Chapitre 24
[Depuis quand Claire était-elle devenue aussi douée pour flirter ?]
Dans les souvenirs des lecteurs, Claire était toujours cette Zerg femelle glaciale qui envoyait valser son Seigneur mâle au lit, le repoussait quand il la mordait et se raidissait dès qu’on la touchait.
Voir Claire se comporter soudain comme une Zerg normale mettait tout le monde mal à l’aise.
[Est-ce que sa valeur mentale a atteint son maximum et fait grimper son QI et son QE en même temps ?]
[Le Seigneur Xi’an l’a vraiment pris par le visage pour l’embrasser !]
[Un Seigneur mâle Zerg aussi doux et affectueux… rien que de m’imaginer à la place de Claire, je m’envole. Je n’ose même pas imaginer à quel point ça doit être incroyable de le vivre pour de vrai.]
[Encore une journée à vouloir posséder Claire.]
[Le Seigneur Xi’an en peignoir est vraiment le plus séduisant !]
[Un Seigneur mâle Zerg de haut rang qui fait griller de la viande en tenue décontractée… C’est littéralement un rêve. Quant à savoir qui est au septième ciel, je ne dirai rien.]
[Quoi ? L’uniforme militaire de Xi’an n’est pas séduisant, peut-être ? Cette casquette, ces bottes… Il est carrément au niveau d’un Seigneur suprême !]
[Hiiii… les deux versions sont irrésistibles. Même quand le Seigneur Xi’an cuisine tranquillement dans son dortoir, il est à la fois attendrissant et adorable. Tant que c’est le Seigneur Xi’an, tout est attirant.]
Les lectrices qui s’imaginaient à la place des personnages et les fans des Zergs mâles exultaient, chacune pour des raisons différentes.
Pendant ce temps, les Zerg femelles qui lisaient le roman comme un manuel pédagogique s’intéressaient à tout autre chose.
[Discussion sérieuse : tout le monde sait à quel point un « ça me plaît » de la part d’un Zerg mâle est précieux. Claire a simplement proposé de cuisiner. Comment a-t-elle pu toucher le Seigneur Xi’an à ce point ?]
[Le Seigneur Xi’an aimerait-il les Zerg femelles douées en cuisine ?]
[Mais Claire cuisine très mal. Même les plats de la cantine militaire doivent être meilleurs que ses talents tout juste passables.]
Tout le monde savait que, dans les académies militaires, il suffisait que les plats préparés en cours de cuisine ne soient pas toxiques pour réussir.
Et les Zerg résistaient très bien aux poisons.
Les toxines ordinaires ne leur faisaient presque rien, alors les critères étaient très souples.
[Si ce n’est pas la cuisine, il ne reste qu’une seule explication : la villa de l’officier !]
[Révélation !]
[Moi aussi, je peux offrir une villa à un Seigneur mâle Zerg ! (montre son titre de propriété)]
[Je vous l’avais dit : si les Zerg femelles n’arrivent pas à séduire les Zergs mâles, c’est qu’elles s’y prennent mal. Trop superficielles ! Attendez… une villa sur l’Étoile Capitale ? Désolé, j’ai parlé trop fort. Grand frère, ne te laisse pas trop limiter par ton genre. Les subalternes peuvent postuler ? (envoie un baiser)]
[Les Zerg femelles ne penseraient jamais aux subalternes. Sans phéromones mâles ni apaisement psychique, cette relation n’a aucun sens. Autant acheter un tube de phéromones et planer toute seule.]
La discussion avait complètement déraillé.
Quelques Zergs mâles finirent par se manifester.
[Ce n’est pas une question de biens matériels. Ce qui compte, c’est l’attitude et la sincérité. Au fond, Claire voulait juste lui dire une chose : « Je t’aime bien. » Bien sûr que le Seigneur Xi’an en a été touché.]
[Pas tout à fait. Je suis un Zerg mâle, moi aussi, et ça me plaît vraiment. (montre son titre de propriété) Les insectes intéressés peuvent m’envoyer un message privé.]
D’un côté, il y avait les mystérieux concepts de sincérité et d’attitude.
De l’autre, un pouvoir financier évident.
Après mûre réflexion, les Zerg femelles, pragmatiques, trouvèrent qu’il était plus simple de dépenser de l’argent.
Malheureusement, l’argent ne permettait pas d’acheter les Zergs mâles de haut rang.
Aucun Zerg mâle de haut rang ne manquait d’argent.
Des myriades de Zerg femelles étaient prêtes à les gâter.
Pour sortir du lot, elles n’avaient pas d’autre choix que d’étudier ces mystérieuses notions d’« attitude et de sincérité ».
Et Claire, qui avait épousé un Zerg mâle de haut rang sans s’appuyer sur l’argent, était l’exemple parfait.
Un cas à étudier encore et encore, comme un support de cours.
Voyons ce que dit le manuel…
…
[Claire était sonnée par les baisers.
Les baisers passionnés se posèrent sur ses joues, sa mâchoire et les commissures de ses lèvres…
Mais évitèrent sa bouche.
Claire entendait son propre cœur battre à tout rompre, dans un rythme chaotique.
Comme une casserole d’eau sur le point de bouillir.
Elle sifflait et brûlait, faisant frémir tout son corps, sans jamais atteindre le dernier degré.
Incapable de se retenir, Claire chercha les lèvres de Xi’an.
Au moment où leurs bouches s’effleurèrent, Claire entendit l’eau bouillir à gros bouillons.
La vapeur monta par vagues, mêlée à une légère odeur de brûlé, un peu amère.
Xi’an ralentit lui aussi.
Leurs nez se touchèrent, leurs regards s’entremêlèrent à une distance ridiculement courte.
Il vit les lèvres légèrement entrouvertes de Claire.
C’était une invitation.
Il lui suffisait d’un pas de plus pour les goûter.
Mais les phéromones dans sa bouche risquaient de déclencher une violente réaction et de faire souffrir Claire.
Tandis qu’il hésitait, il sentit Claire effleurer doucement ses lèvres.
Elle le poussait.
Se rapprochait.
Le mettait à l’épreuve.
La fraîcheur de la glace se mêlait à une douceur amère de brûlé.
Fsshhh…
Les flammes jaillirent soudain.
La pièce de viande carbonisée, qui grésillait en dégoulinant de graisse, prit enfin feu dans un cri déchirant.
Les deux Zerg se séparèrent aussitôt.
Affolée, Claire se hâta de sauver la viande, manquant de se mettre à transpirer.
En la voyant perdre ses moyens, Xi’an rit, l’enlaça par-derrière et colla son corps contre son dos, le visage posé sur son épaule.
Sentant la chaleur de ce corps derrière elle, Claire se raidit.
Ses gestes, déjà maladroits, devinrent complètement désordonnés.
Le rire agréable du Zerg mâle lui engourdissait les oreilles… et la moitié du corps.
Dans un état second, elle se dit que Xi’an ne la détestait peut-être pas tant que ça.
Au moins, Xi’an prenait ce mariage au sérieux.
Après une demi-heure-étoile de chaos, la viande fut enfin prête.
La gouvernante mécanique avait fait presque tout le travail.
Les deux Zerg n’avaient fait que semer le désordre.
Xi’an n’avait pas faim.
Claire engloutit presque tout le steak.
Assis à proximité, Xi’an buvait son jus, le menton appuyé dans une main, et regardait Claire manger.
Ils avaient rarement eu droit à des moments aussi paisibles.
Xi’an se souvint de son arrivée dans la Neuvième région militaire.
Comme il ne parvenait pas à s’habituer à la nourriture de la cantine, il traînait les pieds après l’entraînement.
Claire était partie à une réunion d’échange militaire et en était revenue avec toutes sortes de fruits raffinés et de pâtisseries.
Elle les distribua à toute l’escouade.
Xi’an compris.
Certains coéquipiers se les disputèrent en plaisantant : la colonelle rapportait toujours des friandises appréciées des Zergs mâles et des petits.
Un fruit rouge vif à la main, Xi’an leva les yeux.
Claire ne se retourna jamais.
Xi’an mordit dans le fruit juteux et le trouva sucré.
L’appétit qui lui faisait défaut depuis des jours revint aussitôt.
…
« Instructrice, prépare-moi un nouveau programme d’entraînement. »
Après avoir mangé, Xi’an prit soudain la parole.
Après le départ de Claire en expédition, il avait été confié à d’autres officiers.
Ils craignaient tous de faire mal à un Zerg mâle et réduisaient sans cesse son entraînement.
Ils le traitaient comme un petit.
Xi’an avait été entraîné personnellement par Claire.
Dès qu’il l’appela « instructrice », Claire reprit presque aussitôt ce rôle.
Elle marqua seulement une légère pause avant de hocher la tête.
« D’accord. »
Claire passa à l’action sans tarder.
Elle vida son jus d’un trait, puis se leva.
« Je dois évaluer ton niveau actuel. Viens dans la salle d’entraînement et attaque-moi de toutes tes forces. »
« Avec plaisir. »
Xi’an avait depuis longtemps envie de se battre contre Claire.
Avant, il s’inquiétait de son état.
Mais maintenant que la valeur mentale de Claire avait atteint 100, il pouvait se donner à fond.
« Je vais d’abord me changer. »
Xi’an monta à l’étage.
Le regard de Claire s’attarda une seconde sur le peignoir léger qu’il portait, puis elle détourna les yeux avec gêne.
Elle avait du mal à concilier son rôle de subordonnée avec celui de Seigneur mâle.
Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était respecter Xi’an et le protéger pendant l’entraînement.
…
Pour la cent vingtième fois, Claire envoya Xi’an au sol.
Puis elle commenta calmement :
« Pas mal. Tu as une excellente endurance. »
Sa force et sa vitesse s’étaient également améliorées.
Il avait déjà atteint le niveau d’une Zerg femelle de rang A.
Pour un Zerg mâle, c’était extraordinaire.
Xi’an se retourna sur le dos.
Il était trop épuisé pour bouger ne serait-ce qu’un doigt.
Claire maîtrisait parfaitement sa force.
Assez pour mettre Xi’an à terre.
Jamais assez pour le blesser sérieusement.
Le talent de Xi’an reposait sur la guérison et la récupération.
Son corps se réparait sans cesse.
Il avait l’air plus mal en point qu’il ne l’était vraiment.
C’était surtout son esprit qui était épuisé.
Impossible de gagner !
Claire était devenue nettement plus forte depuis son retour d’expédition.
Avant, Xi’an pouvait au moins échanger quelques coups avec elle.
Maintenant…
Claire avait l’air beaucoup trop détendue.
Elle se retenait manifestement.
Il avait prévu de rouer Claire de coups.
Et voilà qu’il se faisait écraser à sa place.
Dépité, Xi’an s’étala sur le sol.
« J’arrête ! Tu maltraites ton épouse ! »
Son épouse… maltraitée ?
Claire resta interdite un instant, puis s’approcha aussitôt.
Alors qu’elle s’accroupissait pour examiner Xi’an, celui-ci lui saisit brusquement le bras et tira dessus.
En balayant ses jambes, il lui fit perdre l’équilibre.
Une poussée sur son épaule l’envoya s’écraser sur le sol métallique.
Tout se passa en un éclair.
Claire se retrouva plaquée sous lui.
Xi’an s’assit à califourchon sur sa taille, lui immobilisa les épaules et lui adressa un sourire malicieux.
« Instructrice, cette fois, j’ai gagné. Tu as été beaucoup trop imprudente ! »
La tête levée vers le magnifique mâle Zerg qui la surplombait, Claire répondit à voix basse.
« … Hum. »
Xi’an ne trouvait pas déshonorant de recourir à des stratagèmes.
C’était Claire.
La vaincre par n’importe quel moyen, c’était incroyable.
Xi’an sourit de toutes ses dents.
Une goutte de sueur glissa le long de sa mâchoire et atterrit sur le cou de Claire.
Les deux Zerg cessèrent aussitôt de respirer.
Xi’an fixa la petite trace humide sur le cou de Claire.
Les glandes sudoripares des Zerg étaient peu développées.
Il ne s’était même pas rendu compte qu’il transpirait.
La sueur était un fluide corporel.
Elle contenait aussi des phéromones.
Paniqué, Xi’an observa nerveusement Claire, de peur de déclencher une réaction.
Mais, sous son regard, Claire se mit seulement à rougir lentement.
Hein ?
« Ça va ? »
Xi’an frotta la tache humide et posa la question.
« Hum. Ça va. »
Claire répondit d’une voix grave.
Sa respiration était devenue rauque.
Ses muscles se contractaient et se relâchaient de façon irrégulière.
En réalité, quelque chose n’allait pas.
Elle voulait vraiment que le Zerg mâle lui fasse l’amour ici, tout de suite.
Claire fit le vide dans son esprit.
Xi’an baissa la tête et renifla son cou.
La fraîcheur de la glace se mêlait à un parfum sucré de fraise.
« Instructrice, est-ce que tu… »
Est-ce que tu t’étais mieux habituée à mes phéromones ?
demanda Xi’an.
« L’entraînement à la désensibilisation a peut-être fonctionné. »
Claire lui jeta un coup d’œil en cachette.
« C’est formidable. »
Xi’an sourit, ses doigts effleurant la pomme d’Adam de Claire.
« Alors, après avoir dormi nus, on pourra aller un peu plus loin. »
Un peu plus loin.
Jusqu’où, exactement ?
Pour faire quoi ?
Claire déglutit.
En apparence, elle gardait son calme ; à l’intérieur, ses phéromones s’affolaient.
Xi’an était presque noyé dans cette fragrance glacée.
Tout en la reniflant délibérément, il dit :
« Tu es trempée de sueur. Allons nous laver ensemble ! »
En réalité, ce n’était pas de la sueur.
C’étaient d’autres fluides, porteurs de phéromones.
Mais Claire ne pouvait naturellement pas le repousser.
La douche de la salle d’entraînement n’avait été conçue que pour un seul Zerg.
À essayer d’y faire entrer deux adultes, Claire se retrouva plaquée contre le mur.
« Instructrice ? Ma chère épouse ? Tu te souviens du nombre de fois où tu m’as maltraité tout à l’heure ? »
Xi’an lui donna une légère tape sur la poitrine et la coinça dans l’angle.
L’eau chaude coulait sur eux.
Le visage de Claire était appuyé contre le mur métallique froid, où son souffle formait de la buée.
Au bout d’un long moment, elle répondit doucement.
« Je m’en souviens. »
Xi’an esquissa un sourire, une lueur dangereuse dans les yeux.
« Et tu te souviens du nombre de jours où tu m’as laissé seul pendant ton expédition ? »
« … Je m’en souviens. »
Claire baissa les cils.
Elle savait qu’elle ne pourrait pas y échapper aujourd’hui.
Et elle n’en avait pas envie.
Elle préférait que Xi’an la réduise en miettes.
Ce n’est qu’une fois que Xi’an aurait évacué tout son ressentiment qu’ils pourraient parler de l’avenir.
Et puis…
Son corps tremblait bel et bien d’impatience.
« Tu as si peur que ça ? »
En voyant ses deux fossettes tressaillir, Xi’an lança :
« Tu peux implorer ma pitié. Appelle-moi Seigneur mâle. Explique-toi. Je te laisserai partir. »
Claire serra les dents.
Bien décidée à ne pas prononcer un seul mot.
…]
[Ça y est ! Enfin !]
Les lectrices de romances tragiques traditionnelles en avaient presque les larmes aux yeux.
[Vous savez depuis combien de temps j’attends que le Seigneur Xi’an se venge ? Depuis tout un livre !]
[Allez ! Qu’il se venge de l’entraînement abusif ! De l’avoir abandonné pendant l’expédition ! Et de son ressentiment d’avoir été oublié ! Qu’il règle tous les comptes, anciens comme nouveaux !]
[J’ai toujours entendu dire que les Seigneurs mâles Zergs de haut rang avaient plus d’un tour dans leur sac. Vraiment terrifiant. (bloque ses phéromones)]
[Pourquoi tu laisses échapper tes phéromones parce que tu as peur ? (tête d’insecte perplexe)]
[J’ai vraiment peur, mais quand je me rappelle que c’est le Seigneur Xi’an, mon corps s’excite pour une raison ou une autre.]
[Parions sur la résistance de Claire.]
[Claire est une Zerg femelle de haut rang. Physiquement, elle survivra à coup sûr. Mieux vaut parier sur le nombre de jours où elle ne pourra pas sortir du lit.]
[Trois jours. Respectons la puissance des Zergs mâles militaires et des Seigneurs mâles de haut rang.]
[Je parie sur un jour. L’état de Claire me semble étrange. Elle pourrait franchir un cap.]
[Même si son rang n’a pas été précisé, elle est probablement déjà au rang super A. Elle ne peut pas franchir un nouveau palier. Le rang S n’est pas à la portée du premier insecte venu.]
[Alors… je parie sur une seconde.]
[???]
[Sérieusement ? Tu ne sous-estimes pas un peu trop les Seigneurs mâles Zergs de haut rang ?]
[Regardez comme Xi’an est indulgent avec Claire. Quelle punition pourrait-il bien lui infliger ? Je crois plutôt qu’il va coucher avec elle.]
[Bien vu. S’ils le font vraiment… alors une semaine. Les Zergs mâles de rang super A sont puissants. Claire risque de ne pas pouvoir se lever.]
[Hein ???]
[Ce n’était pas censé être une vengeance ? Pourquoi est-ce qu’on s’éloigne de plus en plus du sujet ?]
[C’est une punition ! Pas une récompense !]
[(Canon quantique ×10)] Punissez Claire !
[(Canon quantique ×10)] Punissez Claire !
…
[(Canon quantique ×100)] Récompensez-la ! Tout ce qui vient du Seigneur mâle est une récompense !
[(Solution nutritive ×20)] Hein ? Franchement, tout me va. Auteur, publiez juste plus vite.
[(Vaisseau spatial interstellaire ×10)] Seuls les petits doivent choisir. Les adultes veulent tout ! Punissez Claire tout en la récompensant, couchez avec elle et offrez-nous des chapitres bonus !]