Chapitre 246
[Felix remarqua que Lucas l’évitait délibérément et que, même dans leurs interactions quotidiennes, il était devenu plus froid qu’avant.
Ce n’était pas comme si Lucas s’était soudainement refroidi. Le général de division Lucas avait toujours eu un air distant et glacial. Seulement, auparavant, il ressemblait davantage à quelqu’un de « froid à l’extérieur, chaleureux à l’intérieur ». Même s’il paraissait froid, on pouvait encore sentir, en interagissant avec lui, la douceur et l’attention enfouies au plus profond de lui.
Mais à présent, il était froid à l’intérieur comme à l’extérieur et dégageait une aura qui tenait les autres Zergs à mille lieues.
Felix trouvait cela étrange. La vraie nature d’un Zerg ne changeait pas du jour au lendemain.
Plutôt que de croire que le général de division Lucas était devenu froid à l’intérieur aussi, Felix avait l’impression que sa carapace extérieure était simplement devenue plus froide, plus dure et plus épaisse, au point qu’il ne parvenait plus à sentir la douceur enfouie en lui.
…]
[Euh… C’est comme ça que vous parlez, vous, les femelles attirées par les femelles ? C’est une façon bien rare de décrire quelqu’un.]
[Qu’est-ce que tu veux dire, « froid à l’extérieur, chaleureux à l’intérieur » ? Je ne comprends pas. Si on ouvre un Zerg, sa chair et son sang sont chauds. Il n’est pas mort, alors comment pourrait-il être froid ?]
Les remarques des femelles hétérosexuelles à toute épreuve laissaient souvent les Zergs mâles sans voix.
[Quelle chair et quel sang ? Tu ne peux pas présenter ça de façon moins glauque ? « Froid à l’extérieur, chaleureux à l’intérieur », ça veut dire… (explications) (explications)]
[Ohhh, je vois. Moi, je suis chaleureux à l’intérieur. Mon seigneur peut me le mettre dedans et me réchauffer (timide) (impatient).]
Le Zerg mâle qui s’était donné tant de mal pour expliquer resta figé.
Il commença à soupçonner ces Zergs femelles de le faire exprès, juste pour taquiner les Zergs mâles, et les dénonça furieusement.
[Comparé aux autres, Felix est vraiment différent. Ce n’est pas seulement le général de division Lucas qui est assez perspicace pour remarquer rapidement les sentiments de Felix à son égard. Felix lui-même est tout aussi perspicace. Dès que l’attitude du général de division a changé envers lui, il l’a remarqué.]
[C’est vrai. Remplace l’un ou l’autre par une femelle hétéro à toute épreuve et les deux Zergs pourraient se retrouver au lit, enlacés, tout en se disant : « Mon pote admire mes muscles, alors je l’ai laissé les palper deux ou trois fois », ou « Il n’y a aucun Zerg mâle dans les parages, alors mon pote m’a aidé à satisfaire mes besoins. Quel pote loyal. Respect. »]
[Ou alors, tu te prends un poing gros comme un sac de sable en pleine figure (haussement d’épaules).]
[C’est tout à fait le genre de chose que ferait une Zerg femelle.]
[Voilà pourquoi les femelles attirées par les femelles sont quand même plus sensibles aux émotions.]
[Tu parles de Felix ou du général de division Lucas ? Le général de division est lui aussi sensible aux émotions. Il a presque immédiatement compris les intentions de Felix. Se pourrait-il que…]
[Impossible, impossible ! Le général de division ne peut pas être attiré par les femelles. Notre général de division est une femelle puissante, froide, dure et hétéro à cent pour cent !]
[Difficile à dire. Il sait en tout cas apprécier la beauté de Felix. D’abord, il regarde ses pieds, puis ses clavicules et sa peau. Difficile de savoir ce qui lui passe exactement par la tête. Et puis, même s’il était hétéro à cent pour cent, ce serait difficile de ne pas tomber amoureux de quelqu’un comme Felix.]
[Au fait… pourquoi autant de Zergs continuent-ils à suivre ce roman ? Les Zergs mâles, passe encore, mais qu’est-ce qui vous prend, à vous, les femelles ?]
[On est là pour repérer les femelles attirées par les femelles ! (serrant les dents) Mieux vaut prévenir que guérir !]
[Impossible d’arrêter de lire les romans d’An-shen (en larmes). Dès que je vois une mise à jour, ma main clique toute seule. Je ne veux pas lire, je ne veux pas… Alors pourquoi suis-je déjà à jour ? (regard vide)]
[Heureusement, aucune femelle attirée par les femelles n’a encore réussi. Je suis convaincu que le général de division Lucas saura remettre Felix sur le « droit chemin » !]
…
[Felix avait été extrêmement occupé ces derniers temps.
Le général de division lui avait confié une force de défense frontalière de cinq mille Zergs, le chargeant de son commandement, de sa gestion et de son programme d’entraînement quotidien.
Pour un colonel qui venait tout juste d’arriver à la forteresse, c’était une immense marque de confiance.
Mais cela occupait aussi tellement Felix qu’il courait sans arrêt, sans avoir le temps d’aller trouver Lucas, et encore moins d’enquêter sur les raisons pour lesquelles le général de division était soudain devenu froid avec lui.
Felix était consciencieux et responsable. Puisque le général de division lui avait confié ces troupes, il ferait tout son possible.
Pendant plus d’un demi-mois, Felix consacra tout son temps à entraîner les troupes et à s’habituer à travailler avec elles. Lorsqu’il revit enfin le général de division Lucas, il eut presque l’impression de rêver.
Le général de division loua ses performances pendant cette période et lui rappela de trouver un équilibre entre travail et repos, laissant entendre que Felix pouvait lui demander une permission pour sortir avec un Zerg mâle.
Felix était si épuisé qu’il avait l’esprit embrumé. Au début, il ne comprit pas ce que Lucas voulait dire. Il entendit seulement le général de division lui conseiller de se reposer et, instinctivement, l’invita :
« Bien sûr ! Général de division, sortons ensemble ! Je vous invite à un grand repas ! »
Lucas : « … »
Il avait dit à Felix de sortir avec un Zerg mâle, pas de l’inviter à sortir avec lui.
Manifestement, tout l’entraînement du dernier demi-mois n’avait servi à rien.
« Un subordonné n’a aucune raison d’inviter son supérieur à manger. »
Lucas refusa.
« Ah, alors vous pouvez m’inviter. »
Felix ne s’en formalisa pas le moins du monde et savait parfaitement s’adapter.
Lucas ne savait vraiment pas quoi faire face à tant de franchise.
Maintenant que Felix l’avait formulé ainsi, Lucas ne pouvait pas refuser une nouvelle fois. Il pensait sincèrement que Felix avait besoin de se détendre et de se reposer convenablement. Après un instant de réflexion, il accepta.
Bien sûr, hors de question d’aller faire les boutiques ou du tourisme ensemble. Cela ressemblerait bien trop à un rendez-vous et risquerait de donner à Felix de faux espoirs, ce qui ne l’aiderait pas à retrouver ses esprits.
Lucas avait promis d’inviter Felix à manger, mais choisit le mess des officiers.
Ce repas ne différait pas de ceux qu’ils prenaient d’habitude, sauf que cette fois, Lucas alla chercher les plats choisis par Felix et les posa devant lui.
D’autres femelles militaires se trouvaient dans le mess et, à cette vue, leurs yeux faillirent leur sortir de la tête.
Lucas, lui, ne remarqua rien d’inhabituel et s’installa naturellement en face de Felix.
Felix observa le repas, un peu plus copieux que d’ordinaire, et en fut plutôt satisfait.
Ce n’était pas tout à fait le dîner aux chandelles qu’il avait imaginé, mais il était de toute façon impossible d’espérer que Lucas ait ce genre de fibre romantique.
C’était déjà très bien.
Du moment qu’il pouvait manger avec Lucas, c’était déjà merveilleux.
Profitant d’un moment de calme pendant le repas, Felix demanda :
« Général de division, est-ce que j’ai fait quelque chose qui vous a déplu ? »
Lucas leva les yeux vers lui, surpris par sa perspicacité.
Mais il ne pouvait pas lui expliquer la situation en détail et n’avait pas l’intention de tout lui révéler. Cela ne ferait que lui mettre la pression, sans rien arranger.
En outre, Lucas n’était pas mécontent de lui…
Il espérait simplement que Felix ne choisirait pas une voie aussi difficile.
Lucas tenait beaucoup à cette femelle Zerg, si rare et si remarquable. Il voulait que Felix ait un avenir brillant. Il voulait qu’il vive heureux.
Une route large et dégagée s’ouvrait devant lui.
Cette voie étroite et isolée ne lui convenait pas.
Sous le regard interrogateur de Felix, Lucas se contenta de répondre calmement : « Non. »
Pourtant, c’était évident.
Felix grommela intérieurement et planta silencieusement sa fourchette dans un fruit rouge.
Le changement d’attitude du général de division Lucas n’était pas flagrant, mais Felix le sentait.
L’augmentation soudaine de sa charge de travail était une chose. Mais chaque fois que Felix essayait de surprendre Lucas à sa sortie pour l’entraînement matinal, ou qu’il allait le chercher pour manger après avoir terminé son travail, il faisait souvent chou blanc.
Une ou deux fois, on pouvait mettre ça sur le compte de la malchance.
Mais après que cela se fut reproduit tant de fois, il aurait fallu être incroyablement lent pour ne pas comprendre que Lucas l’évitait délibérément.
Pourtant, Felix n’arrivait pas à comprendre ce qui avait mal tourné.
Tout allait encore bien quand Lucas l’avait invité aux sources chaudes… Même après leur bain, lorsque Lucas lui avait dit de se changer, son attitude était tout à fait normale. Il lui avait même donné la clé d’accès et offert des biscuits et des fruits…
Alors pourquoi tout avait-il changé d’un coup ?
Felix avait été si occupé ces derniers temps qu’il ne tenait presque plus debout. Le seul moment où son esprit pouvait vagabonder, c’était juste avant de s’endormir, chaque soir. Il avait repassé les événements en boucle pendant ces instants, sans parvenir à comprendre pourquoi.
Voyant que le général de division n’avait pas l’intention de s’expliquer, Felix posa directement la question la plus importante :
« Général de division, est-ce que vous ne m’aimez pas ? »
Le contraire de « ne pas aimer », c’était « aimer ».
Lucas garda le silence un instant, puis répondit : « Je ne te déteste pas. »
Felix savait reconnaître la sincérité dans ses paroles.
« Je ne te déteste pas », c’était vrai.
Mais ce bref silence avant sa réponse méritait lui aussi réflexion.
Felix réfléchit un instant, puis sourit au général de division assis en face de lui et dit :
« Alors, je vais faire de mon mieux pour que le général de division m’aime encore plus. »
Lucas sentit sa tête commencer à lui faire mal.
Inutile.
Vraiment, il n’avait pas besoin d’aimer Felix davantage.
À ce rythme, il allait se passer quelque chose.
Toute cette situation était si compliquée qu’elle lui donnait mal à la tête.
Auparavant, il avait même pris la peine de chercher sur StarNet : « Comment rendre hétéro une femelle Zerg attirée par les femelles ? »
Les réponses sur StarNet partaient dans tous les sens. L’une d’elles, très appréciée, disait : « Essaie de lui donner des médicaments. »
Avec un brin d’espoir, Lucas avait suivi le lien et acheté le médicament indiqué par l’auteur du commentaire.
Il avait alors découvert que le médicament contenait des phéromones de Zerg mâle.
Il voulait quelque chose pour « rendre une femelle Zerg hétéro » !
Il ne cherchait pas à lui faire bander le bas du corps !
Furieux, Lucas avait dénoncé cette réponse très appréciée le soir même, l’avait défavorisée et, pour faire bonne mesure, lui avait laissé une mauvaise évaluation.
Naturellement, Lucas n’osa pas donner le médicament à Felix. Cet épisode devint un souvenir honteux qu’il enfouit à jamais.
À vrai dire, s’il donnait ces phéromones à Felix, celui-ci découvrirait peut-être à quel point les Zergs mâles étaient merveilleux et renoncerait à ses idées fausses.
Mais en tant que supérieur de Felix, Lucas ne pouvait vraiment pas se résoudre à lui remettre ce genre de médicament.
La meilleure solution était en fait de convaincre Felix de sortir avec un Zerg mâle.
Un Zerg mâle était la meilleure solution.
Mais Felix n’était pas d’accord…
Lucas était à court d’idées. Il ne pouvait que poursuivre sa stratégie précédente.
Éviter Felix autant que possible. Réduire leurs contacts. Lui confier davantage de tâches. Remplir chaque instant de son temps de travail et de missions, pour qu’il n’ait plus l’énergie de penser aux Zergs femelles ou aux histoires d’amour.
…
Au début du mois suivant, Lucas dirigea en personne une mission d’extermination de routine sur la Planète Parasite.
Felix se porta volontaire pour les accompagner.
Lucas hésita un instant, puis accepta et autorisa Felix à emmener une petite escouade.
Puisque Felix était déjà arrivé à la Forteresse d’Argent, il devait tôt ou tard se familiariser avec les planètes environnantes et leur environnement. Rien ne pouvait l’aider à tout comprendre plus vite que de participer lui-même à une mission.
La Planète Parasite, désignée JS0583, était une planète rare aux paysages naturels d’une beauté exceptionnelle. On y cultivait de nombreux fruits prisés par les Zergs mâles, ainsi que différentes cultures de rapport.
En théorie, c’était même une planète idéale pour développer le tourisme. Mais comme elle était peuplée d’organismes parasites extrêmement difficiles à éradiquer complètement, elle n’avait jamais été véritablement aménagée.
Confier les plantations et leur gestion à des Zergs robotisés était déjà le maximum. La race Zerg devait tout de même envoyer périodiquement les troupes des environs pour exterminer les parasites.
Cette mission revenait généralement à la Forteresse d’Argent.
Lucas expliqua la situation à Felix en aparté :
« L’air de la Planète Parasite est rempli de spores capables de parasiter les organismes. Toutes les plantes et tous les animaux risquent d’être infectés. En temps normal, les Zergs femelles adultes en bonne santé n’ont pas à s’inquiéter, mais toi… tu dois quand même faire attention. »
Le cœur de Felix manqua un battement.
Pendant un instant, il crut presque que Lucas avait découvert quelque chose.
Puis il vit le général de division le regarder d’un air compliqué avant d’ajouter :
« Ta constitution est trop fragile. Une eau à moins de cent degrés suffit à te faire rougir la peau. Je doute sérieusement que ta force physique atteigne la moyenne d’une Zerg femelle de rang A. N’oublie pas de bien enfiler ta combinaison de protection. »
Felix : « … Oui. »
Si une autre Zerg femelle avait entendu ça, elle se serait sentie méprisée et aurait tenté, indignée, de faire ses preuves.
Mais Felix, dont on venait de dénigrer la constitution, s’éloigna simplement d’un pas traînant, l’air abattu.
Lucas lui lança un regard approbateur, admirant son attitude.
L’humilité et la prudence comptaient parmi les qualités de Felix. Il n’avait jamais été un Zerg téméraire.
Sauf quand il s’agissait de sentiments…
Soupir. Mieux valait ne pas en parler.
Comment pouvait-il être aussi lucide sur tout le reste et ne rien voir quand il était question d’amour ?
…]