Chapitre 247
[« Rendre une Zerg femelle homosexuelle hétéro » ? C’est quoi, cette expression ?]
[Je connais celle-là. Ça veut dire que même si une Zerg femelle aime les personnes du même sexe, sans être stimulée par les phéromones d’un Zerg mâle, elle a du mal à bander. Donc, physiquement parlant, elle est plutôt « tordue » et, si elle veut devenir « droite comme un I », elle a besoin des phéromones d’un Zerg mâle.]
[Bon sang. Le général de division Lucas a l’air si droit et respectable, et pourtant, il a vraiment des idées pareilles !]
[Il y a quelque chose qui cloche, mais je n’arrive pas à mettre le doigt dessus (se gratte la tête). Peut-être que certaines espèces peu répandues ailleurs dans l’univers emploient « tordu » pour parler d’homosexualité et « droit » pour parler d’hétérosexualité. Le général de division Lucas est posté à la frontière et côtoie souvent des espèces étrangères, alors il connaît mieux leurs cultures. En réalité, il doit vouloir soigner Felix.]
[Dites-moi juste si ça peut marcher ou non. Les phéromones des Zergs mâles, c’est merveilleux. Si Felix en reçoit une dose, peut-être qu’il comprendra aussitôt à quel point les Zergs mâles sont formidables.]
[Ou alors, le général de division Lucas va finir par lui offrir son devant (se facepalme).]
[Felix est déjà adulte. Il n’a quand même pas pu ne jamais rencontrer de Zergs mâles ni sentir leurs phéromones. Les phéromones synthétiques ne coûtent pas cher et on en trouve partout. Celles qu’on extrait de Zergs mâles de haut rang sont plus rares, mais Felix est colonel et semble issu d’une famille plutôt aisée. S’il avait voulu s’en procurer, il aurait tout à fait pu.
Le général de division Lucas est bien naïf s’il croit que les phéromones peuvent le changer. S’il les utilise vraiment, je crains que l’effet soit inverse. Felix pourrait être encore plus excité et se jeter sur Lucas. Le général de division aurait alors bien du mal à s’échapper. Il n’aurait certainement pas le cœur à attaquer Felix ; au bout du compte, il ne perdrait que son devant ou bien son devant et son derrière, selon que Felix se montrerait assez correct et équitable.]
[Felix aime tellement le général de division qu’il devrait le traiter avec équité et partager : un Zerg à la fois. Après tout, aucune Zerg femelle n’aime vraiment être au-dessus. Felix n’aurait certainement pas le cœur à priver tout le temps le général de division de plaisir. Peut-être se sacrifierait-il même par amour et laisserait-il le général de division se contenter de profiter pendant que lui ferait tout le travail.]
[??? Voir autant de Zergs femelles discuter sérieusement de tout ça plus haut m’a vraiment ouvert les yeux.]
[Vous clamiez toutes que les Zergs femelles homosexuelles devaient rester à l’écart, et maintenant vous analysez tout dans les moindres détails. Vous, les Zergs femelles… Je ne sais vraiment pas quoi dire. Vous êtes tellement hypocrites sur vos sentiments.]
[Hein ? Non ! Pas du tout ! On analyse Felix et Lucas ! Ça n’a rien à voir avec nous ! On n’aime que les Seigneurs mâles et eux seuls nous font de l’effet ! (panique)]
[Vous dites ça, mais votre tolérance envers Felix et Lucas a clairement augmenté. Sinon, vous n’auriez pas continué à lire jusque-là.]
[Aucun de ces deux Zergs n’a quoi que ce soit de déplaisant. Ce sont tous les deux des êtres qu’on ne peut qu’admirer. S’ils se mettaient vraiment ensemble, peut-être que ce ne serait pas si difficile à accepter, finalement ? (perplexe) (hésitante) (troublée) (résignée à accepter)]
[Mieux vaut éviter. Pour les Zergs femelles, choisir quelqu’un du même sexe signifie vraiment renoncer à beaucoup de choses, surtout quand les deux sont des femelles militaires. Ce serait une voie bien trop difficile. Felix est une Zerg femelle si remarquable et exceptionnelle que je comprends que le général de division Lucas hésite. Même s’ils finissent par choisir cette voie, je respecterai leur décision. Mais tant que rien ne s’est réellement passé, je suis d’accord avec le général de division Lucas : j’espère toujours qu’ils ne s’engageront pas dans cette voie.]
[Ce que fait le général de division en ce moment est une bonne chose. Il se maîtrise et garde ses distances, remplissant leurs emplois du temps de travail et de missions pour que Felix n’ait pas le temps de se faire des idées. Ainsi, dans quelques années, ils pourront chacun se marier. Le seul regret, c’est… de ne pas pouvoir nouer avec une Zerg femelle aussi remarquable et compatible une amitié qui surpasse tout le reste.]
Sans trop savoir pourquoi, les Zergs femelles se mirent à se mettre à la place de Felix et de Lucas, puis poursuivirent leur lecture avec un sentiment de regret et de pitié.
…
[Planète Parasite.
Les trois escouades de combat, dirigées respectivement par Lucas, Felix et le colonel Serfa, se séparèrent et partirent chacune de leur côté dès qu’elles eurent atterri.
Des trois escouades, celle de Felix avait le moins d’expérience et connaissait mal les lieux.
Mais Felix avait ses propres atouts, et il resta donc calme, sans s’inquiéter.
Ses nombreuses années passées comme éclaireur n’avaient pas été inutiles.
Les parasites ordinaires ressemblaient à des cadavres raides qu’on faisait bouger. Ils n’étaient pas difficiles à combattre, et des armes à énergie ordinaires suffisaient à les pulvériser sans laisser le moindre débris.
Le problème, c’était qu’ils semblaient inépuisables. Il était tout bonnement impossible de les exterminer tous.
Et les animaux n’étaient pas les seuls concernés. Les plantes pouvaient elles aussi devenir des parasites, ce qui les rendait extrêmement difficiles à éliminer.
Felix mena son escouade, qui éliminait les parasites par des méthodes conventionnelles, tout en cherchant leur source.
À cause du champ magnétique particulier de la Planète Parasite, une grande partie de leur matériel de détection était inutilisable, et même les communications étaient perturbées.
Felix abattit à coups de dague de combat un parasite en forme de bête. Même décapité, son corps continuait de bouger.
Felix posa le pied dessus et l’éventra. Le parasite avait été presque entièrement vidé de l’intérieur. Il n’y avait ni chair ni sang, seulement un amas dense de mycélium blanc grisâtre.
Un membre de l’escouade le prévint : « Colonel, il faut brûler les cadavres de parasites avec des armes à énergie. »
« Mm. » Felix acquiesça, retira sa botte militaire du parasite et recula de quelques pas. Il regarda le cadavre creux, envahi de mycélium, se réduire en cendres sous les flammes énergétiques.
Ils s’enfoncèrent davantage dans la forêt.
Dans le sous-bois dense, des arbres morts apparaissaient tous les quelques pas. Des grappes de champignons couleur miel s’y accrochaient et libéraient leurs spores dans l’air.
Les membres de l’escouade qui l’accompagnaient détruisaient distraitement les champignons sur leur passage.
Le regard de Felix se posa plutôt sur les troncs gris-noir, puis glissa vers le sous-sol.
Il « voyait » le mycélium former un vaste réseau, qui s’étendait sans fin dans toutes les directions.
Il comprit alors pourquoi les parasites de cette planète étaient impossibles à éradiquer complètement.
C’était un seul et même champignon gigantesque, dont le mycélium avait envahi tout le continent, peut-être même la planète entière.
Sans intervention, ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne dévore toutes les formes de vie de la planète.
Felix consulta les informations de mission sur son terminal et découvrit que l’armée avait déjà identifié ce champignon et essayé toutes sortes de méthodes, notamment en répandant des fongicides chimiques sur d’immenses zones.
Mais rien n’avait fonctionné. Le mycélium s’étendait trop largement et s’enfonçait trop profondément pour qu’on puisse le détruire entièrement. Au bout d’un moment, les champignons repoussaient tout simplement, et davantage de plantes et d’animaux étaient parasités puis dévorés.
Pour le moment, Felix ne voyait pas non plus de solution efficace.
Ce soir-là, l’escouade de Felix retrouva l’équipe de Lucas au point de rendez-vous convenu.
Les femelles militaires se reposèrent sur place et commencèrent à préparer le dîner.
Des bêtes fraîchement abattues, des poissons fraîchement pêchés et des champignons tout juste cueillis…
Felix faisait son rapport à Lucas, mais son regard ne cessait de dériver vers l’énorme marmite remplie de champignons dorés, ce qui le stupéfiait profondément.
Les Zergs femelles mangeaient vraiment de tout. Même les fructifications d’un champignon qui avait pratiquement parasité toute une planète leur semblaient parfaitement comestibles.
Lucas remarqua où il regardait et lui expliqua :
« Ce genre de champignon est plutôt bon. Il est parfumé et sucré. Même s’il parasite très efficacement et contient une certaine quantité de toxines, elles ne font rien à une Zerg femelle adulte. C’est même délicieux. »
« Et pour les Zergs mâles et les subalternes ? » demanda Felix sans réfléchir.
Lucas marqua une légère pause.
« Aucun Zerg ne donnerait à manger une chose pareille à un Zerg mâle. Quant aux subalternes… une petite quantité ne devrait pas poser de problème. Une cuisson prolongée élimine la plupart des toxines, alors ça ne devrait pas avoir d’effet. »
Felix compara mentalement la constitution des Zergs mâles et celle des subalternes, puis en tira une conclusion.
Le vrai problème, c’était que les champignons sentaient incroyablement bon une fois cuits. Leur arôme était si tentant qu’il ne pouvait s’empêcher d’avoir envie d’y goûter.
Au début, Felix voulait seulement en goûter un peu et en mangea prudemment une ou deux bouchées.
Mais c’était tout simplement trop délicieux. Sautés avec de la viande, les champignons étaient particulièrement parfumés et sucrés, et leur jus était lui aussi merveilleux. Sans même s’en rendre compte, il en avait fini un bol entier.
Ce ne fut qu’après avoir mangé qu’il commença à s’inquiéter, mais il se dit ensuite que sa constitution était suffisamment robuste pour que tout se passe bien.
Felix se toucha le visage, légèrement brûlant, et s’assit sur un rocher au bord de la rivière pour se laisser rafraîchir par la brise.
Les femelles militaires avaient déjà commencé à monter les tentes et à sortir les sacs de couchage. Elles passeraient la nuit dans cette forêt avant de poursuivre l’opération le lendemain.
Après être resté un moment dans la brise, Felix alla lui aussi récupérer son sac de couchage.
On lui apprit alors qu’il n’y en avait pas assez et que deux Zergs devraient en partager un.
Felix ouvrit des yeux horrifiés.
Deux Zergs… dans le même sac ?
Il chercha instinctivement Lucas du regard.
Non loin de là, Lucas affichait une expression encore plus sombre que la sienne. Quand leurs regards se croisèrent, son expression s’assombrit davantage.
Felix ignorait qui l’avait mis en colère. Un peu intimidé, il n’osa pas aller le voir au risque de le provoquer.
À cet instant, une des femelles militaires de l’escouade de Felix finit de monter une tente et d’étaler un sac de couchage, puis l’appela pour l’inviter à la rejoindre.
À cette invitation, de nombreux regards se tournèrent aussitôt vers eux.
Felix était plutôt populaire dans l’armée.
Après un mois passé avec les troupes de la Forteresse d’Argent, il s’y était peu à peu intégré. Il était beau et agréable à regarder, doux et courtois avec les autres Zergs, et facile à côtoyer. La plupart des Zergs aimaient passer du temps avec lui.
Felix supposa que l’autre Zerg avait besoin de son aide et s’apprêtait à s’approcher quand Lucas l’arrêta.
« Tu partageras mon sac de couchage », dit Lucas.
Hein ? Hein ? Hein ?
Felix resta stupéfait.
Quelle chance incroyable venait de lui tomber dessus ?
La chance l’avait frappé si soudainement qu’il ne savait même pas comment réagir.
Après avoir parlé, Lucas s’éloigna d’un air sombre pour se préparer, visiblement peu disposé à en discuter davantage.
Une fois que le général de division Lucas s’était prononcé, les autres ne purent que renoncer à leur idée.
Les Zergs de l’escouade de Felix étaient encore un peu mécontents, mais ils n’osaient pas s’opposer ouvertement aux décisions du général de division et ne purent que marmonner à voix basse :
« Notre colonel devrait dormir avec nous. Qu’est-ce que le général de division fabrique ? »
« Le général de division a peut-être autre chose en tête. Il a peut-être quelque chose à discuter en privé avec le colonel Felix, et ils pourront en parler tranquillement ce soir. »
« Même sans ça, tout le monde sait que le général de division et le colonel sont proches. »
Ni Lucas ni Felix n’avaient l’esprit à prêter attention aux conciliabules des femelles militaires.
Felix se rapprocha joyeusement de Lucas, les yeux brillants, et lui demanda :
« Général de division, vous allez vraiment dormir avec moi ? »
« Mm », répondit Lucas d’un air maussade, sans oser regarder Felix.
Mais même sans le regarder, il sentait clairement ce regard brûlant, bien plus intense qu’avant.
Il avait d’abord voulu garder ses distances avec Felix, mais, d’une manière ou d’une autre, il n’avait fait qu’attiser les flammes.
Lucas s’irrita.
Il avait négligé la question des sacs de couchage. C’était sa faute, au départ.
Il aurait dû y en avoir assez, avec même du surplus. Mais il avait autorisé Felix à emmener une escouade supplémentaire à la dernière minute, et la logistique n’avait pas réussi à tout coordonner correctement, d’où cette erreur. Heureusement, les sacs de couchage militaires des Zergs étaient extensibles et assez spacieux pour que deux Zergs en partagent un sans problème.
Dans des circonstances normales, cela n’aurait vraiment posé aucun problème.
Mais Felix aimait justement les autres Zergs femelles.
Lucas prit un air terriblement sombre.
Felix aimait les Zergs femelles. Lucas ne pouvait évidemment pas le laisser se serrer dans un sac de couchage avec une autre femelle militaire.
Ce serait très gênant, autant pour Felix que pour l’autre femelle militaire. Ce n’était tout simplement pas convenable.
Après y avoir réfléchi dans tous les sens, Lucas ne put que sacrifier son propre sac de couchage.
C’était la seule solution pour le moment.
Lucas étala le sac de couchage et dit à Felix d’y entrer pour l’essayer.
Felix s’y glissa en un éclair. Il s’allongea docilement d’un côté et regarda Lucas d’un air plein d’espoir, le sens de son regard parfaitement limpide.
L’intensité de ce regard força Lucas à détourner les yeux.
…]