Chapitre 272
An Ruo eut l’impression qu’Ulysses allait le dévorer tout entier.
L’intérieur de la bouche d’Ulysses était si brûlant que, lorsqu’il y prit l’épaule et le cou d’An Ruo, celui-ci crut qu’il allait fondre sous la chaleur.
S’il fondait vraiment, Ulysses ne le laisserait sans doute pas s’échapper. Il le mangerait jusqu’au dernier morceau.
Ce ne fut qu’à l’approche de l’aube qu’An Ruo fut enfin épargné.
An Ruo était encore dans le brouillard. Il avait l’habitude de s’arrêter après une simple mise en bouche. Une fois suffisait à le combler. Même s’il en redemandait, il se retenait et ne se servait pas une deuxième fois — en tout cas, il ne prenait jamais l’initiative de proposer un second tour.
C’était la première fois qu’il vivait une bataille aussi exaltante et acharnée. Ce ne fut qu’à cet instant qu’il comprit que, jusque-là, l’intensité et l’impatience d’Ulysses n’étaient en réalité qu’une façon de se contenir.
Ulysses était visiblement d’excellente humeur. An Ruo le sentait, même à demi endormi, enfoui dans ses bras.
Il ne comprenait pas très bien pourquoi… Ce n’était pas leur première fois, ni même leur première nuit ensemble dans la résidence du maréchal. La seule différence, c’était sans doute qu’An Ruo venait officiellement d’emménager.
Ulysses l’aimait beaucoup et voulait vraiment vivre avec lui.
Cette vague intuition mit aussi An Ruo de bonne humeur. Il se sentit tout aussi heureux.
Il était épuisé. Le sommeil l’emportait et ses paupières n’arrêtaient pas de se fermer lorsqu’il se rappela vaguement qu’il avait oublié de parler avec Ulysses de la contraception.
Il n’y pouvait rien. Tout s’était passé si soudainement et avec tant de passion qu’Ulysses ne lui avait pas laissé l’occasion d’aborder le sujet.
An Ruo se força à ouvrir les yeux, décidé à dire quelque chose.
Puis il se rendit soudain compte qu’il était trop tard pour en parler. Si Ulysses ne voulait pas de petit, il n’allait tout de même pas lui faire prendre une contraception d’urgence, si ? Devait-il compter sur les chances infimes de conception chez les Zergs ?
Quand Ulysses le vit rouvrir les yeux, il le regarda aussitôt avec sollicitude, prêt à répondre au moindre de ses besoins.
L’instinct d’An Ruo lui souffla que demander à cet instant s’ils devaient continuer à prendre des contraceptifs risquait de gâcher la bonne humeur d’Ulysses.
Il tourna donc sa phrase autrement.
« Je n’ai pas pris le médicament. »
Ulysses sourit, se pencha pour l’embrasser de nouveau et répondit : « Je sais. »
Il le savait ?
Encore trop embrumé par le sommeil, An Ruo ne comprit pas comment Ulysses pouvait le savoir.
Mais, à en juger par sa réaction, cela ne le dérangeait pas.
An Ruo eut même l’impression que le fait qu’il n’ait pas pris le médicament rendait Ulysses plus heureux.
Il avait terriblement sommeil et bâilla, les paupières lourdes. Il cessa donc d’y penser, se blottit contre le torse ferme et chaud d’Ulysses, passa les bras autour de sa taille et s’endormit profondément.
Juste avant de sombrer tout à fait dans l’inconscience, il se souvint de la peluche qu’il avait laissée près du lit.
Avant, il dormait toujours en serrant sa peluche contre lui, mais maintenant…
An Ruo sentit contre lui ce corps chaud, musclé, ferme et si agréable à étreindre, et se dit que l’original était quand même mieux.
Ulysses sentit le souffle du mâle s’allonger et devenir régulier dans ses bras. Il eut alors l’impression que son propre cœur se remplissait, gonflé d’une chaleur émue.
Pour la première fois, il sentit vraiment que son mâle — son dieu — avait choisi de rester auprès de lui.
Pour la première fois, il eut le sentiment qu’un insecte insignifiant comme lui pouvait faire rester son dieu.
Leurs phéromones flottaient dans l’air, entremêlées, et formaient un parfum d’une merveilleuse douceur.
Une autre partie de son corps était également emplie de chaleur : son sac gestationnel.
Autrefois, il n’avait ressenti cette chaleur qu’en étant nourri par les phéromones. Cette fois, il avait eu la possibilité de porter un petit.
Un petit qui serait à lui et à son dieu.
Une seule fois ne suffirait peut-être pas, mais Ulysses croyait que s’il parvenait, au fil des ans, à toucher le cœur de son dieu et que celui-ci acceptait de s’abandonner à lui, alors il finirait un jour par tomber enceinte.
Il était prêt à attendre patiemment ce jour.
…
An Ruo se retrouvait dans un environnement relativement inconnu. Mais c’était chez Ulysses — peut-être désormais chez eux.
Cette pensée effaça tout le malaise qu’il aurait pu ressentir en changeant de résidence si soudainement. Au contraire, il était très curieux des lieux et avait hâte de les explorer.
Il avait déjà plus ou moins visité les trois étages qui lui étaient réservés. À présent, il s’intéressait davantage aux autres pièces.
Le premier et le deuxième étage abritaient des bureaux. Ulysses y travaillait et d’importants responsables militaires ou gouvernementaux y passaient, aussi An Ruo les laissa-t-il de côté pour le moment.
Il se rendit plutôt dans le jardin derrière le bâtiment principal.
Ce jardin était encore plus raffiné que le jardin suspendu de la prison. Il regorgeait de fleurs et de plantes exotiques, disposées dans des harmonies de couleurs particulièrement agréables, mieux adaptées aux goûts des Zergs mâles. On aurait dit un tableau à l’huile.
An Ruo s’installa dans la serre de cristal, grignota quelques friandises, admira le paysage et en profita pour parcourir StarNet.
L’annonce du dispositif d’apaisement psychique avait provoqué un véritable séisme. Presque tous les sujets tendance lui étaient consacrés, entrecoupés seulement de quelques discussions sur le dénouement de son roman ou son contenu.
An Ruo les ouvrit un à un.
Pour les Zergs femelles, le dispositif d’apaisement psychique n’avait que des avantages. Le seuil de sécurité avait été directement abaissé à soixante-cinq. Tant que leur score restait au-dessus de ce chiffre, elles n’avaient plus à s’inquiéter de trouver quelqu’un pour les apaiser.
StarNet était rempli de Zergs femelles qui fêtaient la nouvelle avec enthousiasme. L’ambiance était aussi électrique que si un médicament miraculeux, bénéfique à toute la population, venait de sortir.
« Vive la Fédération, vive le maréchal, vive l’institut de recherche, vive le Seigneur Eugene, vive ce seigneur, vive la coopération et les échanges avec les Tianjia… »
An Ruo crut avoir mal lu en découvrant que son statut de spécialiste de l’apaisement psychique avait lui aussi été mêlé à l’affaire. Il ne pensait pas avoir fait quoi que ce soit. Il n’avait pas participé aux recherches ni à la mise au point du dispositif. Tout au plus avait-il rendu publique une méthode d’« apaisement psychique collectif ».
Il poursuivit sa lecture et découvrit que même les « Tianjia » étaient couverts d’éloges. Il s’agissait certes du programme de coopération et d’échanges psychiques, mais les Tianjia étaient tout de même cités, ce qui le réconforta aussitôt.
Les Zergs femelles étaient si heureuses qu’elles en venaient à louer les Tianjia. Il était donc tout à fait normal qu’elles l’associent à la fête et complimentent aussi un spécialiste de l’apaisement psychique comme lui.
Les Tianjia, en revanche, étaient partagés.
C’était leur pays qui avait proposé cette coopération et ces échanges psychiques, et ils avaient effectivement acquis beaucoup d’expérience et de technologie auprès des Zergs.
Mais ils n’avaient pas ce dispositif d’apaisement psychique !
Les Zergs avaient réussi à mettre au point ce qu’eux-mêmes n’étaient pas parvenus à développer, et voilà que l’autre camp leur brandissait presque sa gratitude sous le nez. Il était difficile de décrire à quel point les Tianjia se sentaient frustrés.
Furieux, ils pressèrent d’une part leurs propres instituts de recherche de se dépêcher d’en concevoir un. Si les Zergs en avaient un, eux aussi devaient en avoir un. D’autre part, ils firent valoir auprès des Zergs que les Tianjia avaient également contribué à ce dispositif d’apaisement psychique et que les résultats de la recherche devaient donc leur être communiqués.
La question de savoir si ces résultats seraient partagés, et de quelle manière, relevait du gouvernement fédéral. Les internautes, eux, n’avaient qu’à se disputer à ce sujet.
Après avoir parcouru les commentaires un moment, An Ruo passa au sujet suivant.
#BoycottDuDispositifDApaisementPsychique#
#CestGénialOnNauraPlusASansCesseApaiserNosProchesZergs#
Les mâles Zergs étaient extrêmement divisés sur la question. Certains estimaient que le dispositif leur éviterait bien des tracas et leur simplifierait considérablement la vie à l’avenir.
[Vous n’imaginez pas à quel point apaiser psychiquement les Zergs femelles, c’est pénible. C’est comme laver un chien géant. Qui peut supporter de devoir le laver tout le temps ? Une fois terminé, on a mal au dos, mal aux reins et la tête qui tourne. Maintenant qu’ils ont enfin ouvert un salon de toilettage, c’est une excellente nouvelle !
À mon avis, ils devraient se dépêcher d’en concevoir un qui fonctionne aussi en dessous de 65. L’idéal serait qu’il descende jusqu’à 0 et puisse tout prendre en charge ! D’accord, je sais que descendre jusqu’à 0 serait difficile, mais qu’ils atteignent au moins 20. Si le dispositif couvrait vraiment les scores jusque-là, les Zergs femelles n’auraient généralement plus de problèmes. Les scores psychiques ne chutent pas du jour au lendemain. Dès qu’on s’en aperçoit, il suffit d’utiliser le dispositif pour procéder à un apaisement psychique et rétablir leur état. Plus besoin que les mâles Zergs s’en mêlent.]
D’autres mâles Zergs étaient très inquiets.
[Les responsables ont dit que l’apaisement psychique par le dispositif n’était pas aussi agréable que celui pratiqué par un Zerg mâle. Et si les Zergs femelles refusaient de l’utiliser ?]
[Euh… Celles qui en ont vraiment besoin se moqueront que ce soit agréable ou non. Ça peut leur sauver la vie. Quant aux autres, elles n’ont qu’à aller embêter leur propre Zerg mâle.
Transformer l’apaisement psychique en moment intime et agréable, qui renforce les liens entre mâles et femelles, plutôt qu’en corvée, ce serait pas mal non plus.]
An Ruo était du même avis.
Il pensa à Ulysses. La veille, après qu’ils eurent terminé, il avait eu si sommeil qu’il n’avait pas pu bien apaiser le domaine psychique d’Ulysses. Il devrait se rattraper plus tard.
L’apaisement psychique pouvait procurer un immense bien-être aux Zergs femelles. Même quand elles n’avaient aucun problème, on pouvait le pratiquer plus souvent. Cela favorisait l’intimité et renforçait leur relation.
Cependant, dans la situation actuelle des Zergs, les deux approches devaient encore coexister.
Des obligations resteraient en place comme mesure de protection, afin de porter secours aux Zergs femelles dont l’état mental se dégradait. Mais, au quotidien, l’apaisement psychique pourrait aussi devenir un soin intime après l’amour.
L’autre camp des mâles Zergs s’opposait farouchement au dispositif. Ils n’appréciaient pas forcément eux-mêmes d’apaiser psychiquement les Zergs femelles, mais estimaient tout de même que l’existence du dispositif remettait en cause leur autorité et leur statut.
Il y avait aussi une troisième catégorie de mâles Zergs, qui n’avait pas d’avis tranché. Peu leur importait l’issue ; ils se contentaient d’observer le remue-ménage.
En politique, ne pas s’opposer à quelque chose revenait à l’accepter tacitement, donc à y consentir. On pouvait déjà compter ces mâles parmi les partisans du dispositif.
An Ruo pouvait déjà prédire la suite des événements.
Cette prédiction ne venait pas de sa compréhension de la politique ou de la société Zerg, mais de sa connaissance d’Ulysses.
Quand Ulysses voulait quelque chose, il ne reculait jamais. Il faisait en sorte que cela se produise, coûte que coûte.
StarNet allait simplement rester chaotique pendant quelque temps.
À moins qu’une nouvelle encore plus importante ne fasse oublier celle-ci.
An Ruo pensa à l’annonce de sa libération.
Les médias n’avaient pas encore réagi. Quand la nouvelle éclaterait, elle provoquerait sans aucun doute un nouveau tollé.
Il se demanda si Ulysses avait prévu cela aussi.
D’abord, annoncer le dispositif d’apaisement psychique pour attirer l’attention de tout le monde, tout en venant ouvertement et sans détour le chercher à la prison. Puis se servir de l’annonce de sa libération pour détourner les regards et apaiser la controverse autour du dispositif.
En jouant ainsi sur les deux tableaux, il pouvait régler les deux problèmes au moindre coût.
Tandis qu’An Ruo parcourait l’écran holographique, il sentit soudain une présence et tourna la tête.
Une Zerg femelle aux cheveux noirs venait d’entrer, les bras chargés de livres et d’outils.
C’était Selerus.
Il ne s’attendait visiblement pas à trouver An Ruo ici. Il s’arrêta un instant, puis ses yeux cramoisis s’illuminèrent aussitôt.
An Ruo lui sourit et, avec la sollicitude qu’il témoignait habituellement à ses patients, demanda :
« Comment se passe votre rétablissement ? Vous vous êtes habitué à la vie hors de la prison ? »
On aurait dit les questions d’usage d’un médecin faisant sa tournée.
Selerus répondit tout aussi machinalement :
« Mm. Je me rétablis très bien. Je m’y suis habitué. »
Ce ne fut qu’après cet échange que les deux Zergs se rappelèrent qu’ils se trouvaient dans la résidence du maréchal, et que leur relation n’était plus celle d’un médecin et de son patient, mais celle du mâle de sa fille et de…
Son beau-père ?
An Ruo eut un sursaut et bondit aussitôt sur ses pieds, ne sachant soudain plus quoi faire.
Ce ne fut qu’alors que Selerus réagit. Il reprit sa marche, entra dans la serre et s’arrêta devant le canapé en face d’An Ruo.
« Ne soyez pas nerveux. Vous êtes chez vous ici. »
Si vous vous remariiez… ou plutôt, si vous vous mariiez de nouveau.
Selerus garda silencieusement le reste pour lui.
Lorsqu’il avait reçu un terminal en prison, il avait déjà appris certaines choses sur ce qui se passait à l’extérieur. Mais, à l’époque, son esprit n’était pas clair et ce qu’il lisait sur StarNet ne faisait que le troubler. La comparaison avec les interactions quotidiennes entre Ulysses et le docteur An lui avait rendu les choses encore plus difficiles à comprendre.
Après sa libération et son installation dans la résidence du maréchal, Ulysses finit par tout lui expliquer clairement.
An Ruo et Annor n’étaient pas le même Zerg.
C’est ce que sa fille lui avait dit.
Selerus n’en avait été que plus perplexe, mais il avait aussi vaguement compris quelque chose.
Le docteur An qu’il connaissait n’avait rien à voir avec le Zerg mâle impliqué dans l’affaire de divorce dont parlait le monde extérieur.
Bien sûr qu’ils n’étaient pas le même Zerg.
Il était soulagé qu’Ulysses ait rencontré le docteur An actuel…
Mais furieux et le cœur brisé à l’idée que sa fille ait autrefois rencontré un Zerg mâle de cette espèce.
Si seulement il avait été à ses côtés, à l’époque…
Mais il était inutile d’y penser maintenant. Selerus réprima le tumulte de ses émotions, de peur que le dispositif de surveillance qu’il portait ne se mette à sonner devant le docteur.
Ce serait ennuyeux.
Selerus posa sur la table les affaires qu’il avait dans les mains.
Ce ne fut qu’alors qu’An Ruo distingua clairement ce qu’il avait apporté.
Des livres et du matériel de tricot.
Un petit morceau de tricot beige, épais et doux, avait déjà commencé à prendre forme sur les aiguilles.
L’attention d’An Ruo fut aussitôt détournée. Oubliant son embarras, il demanda :
« Qu’est-ce que vous tricotez ? »
Cette question…
Selerus lança un regard plein de reproches au mâle qui se tenait devant lui.
Un certain Zerg mâle lui avait pris son œuf, ainsi que le petit manteau tricoté pour celui-ci, et ne lui avait jamais rendu ni l’un ni l’autre.
En échange, tout ce qu’il avait donné à Selerus, c’était une vidéo d’Ulysses en train d’éclore, tout petit.
Le souvenir du petit Ulysses dans cette vidéo attendrit de nouveau Selerus.
« Je vais d’abord tricoter deux ensembles d’écharpes et de gants, un pour vous et un pour Ulysses. Ensuite, je ferai deux protections pour œufs de Zerg. Cette fois, je veux les rendre plus jolies. »
An Ruo était perplexe.
« Des protections pour œufs de Zerg ? Et deux ? »