Chapitre 287
Depuis la capture d’Helios et son retour, il savait que son implication dans la Résistance avait été découverte. Face à son ancien mentor, le maréchal qu’il vénérait, il ne chercha pas à dissimuler ses convictions et espéra même pouvoir le convaincre de faire marche arrière.
Quant aux renseignements internes de la Résistance et à la liste de ses membres, jamais il ne les révélerait.
Si le maréchal comptait se servir de lui comme point de rupture pour frapper la Résistance, il ne lui resterait qu’à mettre fin à ses jours.
Puis Helios se rendit peu à peu compte que quelque chose clochait.
L’attitude du maréchal était bien meilleure qu’il ne l’avait imaginé.
Certes, le maréchal n’approuvait ni ne contestait bon nombre de ses idées, mais il le laissait parler jusqu’au bout et ne cherchait pas à le réfuter.
Et il n’avait même pas été battu ?
Helios s’était dit qu’il n’échapperait absolument pas à une raclée, cette fois.
Plus il y réfléchissait, plus cela lui semblait étrange. Le maréchal l’avait placé en détention, mais ne l’avait ni envoyé devant un tribunal militaire ni transféré à la prison de la Région militaire… Même si son expression restait sévère, ses actes montraient qu’il cherchait vraiment à le protéger.
Helios regarda le maréchal avec stupeur.
Le lien qu’ils avaient tissé au fil des ans, entre supérieur et garde personnel, était-il vraiment assez fort pour que le maréchal intervienne en personne afin de le protéger ?
Il était impossible de ne pas en être ému.
Mais, au bout du compte, ils suivaient des chemins différents…
Comment An Ruo aurait-il pu ne pas remarquer ce qu’Helios lui-même avait compris ?
En fait, il en voyait même davantage.
Il connaissait un peu la véritable nature d’Ulysses et sa manière d’agir. En le voyant se comporter ainsi, An Ruo comprit que le protagoniste avait la vie sauve. Pour la suite, tout dépendrait des intentions d’Ulysses et de l’attitude d’Helios. An Ruo n’avait pas à s’en mêler.
Il n’était plus l’auteur, et ne voulait pas se mêler de ces affaires une nouvelle fois.
Et puis…
An Ruo regarda Ulysses, le grand méchant, puis le protagoniste, qui portait un suppresseur dans sa cellule, et soupira intérieurement.
Tous deux lui étaient précieux.
An Ruo passa en flottant près de l’oreille d’Ulysses et se frotta tendrement contre lui.
Le regard d’Ulysses vacilla légèrement. Il dut se retenir pour garder une expression parfaitement impassible.
An Ruo lui indiqua où il allait, précisant qu’il se promènerait un moment, puis laissa Ulysses seul avec le protagoniste.
Il avait l’impression que sa présence rendait Ulysses plus conscient de lui-même. Même face au protagoniste, Ulysses semblait jouer un rôle. An Ruo ferait mieux de s’éloigner et de les laisser parler franchement.
An Ruo s’éleva au-dessus du bâtiment et regarda autour de lui.
Il se trouvait dans la Première Région militaire.
C’était clairement la première fois qu’il venait ici, et pourtant, pour une raison inexplicable, l’endroit lui semblait familier.
Par exemple…
Il savait, sans comprendre comment, qu’au sud-est de la Région militaire se trouvait un bâtiment d’acier étroitement surveillé.
Des Zergs s’y trouvaient.
Beaucoup, beaucoup de Zergs qui avaient besoin de lui.
Guidé par cette intuition, il se dirigea vers le bâtiment.
C’était la prison de la Région militaire. An Ruo en eut la confirmation en lisant l’inscription gravée et en voyant les gardes hautement entraînés qui patrouillaient dans les environs.
Il traversa sans encombre le mur extérieur de la prison de la Région militaire, franchit toutes les mesures de sécurité et toutes les lignes de défense, puis descendit jusqu’au premier sous-sol.
Là, il vit de nombreuses Zergs femelles militaires enfermées pour avoir été victimes d’un Riot psychique.
Parmi elles se trouvait une Zerg femelle militaire aux cheveux noirs, entravée de toutes parts et dont l’apparence rappelait celle d’Ulysses…
Pour une raison inconnue, une profonde compassion, presque insoutenable, monta dans le cœur d’An Ruo.
Il déploya des filaments de pouvoir psychique et tenta de les apaiser.
…
Depuis le départ de son dieu, Ulysses avait l’esprit ailleurs. Il accéléra la conversation et décida rapidement du sort d’Helios.
Helios réintégrerait l’unité de la garde personnelle.
Il porterait un suppresseur et continuerait de servir de garde personnel à Ulysses.
Ulysses ne serait rassuré qu’en gardant le protagoniste sous sa surveillance directe. En même temps, il ferait en sorte qu’Helios assiste en personne à tous les changements qui s’annonçaient, jusqu’à ce qu’il renonce complètement à l’idée que la Résistance devait « sauver le monde ».
Alors, Helios deviendrait le Zerg le mieux placé pour ramener les rebelles dans le giron de la Fédération.
Sauf nécessité absolue, Ulysses ne souhaitait pas déclencher une guerre au sein de l’espèce Zerg.
Les Zergs ne craignaient pas la guerre. Ils l’aimaient même.
Mais il détestait les pertes inutiles et les effusions de sang dénuées de sens.
Ulysses sortit du bâtiment et voulut instinctivement retrouver son dieu. Il parvenait à sentir vaguement dans quelle direction il se trouvait.
À cet instant, le terminal à son poignet s’alluma.
Il venait de recevoir un message…
Sa Mère, Selerus, s’était réveillée.
Et, avec lui, toutes les autres Zergs femelles militaires emprisonnées dans la Première Région militaire à cause d’un Riot psychique s’étaient également réveillées.
Ulysses fixa sans réagir le texte qui s’affichait sur l’écran holographique.
Il savait exactement qui était à l’origine de ce changement…
Encore et encore.
En comptant ce qui s’était passé dans le rêve de l’orphelinat, c’était déjà la troisième fois que son dieu sauvait sans relâche les citoyens zergs qui se trouvaient par hasard dans son champ de vision.
Une vague de chaleur chargée d’émotion lui envahit la poitrine.
Comment aurait-il pu ne pas croire en son dieu ?
Comment aurait-il bien pu ne pas croire en son dieu ?
Qu’il fût une créature inconnue, un spécialiste de l’apaisement psychique, un auteur ou le « Dieu des délais intenables »…
Comment Ulysses aurait-il pu ne pas croire en lui ?
Les Zergs n’avaient jamais adoré d’êtres immatériels. Les « dieux » de leurs mythes et légendes étaient tous de puissants Zergs des temps anciens : des individus de classe S, de classe SS, ou peut-être des êtres encore plus puissants.
Ulysses se moquait de savoir d’où venait son dieu.
À l’instant où il était apparu dans ce monde, à l’instant où il avait accompli toutes ces choses, il était devenu un dieu digne de ce nom.
Ulysses voulait le retrouver.
Il voulait être auprès de lui.
Quand Ulysses retrouva son dieu, An Ruo avait déjà fini d’apaiser tous les Zergs d’une prison entière de la Région militaire.
La prison de la Région militaire avait sombré dans le chaos à cause de cet incident soudain. Il fallut l’arrivée du maréchal pour que chacun ait enfin quelqu’un à qui se fier.
An Ruo flottait seul dans un coin peu fréquenté du premier sous-sol et marmonnait pour lui-même.
[J’ai l’impression que… je suis un peu plus fort qu’avant.]
Il ne savait même pas à quoi renvoyait cet « avant ».
Il ne s’en souvenait pas.
Mais, sans trop savoir pourquoi, il avait le sentiment qu’il n’aurait pas dû être capable d’apaiser autant de Zergs femelles de haut rang victimes d’un Riot psychique en même temps.
Ces Zergs étaient d’un rang beaucoup trop élevé, et le Riot psychique les avait profondément atteintes. Elles étaient extrêmement difficiles à apaiser.
Pourtant, il l’avait simplement… fait.
Se pouvait-il qu’il fût vraiment un dieu maléfique d’une puissance incroyable ?
An Ruo se sentit tout de suite capable de grandes choses.
« Mon dieu. »
En entendant cette voix familière, An Ruo se retourna…
En réalité, il n’avait pas besoin de se retourner. Il percevait tout ce qui l’entourait et avait déjà senti l’arrivée d’Ulysses.
Il avait simplement gardé certaines habitudes humaines.
[Tu es là.]
An Ruo se retourna et vit Ulysses. Il remarqua aussi que celui-ci avait déjà renvoyé toutes les Zergs femelles militaires qui se trouvaient dans les environs.
Il n’y avait personne d’autre qu’eux et les prisonniers enfermés dans leurs cellules, incapables de voir ce qui se passait dehors.
An Ruo fit part de ce qu’il avait découvert à Ulysses :
[J’ai vu une Zerg femelle qui te ressemble beaucoup. On dirait que c’est…]
« C’est ma Mère, répondit Ulysses sans chercher à éluder la question.
Il avait compris depuis longtemps que le dieu apparu devant lui semblait avoir scellé une partie de ses souvenirs.
Mais Ulysses croyait que ce n’était que temporaire.
Il était toujours lui-même.
Ulysses le sentait.
Cela n’avait rien à voir avec la foi.
C’était plutôt comme l’intuition qui existait entre deux amants.
Même certaines de ses petites habitudes au lit n’avaient pas changé. Il aimait se serrer contre Ulysses, aimait son corps et ses pectoraux, et ne se lassait pas de s’intéresser à sa cavité reproductive et à son sac gestationnel. Il n’était pas particulièrement malveillant, mais il les taquinait et les explorait avec curiosité. Il y avait aussi l’endroit où il voulait toujours poser la main en dormant, et bien d’autres choses encore.
Surtout, les sensations transmises par le pouvoir psychique ne pouvaient tromper un Zerg.
Elles se reconnaissaient aussi facilement qu’un regard débordant d’amour.
En apprenant que le prisonnier numéro un était la Mère d’Ulysses, An Ruo ne fut pas le moins du monde surpris.
Peut-être l’avait-il su dès l’instant où il l’avait vu.
Ou peut-être le savait-il depuis plus longtemps encore, au fond de son subconscient.
Il savait qu’Ulysses n’avait pas vu sa Mère dans un état normal et lucide depuis très longtemps. Il devait terriblement lui manquer et avoir d’innombrables choses à lui dire.
An Ruo poussa donc Ulysses vers la cellule numéro un et lui dit de prendre le temps de parler avec sa Mère.
Quant à lui, il s’éclipsa et se cacha dehors.
Il n’était pas encore prêt à rencontrer son « beau-père ».
Beau-père, c’était bien le terme qui convenait, non ?
Il avait beau être un dieu maléfique, Ulysses et lui avaient déjà pondu des œufs ensemble.
Ainsi, juste après être tombé enceinte d’œufs, Ulysses rencontra d’abord le protagoniste, puis eut l’occasion de parler face à face avec sa Mère.
Selerus n’était pas un jeune inexpérimenté comme Helios.
Bien qu’il venait à peine de sortir de son état de confusion et qu’il n’eût pas encore retrouvé toute sa lucidité, la résonance de leur sang, leurs visages semblables et l’émotion instinctive qui l’étreignait suffirent à lui faire reconnaître le puissant Zerg adulte aux cheveux noirs qui se tenait devant lui comme son propre petit.
Au même moment, il comprit qu’Ulysses était enceinte.
Naturellement, il supposa qu’Ulysses était déjà marié et qu’il aurait bientôt ses propres petits.
Selerus était déchiré par des sentiments contradictoires.
Il était ravi de pouvoir revoir son fils Zerg femelle. Il s’émerveillait de le voir si grand, bientôt père à son tour, mais regrettait aussi tout ce qu’il avait manqué.
Et puis, il y avait ces œufs de Zerg…
Bien sûr, Selerus était heureux qu’Ulysses ait des proches de son sang.
Malgré tout ce qu’il avait lui-même vécu, Selerus n’avait jamais regretté d’avoir conçu et mis au monde Ulysses.
Pour une Zerg femelle, un petit était précieux ; c’était un être dont la valeur pouvait même dépasser celle de sa propre vie.
Mais, justement parce que Selerus avait vécu ces choses, il craignait encore plus qu’Ulysses connaisse le même sort.
Il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.
Ulysses le rassura avec patience.
Quand Selerus l’interrogea sur le Zerg mâle, Ulysses, craignant de bouleverser sa Mère tout juste réveillée, choisit soigneusement ce qu’il allait lui dire.
Il lui expliqua que son mâle était un spécialiste de l’apaisement psychique exceptionnel.
Il lui expliqua qu’ils s’aimaient profondément…
Et ce n’était pas faux.
Il omit seulement le détail sans importance que son « mâle » était actuellement un dieu entité psychique à tentacules.
Après avoir organisé le logement de sa Mère, Ulysses sortit de la cellule.
Quand il vit son dieu flotter vers lui, le coin de ses lèvres se releva.
Puis il baissa les yeux, caressa son ventre et dit d’un ton faussement accablé :
« Ma Mère s’inquiète beaucoup que je sois tombé enceinte avant le mariage. Qu’est-ce que je dois faire, mon dieu ?
Sur la fin, il releva les yeux et fixa le dieu qui flottait dans les airs.
Son regard riait, comme s’il était absolument certain que son dieu trouverait une solution.
An Ruo fut si surpris qu’il se mordit le bout d’un tentacule.
Qu’est-ce qu’ils allaient faire ?
Une grossesse avant le mariage…
C’était vraiment… vraiment un peu déplacé.
Ulysses portait ses œufs, et An Ruo était responsable de toute cette situation.
Il fallait vraiment qu’il trouve une solution.
Après qu’Ulysses avait déjà montré qu’il préférait recevoir des œufs d’un dieu maléfique comme lui plutôt que de chercher un Zerg mâle, An Ruo comprit parfaitement ce qu’il voulait dire.
Ulysses ne voulait absolument pas d’un mariage de pure forme avec un Zerg mâle.
An Ruo croisa le regard d’Ulysses.
Dans ses yeux gris argent, déterminés jusqu’à l’entêtement, il trouva sa réponse.
An Ruo se sentit étrangement soulagé.
Il prit l’initiative et dit :
[Je peux prendre la forme d’un Zerg mâle. Il me suffirait d’obtenir une identité officiellement reconnue, et alors je pourrais… t’épouser.]
Vers la fin, le pouvoir psychique d’An Ruo faiblit.
Ce n’était pas parce qu’il hésitait.
C’était parce qu’il était nerveux.
Ulysses accepterait-il ?
Un dieu et son fidèle étaient, au fond, bien différents d’un Zerg mâle et d’une Zerg femelle qui se mariaient.
En tant que maréchal de la Fédération, Ulysses n’aurait aucun mal à lui obtenir une identité légale.
Ce qui comptait, c’était ce que voulait Ulysses lui-même.
Sous le regard anxieux d’An Ruo, Ulysses sourit.
An Ruo ne l’avait jamais vu sourire aussi radieusement, sans la moindre ombre.
« Alors, marions-nous », dit Ulysses en souriant.
Son sourire était éclatant.
Il voulait se contenir et éviter d’avoir l’air trop heureux, de peur que le mâle ne reprenne soudain ses esprits et ne change d’avis.
Mais il était tout simplement impossible de réprimer la joie sincère qui montait en lui.
À la fin, tout ce qu’Ulysses put faire fut de regarder tendrement le mâle, en espérant qu’il ne lui tiendrait pas rigueur de ce bref manque de retenue, et de dire avec un sourire :
« Je t’en prie, mon Seigneur mâle. »
An Ruo n’était pas réellement un Zerg mâle, mais entendre Ulysses l’appeler « Seigneur mâle », confirmer ainsi leur lien conjugal, le rendit si léger qu’il eut l’impression de gonfler, de s’envoler et de traverser le plafond.
Puis An Ruo se souvint soudain de quelque chose.
Puisqu’ils allaient se marier, ne devait-il pas préparer toute une foule de choses ?
À tout le moins, il devait préparer des alliances.
À peine eut-il pensé aux alliances qu’il fut saisi d’une autre étrange impression de déjà-vu.
Il lui semblait qu’il avait déjà songé, il y a très longtemps, à faire fabriquer une bague pour Ulysses.
Mais quand donc ?
Il venait pourtant tout juste de se réincarner dans ce monde.
Et il ne connaissait Ulysses que depuis peu.
Est-ce qu’ils…
venaient vraiment de se rencontrer ?
An Ruo n’était pas du genre à s’attacher rapidement.
Il n’était pas non plus du genre à tomber follement amoureux au premier regard. Même le faire sortir de sa coquille pour qu’il se lie d’amitié avec quelqu’un était extraordinairement difficile.
Et pourtant, il s’était attaché à Ulysses à une vitesse folle.
Ce n’était pas normal.
Il avait sans cesse l’impression qu’Ulysses et lui se connaissaient depuis très, très longtemps…
Ce n’était pas la familiarité que l’on ressent à force de connaître quelqu’un comme un personnage de livre.
Ils avaient passé leurs jours et leurs nuits ensemble, à chuchoter côte à côte dans l’intimité.
Ils s’étaient d’abord sondés avec prudence, puis avaient tissé leur lien pas à pas.
Son cœur s’était emballé un peu plus à chaque baiser.
Le brouillard qui recouvrait ses souvenirs se dissipa peu à peu.
An Ruo se souvint qu’en prison, il avait voulu concevoir lui-même une paire d’alliances pour Ulysses et en confier la fabrication à un artisan.
Il se souvint de leur rencontre, de la façon dont ils avaient appris à se connaître et étaient tombés amoureux…
Il se souvint de l’écharpe qu’ils avaient partagée dans la neige.
Enfin, il se réveilla tout à fait.
Ses yeux s’ouvrirent brusquement, parfaitement lucides.
Voilà.
Il était temps d’offrir son alliance à Ulysses.