Chapitre 297
An Ruo entraîna Ulysses à l’étage inférieur et lui prépara à manger.
En voyant combien Ulysses semblait réservé et mal à l’aise, il se souvint enfin qu’il avait devant lui la version général d’Ulysses, qui n’avait aucun de ces souvenirs.
Ce n’est qu’alors qu’An Ruo prêta attention à la distance qui les séparait et se contint un peu, de peur que son enthousiasme et son intimité excessifs ne l’effraient.
Mais on ne pouvait cacher ses sentiments pour quelqu’un qu’on aimait. Même en gardant ses distances et en se comportant correctement, ses émotions finissaient toujours par transparaître dans son regard.
Ulysses avait l’impression d’être assis sur des charbons ardents.
Il ne comprenait pas l’amour, ne croyait pas aux sentiments et ignorait ce que signifiait cette lueur dans les yeux du Zerg mâle, mais son instinct lui soufflait qu’il était en danger et qu’il devait se méfier.
Peut-être cela voulait-il dire que le Zerg mâle s’intéressait beaucoup à lui, qu’il avait hâte de jouer avec lui, le considérant comme une proie qu’il chassait en ce moment même.
La soirée risquait d’être difficile à endurer.
Mais Ulysses préférait que la douleur arrive vite plutôt que de continuer à subir ce supplice de l’attente.
Au déjeuner, Ulysses ne goûta presque rien.
Mais quand le Zerg mâle le regarda, les yeux brillants, et lui dit que ces petits fruits dorés étaient très sucrés et qu’il devrait en goûter un, Ulysses obéit et mangea celui qu’il lui tendait. Un jus aussi doux que du miel éclata sur sa langue.
Ce fut la seule saveur dont il se souvint de tout le repas.
Ulysses se contint et n’en prit pas un deuxième, méfiant envers tout ce qui risquait de devenir une source de corruption.
En le voyant n’en goûter qu’un seul avant de pincer les lèvres sans donner son avis, An Ruo supposa qu’il ne les aimait pas.
Il fut un peu déçu. Mais, de toute façon, rares étaient les Zergs femelles qui aimaient les choses sucrées ; c’était donc normal.
Après le déjeuner, An Ruo vit qu’Ulysses était toujours assis, sans la moindre intention de partir. Les yeux brillants, il demanda :
« Tu peux rester à la maison ce soir ? Tu n’es pas obligé de retourner au quartier général ?
Ulysses le regarda avec méfiance, convaincu que tout allait enfin arriver et que le sort en serait jeté.
Il hocha lentement la tête.
An Ruo sourit aussitôt et joignit les mains avec joie.
« Alors, va dormir à l’étage ! On est quand même bien mieux chez soi qu’à l’armée. Tu n’as probablement pas pu te reposer correctement ces derniers jours.
Il n’était pas encore l’heure du soir, mais qu’importe ?
Ulysses ne pensait pas non plus qu’il fallait nécessairement attendre la nuit.
Sans changer d’expression, il se leva et, sous le regard plein d’attente du Zerg mâle, prit le chemin de l’étage.
Le Zerg mâle le suivit de près, pas à pas, comme une petite ombre.
Ulysses comprit.
Il s’était déjà préparé mentalement à tout ce qui allait arriver.
Il espérait que ce serait un peu plus cruel, un peu plus douloureux, assez pour arracher son masque au Zerg mâle.
Quoi qu’il en soit, il espérait que les choses ne déraperaient pas trop au-delà de ce qu’il avait prévu.
La douleur et le sang entraient dans ses prévisions.
Par habitude, Ulysses s’arrêta devant la chambre principale. Il marqua une légère pause et jeta un coup d’œil au Zerg mâle. Comme celui-ci ne semblait pas s’y opposer, Ulysses ouvrit la porte et entra.
La chambre n’était pas vraiment l’endroit idéal. Si le Zerg mâle avait préparé une salle de punition, il ne serait pas venu ici.
Le problème, c’était qu’il n’y en avait pas.
Cette pièce avait en fait été un bureau.
Le Zerg mâle ne lui avait rien demandé d’autre. Il ne lui avait pas ordonné de se rendre dans une pièce souterraine ou ailleurs ; Ulysses n’avait donc eu d’autre choix que la chambre.
Il entra dans la chambre principale, promena son regard sur le lit, puis vers la salle de bains, où il s’attarda un instant, pensif.
An Ruo le suivit machinalement, mais, dès qu’il eut franchi le seuil, il comprit ce qu’il faisait et s’arrêta précipitamment.
C’était la version général d’Ulysses. Ils n’avaient jamais eu de relation amoureuse.
Aux yeux d’Ulysses, An Ruo n’était qu’un « étranger » qu’il connaissait depuis quelques jours et qu’il avait rencontré deux fois.
Dans ces conditions, ils ne pouvaient évidemment pas dormir ensemble. Sinon, en quoi cela aurait-il différé du comportement d’un pervers ?
Et dans ce cas, le suivre à l’intérieur n’était pas convenable non plus.
Après tout, c’était une chambre. Ils ne pouvaient pas s’allonger ensemble sur le lit pour se reposer, mais rester planté là, à côté de lui, sans rien faire, aurait également été étrange.
Sentant qu’Ulysses avait remarqué quelque chose, An Ruo le vit se retourner, perplexe, et s’empressa de sourire en agitant la main.
« Repose-toi d’abord. Je ne vais pas te déranger. Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi quand tu veux.
Bien qu’An Ruo dormît dans cette chambre depuis quelques jours et s’y fût déjà habitué, elle restait la chambre principale. Elle avait autrefois été celle d’Ulysses, et c’était aussi une pièce où Ulysses avait ses habitudes.
An Ruo ne pouvait se résoudre à pousser le maître de maison dans une chambre d’amis. Alors, quand il avait fallu choisir qui dormirait où, il avait cédé la chambre à Ulysses sans hésiter.
La question ne se posait même pas.
Sur ces mots, An Ruo ressortit et referma même la porte de la chambre derrière Ulysses.
Il resta un moment dans le couloir. Il hésita à peine entre préparer une chambre d’amis pour lui-même et aller dans son bureau, avant de choisir cette dernière option.
Il n’avait pas envie de ranger une chambre.
Il décida d’aller écrire d’abord et de laisser les Zergs robots s’occuper du reste quand viendrait vraiment l’heure de dormir.
Dans la chambre, Ulysses fixa intensément la porte close, les sourcils profondément froncés, sincèrement perplexe.
Il entendit les pas du Zerg mâle s’éloigner dans le couloir. À la direction du bruit, il devina qu’il était parti vers le bureau.
Ulysses fronça davantage les sourcils.
Il ne comprenait pas le comportement du Zerg mâle et ne parvenait pas non plus à deviner son objectif.
Le Zerg mâle échappait à son entendement, ce qui le rendait extrêmement difficile à cerner.
Peut-être était-ce précisément son but : semer la confusion dans l’esprit d’Ulysses, le pousser à baisser sa garde, puis guetter l’occasion de lui porter un « coup fatal » ?
Ulysses se tourna vers le grand lit de la chambre principale.
Quel que fût l’objectif du Zerg mâle, il devait rester sur ses gardes et prêt à réagir à tout moment.
Après une toilette rapide, Ulysses se mit au lit. En pyjama, il s’allongea tout habillé.
Il ferma les yeux et attendit un moment.
Le Zerg mâle ne vint pas.
Et dans ces circonstances, Ulysses était bien incapable de s’endormir pour de bon.
Un léger parfum émanait de l’oreiller, l’enveloppait et troublait son esprit, le rendant de plus en plus agité.
Il se redressa et ouvrit l’écran lumineux de son terminal pour faire une recherche.
Il saisit les mots qu’il avait aperçus plus tôt sur l’écran lumineux du bureau du Zerg mâle. En un instant, des pages de résultats associés s’affichèrent.
Tous menaient à un seul roman.
Cette romance entre une Zerg femelle et un Zerg mâle qui avait récemment connu un succès fou parmi les Zergs.
Les sourcils froncés, Ulysses l’ouvrit et se mit à lire, avant de découvrir que le contenu différait quelque peu de ce qu’il avait vu…
Il comprit vite pourquoi.
Ce qu’il avait vu racontait la suite.
C’était le chapitre suivant, qui n’avait pas encore été publié.
Le Zerg mâle avait écrit ce livre ?!
Les pupilles d’Ulysses tremblèrent.
Il repensa au manuscrit inachevé et au texte qui prolongeait manifestement le chapitre suivant.
Seul l’auteur lui-même pouvait posséder quelque chose de la sorte.
Un Zerg mâle…
Qui écrivait une romance entre une Zerg femelle et un Zerg mâle ?
Sans même parler de l’incongruité totale de la chose, Ulysses se rappela l’apparence du Zerg mâle et ne parvint sincèrement pas à comprendre quel pouvait bien être son objectif.
On aurait dit qu’une énorme conspiration l’entourait, sans qu’il puisse en distinguer le moindre élément.
Cela le rendait fébrile.
Il n’aurait pas dû se laisser perturber si facilement sur le plan émotionnel.
Ulysses se força à se calmer et à apaiser son esprit, mais remarqua alors de nouveau ce parfum à peine perceptible.
C’étaient les phéromones du Zerg mâle.
Subtiles, mais impossibles à ignorer.
Le regard d’Ulysses se troubla un instant. Au bout d’un moment, il redevint limpide. Il baissa la tête, la soutenant d’une main, et se dit que venir dormir dans la chambre principale n’avait pas été une bonne idée.
Le Zerg mâle ne vint pas, même après la tombée de la nuit.
Il ne vint pas non plus plus tard dans la nuit.
Au cours de la nuit, Ulysses entendit du bruit.
Le Zerg mâle s’attarda quelque temps devant sa chambre, comme s’il hésitait, puis fit demi-tour et entra dans la pièce d’à côté.
Peu après, Ulysses entendit l’eau couler tandis que le Zerg mâle se lavait, puis de légers pas.
Pour une Zerg femelle de rang SSS, ces bruits étaient d’une netteté incomparable. Même la meilleure isolation phonique n’était qu’une feuille de papier face à lui.
Ulysses écouta le Zerg mâle faire sa toilette, bâiller, se glisser dans son lit, marmonner d’une voix ensommeillée « bonne nuit », se retourner et bientôt respirer régulièrement.
Le Zerg mâle…
S’était endormi.
Ulysses resta longtemps silencieux dans l’obscurité.
Quel genre de Zerg mâle cédait la chambre principale à une Zerg femelle pour dormir lui-même dans une chambre secondaire ?
Et à qui s’adressait ce « bonne nuit », qui semblait si habituel ?
Les mystères s’accumulaient.
Et ils le tourmentaient.
À l’aube, tandis que le ciel s’éclaircissait peu à peu, Ulysses se réveilla selon son horloge biologique et se rendit alors compte qu’il avait fini par s’endormir à un moment ou à un autre.
Le parfum agréable persistait autour de lui.
Il s’était imprégné dans l’oreiller et la couverture, l’enveloppant complètement comme s’il cherchait à pénétrer son corps.
Ulysses se redressa et découvrit aussitôt qu’une partie de son corps à laquelle il prêtait rarement attention avait réagi.
Une rare érection matinale.
Son corps se raidit légèrement.
Tout en se répétant qu’il s’agissait d’une réaction physiologique parfaitement normale chez une Zerg femelle, il s’éloigna rapidement du lit imprégné des phéromones du Zerg mâle.
Ce n’était pas comme si Ulysses n’avait jamais rien vécu de tel. Même s’il avait réduit ses désirs personnels au strict minimum, cela lui était arrivé quelques fois, à la suite d’un Éveil physiologique, d’une montée en grade, de transformations ou d’autres événements de ce genre.
D’ordinaire, il lui suffisait de ne pas y prêter attention pour que la réaction finisse par s’estomper d’elle-même.
Cette fois, cependant, c’était différent.
Peut-être parce que les phéromones du Zerg mâle l’avaient stimulé, il avait du mal à y remédier.
Ulysses était déjà débordé et n’avait pas l’esprit à s’occuper de ce problème physique. À la fin, il ne put que se soulager brièvement de sa main et réprimer de force sa réaction, avant de pouvoir enfin s’habiller normalement et sortir.
Il quitta la villa dans la lumière du matin sans dire au revoir au Zerg mâle.
Lorsqu’An Ruo se réveilla et découvrit qu’Ulysses était déjà parti, il se sentit un peu abattu.
Il allait refermer la porte de la chambre principale et s’en aller quand il perçut une trace d’un parfum frais et familier.
Il s’arrêta.
Il leva les yeux vers le système de purification de l’air qui fonctionnait dans la pièce. Son regard passa du lit à la salle de bains, et une hypothèse lui vint à l’esprit.
……
Cette fois, Ulysses tint deux semaines à la Région militaire.
La vie militaire n’aurait pas dû être un supplice, mais chaque fois qu’il pensait au Zerg mâle qui l’attendait chez lui, chaque journée lui semblait longue comme une année.
Sans doute parce qu’un problème énorme et non résolu l’y attendait, le poussant sans cesse à rentrer.
Pendant cette période, il acheva le roman d’amour écrit par le Zerg mâle.
Un Seigneur mâle mature venu du futur : plus âgé, posé, tolérant.
Face à sa vive et impulsive Zerg femelle lorsqu’elle était jeune, il faisait preuve d’une patience infinie. Il se montrait indulgent et affectueux, mais n’hésitait pas à ravaler sa fierté pour faire des bêtises avec elle, chacun de ses gestes débordant d’amour et de tendresse.
À mesure qu’il lisait, Ulysses fronçait les sourcils encore et encore.
Pourquoi un Zerg mâle écrirait-il une histoire aussi irréaliste, que même les Zergs femelles n’oseraient pas imaginer ?
Cette Zerg femelle séchait même les cours, faisait la course en aéronef, emmenait le Zerg mâle dans une arène clandestine de mechas et allait jusqu’à coincer le Zerg mâle contre un mur, une cigarette aux phéromones entre les lèvres, en essayant de se donner un air cool…
Elle était tout entière emportée par l’insouciance de la jeunesse.
Ulysses s’efforça d’examiner les actes de la Zerg femelle aussi calmement et objectivement que possible.
Selon les critères attendus d’une Seigneur femelle, cette Zerg femelle aurait dû être écartée depuis longtemps.
Et pourtant, le regard du Zerg mâle continuait de la suivre de près.
Il l’aimait, tout simplement.
Même lorsque la Zerg femelle se montrait lamentable au lit, le Zerg mâle restait patient et doux, la guidant avec soin, comme une Zerg femelle l’aurait guidé pendant son Éveil physiologique.
Un Zerg mâle pareil ne pouvait pas exister dans la réalité.
Ce n’était qu’une histoire inventée.
Et pourtant, Ulysses ne pouvait s’empêcher de vouloir en savoir plus.
Par la suite, il rentra encore plusieurs fois.
Le Zerg mâle ne lui demanda jamais de le servir. Ulysses s’installa donc de son plein gré dans une autre chambre et lui rendit la chambre principale.
C’était ainsi que les choses se passaient dans un foyer ordinaire.
Le Seigneur mâle occupait la chambre principale, tandis que la Seigneur femelle avait sa propre chambre.
Il était rare qu’un Seigneur mâle et une Seigneur femelle partagent une chambre, car cela empêcherait le Seigneur mâle de favoriser ses autres servantes femelles.
Naturellement, les foyers où le Seigneur mâle dormait dans une chambre secondaire tandis que la Seigneur femelle occupait la chambre principale étaient encore plus rares.
Quand Ulysses quitta la chambre principale, le Zerg mâle sembla vouloir dire quelque chose, mais finit par accepter.
Pourtant, dès le lendemain, il fit venir des Zergs qui abattirent les murs entre plusieurs chambres secondaires.
La chambre d’Ulysses était désormais encore plus grande que la chambre principale.
Ulysses jugeait cela complètement inutile.
Surtout que ces chambres auraient normalement dû revenir aux autres servantes femelles du Zerg mâle, mais qu’elles lui appartenaient maintenant toutes.
La villa comptait encore beaucoup de pièces vides aux autres étages, mais il n’y avait qu’un nombre limité de chambres proches de celle du Zerg mâle. Chacune indiquait à quel point une servante femelle était favorisée et quelle était sa place dans le foyer.
En agissant ainsi, le Zerg mâle allait se compliquer la vie plus tard.
Bien sûr, Ulysses n’allait pas s’inquiéter pour les futures servantes femelles du Zerg mâle.
Il continua à se rendre au quartier général pour travailler.
Mais il rentrait peu à peu de plus en plus souvent.
D’une fois toutes les deux semaines, il passa à une fois par semaine.
Puis une fois tous les trois jours.
Une fois tous les deux jours…
Jusqu’à finir par voir le Zerg mâle presque tous les jours.
Il observa ce Zerg mâle.