique…
Ce ne fut pas une rencontre romantique.
Mais les fruits distribués ce jour-là étaient délicieux, et la jeune Zerg femelle aux cheveux roux se tenait dans la lumière, brûlante comme le soleil.
Aira avait surtout peur du soleil.
C’était un Zerg mâle de classe F, le plus bas rang, qui souffrait d’une maladie génétique. La lumière du soleil lui brûlait la peau et abîmait encore davantage sa vue.
Il était un Zerg qui ne pouvait vivre que dans l’obscurité.
Rien de lumineux n’avait sa place dans sa vie.
À la vue de la Zerg femelle aux cheveux roux, Aira sentit ses yeux le brûler jusqu’aux larmes.
Il vit un papillon de nuit voler dans les flammes.
Il se vit mourir dans les bras de la Zerg femelle, réduit en cendres par une lumière et une chaleur écrasantes.
Effrayée par sa réaction, la Zerg femelle crut qu’on l’avait maltraité. Elle sortit alors des fruits et des friandises que les petits aimaient pour le réconforter.
Aira s’enfuit.
Sa vue déplorable le fit trébucher sur un obstacle au bout de quelques pas et tomber par terre.
Quand la Zerg femelle vint l’aider à se relever, il repoussa sa main et retourna en boitant à son dortoir.
Il savait que la Zerg femelle l’avait suivi tout le long, le regard inquiet.
Il avait peur de cette lumière et de cette chaleur.
Il avait aussi peur de mourir.
Le médecin arriva rapidement, soigna la blessure à son genou et lui laissa quantité de compléments nutritionnels, de friandises et de fruits.
Il savait qui les avait envoyés.
Par la suite, la Zerg femelle vint souvent.
Elle apportait des friandises, des jouets, des vêtements et d’autres choses pour les petits de l’orphelinat…
Et bien sûr, aussi des choses pour Aira.
C’était un philanthrope particulièrement enthousiaste.
Aira gardait toujours ses distances avec elle.
On pouvait même dire qu’il était froid.
Sachant qu’il voyait mal, la Zerg femelle lui procura un terminal conçu pour les Zergs aveugles. Relié directement à son pouvoir psychique, il dessinait des cartes dans son esprit et lui indiquait son itinéraire.
Il ne se cognait plus contre les objets et ne tombait plus.
Sachant qu’il aimait les livres, la Zerg femelle venait souvent lui en faire la lecture. Quand elle n’était pas là, l’intelligence artificielle du terminal prenait le relais, même si elle limitait le temps qu’Aira passait devant l’écran pour ne pas fatiguer ses yeux.
Elle raconta à Aira qu’elle avait un petit frère, un autre mâle encore jeune, et se plaignit que celui-ci fût bien plus pénible qu’Aira.
Aira mangea par petites bouchées le gâteau que la Zerg femelle avait apporté, sans rien dire.
Les années passèrent.
Une à une, les petites Zergs femelles de l’orphelinat furent adoptées.
Mais personne ne voulut de lui.
Il savait qu’il était souvent encore plus difficile de faire adopter les mâles.
Selon la réglementation, lorsqu’une adoption était faite par une personne de l’autre sexe, celle-ci devait avoir plusieurs centaines d’années de plus que le petit et être déjà âgée, sans plus pouvoir pondre d’œufs.
C’était la loi de la Fédération destinée à protéger les petits.
Elle visait surtout à protéger les petites femelles des mâles Zergs pervers.
Pour les petits mâles, les mêmes règles avaient été maintenues.
Elles les protégeaient aussi des Zergs femelles perverses qui les ramèneraient chez elles pour leur extorquer leur essence et pondre des œufs.
En outre, tous les aspects de la vie de la personne souhaitant adopter devaient être évalués.
Ses motivations.
Sa moralité.
Sa situation financière et ses conditions de logement.
Ses relations familiales…
Les critères d’adoption d’un petit mâle étaient particulièrement stricts et difficiles à satisfaire.
Sans compter qu’il souffrait d’une maladie génétique rare.
Même les Zergs femelles qui remplissaient toutes les conditions se disaient qu’elles étaient déjà âgées et n’avaient plus beaucoup d’années à vivre. Elles craignaient de ne pas pouvoir offrir une belle vie à un Zerg mâle aussi fragile, atteint d’une maladie génétique, et finissaient par renoncer.
Quant aux adoptions par une personne du même sexe…
Les mâles Zergs n’adoptaient pas de petits.
Les mâles Zergs qui voulaient des enfants n’avaient qu’à épouser des Zergs femelles et à en avoir eux-mêmes.
Même s’ils ne pouvaient pas en avoir eux-mêmes, les mâles Zergs n’avaient pas à s’inquiéter de leur retraite.
Plutôt que d’accueillir un petit chez eux, ils préféraient épouser quelques jeunes servantes de plus.
Les petits grandissaient et quittaient la maison.
Les servantes, elles, ne partaient pas.
Bref, aucun Zerg ne voulait adopter Aira.
C’était le cinquième anniversaire qu’il fêtait avec la Zerg femelle.
Aira avait lui aussi atteint l’âge où il devait quitter l’orphelinat.
À cette période, les Zergs femelles trouvaient généralement un emploi et prenaient leur indépendance.
Ou bien elles s’engageaient dans l’armée et vivaient dans les casernes.
Quant aux mâles Zergs…
En général, ils choisissaient le mariage.
L’Association pour la protection des mâles était déjà venue remettre une liste à Aira.
Elle recensait les Zergs femelles les plus compatibles avec lui.
Il pouvait en choisir une et l’épouser.
Il était le Zerg mâle de classe F le plus inutile, avec peu d’énergie et incapable de s’occuper de nombreuses Zergs femelles.
Le mieux pour lui était d’épouser la Zerg femelle la plus remarquable à sa portée, de classe D ou C, et de dépendre de sa Seigneuresse toute sa vie.
Cassian lui rendait visite particulièrement souvent pendant cette période.
À chaque fois, il apportait des cadeaux, faisait tout son possible pour le rendre heureux, puis lui demandait indirectement quelle Zerg femelle il comptait choisir.
Aira gardait le silence.
Cassian avait enquêté sur chacune des Zergs femelles de la liste et les lui avait analysées une par une, comme s’il l’aidait à faire le tri parmi les candidates.
« Celle-ci se conduit très mal.
— Celle-là a mauvais caractère.
— Celle-ci n’est pas assez belle.
— Celle-là n’a pas assez de biens.
— Et celle-ci a une coiffure démodée. »
À l’entendre, aucune Zerg femelle ne convenait.
Aucune n’était digne d’Aira.
Pour la première fois, la Zerg femelle, d’ordinaire si noble et courtoise, disait du mal de tant de monde. Elle en rougissait d’agitation.
Ses sentiments étaient devenus douloureusement évidents.
Mais Aira ne lui avait jamais donné le moindre espoir, à tel point qu’elle n’osait même pas les avouer.
Et Aira ne pouvait absolument pas lui donner d’espoir.
L’autre était un génie de classe S, béni par le ciel, dont les possibilités étaient infinies.
Son futur Seigneur mâle devrait être au moins de classe A, et au pire de classe B.
Quant à lui…
Un Zerg mâle de classe F incapable même de pratiquer l’apaisement psychique.
Lui donner de l’espoir ne ferait que la perdre.
À mesure que l’échéance approchait, la Zerg femelle vint de plus en plus souvent.
Son agitation et son épuisement devenaient visibles à l’œil nu.
Ses yeux étaient rouges.
« Tu as déjà choisi la Zerg femelle que tu vas épouser, n’est-ce pas ?
La Zerg femelle le lui demanda.
Ces derniers temps, Aira était trop calme.
On aurait dit qu’il avait déjà pris sa décision.
« Mm. »
Aira baissa la tête et répondit.
En réalité, il n’avait rien choisi.
Il avait trouvé un emploi.
Il devait dormir dans différents lits et évaluer leur confort et leur qualité.
C’était un travail qu’il pouvait faire.
Il n’aurait pas besoin d’épouser une Zerg femelle.
Mais il ne le lui dit pas.
Autant la laisser croire qu’il allait en épouser une autre.
Autant la laisser renoncer et reprendre le cours de sa vie.
La Zerg femelle était destinée à briller de mille feux et à être couronnée d’une gloire sans fin.
Quant à lui…
Il n’était qu’un papillon blanc tapi dans l’obscurité, condamné à survivre dans la misère.
Ils appartenaient à des mondes totalement différents.
La Zerg femelle s’en alla.
Il n’y aurait jamais d’avenir entre eux.
La veille de son départ de l’orphelinat, Aira resta seul sur son lit, les genoux serrés contre lui, le regard dans le vide.
Une lueur vacillante, dehors, attira son attention.
Il ouvrit la fenêtre.
Des myriades de lucioles remplissaient le ciel.
La petite cour, qui n’avait autrefois compté que quelques arbres dénudés, était désormais couverte de fleurs de lune d’un blanc pur.
La lumière argentée de la lune se déversait des cieux, faisant luire chaque pétale d’un éclat immaculé.
Les lucioles dansaient parmi les fleurs, comme dans un royaume féerique.
Sous la lumière de la lune, Cassian lui demanda de l’épouser.
Comme dans un conte de fées.
Ce génie béni par le ciel s’agenouilla devant lui, lui tendant l’Anneau de la Nébuleuse de la Rose, qui symbolisait le véritable amour dans les livres de contes.
L’amour brûlant dans ses yeux était encore plus éblouissant que la nébuleuse elle-même.
Un papillon de nuit ne pouvait pas refuser une telle lumière.
Même s’il était condamné à finir en cendres.
Le papillon blanc tapi dans l’obscurité se jeta dans les flammes.
Il avait peur de l’obscurité et de la lumière.
Du froid et de la chaleur.
De la douleur et de la mort.
Et pourtant, il voulait l’aimer.
Au fil des années qui suivirent leur mariage, Aira vécut heureux.
C’était un Zerg sans foyer.
Cassian lui en avait offert un et avait réalisé tous ses rêves d’aimer et d’être aimé.
Il chérissait chaque seconde passée auprès de Cassian.
Si la fin était déjà écrite, alors tout cela en avait au moins valu la peine.
Au moins, il avait connu cet amour.
Pourtant…
Il ne pouvait pas se résoudre à le perdre.
Parce que c’était si beau, il avait peur de le voir disparaître.
Pour Cassian et pour lui-même, il repoussa sans cesse ses limites et s’efforça désespérément d’élever son rang.
De la classe F à la classe C.
Un miracle presque impossible.
Et pourtant, cela ne suffisait toujours pas.
Il ne savait pas exactement comment il mourrait.
Mais il comprenait vaguement que, pour échapper à la tragédie, il devait atteindre la classe B.
C’était trop difficile.
Impossible.
Au fil des années, tandis que l’instant fatidique approchait toujours plus, la peur le dévora.
Le jour de l’annonce de la Loi sur l’apaisement psychique, il vit les flammes du destin s’allumer.
Il comprit enfin pourquoi il mourrait.
Un destin inéluctable s’abattit sur lui et se moqua de tous ses efforts, réduits à néant.
Pendant un instant, il faillit s’effondrer.
Cassian crut qu’il avait peur d’être forcé à divorcer et revint en toute hâte du Parlement pour le réconforter.
Aira seul savait à quel point la mort et la séparation étaient proches.
Le tournant survint lorsqu’il découvrit ce roman.
L’histoire de Xi’an et de Claire était devenue un sujet tendance sur StarNet.
Et Aira vit un papillon battre des ailes, soulever une tempête et faire naître la brume.
À partir de cet instant…
L’avenir devint impossible à voir.
Une brume grisâtre enveloppa toute l’espèce Zerg.
Impossible à observer.
Impossible à prédire.
Ce qui signifiait aussi…
Que tout était possible.
Dès lors, Aira devint un fan inconditionnel d’« An ».
Il croyait que l’autre pouvait ouvrir la voie à des possibilités entièrement nouvelles.
…
« Alors, pourquoi cherchez-vous An le Dieu ?
Aira posa la question à Xi’an.
« Il a transformé l’histoire de ma Seigneuresse et moi en roman, puis l’a publiée sur StarNet pour que tout le monde la connaisse. C’est normal que je veuille le rencontrer, non ?
Xi’an haussa les épaules.
Cassian sortit de la cuisine avec des fruits coupés et entendit justement cette phrase.
Aussitôt, son regard se durcit.
« Que veux-tu dire par “ta Seigneuresse” ?
Xi’an se souvint de quelque chose et prit aussitôt un air coupable, le regard fuyant.
« Je veux dire… Claire. Vous êtes déjà tous au courant, non ? Euh… tout Internet le sait. »
Tout le réseau avait pratiquement suivi l’histoire en direct.
On ne pouvait tout de même pas dire qu’il avait caché ça à sa famille, si ?
« Tu parles de ce roman ?
Cassian fronça les sourcils.
« La lune de miel après le mariage dont vous avez parlé, c’était aussi avec Colonel Claire ?
Aira plaqua une main sur sa bouche, stupéfait, les yeux écarquillés.
« Alors, tout ce qui se passe dans le livre est vrai !?
« Plus ou moins. Quelques embellissements ont été ajoutés, mais les faits sont bien réels.
Répondit Xi’an.
Comme il lisait des histoires à voix haute pour son Seigneur mâle, Cassian n’avait jamais manqué un seul épisode d’Instructeur et en connaissait parfaitement l’intrigue.
En tant que roman, il l’avait simplement trouvé bien écrit.
Avec son Seigneur mâle, il avait même imaginé Xi’an et Claire en couple, avec son Seigneur mâle.
Mais lorsqu’il apprit que tout était inspiré de faits réels, le sang lui monta à la tête.
Il n’avait qu’une envie : traîner Xi’an dans la salle d’entraînement et le rouer de coups.
Qu’avait donc fait Xi’an ?
Il s’était volontairement apparié à une Zerg femelle en grand danger psychique.
Il était allé la rencontrer sans aucune protection.
Et ensuite, il l’avait épousée !
Sans parler de sa rencontre avec la flotte Tenga…
Une expérience si dangereuse, et il avait caché toute l’histoire à sa famille !
Cassian était furieux au-delà de toute raison.
De son côté, Aira remarqua vivement quelque chose d’encore plus important.
« Attends. Tu veux dire que… tu ne connais pas An le Dieu ? Pourtant, An le Dieu a écrit ton histoire ?
« Exactement. C’est pour ça que je voulais que tu m’aides à le retrouver.
Aira réfléchit à la question.
Puis il répondit franchement :
« Je ne peux pas le trouver. Je ne vois rien. Il n’y a qu’un épais brouillard qui dissimule tout.
Xi’an savait que le pouvoir d’Aira était mystérieux, mais l’entendre le dire rendait la chose encore plus étrange.
Du brouillard, de la brume et tout ça…
Quoi qu’il en soit, il n’avait jamais eu l’intention d’embêter Aira plus que nécessaire.
Xi’an regarda Cassian, joignit les mains devant lui et battit des cils d’un air étincelant.
« Grand frère~ »
Le visage de Cassian resta sombre.
Sa colère n’était pas retombée.
Mais Xi’an était son petit frère.
Il ne pouvait pas l’abandonner.
Il finit par renifler froidement.
« Attends de mes nouvelles. »
—
Prison du Premier district militaire.
Après avoir terminé ses séances d’apaisement psychique du jour, An Ruo retourna dans sa chambre…
Et découvrit avec horreur que le mur extérieur avait disparu.
Enfin, pas tout à fait.
Il avait été remplacé par une porte coulissante en verre.
De l’autre côté s’étendait un jardin luxuriant et fleuri, agrémenté de fontaines dont l’eau tombait en rideaux.
C’était si beau qu’on aurait dit que cet endroit n’avait rien à faire dans une prison.
Pendant un instant, An Ruo crut avoir transmigré une nouvelle fois.
Si ses souvenirs étaient bons, sa chambre se trouvait au troisième étage.
D’où sortait ce jardin ?
Ce ne fut qu’en apercevant les meubles familiers à l’intérieur qu’il confirma qu’il n’avait pas transmigré une nouvelle fois.
La veille, Uriel lui avait dit que la prison comptait aménager un nouveau jardin et lui avait demandé son avis, puisque l’endroit était proche de sa chambre.
Il avait supposé que ce serait en bas, ou peut-être dans un jardin intérieur voisin, et avait accepté sans y réfléchir.
Qui aurait cru que « proche de sa chambre » signifiait qu’on aménagerait un jardin suspendu tout entier juste devant sa fenêtre ?
C’était ça, être proche ?
Ils avaient carrément déplacé tout le jardin à sa porte !
An Ruo fixa d’un air hébété le paysage éclatant qui s’étendait devant lui.
Sa cellule avait-elle été transformée en chambre avec vue ?
Une vue magnifique sans sortir de chez soi.
Il suffisait d’ouvrir la porte pour entrer directement dans le jardin…
C’était incroyable.
Soudain, le terminal à son poignet s’alluma.
Il avait reçu un message d’Uriel.
An Ruo l’ouvrit.
Uriel l’informait que quelqu’un viendrait lui rendre visite dans dix minutes et lui demandait de se préparer.
Une visite ?
Qui viendrait lui rendre visite ?
Ce n’était même pas la période habituelle des visites de fin de mois.
Et dans dix minutes ?
Ce n’était pas un peu précipité ?