Chapitre 323
Hors du roman, les lecteurs fixaient l’histoire. Lorsqu’ils virent apparaître Ravens, ils furent aussi stupéfaits et bouleversés que les commentateurs du roman.
À cet instant, ils ne semblaient pas différents du public du roman. Un fil invisible les reliait, les emplissant d’un profond sentiment de résonance.
Ce fut particulièrement le cas lorsque des lecteurs qui avaient attendu dans le direct de Shamir revinrent annoncer que celui-ci était déjà entré dans le jeu et avait commencé à diffuser en direct ses essais de la nouvelle version de <Romance virtuelle Zerg>.
On aurait dit qu’à cet instant précis, fiction et réalité s’étaient croisées, et que les événements du roman se déroulaient véritablement sous leurs yeux.
Personne ne savait encore si tout correspondrait parfaitement, mais cette ressemblance stupéfiante éveilla chez tous les Zergs une immense curiosité et l’envie d’enquêter.
De plus en plus de Zergs ouvrirent le direct de Shamir sur un écran tout en lisant le roman sur un autre. Certains ralentirent même délibérément leur lecture, retenant leur souffle comme s’ils assistaient à un moment historique.
Mais, au bout du compte, c’étaient des lecteurs, et non de simples fans de Shamir comme ceux du direct.
Les lecteurs voulaient naturellement que l’histoire qu’ils suivaient se termine bien. Ils pouvaient se plaindre, jurer, chipoter et critiquer tant qu’ils le voulaient, mais, au fond, ils espéraient toujours que Shamir et Ravens finiraient ensemble et trouveraient le bonheur.
Parmi tous les lecteurs, seuls les Tianjia avaient une façon de faire complètement différente.
En découvrant qu’ils s’étaient une fois de plus fait insulter dans le roman — et par un beau Zerg mâle, qui plus est —, les Tianjia furent si furieux qu’ils en devinrent, pour un bref instant, absolument furieux.
Puis ils compilèrent à toute vitesse toutes les insultes contre les Tianjia qui leur venaient à l’esprit et les tapèrent rageusement.
Des choses comme :
« Vous êtes comme une femelle Zerg. »
« Faites-vous piétiner par un Zerg mâle. »
« Zerg €€. »
« Les œufs que vous pondez sont pointus. »
…
Malheureusement, le fossé culturel entre les deux espèces était tout simplement trop grand, et les Zergs femelles de passage ne se sentaient nullement insultées.
Elles étaient déjà des Zergs femelles. Si un Zerg mâle leur marchait dessus, elles saisiraient probablement l’occasion pour lui lécher les pieds une ou deux fois.
Quant aux organes liés aux Zergs mâles, ils ne faisaient que les rassurer par leur contenu suggestif et les faire rougir de honte.
Tout au plus, quelqu’un les avertissait-il de ne pas parler ouvertement du xx d’un Zerg mâle en public, sous peine de voir son message supprimé et son compte suspendu.
Même la phrase « les œufs que vous pondez sont pointus » les laissait complètement perplexes.
Le petit bout pointu d’un œuf n’était-il pas adorable ?
Les Tianjia utilisaient cette phrase comme une insulte parce que leurs œufs étaient plus petits et plus ronds. Dire que quelqu’un pondait des œufs pointus revenait à l’accuser de pondre un œuf de Zerg et, par extension, à insulter soit la femelle Tianjia qui l’avait pondu, soit son Seigneur mâle, en laissant entendre que l’un d’eux était un Zerg.
Chez les Tianjia, c’était considéré comme une insulte particulièrement grave.
Mais les œufs de Zerg étaient naturellement pointus à une extrémité et arrondis à l’autre.
Utiliser des œufs de Zerg pour insulter des Zergs n’avait absolument aucun effet.
Certaines Zergs femelles acceptèrent même cette phrase avec joie, comme une bénédiction, et l’emportèrent avec elles, au point de faire presque cracher du sang aux Tianjia de rage.
En peu de temps, toutes sortes d’insultes Tianjia se répandirent sur le StarNet des Zergs, et tout le monde les trouva extrêmement divertissantes.
Même dans le direct de Shamir, les Zergs commencèrent à lancer des phrases comme : « Les œufs de Ravens sont pointus » ou « Ces œufs de dragon sont pointus ».
[Les œufs du maréchal seront pointus, eux aussi.]
[Les œufs du général Cyril sont pointus, eux aussi.]
[€€ ? L’œuf que le général Enzo a publié n’est pourtant pas pointu.]
Certains Zergs déterrèrent une vieille « photo d’œuf de Zerg » que le général Enzo avait publiée jadis et découvrirent avec surprise qu’il était petit et rond, et qu’il avait l’air incroyablement mignon avec son nœud.
Il y avait des exceptions à tout, sans compter qu’il s’agissait d’un œuf prématuré. La plupart n’y prêtèrent donc pas attention.
Seuls quelques Zergs plus perspicaces firent le lien entre l’œuf et son origine, et commencèrent à nourrir quelques soupçons.
Mais quelle que soit la vérité, cela ne changerait pas grand-chose.
Cet œuf avait été couvé par le général Enzo et élevé par le général Enzo. Depuis longtemps, il était devenu un œuf de Zerg, puis un Zerg.
Même si la vérité — qu’Axel était en réalité un mâle Tianjia — éclatait un jour, cela ne ferait que déclencher une bataille pour sa garde entre les Zergs et les Tianjia.
Pendant ce temps, au Palais impérial Tianjia.
Eugene, qui tenait compagnie à Ares, encore en convalescence après son accouchement, tout en couvant leurs jumeaux, vit les discussions sur le StarNet et souleva discrètement la petite couverture qui recouvrait les œufs.
Il prit ses deux œufs et les examina attentivement, cherchant à déterminer s’ils étaient pointus ou ronds.
Comme il s’agissait de jumeaux, ils étaient plutôt petits ; leur taille et leur forme rappelaient donc entièrement des œufs Tianjia.
Mais côte à côte, on pouvait tout de même voir qu’une extrémité était légèrement plus étroite.
C’était loin d’être aussi évident que chez les œufs de Zerg, mais on en distinguait encore une vague trace.
Eugene fit silencieusement le calcul dans sa tête.
Le sang Tianjia de sa Mère, le sien, plus celui d’Ares…
Leurs nouveau-nés devraient être Tianjia à environ soixante-quinze pour cent.
Avec une si forte proportion de sang Tianjia, le fait qu’ils aient conservé même cette infime caractéristique d’un œuf de Zerg était déjà assez impressionnant.
Eugene était très satisfait de la situation.
Ayant grandi au cœur de l’éducation et de la culture Zergs, il trouvait les œufs pointus adorables.
Mais, à vrai dire, même si ces deux œufs avaient été complètement ronds, au point de ressembler à deux balles, il les aurait aimés tout autant.
Ares entra et défit nonchalamment les boutons de son uniforme militaire.
Il n’avait accouché que peu de temps auparavant, mais son frère impérial s’était rendu auprès de la Fédération des Zergs pour lui, laissant toutes les affaires du gouvernement sur les épaules d’Ares.
Même après avoir pondu les œufs, il ne pouvait pas se reposer longtemps et devait encore s’occuper des affaires officielles.
En réalité, il avait même plus de travail qu’avant la ponte. Au moins, son frère impérial avait alors pu partager la charge avec lui.
À présent, il n’y avait plus personne.
Eugene s’inquiétait de le voir travailler si dur aussitôt après avoir accouché, aussi avait-il appris à l’aider à porter une partie du fardeau.
La plupart des tâches dont il s’occupait concernaient les petites affaires du palais, les relations mondaines entre les nobles et le fastidieux classement des documents en catégories plus détaillées.
Il avait fini, il ne savait trop comment, par faire le travail d’une impératrice et celui d’un secrétaire à mi-temps.
Mais les véritables affaires militaires et politiques importantes, ainsi que tout ce qui exigeait une apparition publique, restaient du ressort d’Ares.
Ares venait de terminer une réunion du cabinet.
De retour, il vit Eugene tenir les œufs et les fixer, et parut légèrement perplexe.
Il prit nonchalamment l’œuf des mains du Zerg mâle et dit :
« Tu es fatigué, non ? Donne-les-moi. Je vais les surveiller. »
Bien que les œufs Tianjia fussent couvés par les mâles, il n’était pas question d’obliger un mâle à garder un œuf dans les bras toute la journée.
En général, il suffisait qu’un mâle prenne les œufs dans ses bras et joue avec eux une ou deux heures-étoiles par jour.
Le but principal était que les œufs se familiarisent avec leur père mâle.
La Force psychique et les phéromones que le corps d’un mâle émettait naturellement étaient également bénéfiques aux œufs, et cela l’aidait en même temps à développer son sens des responsabilités envers les nouveau-nés.
En outre, un mâle tenant un œuf était si adorable qu’il suffisait à créer une ambiance chaleureuse et familiale, de quoi apaiser une femelle rentrant chez elle après une journée bien remplie.
Au-delà, cela ne servait à rien.
Chez les Tianjia, dépendre des mâles était considéré comme un signe de faiblesse.
Même les nouveau-nés, une fois parvenus à un certain âge, étaient censés se séparer de leur père mâle et ne plus entretenir beaucoup de relations avec lui.
Une autre raison tenait à la possessivité des femelles elles-mêmes envers les mâles.
Elles n’étaient pas comme les Zergs, qui n’avaient d’autre choix que de partager leurs Zergs mâles avec d’autres Zergs femelles, et pour qui la jalousie était même considérée comme un péché, un sentiment qu’une véritable Zerg femelle ne devait pas éprouver.
Les femelles Tianjia pouvaient librement exprimer leur possessivité envers leurs mâles.
La décision d’accueillir d’autres femelles dans la famille leur appartenait également.
En bref, les femelles Tianjia aimaient voir les mâles couver les œufs, mais elles n’aimaient pas les voir leur accorder trop d’attention.
Ares s’adossa à la tête du lit, l’œuf dans les bras.
Les boutons de son uniforme militaire étaient déjà défaits et sa poitrine, plus généreuse et splendide depuis l’accouchement, se dessinait nettement sous sa chemise, au point que le tissu fin semblait presque incapable de la contenir.
Ares attira Eugene à lui, voulant qu’il l’aide.
Eugene le fixa, abasourdi.
Il déglutit, le regard errant, puis tendit prudemment la main et demanda d’une voix rauque :
« Les œufs n’ont même pas encore éclos. Comment est-ce que ça peut déjà être… ça, ça… »
Ares répondit avec assurance :
« Parce que je suis en excellente santé. »
Les femelles Tianjia avaient toutes cette assurance.
Elles ne croyaient jamais qu’il puisse y avoir quoi que ce soit qui cloche chez elles.
En tant qu’empereur Tianjia, Ares l’était encore davantage.
Eugene leva les yeux vers lui et maugréa quelques mots en silence, mais ne protesta pas.
Bien sûr, il savait parfaitement à quel point Ares était en bonne santé.
Tant qu’Ares était en bonne santé et normal, cette petite situation ne posait pas de problème.
Eugene baissa la tête.
Bientôt, même le bout de son nez disparut tandis qu’il s’enfonçait.
Le bras qu’Ares avait passé autour de la taille d’Eugene se resserra légèrement.
Sa respiration s’alourdit, sa poitrine se soulevant et s’abaissant.
Même quelqu’un d’aussi sûr de lui ne pouvait rester tout à fait impassible dans ces circonstances.
Son regard vagabonda.
Il s’attarda un instant sur le visage du Zerg mâle, puis effleura l’endroit où la peau d’Eugene touchait la sienne avant de s’en détourner rapidement.
Puis il remarqua l’écran lumineux qu’Eugene avait laissé ouvert à côté d’eux.
Une page de roman y était affichée.
Il savait que « Carl » lisait des romans Zergs ces derniers jours.
Dans un élan d’inspiration fiévreuse, Ares lança avec un ton très typique d’une femelle Tianjia :
« Je vais te lire le roman ! »
Ares ne maîtrisait que médiocrement la langue des Zergs.
Naturellement, il ne pouvait rivaliser avec Carl, qui était né et avait grandi parmi les Zergs.
Sa voix de lecteur était également froide et mécanique.
Et pourtant, certains Zergs aimaient précisément ce genre de voix.
Au départ, Eugene n’aimait pas non plus les voix froides et mécaniques.
Mais, après s’y être habitué, il avait fini par trouver ce genre de voix étonnamment plus agréable à écouter.
Les voix trop chargées d’émotion le fatiguaient, en réalité.
Il ne pensait pas qu’Ares parviendrait à faire une lecture très convaincante dans ces circonstances, mais Eugene lâcha tout de même quelques « Mm-hm » étouffés pour acquiescer.
Il avait lui-même une arrière-pensée.
Il voulait entendre Ares faire du bruit.
Lire un roman, ça comptait comme faire du bruit, non ?
Dans un moment pareil, la voix d’Ares serait plus sexy que d’habitude.
Et ainsi, sous l’impatience secrète d’Eugene, Ares rapprocha l’écran lumineux.
D’une main, il appuya sur la tête du Zerg mâle devant lui, redressa le torse, prit une grande inspiration, fixa les mots affichés à l’écran et se mit à lire lentement à voix haute.
…
[Une Zerg femelle qui ressemblait à Ravens, avait la même voix que Ravens et le regardait exactement comme Ravens le faisait.
Alors c’était Ravens.
Il n’y avait pas d’autre possibilité.
« Monsieur Ravens ?! »
Shamir s’exclama, stupéfait, et reçut aussitôt un avertissement du système.
Le jeu offrait une très grande liberté, mais les joueurs devaient tout de même respecter certaines règles.
Par exemple, ils ne pouvaient pas agir d’une manière trop incompatible avec leur identité et leur personnalité dans le jeu.
En tant que Zerg mâle vivant sept mille ans plus tôt, à une époque où les Zergs mâles étaient extraordinairement rares et nobles, il ne devait pas s’adresser à une Zerg femelle mercenaire ordinaire en l’appelant « Monsieur ».
Un tel comportement ne correspondait pas à son statut.
À l’instant où il prononça « Monsieur », les Zergs femelles autour d’eux affichèrent déjà des mines perplexes.
Puis, l’une après l’autre, elles jetèrent à Ravens des regards indignés.
Elles étaient convaincues que cette mercenaire avait dû recourir à quelque ruse pour tromper le Zerg mâle.
Mais Shamir n’avait pas l’intention de discuter de ses affaires privées avec monsieur Ravens devant tout le monde.
Il se hâta de s’avancer, entraîna Ravens à l’écart et l’emmena plus loin.
Ce ne fut qu’une fois dans un coin relativement isolé qu’il baissa la voix avec anxiété et demanda :
« Monsieur Raven… hum, vous, €€ ? Pourquoi est-ce que je reçois aussi un avertissement pour ça… »
Shamir n’eut d’autre choix que de reformuler.
« Comment êtes-vous arrivé ici ? »
Ravens le regarda en silence et répondit :
« Je suis entré avec vous… dans le jeu, et je suis arrivé ici. »
Ravens omettait lui aussi plusieurs mots qu’il valait mieux ne pas prononcer directement.
Mais Shamir comprit aussitôt.
Il ouvrit rapidement l’interface du jeu et vérifia.
Ils étaient effectivement dans le même groupe.
C’était une erreur de sa part.
Il n’avait pas remarqué que les deux capsules de jeu étaient reliées par défaut.
Mais ce n’était pas le problème le plus important pour le moment, car Shamir réalisa rapidement que son direct était toujours en cours…
Il fixa, raide, l’écran du direct, entièrement inondé de commentaires.
Comme s’il venait de comprendre quelque chose, Ravens dit :
« Est-ce que je vous dérange… Votre Excellence ? Si je vous gêne, je vais partir tout de suite. »
C’est ce qu’il dit.
Mais Ravens semblait avoir les pieds cloués au sol.
Il ne bougea pas d’un pouce.
Il ne voulait pas se déconnecter comme ça.
Il avait entendu une partie de la conversation de Shamir avec les autres Zergs et savait que celui-ci était venu chercher des Esclaves femelles.
Cela faisait probablement partie de sa quête.
Ravens ne pouvait pas partir.
Même s’il savait parfaitement que ce n’était qu’un jeu, cela lui importait quand même.
Au pire, il pouvait…
Rester un peu plus loin.
Se tenir hors du champ de la caméra.
Éviter de gêner le direct.
Sur le direct, les commentaires s’étaient déjà mis à imiter Ravens.
[Si je vous gêne, je pars tout de suite~]
[Quelqu’un l’a vu bouger, ses pieds ? On dirait qu’il est collé au sol avec de la colle industrielle.]
[Le bouton de déconnexion est juste là. Pourquoi tu n’appuies pas dessus ? Il est cassé ? Je vais signaler le problème au service client du jeu pour toi, @ServiceClientJeu. Pas besoin de me remercier !]
[Tout le monde ! Je suis allé vérifier le monologue intérieur du roman et me voilà de retour ! Il n’a absolument pas l’intention de se déconnecter !]
[Putain ! On peut faire ça ???]
Shamir balaya rapidement les commentaires du regard.
Il y en avait trop et ils étaient trop confus ; il ne prit donc pas le temps de lire ce que chacun disait.
Il bloqua rapidement les commentaires, puis coupa aussi le son du direct.
Après un instant d’hésitation, il laissa la vidéo tourner.
Il ajusta simplement le cadrage de la caméra et plaça Ravens hors champ.
Il dit à monsieur Ravens :
« Non, inutile de partir. Je veillerai à ne pas vous filmer. Puisque vous êtes venu pour découvrir le jeu, profitez-en. Rien ne presse. »
Shamir se dit qu’il allait de toute façon se retirer du monde du divertissement.
Il ne lui restait qu’un demi-mois.
Même si des rumeurs circulaient, cela n’aurait pas vraiment d’importance.
Puis il se souvint d’autre chose et demanda :
« Vous avez vous aussi une de ces… quêtes ? »
Ravens hocha la tête.
La plupart des quêtes des Zergs femelles étaient des campagnes de longue haleine.
Leur objectif ultime était de conquérir le cœur d’un Zerg mâle et de se marier.
Pour le moment, Ravens n’avait qu’une quête de débutant : aller en ville, faire réparer son arme et trouver du travail.
Une note jointe à la quête indiquait qu’il pourrait avoir l’occasion de rencontrer un Zerg mâle.
Cela faisait en soi partie de la récompense.
Rien n’attirait davantage une Zerg femelle.
Ravens regarda Shamir, qui se tenait devant lui.
De toute évidence, le Zerg mâle mentionné dans la note de quête était celui-ci.
Quand Shamir l’interrogea sur sa quête, Ravens répondit franchement.
« Je dois trouver du travail. De préférence, un endroit où je puisse aussi loger. Vous pourriez peut-être me faire travailler dans votre ferme. Je suis une Zerg femelle. Je suis très douée pour les travaux physiques. »
Ravens n’avait jamais vraiment travaillé dans une ferme, mais il ne pensait pas que ce serait difficile.
Plutôt que de laisser Shamir acquérir des Esclaves femelles dans le jeu, mieux valait que Ravens fasse le travail lui-même.
Son rang était élevé.
Pour les travaux physiques, il pouvait facilement faire le travail de dix Zergs femelles à lui seul.
Shamir y réfléchit et trouva que c’était une bonne idée.
Après tout, ce n’était qu’un jeu.
Ils n’auraient probablement pas à faire de véritables travaux agricoles.
Il pouvait considérer qu’il aidait monsieur Ravens à accomplir sa quête.
Si Shamir refusait d’intervenir et le laissait se débrouiller, monsieur Ravens devrait quand même aller ailleurs pour terminer sa quête.
Qui savait sur quoi il pourrait tomber ?
Les deux Zergs réglèrent donc la question comme ça.
Shamir réactiva le son du direct et donna quelques explications aux spectateurs, leur disant qu’il avait croisé dans le jeu un Zerg qu’il connaissait.
Son patron.
Comme il avait augmenté le niveau de filtrage, il n’osa pas regarder ce que disaient les commentaires.
Il ramena rapidement Ravens vers la ferme.
Mais juste au moment où leur appareil allait entrer dans la ferme, un problème se posa.
Monsieur Ravens ne pouvait pas entrer directement dans la ferme de Shamir, car il n’avait pas de statut légalement reconnu.
Une Zerg femelle sans identité certifiée par un Zerg mâle qui pénétrait sur le territoire d’un Zerg mâle était considérée comme ayant des intentions douteuses à son égard.
Les gardes l’arrêteraient et le puniraient.
Or, un Zerg mâle ne pouvait accorder que trois statuts à une Zerg femelle :
Dame femelle.
Servante femelle.
Esclave femelle.
Shamir se figea, complètement désemparé.
Ravens baissa discrètement les yeux, dégageant sans équivoque cette impression :
Tout me va.
Faites comme vous voulez.
Pas de bagarre.
Pas de rivalité.
Détaché de tous les désirs du monde.
Les fans inconditionnels de Shamir, sur le direct, étaient à deux doigts de cracher du sang de rage.
[Arrête de vendre des armes et mets-toi plutôt à vendre du thé aux fleurs et aux fruits !]
Dans l’une des séries de Shamir, il y avait eu une subalterne femelle particulièrement douée pour préparer le thé.
Tandis que les autres Zergs femelles se battaient, rivalisaient et en venaient même aux mains, elle avait discrètement conquis le cœur du Zerg mâle avec une seule tasse de thé aux fleurs et aux fruits.
Depuis, « thé aux fleurs et aux fruits » était devenu une expression désignant une Zerg femelle ou une subalterne femelle particulièrement rusée et retorse.
[Vous êtes toutes des Zergs femelles ! Pourquoi ne pas prendre exemple sur le maréchal et le général Cyril ? Jamais ils n’auraient recours à des combines pareilles !]
…]