Chapitre 313
【Comme Shamir avait passé la nuit sur place, il eut naturellement l’occasion de prendre le petit déjeuner à la villa, de quoi se remplir l’estomac avant de partir.
Et M. Ravens était là, lui aussi. Ils pourraient donc déjeuner ensemble.
Shamir n’avait rien contre le fait de passer du temps avec Ravens. Au début, comme il ne connaissait pas encore bien la situation, il s’était senti un peu perdu et avait craint de l’offenser. Mais, à force de s’habituer, il avait découvert que Ravens était en fait un Zerg femelle très facile à vivre.
Il avait bon caractère. Du moins, il en avait l’air. Peu de choses étaient susceptibles de vraiment l’offenser.
Dans les souvenirs de Shamir, la seule fois où Ravens l’avait repoussé, c’était lorsqu’il avait pris l’initiative de lui laver le corps. À presque toutes les autres occasions, Ravens ne s’était jamais opposé à ce qu’il faisait.
Bien sûr, cela tenait peut-être aussi au tact de Shamir et à sa conscience de la place qu’il occupait.
Mais, à en juger par le fait que M. Ravens ne s’était même pas mis en colère quand Shamir avait laissé par accident des phéromones dans son corps, on pouvait conclure sans risque que Ravens n’était pas du genre à faire toute une histoire des petites erreurs de son entourage. On pouvait même le qualifier de particulièrement tolérant.
Il n’était pas non plus excessivement fanatique, comme les admirateurs de Shamir, et son regard ne s’attardait pas sur lui avec l’insistance poisseuse des autres investisseurs.
Abstraction faite des obligations contractuelles et des services qu’il lui rendait, passer du temps avec lui était très agréable. Même en tenant compte de tout cela, ce n’était pas tellement différent.
Shamir prit soudain conscience d’une chose : quand quelqu’un ne vous aimait pas, ne nourrissait pas de désir particulier à votre égard et se contentait d’obtenir ce dont il avait besoin de cet arrangement, il pouvait être très agréable de passer du temps avec lui.
Quelle prise de conscience désespérante.
Heureusement, Shamir avait toujours parfaitement compris la nature de leur relation. Il avait aussi un sens aigu de l’éthique professionnelle et ne s’était jamais permis d’espérer ce qu’il n’aurait pas dû.
Sans attentes, il n’y avait aucune raison d’être triste ou blessé.
Après le petit déjeuner, Shamir s’apprêta à vérifier si Ravens avait besoin d’autre chose. Dans le cas contraire, il pourrait partir.
En général, il n’y avait rien d’autre. La veille au soir, il avait offert à M. Ravens un apaisement psychique, ainsi que des satisfactions physiques et phéromonales. Le Zerg femelle était désormais au mieux de sa forme et n’avait généralement plus besoin de lui.
Mais avant que Shamir n’ait pu parler, Ravens aborda la question de ses contrats publicitaires.
« Tu as refusé plusieurs nouvelles propositions ce mois-ci et tu ne renouvelles pas non plus tes contrats précédents. C’est parce qu’aucune ne te plaît ?
Le ton de Ravens était doux, comme s’il ne s’agissait que d’une conversation ordinaire entre amis ou entre membres d’une même famille.
Shamir comprit que Ravens n’essayait pas de lui mettre la pression. Au contraire, ses paroles laissaient entendre que, si rien ne lui convenait, il lui trouverait quelque chose de mieux.
M. Ravens avait toujours été un mécène extrêmement riche et généreux.
Seulement, Shamir avait déjà décidé de prendre sa retraite du monde du spectacle. Il était reconnaissant pour tout ce que M. Ravens lui avait donné, mais il n’en avait plus besoin.
Shamir réfléchit soigneusement à ses mots, se demandant comment s’expliquer.
Il ne semblait pas très convenable d’annoncer son départ avant l’expiration de leur contrat.
Mais peut-être devrait-il en avertir Ravens à l’avance, pour lui laisser le temps de trouver un remplaçant…
Cela dit, vu la fortune et l’influence de M. Ravens, il ne lui faudrait aucun effort pour trouver un autre Zerg mâle à sa place. Ce serait l’affaire de quelques minutes.
Shamir reconnut qu’il y avait là une petite part d’égoïsme.
Il ne voulait pas entendre parler de son remplaçant pendant ce dernier mois, durant le peu de temps qu’il lui restait à passer avec M. Ravens.
Il ne voulait rien savoir à ce sujet.
Il choisit donc de ne pas mentionner que leur contrat arrivait bientôt à son terme et évita complètement le sujet.
Il n’avait qu’à fermer les yeux et les oreilles, et se bercer d’illusions.
Shamir esquissa un léger sourire et répondit : « Je ne compte pas accepter d’autres contrats publicitaires pour le moment. J’ai gagné assez d’argent au fil des ans, et j’ai aussi beaucoup travaillé. C’est une bonne occasion de m’accorder des vacances et de me reposer un peu. »
À ces mots, la main de Ravens, qui tenait une tasse de thé de style classique, s’immobilisa légèrement. Il leva soudain les yeux vers Shamir.
La pièce devint silencieuse un instant, et Shamir crut presque avoir dit quelque chose de travers.
Puis Ravens baissa légèrement le regard, comme s’il réfléchissait. Ses doigts frottèrent l’anse de sa tasse tandis qu’il répondait lentement : « C’est bien aussi. Ces dernières années, ton emploi du temps a vraiment été beaucoup trop chargé. Si tu es fatigué, tu devrais prendre une vraie pause. »
Il ne précisa pas quand Shamir devrait reprendre le travail, et celui-ci n’en dit rien non plus.
Peut-être savaient-ils tous deux parfaitement que leur séparation approchait.
Après cette brève conversation, Shamir sentit nettement que M. Ravens était devenu bien plus agité. Son front était barré d’un pli soucieux, teinté d’anxiété et d’inquiétude.
Shamir ne savait pas s’il devait proposer de partir.
En toute logique, il avait déjà fait tout ce qu’il était censé faire et pris son petit déjeuner. Rien ne justifiait qu’il reste davantage. Mais, en voyant les sourcils froncés de M. Ravens, il avait l’impression que ses pieds étaient cloués au sol et ne parvenait pas à lui dire au revoir.
Shamir soupira doucement au fond de lui, sans trop savoir pourquoi.
Il prit l’initiative de se lever et de s’approcher de Ravens. Du bout des doigts, il lui posa les mains sur les épaules, puis se plaça derrière son fauteuil, dans la posture de quelqu’un qui s’apprête à lui faire un massage.
« Laissez-moi vous masser. J’ai appris quelques techniques sur mon dernier tournage. Je ne suis pas un professionnel, mais je devrais pouvoir vous soulager un peu. »
Ravens se figea.
Ce geste, qui n’avait rien d’un service qu’un « Zerg mâle » aurait rendu, le stupéfia. En même temps, il ne comprenait pas pourquoi Shamir prétendait avoir appris quelques techniques de massage sur un plateau de tournage.
Personne n’aurait osé demander une chose pareille à Shamir.
Ravens avait personnellement réuni l’équipe de ce film, et Shamir en était le seul centre d’attention. Même pour les films coproduits avec l’armée, le réalisateur choisi par Ravens venait avec sa propre équipe. Tous ceux qui entouraient Shamir étaient des leurs. Il était absolument impossible qu’un étranger l’ait malmené.
Était-ce une scène du scénario ?
Mais Ravens avait vu chacun des films de Shamir, et aucun ne montrait un Zerg mâle en train de masser un Zerg femelle.
Il doutait sérieusement que les scénaristes zergs soient capables d’écrire une scène aussi extravagante.
Ravens garda le silence.
Puis il se rappela soudain que Shamir était précisément en train de lui faire subir ce genre de chose « extravagante ».
Les mains posées sur ses épaules bougèrent en rythme, passant de pétrissages hésitants à une pression délibérément plus appuyée. La technique permettait à un Zerg femelle de sentir distinctement le massage, et les gestes de Shamir étaient étonnamment convaincants.
Ravens se raidit légèrement, l’esprit en ébullition, à se demander si tout cela était convenable.
Bien sûr que non.
Dans les rapports habituels entre un Zerg femelle et un Zerg mâle, cela constituait un incident grave, qui ferait débarquer l’Association pour la protection des Zergs mâles à leur porte.
Mais Shamir l’avait toujours traité ainsi.
Dans leurs interactions quotidiennes comme au lit, c’était généralement Shamir qui le servait, en prêtant une grande attention à ce qu’il ressentait.
Plus Ravens y réfléchissait, plus il se rappelait toutes les choses que Shamir avait faites et qui ne correspondaient pas au statut de « Zerg mâle ». Son corps se raidit de plus en plus et son teint devint mauvais, presque blême.
« M. Ravens, dit Shamir d’une voix claire et apaisante, détendez-vous un peu, je vous prie. Vos muscles et vos nerfs sont beaucoup trop tendus. »
Il soupira doucement, l’air quelque peu inquiet.
« Vous avez vraiment trop travaillé. Il vous faut un bon massage pour détendre votre corps et votre esprit. »
Non. Ce n’était pas la raison.
Il était difficile qu’un Zerg femelle ait les muscles tendus à cause de la fatigue du travail, et plus encore après l’apaisement psychique et les satisfactions phéromonales si complets que Shamir lui avait apportés la veille au soir.
C’était le meilleur moyen pour un Zerg femelle de se détendre.
Ravens savait parfaitement pourquoi il était si tendu.
Il ne pensait pas qu’un Zerg mâle devait être celui qui lui rendait ce genre de service, s’abaissant à faire une chose pareille.
Il voulait que Shamir se comporte avec lui d’égal à égal.
Mais il comprenait aussi pourquoi Shamir le traitait ainsi.
Leur contrat avait dès le départ exclu toute possibilité d’égalité entre eux.
Ravens pinça légèrement les lèvres. Il finit par lever la main et saisir celle que Shamir avait posée sur son épaule, interrompant ses gestes.
Shamir, qui avait à peine eu le temps de le masser, le regarda avec confusion, une question dans les yeux.
« Tu n’as pas besoin de faire ça. »
Ravens lui tint fermement la main, lui faisant comprendre sans équivoque qu’il voulait qu’il s’arrête.
Shamir demanda avec hésitation : « Vous… n’aimez pas ça ? »
Il n’aimait pas ça ?
C’était donc ça ?
Bien sûr que non.
Il était très difficile à Ravens de dire « je n’aime pas ça » à propos de quoi que ce soit qui concernait Shamir.
Tout ce qu’il parvint à dire fut : « Tu es un Zerg mâle. Tu n’as pas besoin de faire ça. »
Et tu ne devrais pas avoir à le faire.
Ce n’est qu’après avoir prononcé ces mots que Ravens se rappela ce que Shamir avait voulu dire en parlant des techniques de massage apprises sur un plateau de tournage.
Dans le film que Shamir venait de terminer, le Zerg femelle principal lui massait les épaules.
Le tournage venait à peine de s’achever. Le film n’était pas encore sorti et il n’existait même pas de version montée.
Mais toutes les scènes où apparaissait Shamir étaient envoyées à Ravens.
Ravens avait même vu les rushes avant l’équipe de montage.
À ce jour, Ravens se rappelait encore ce qu’il avait ressenti en voyant les mains de cette Zerg femelle se poser sur les épaules de Shamir.
Il n’en avait pas été particulièrement heureux.
Il avait voulu remplacer ces mains par les siennes. Il avait voulu prendre la place de la Zerg femelle qui se servait d’un massage comme prétexte pour flirter avec Shamir.
Il avait même éprouvé une émotion presque semblable à la jalousie, un sentiment coupable qui avait pris racine au plus profond de son cœur.
Ce genre de sentiments revenait souvent et, au fil des ans, il n’avait fait que s’intensifier.
Mais Ravens ne pouvait que les digérer seul.
Il ne pouvait rien y faire.
Il ne devait rien y faire.
Le réalisateur qui travaillait avec Shamir avait été choisi par Ravens lui-même. Spécialisé dans le cinéma impressionniste, c’était un talent rare à l’échelle de toute la civilisation zerg.
C’était précisément pour cela que les films de Shamir ne contenaient aucune véritable scène de baiser ni de contact physique intime. Tout était obtenu grâce aux techniques de caméra et au montage.
Mais un massage à travers les vêtements ne relevait d’aucune de ces catégories.
Ce n’était qu’un contact physique ordinaire.
Il ne pouvait pas formuler des exigences déraisonnables sous le seul prétexte de ses propres sentiments.
Il ne pouvait que s’en débrouiller tout seul.
Alors que Ravens s’efforçait de digérer les émotions ravivées par ses souvenirs, il entendit Shamir répondre avec entêtement : « Ça n’a rien à voir avec le fait d’être un Zerg mâle ou femelle. J’en ai simplement envie. Je veux que M. Ravens se sente un peu plus détendu et à l’aise. »
Tout en parlant, il observa du coin de l’œil ce qu’il pouvait distinguer de l’expression de Ravens, puis poursuivit : « Si ma technique ne vous déplaît pas, laissez-moi continuer à vous masser. »
À l’inverse, si Ravens n’aimait pas cela, il arrêterait aussitôt.
Ravens devait reconnaître que Shamir était excellent dans l’art de rendre service.
Comme amant contractuel, il était irréprochable.
Mais Ravens le regrettait.
Au cours de ces dix années, il s’était senti chanceux plus d’une fois, et l’avait tout autant regretté.
Finalement, il se contenta de guider Shamir par la main et de l’attirer sur le siège à côté de lui. Il déplaça les fruits et les pâtisseries qui se trouvaient devant Shamir, puis alluma l’écran holographique et lança le film que celui-ci avait sorti le mois précédent.
De cette manière maladroite, il éluda un sujet auquel il ne parvenait pas à répondre.
Shamir comprit.
M. Ravens n’aimait pas qu’il le masse.
Tout en mangeant les fruits que M. Ravens avait épluchés pour lui, il se dit que M. Ravens était un Zerg doux. Même quand il refusait quelqu’un, il le faisait avec tact, en lui laissant un peu de dignité.
Ils s’assirent côte à côte.
Ils semblaient proches, et pourtant une distance infranchissable les séparait.
Le nouveau film de Shamir passait sur l’écran holographique.
Une Zerg femelle et un Zerg mâle étaient tombés amoureux au premier regard, éprouvant pour la première fois les frissons de l’attirance. Mais, à cause de circonstances concrètes et de toutes sortes de réticences, aucun d’eux ne parvenait à faire le premier pas et à courtiser l’autre.
Pourtant, au fil de leurs rencontres et de leurs échanges répétés, ils continuaient à être attirés l’un par l’autre, leur attirance s’approfondissant à chaque fois.
Enfin, une rafale de vent fit voltiger les pétales d’un arbre entier et souleva les rideaux vaporeux.
Le Zerg mâle et la Zerg femelle, qui s’étaient réfugiés là par hasard, se heurtèrent derrière les rideaux.
Lorsque le Zerg mâle releva la tête, le bout de leur nez se frôla.
Comme attirés par les pôles opposés d’un aimant, ils se rapprochèrent, leurs cœurs battant à l’unisson.
De l’autre côté de la fenêtre, une pluie de pétales s’abattait dans un éblouissant tourbillon, tandis que la brise légère faisait vibrer le cœur des jeunes Zergs.
En silhouette derrière les voilages blancs, le Zerg mâle et la Zerg femelle s’embrassèrent.
L’atmosphère du film était aussi belle qu’un rêve : deux cœurs se rapprochaient et s’entremêlaient, doux comme le miel.
« Crac€€€€ »
La tasse de thé de style classique que tenait Ravens se brisa soudain, projetant le thé et les éclats sur le sol.
……】