Chapitre 237
An Ruo accompagna Ulysses rendre visite à Enzo.
En fait, dès le jour où Axel avait éclos, Enzo avait déjà annoncé la bonne nouvelle à tous ses amis et à sa famille.
Cette Zerg femelle, qui avait tout d’une mère obsédée par les nouveau-nés, avait même pris d’adorables photos du petit et les avait publiées sur les réseaux sociaux.
Il n’avait rencontré qu’un petit problème en essayant de prévenir le Seigneur de la prison.
Tout d’abord, il n’avait pas le numéro de terminal privé de ce Seigneur.
Les spécialistes de l’apaisement psychique des régions militaires jouissaient d’un statut particulier. À moins que les Seigneurs ne leur communiquent volontairement leur numéro de terminal, demander celui d’un spécialiste de l’apaisement psychique quand on était à la fois une Zerg femelle militaire et une officière supérieure constituait une grave infraction disciplinaire.
Bien sûr, il existait d’autres moyens de régler le problème. Enzo lui-même ne se trouvait plus à la prison du Premier district militaire, mais les troupes qu’il y avait amenées y étaient toujours stationnées ; faire passer un message n’avait donc rien de compliqué.
Mais son subordonné lui avait appris avec hésitation que, mis à part les séances d’apaisement prévues, le Seigneur n’avait pas du tout paru ces deux derniers jours.
Au début, Enzo avait cru que le Seigneur s’était simplement enfermé dans sa chambre et refusait de voir qui que ce soit. Mais en remarquant la réaction étrange de son subordonné, il comprit que ce n’était pas si simple.
S’il n’avait pas paru… c’était parce que le Seigneur était sorti.
Il avait quitté la prison.
C’était un événement majeur.
Axel étant sur le point d’éclore, le maréchal avait mis Enzo en congé d’office. Le général de division Iso avait temporairement repris ses fonctions et gérait la prison avec le général de division Uriel, notamment en veillant à la sécurité de ce Seigneur.
On pouvait dire que, pour l’heure, toute la prison du Premier district militaire était au service de ce Seigneur.
Il était le centre même de la prison.
Qu’il sorte constituait un événement majeur pour toute la prison, voire pour toute la région militaire.
Enzo était certes en congé chez lui, mais ses troupes étaient toujours dans le Premier district militaire et il faisait encore partie des Zergs chargés de l’affaire. Pourtant, un événement aussi important s’était produit sans qu’il en sache rien, et personne ne l’en avait informé.
C’était très inhabituel.
À moins que…
Le Zerg qui avait autorisé le Seigneur à sortir ne fût plus haut placé qu’Enzo, sans avoir à lui rendre de comptes ni même à le prévenir.
Se rappelant le comportement inhabituel du maréchal à la prison de la région militaire, Enzo commença à soupçonner quelque chose.
Aussi, lorsqu’il reçut du maréchal un avis de visite l’informant qu’il viendrait accompagné d’un Seigneur mâle, Enzo ne fut pas surpris.
Il libéra délibérément tous les créneaux de visite, déclina les demandes des autres visiteurs pour la journée et accorda même un jour de congé à tous les autres Zergs du foyer qui l’aidaient à s’occuper du nouveau-né. Il ne resta personne d’autre.
En voyant le spécialiste de l’apaisement psychique qui accompagnait le maréchal, Enzo poussa discrètement un soupir de soulagement. Tout semblait enfin s’éclaircir, et il se félicita d’avoir renvoyé tout le monde à l’avance.
Il ne put pourtant s’empêcher de s’interroger.
Le maréchal n’était-il pas censé sortir avec cet « An-shen » ?
Il avait même fait spécialement réaménager la résidence du maréchal selon les goûts d’un Zerg mâle. Alors pourquoi… était-il encore si proche de son « ex-mari » ?
Le maréchal n’avait pas l’air du genre de salaud à faire miroiter ses sentiments à un Zerg mâle tout en entretenant une ambiguïté avec un autre.
À moins que…
Enzo observa le beau Zerg mâle qui se tenait à côté du maréchal. Un instant, sa silhouette se superposa à celle du Zerg mâle masqué qui avait marché aux côtés du maréchal lors de la Célébration de la Légion.
Les yeux d’Enzo s’écarquillèrent peu à peu. Une hypothèse presque absurde lui vint à l’esprit, mais en y réfléchissant bien, c’était la seule explication logique.
Peut-être que les deux Seigneurs mâles n’étaient en réalité qu’un seul et même Zerg.
L’un était le spécialiste de l’apaisement psychique de la prison de la région militaire, tandis que l’autre était mystérieux, son identité inconnue. À une époque interstellaire où l’information était si facilement accessible, il n’existait inexplicablement pas la moindre information à son sujet.
S’ils étaient le même Zerg, tout s’expliquait.
Enzo savait que si cette information venait à être divulguée, elle provoquerait un énorme tollé.
Il ignorait les raisons qui poussaient le maréchal et le Seigneur à agir ainsi, mais Enzo garda tactiquement le silence.
Ne pas enquêter sur ce qui ne devait pas l’être. Telle avait toujours été sa philosophie. Moins d’ennuis valaient toujours mieux que davantage. Il n’était pas particulièrement curieux et détestait les complications.
De plus, ce Seigneur avait fait preuve d’une grande bonté envers lui et Axel.
Le simple fait qu’il ait fourni des phéromones à Axel suffisait à gagner toute la bienveillance et le soutien d’Enzo.
Enzo guida le Seigneur mâle et le maréchal vers la pièce du nouveau-né, quand il se souvint soudain d’autre chose.
Si sa supposition était juste, alors ce roman…
Hors du champ de vision du Zerg mâle, l’expression d’Enzo se crispa légèrement.
Pourquoi le Seigneur avait-il écrit un roman sur lui et Axel ?
Et ce roman avait même été publié avant leur rencontre, avant qu’Enzo n’amène l’œuf au Premier district militaire.
À l’époque, seule une poignée de Zergs connaissait le nom d’« Axel ».
Était-ce une coïncidence ?
Tout cela était absolument incompréhensible.
Enzo ne parvenait pas à comprendre les goûts du Seigneur mâle.
Finalement, Enzo ne put que mettre ses pensées confuses de côté et dire au Seigneur mâle et au maréchal :
« Nous sommes arrivés dans la pièce du nouveau-né. Entrez, je vous prie. »
Le petit était né prématurément et était naturellement fragile. Même après avoir éclos, il restait visiblement plus petit qu’un nouveau-né ordinaire.
C’était la première fois qu’Enzo s’occupait d’un nouveau-né aussi minuscule, et il s’inquiétait de tout. Il avait installé Axel dans une pièce spécialement aménagée pour les nouveau-nés et n’osait pas l’en sortir sans raison.
An Ruo et Ulysses eux-mêmes durent se laver les mains, passer un examen médical complet et se faire désinfecter avant d’entrer.
Ulysses jeta un coup d’œil à Enzo.
Sous le poids de son regard, Enzo expliqua : « Le petit est fragile. C’est une précaution nécessaire… »
An Ruo se plia volontiers à la procédure. Voyant cela, Ulysses ne fit aucun commentaire et le suivit à l’intérieur pour voir le précieux petit « protagoniste ».
Quand la porte automatique s’ouvrit et qu’ils entrèrent dans la pièce, ils découvrirent un tout petit nouveau-né, tout doux, assis sur son lit.
Le petit était adorable. Ses cheveux d’or et sa peau blanc rosé lui donnaient l’air d’une minuscule boule de neige. Ses grands yeux violet pâle, vifs et limpides, étaient empreints de l’innocence propre aux nouveau-nés. On aurait dit deux pierres précieuses en forme de grains de raisin violets.
Il était irrésistible.
Le petit serrait contre lui un fruit lacté presque aussi gros que lui. Ses minuscules dents de nouveau-né Zerg mâle ne pouvaient pas en percer la peau ; il ne pouvait donc que le serrer dans ses bras et rouler avec.
En entendant la porte s’ouvrir, il leva vivement la tête.
À la vue de sa « Mère », ses yeux s’illuminèrent. Puis il remarqua le beau Zerg mâle qui entrait avec sa « Mère » et resta un instant perplexe. Mais juste après, il sentit émaner de lui cette odeur familière et rassurante.
Les yeux du petit Axel s’illuminèrent de nouveau. Il leva ses petits bras roses et blancs en babillant pour qu’on le prenne.
Dans le « rêve », An Ruo avait acquis une solide expérience des soins aux nouveau-nés. Prendre un petit dans ses bras était devenu un geste habituel ; il n’était plus aussi gauche et désemparé qu’au début.
Il s’approcha et souleva doucement le petit Axel à deux mains, évaluant son poids par réflexe.
Si léger.
Bien plus léger que le petit Ulysses.
Bien qu’on ne puisse pas comparer directement les nouveau-nés Zergs mâles et femelles, et qu’il y eût aussi des différences entre les nouveau-nés Tianjia et les nouveau-nés Zergs, An Ruo avait tout de même l’impression que celui qu’il avait élevé était plus robuste.
Un point pour lui.
Le petit Zerg mâle éclata de rire dès qu’An Ruo le prit dans ses bras et agita joyeusement ses minuscules bras.
Quand An Ruo essaya de le reposer, il refusa et se blottit encore davantage contre lui.
An Ruo n’eut d’autre choix que de continuer à le porter et de céder aux caprices du petit.
Au début, Enzo s’était un peu inquiété. Ce ne fut qu’en voyant que le Seigneur mâle n’était pas réticent à interagir avec le nouveau-né et que celui-ci s’attachait aussi beaucoup à lui qu’il se détendit enfin.
En contemplant cette scène attendrissante, l’expression d’Enzo s’adoucit.
« Le petit Axel vous aime beaucoup. »
« Ah oui ? Peut-être qu’il se souvient encore de moi. » An Ruo joua avec le petit Axel.
Les nouveau-nés se sentaient instinctivement proches des Zergs mâles qui leur fournissaient des phéromones et un apaisement psychique, tout comme ils se sentaient proches des Zergs femelles qui les avaient couvés.
C’était un instinct de survie gravé dans leurs gènes.
Ulysses se tenait à proximité et regardait le petit se blottir dans les bras du Zerg mâle sans manifester le moindre mécontentement.
Il n’était pas assez mesquin pour rivaliser avec un nouveau-né.
Le directeur l’avait pris dans ses bras bien plus souvent que ça.
Ulysses savait parfaitement que ce n’était qu’un « rêve » que son dieu lui avait offert. Pourtant, il lui arrivait encore de le prendre malgré lui pour la réalité.
Tout, dans ce rêve, avait été bien trop beau. Comparées à l’autre ensemble de souvenirs, sombre et solitaire, ces images étaient telles qu’il se laissait volontiers engloutir par elles.
L’illusion et la réalité, semblables et pourtant opposées, entrelacées et séparées à la fois, se tissaient l’une à l’autre, le laissant à la fois lucide et plongé en elles.
An Ruo souleva le petit Axel pour le montrer à Ulysses. Prenant la minuscule main du petit, il la fit signe à Ulysses en souriant, puis demanda :
« Il n’est pas adorable ? »
« Hum », répondit Ulysses pour lui faire plaisir, accordant à contrecœur un peu d’attention au petit Zerg mâle.
« Euh… »
Le petit Axel avait encore un peu peur des Zergs femelles inconnues — ou, plus exactement, des « femelles ».
Il enfouit presque tout son visage dans les bras d’An Ruo, ne laissant paraître qu’un œil. Il dévisagea avec curiosité, mais sans être rassuré, la « femelle » qui avait l’air si puissante.
Il possédait des souvenirs héréditaires. Même s’il avait encore l’intelligence et l’état d’esprit d’un tout petit, il savait déjà beaucoup de choses.
Par exemple, il savait qu’Enzo, qui l’avait couvé, n’était pas sa véritable « Mère », et que le gentil Zerg mâle qui se tenait devant lui, celui qui lui avait fourni des phéromones et un apaisement psychique, n’était pas non plus son Père.
Il avait aussi remarqué que l’odeur du gentil Zerg mâle qui le tenait dans ses bras ressemblait un peu à celle de l’effrayante et très puissante femelle qui se tenait à côté de lui…
Leurs odeurs se mêlaient. Le petit Axel en était perplexe, mais il comprenait vaguement quel lien les unissait.
Ils allaient ensemble.
Le beau Zerg mâle était le… Seigneur mâle de cette puissante femelle ?
Mais quelque chose clochait, là aussi.
Le petit Axel était complètement perdu entre ses souvenirs héréditaires et ce qu’il comprenait lui-même.
Voyant le nouveau-né fixer Ulysses d’un air curieux et hébété, An Ruo eut un petit rire et dit à Ulysses :
« Le petit Axel a l’air curieux à votre sujet, lui aussi. »
Ulysses trouvait que « effrayé » était plus juste.
Mais il ne le dit pas, pour ne pas gâcher le plaisir du Zerg mâle.
Il n’avait jamais été particulièrement apprécié des nouveau-nés. C’était déjà le cas quand il était petit et vivait à l’orphelinat : son talent supérieur et son tempérament solitaire lui avaient valu d’être mis à l’écart. Une fois adulte, il était devenu bien trop imposant ; les nouveau-nés le regardaient avec respect plutôt qu’avec affection.
Mais cela lui convenait.
Son directeur l’aimait bien.
Il bénéficiait de la faveur unique et incomparable du directeur.
Pourtant, parfois, Ulysses ne pouvait s’empêcher de penser…
S’il avait un nouveau-né qui lui était lié par le sang, peut-être que les choses seraient différentes.
Un nouveau-né issu de lui pourrait peut-être dépasser le respect craintif et la distance que le statut et la force imposaient, et se rapprocher de lui.
An Ruo joua un moment avec le petit Axel, puis laissa les jouets et les cadeaux pour nouveau-né qu’Ulysses et lui avaient préparés. Enfin, il prit congé.
Dans le vaisseau qui les ramenait chez eux, An Ruo remarqua qu’Ulysses était plus silencieux qu’avant.
Il ignorait ce qui n’allait pas, mais sous l’influence du « rêve », il avait déjà pris l’habitude de serrer Ulysses dans ses bras pour le réconforter après avoir passé du temps avec d’autres nouveau-nés.
Même s’il trouvait que l’Ulysses adulte était bien trop grand pour avoir besoin de ce genre de consolation enfantine, An Ruo se pencha tout de même machinalement vers lui et le serra dans ses bras, posant la joue contre son épaule avant de lui demander ce qui n’allait pas.
« Est-ce que… vous aimez les nouveau-nés ? » demanda Ulysses avec hésitation.
Comme le Zerg mâle avait dit qu’il ne comptait pas avoir de nouveau-né pendant son incarcération, Ulysses n’osait même pas poser la question directement. De peur de provoquer son déplaisir, il ne pouvait que tâter le terrain.
An Ruo y réfléchit sérieusement, puis hocha lentement la tête.
À vrai dire, au départ, il faisait plutôt partie de ceux qui gardaient leurs distances avec les nouveau-nés par respect. C’était son expérience de directeur d’orphelinat dans le rêve qui l’avait changé.
Ou plutôt, c’était le fait d’avoir élevé Ulysses lui-même qui l’avait changé.
« Si un jour… vous sortez de prison, est-ce que vous envisageriez d’avoir un nouveau-né ? »
demanda Ulysses.
« ? »
Pendant un instant, An Ruo fut surpris et perplexe.
Lui… n’était en fait pas tout à fait certain d’être humain ou Zerg mâle.