Chapitre 298
Au début, le Zerg mâle passait le plus clair de son temps dans le bureau. Mais, avec le temps, il sembla deviner à quelle heure Ulysses rentrait. Chaque fois que celui-ci poussait la porte, il trouvait le Zerg mâle qui l’attendait sur le canapé ou qui guidait les robots-Zergs dans la cuisine pendant qu’ils préparaient un nouveau plat.
Le Zerg mâle lui souriait pour lui souhaiter la bienvenue, puis s’approchait afin de l’aider à retirer son manteau.
La première fois qu’il fit cela, Ulysses crut qu’il voulait le prendre là, dans l’entrée. Son corps se raidit tandis que mille possibilités lui traversaient l’esprit ; il se demanda même s’il ne devrait pas s’appuyer contre le meuble pour se soutenir.
Ce n’est qu’après qu’il comprit que le Zerg mâle s’était contenté de lui ôter son manteau et de le ranger négligemment dans la penderie de l’entrée.
Ulysses resta figé sur place jusqu’à ce que le Zerg mâle l’appelle pour dîner. Alors seulement, il se remit en mouvement.
Il y eut beaucoup d’incidents du même genre.
Quand il partait pour le quartier général militaire, le Zerg mâle lui nouait une écharpe autour du cou en fonction de la météo ou lui disait de prendre un parapluie.
Un Zerg femelle de rang SSS pouvait résister à la chaleur torride du cœur d’une planète comme au froid extrême. Pourtant, dehors, le ciel était simplement un peu couvert et il tombait une légère bruine, et le Zerg mâle craignait qu’il ait froid.
Il s’inquiétait de savoir si Ulysses avait mangé à l’heure au quartier général militaire, le regardant avec une expression qui disait clairement : « Je savais bien que tu oublierais de manger à cause du travail. » Puis il soupirait, préparait son repas à l’avance et lui disait de le mettre dans son bouton spatial pour l’emporter au quartier général militaire et le manger à midi.
Un jour, Ulysses attira donc d’innombrables regards en coin en se présentant au quartier général militaire avec une écharpe rouge. Le lendemain, à l’heure du déjeuner, il se retrouva devant une boîte-repas remplie de plats préparés par le Zerg mâle.
Ulysses n’avait jamais parlé de son mariage à aucun Zerg, mais les Zergs femelles militaires de la Première Région militaire remarquèrent tout de même avec acuité les changements chez leur général.
€€€€Depuis quand leur général, aussi redoutable qu’une bête cosmique féroce, venait-il au quartier général militaire avec une écharpe ? C’était une nouvelle mode ?
€€€€Mais tout de même, apporter son propre repas au lieu d’aller à la cafétéria à midi, ça ne pouvait pas être une mode aussi ?
À midi, Morris venait de terminer son compte rendu au maréchal. Le lieutenant général Morris s’apprêtait à l’inviter à déjeuner au mess des officiers quand, avant même qu’il ait pu ouvrir la bouche, il vit le maréchal sortir tranquillement une boîte-repas de son bouton spatial. Dès qu’il en souleva le couvercle, un repas fumant apparut sous ses yeux.
Au-dessus de la tête de Morris, une foule de petits points d’interrogation sembla flotter.
Le général n’était tout de même pas devenu si accro au travail qu’il cherchait désormais à gagner jusqu’au temps du trajet jusqu’au mess ?
Mais ce repas était bien trop raffiné. Il ne ressemblait en rien à ce qu’une Zerg femelle aurait préparé. Même la viande avait été découpée en formes inhabituelles et bien régulières…
Morris n’eut le temps de jeter qu’un regard à ces morceaux de viande aux formes étranges avant que le général ne protège sa boîte-repas et ne lève les yeux vers lui.
Le général n’avait pas prononcé un mot, pourtant Morris crut déceler dans son regard à la fois de la méfiance et l’instinct protecteur de quelqu’un qui veillait sur son repas.
Morris : « … »
Était-il à ce point en manque de nourriture ? Le général croyait-il qu’il allait demander à son supérieur de partager son repas ?
Morris prit congé sans attendre.
Une fois au mess du quartier général militaire, il mangea le même repas auquel il était habitué depuis longtemps, mais celui-ci lui parut étrangement fade. Il ne put s’empêcher de penser que… le contenu de la boîte-repas de son supérieur avait eu l’air bien plus appétissant.
Par la suite, les rumeurs se multiplièrent parmi les Zergs femelles militaires. Certains disaient que le général était déjà marié, d’autres qu’un Seigneur mâle le courtisait.
Chaque fois que le sujet était abordé, pas un seul d’entre eux n’était à l’abri de l’envie.
Morris, lui, restait quelque peu inquiet.
Mais quand il se rappela les boîtes-repas posées sur le bureau du général, toutes différentes et garnies chaque jour d’une infinie variété de plats, il chassa silencieusement ses inquiétudes.
Il espérait que son supérieur trouverait le bonheur.
Ulysses rentra de nouveau chez lui, exceptionnellement de bonne heure.
Autrefois, même lorsqu’il avait terminé depuis longtemps tout le travail qui l’attendait, il restait au quartier général militaire pour se trouver d’autres tâches. « Rentrer à la maison » n’avait jamais fait partie de ses priorités.
Mais, ces derniers temps, les choses avaient changé.
Il avait commencé à aspirer à retrouver cette maison, à se réjouir de rentrer dans ce « foyer ».
Les affaires du Zerg mâle s’étaient multipliées dans la maison : des livres, du papier et des stylos, de jolies tasses raffinées, des écharpes tricotées à la main, de petits bibelots…
Ulysses les parcourut du regard et s’étonna de tout ce qui avait changé pendant cette période. Il se souvenait à peine de ce à quoi ressemblait sa villa, autrefois aussi impersonnelle qu’une maison témoin.
Mais c’était tout simplement ce qui arrivait quand un Zerg mâle vivait dans la maison. Les Zergs mâles apportaient toutes sortes d’affaires avec eux, ainsi que toutes sortes d’ennuis.
Les affaires du Zerg mâle se répandaient dans toute la maison, comme si elles s’étaient mises à se dédoubler et ne cessaient de proliférer.
Ce qui surprit encore plus Ulysses, c’était que ses propres affaires s’étaient elles aussi multipliées.
Il avait désormais une tasse assortie à celle du Zerg mâle, un coussin rien qu’à lui… La salle d’entraînement, autrefois inutilisée, avait été équipée de nouveaux appareils qui lui permettaient de faire son exercice quotidien avant le petit-déjeuner.
Parfois, le Zerg mâle venait aussi. Il avait un bon potentiel physique, mais n’avait aucune envie de devenir plus fort. Au lieu de s’entraîner, il semblait là pour s’amuser avec les appareils, puis regarder Ulysses.
Quand il le regardait, les yeux du Zerg mâle étaient remplis d’une admiration sans détour. Il lui arrivait aussi de le dévorer du regard.
Pourtant, il ne prenait jamais Ulysses.
Il ne le convoquait jamais pour le servir.
Ils dormaient toujours dans des chambres séparées. Depuis qu’Ulysses avait quitté la chambre principale, il n’avait plus jamais eu l’occasion d’y remettre les pieds.
Après le dîner, ils s’asseyaient toujours un moment ensemble sur le canapé.
En vérité, le Zerg mâle n’était simplement pas monté à l’étage et ne lui avait donné aucun autre ordre. Alors Ulysses restait là avec lui.
Le Zerg mâle faisait apparaître un écran holographique, lançait une chaîne d’information ou une chaîne militaire, et ils regardaient les actualités militaires un moment.
Le Zerg mâle n’aimait pas vraiment regarder ce genre de choses. Au fil de l’émission, il s’assoupissait peu à peu, la tête dodelinant. Parfois, il consultait StarNet sur son terminal pour rester éveillé et se forçait à regarder jusqu’au bout. D’autres fois, il se recroquevillait simplement sur le canapé et faisait un somme.
Mais il veillait toujours à garder avec Ulysses une distance ni trop grande ni trop courte.
Cette fois, peut-être parce qu’il était trop somnolent et embrumé, sa tête finit par reposer sur les genoux d’Ulysses tandis qu’il dormait à poings fermés.
Ulysses regarda toute l’émission d’actualités sans bouger.
Ce ne fut qu’une fois celle-ci terminée qu’il baissa les yeux vers le Zerg mâle allongé sur ses genoux et le contempla longuement.
Il tendit la main, attrapa la couverture posée à côté d’eux et en recouvrit le Zerg mâle, hésitant sur la suite.
Devait-il rester exactement comme il était et laisser le Zerg mâle dormir sur le canapé, la tête sur ses genoux, toute la nuit ?
Ou devait-il le porter à l’étage et l’installer dans le lit bien plus confortable de la chambre principale ?
Pour une Zerg femelle, entrer dans la chambre d’un Zerg mâle revenait à lui faire comprendre qu’elle l’invitait. Si le Zerg mâle ne refusait pas, la Zerg femelle pouvait souvent passer la nuit avec lui tout naturellement.
Ulysses n’arrivait pas à se décider.
Le canapé était moelleux et soutenait bien le corps ; pour un canapé, il était extrêmement confortable. Mais il était loin d’égaler le grand lit de la chambre principale, qui était véritablement fait pour dormir.
En plus, la couverture était trop fine. Le Zerg mâle risquait de prendre froid.
Les Zergs mâles, si fragiles, étaient très difficiles à gérer quand ils tombaient malades, et le Code des Seigneurs femelles interdisait à une Seigneur femelle de rester sans rien faire tandis que son Zerg mâle était malade.
Après une longue lutte intérieure, Ulysses finit par soulever le Zerg mâle dans ses bras.
Le contrôle que lui conférait son rang de Zerg femelle SSS lui permettait de rester parfaitement stable, léger comme une plume, sans même la déranger.
Le visage du Zerg mâle endormi restait paisible ; il ne se doutait absolument pas de ce qui se passait.
Tenant le Zerg mâle dans ses bras, Ulysses monta sans bruit, poussa la porte et entra dans la chambre principale où il n’était pas retourné depuis longtemps.
Il allongea délicatement le Zerg mâle sur le lit et remonta la couverture sur lui. Alors qu’il s’apprêtait à se retirer et à partir, celui-ci le serra soudain dans ses bras.
« Ulysses… »
Le Zerg mâle prononça son nom d’une voix ensommeillée, cherchant sa chaleur pour enfouir son visage contre lui.
On pouvait considérer cela comme une invitation à passer la nuit avec lui.
Ulysses contempla le Zerg mâle à demi conscient, son visage endormi, ses cils frémissant doucement comme des ailes de papillon…
Lentement, il s’allongea.
Il resta tout au bord du lit, près de la moitié du corps dans le vide.
S’il partait brusquement, il réveillerait le Zerg mâle. C’était la meilleure solution.
Il se contenterait de penser qu’il aidait un Zerg mâle à s’endormir.
Ulysses s’en persuada, se répétant sans cesse qu’il ne s’agissait pas de véritable service. Le Zerg mâle ne marquerait pas sa cavité reproductive ; cette marque ne lui permettrait pas de l’influencer et de le rendre incapable de se libérer un jour.
La nuit était profonde, et un Zerg mâle était allongé à ses côtés.
Le Zerg mâle avait passé les bras autour de la taille d’Ulysses et s’était blotti contre son torse. Un parfum subtil et envoûtant émanait continuellement de lui, et sa chaleur parvenait jusqu’aux narines d’Ulysses.
Même en retenant son souffle, Ulysses avait l’impression que cette odeur, semblable à des phéromones, pouvait suinter à travers sa peau et envahir son corps de toutes les façons possibles.
Ulysses résistait de toutes ses forces, mais dans le silence de la nuit, ses yeux argentés perdaient et retrouvaient leur netteté, laissant presque apparaître les pupilles verticales de sa forme Zerg.
Il fixa les longs cheveux du Zerg mâle, fluides comme la lumière de la lune, et en respira le léger parfum.
Lentement, il baissa la tête, enfouit son visage dans ces mèches et inspira profondément.
Se maîtrisant, mais avide, il s’imprégna de ce parfum presque enivrant pour les Zergs femelles, sans aller plus loin.
Ce ne fut qu’à l’aube, quand le Zerg mâle commença peu à peu à s’éveiller, qu’Ulysses se força à reprendre pleinement ses esprits et s’écarta.
En se rappelant tout ce qui s’était passé la nuit précédente, il sentit une panique irrépressible l’envahir.
An Ruo n’était pas encore tout à fait réveillé. Lorsqu’il ouvrit les yeux et se retrouva dans une étreinte familière, il interpréta instinctivement la situation comme il en avait l’habitude.
Il passa les bras autour d’Ulysses et se frotta contre lui avec satisfaction, enfouissant son visage dans son torse généreux.
Ils étaient ensemble tous les jours et se voyaient sans cesse, pourtant il avait l’impression qu’ils avaient été séparés pendant une éternité.
Peut-être que la distance physique entre eux n’était tout simplement pas assez réduite.
An Ruo essaya de se blottir encore davantage dans les bras d’Ulysses et glissa machinalement un genou entre ses jambes. En même temps, il tenta de se rappeler pourquoi il avait l’impression qu’ils n’avaient pas été assez proches ces derniers temps.
Était-ce parce qu’ils n’avaient pas eu beaucoup de contacts physiques ?
Mais pourquoi n’avaient-ils pas eu de contacts physiques ?
Parce que lui et l’Ulysses de cette époque n’avaient pas encore officiellement commencé à sortir ensemble.
Cette pensée lui traversa soudain l’esprit.
An Ruo eut un sursaut.
Il se réveilla tout à fait d’un coup, son esprit embrumé par le sommeil retrouvant enfin tous ses souvenirs.
Il releva péniblement la tête et regarda Ulysses, dont le visage était rouge et l’expression tendue par l’effort qu’il faisait pour se contenir. An Ruo tenta précipitamment de reculer, mais Ulysses le retint sous la couverture.
Il se raidit encore davantage.
Ulysses baissa les yeux. Sa main, dont les doigts portaient de légères callosités dues aux armes à feu, caressa le membre éveillé du Zerg mâle, tandis que ses cils frémissaient légèrement.
Les mouvements du Zerg mâle à son réveil et la façon dont il s’était rapproché avaient plongé Ulysses dans le chaos.
Quand il comprit que le Zerg mâle allait peut-être le prendre, son esprit se vida complètement. Il oublia de bouger et attendit simplement, hébété, que tout arrive.
Mais le Zerg mâle tenta soudain de s’éloigner.
Ulysses ne savait pas ce qui s’était passé, mais l’expression du Zerg mâle lui apprit qu’il avait eu très peur et ne comptait plus le prendre.
En un instant, il se rappela que depuis leur mariage, le Zerg mâle avait gardé ses distances avec lui, délibérément ou non, et ne l’avait jamais convoqué pour le servir. Il éprouvait manifestement du désir pour lui, mais refusait tout bonnement de le prendre.
C’est aussi à cet instant qu’il comprit soudain que s’il laissait le Zerg mâle s’éloigner et laissait passer cette occasion, il n’y en aurait peut-être jamais d’autre.
Ulysses avait toujours su saisir les occasions.
Cette fois ne fit pas exception.
Son corps réagit encore plus vite que ses pensées. Avant même qu’il ait compris ce qu’il faisait, il avait déjà tendu la main, saisi l’endroit sensible et empêché le Zerg mâle de s’éloigner.
Le Zerg mâle le regarda, les yeux écarquillés. Ulysses ne parvint pas à savoir si c’était de la surprise ou un reproche.
Ulysses lui-même ne savait pas comment faire face au Zerg mâle.
L’atmosphère se figea un instant.
Et comme il refusait de le lâcher, une tension d’une délicatesse indescriptible s’installa entre eux.
L’esprit d’An Ruo était complètement vide. Alors qu’il s’apprêtait à parler et à négocier avec Ulysses pour qu’il le lâche d’abord, il sentit les doigts de celui-ci le caresser et se mettre peu à peu en mouvement, lentement mais avec détermination.
Ses yeux s’agrandirent encore.
Il ne comprenait pas ce qui se passait. Ses yeux clignèrent avec raideur tandis qu’il cherchait comment réagir, tiraillé entre l’envie d’avancer et celle de reculer.
Ulysses serra les lèvres et n’osa pas regarder le Zerg mâle.
Il s’était aussi demandé pourquoi le Zerg mâle s’était éloigné.
Peut-être parce qu’Ulysses n’avait montré aucune réaction. Il était resté trop raide, trop immobile, comme une marionnette. Rien d’étonnant à ce que le Zerg mâle n’en ait pas eu envie.
Il pensa à la Zerg femelle du roman.
Elle-même était tout aussi maladroite et inexpérimentée, mais le Zerg mâle lui avait tout de même accordé une patience et des conseils sans fin.
Bien sûr, Ulysses ne pouvait pas se comparer à une protagoniste.
C’était une histoire fictive.
Comment la réalité aurait-elle pu rivaliser avec la fiction ?
Si chaque Zerg doté d’un cerveau tenait absolument à faire ce genre de comparaison, la réalité ne serait jamais à la hauteur et personne ne serait jamais satisfait.
Ulysses comprenait parfaitement la différence entre la réalité et les romans. Il n’était pas du genre à se perdre dans une histoire d’amour.
Par conséquent, il n’espérait pas avec présomption recevoir les faveurs particulières du Zerg mâle et ne s’attendait pas à ce que celui-ci tolère sa maladresse et son manque d’expérience comme le faisait la protagoniste du roman.
Mais, au minimum, il devait prendre l’initiative et faire quelque chose pour sauver son image et sa place dans le cœur du Zerg mâle.
Même s’il ne faisait que remplir son devoir de Seigneur femelle, il ne pouvait pas laisser le Zerg mâle partir dans cet état.
Autrement, il serait un Seigneur femelle bien trop pitoyable.
Ulysses baissa les yeux et poursuivit, avec raideur mais application, le mouvement de sa main.