Chapitre 234
[Son Altesse le Prince a progressé ! Le monde entier est en fête !]
[Le premier mâle de classe S ! Même si ce n’est que dans un roman, ça reste très important. Jusqu’ici, aucun mâle de classe S — qu’il soit Tianjia ou Zerg — n’a été confirmé sans équivoque dans les livres d’An-shen.]
[Peut-être pas dans les livres, mais il y en a un dans la réalité ! Ce Seigneur est forcément de classe S, voire plus ! Réussir un Apaisement psychique collectif sur une zone aussi vaste… Il suffit de jeter un œil à la classe A inscrite dans son dossier officiel mis à jour pour comprendre que c’est bidon ! Il n’y a que les idiots pour y croire.]
[Je pense qu’An-shen lui-même est très probablement de classe S. Quand le maréchal est revenu de son expédition, il était en si bonne forme qu’on aurait dit qu’il avait littéralement « dévoré » un Zerg mâle. Tout le monde l’a vu. Et on sait tous ce qui s’est passé ensuite. Le maréchal et An-shen ont été vus ensemble, très proches, et on les soupçonne de sortir ensemble. Il est donc évident que le Zerg mâle qui a prodigué l’Apaisement psychique au maréchal, c’était An-shen ! Nous avons DEUX Zergs mâles de classe S !!!]
Les Tianjia refusaient de l’admettre.
Les mâles constituaient des ressources stratégiques essentielles pour la puissance d’une nation et de son armée. S’ils reconnaissaient que les Zergs possédaient deux mâles de classe S, n’était-ce pas comme admettre leur défaite ? Reconnaître que leur puissance militaire était inférieure à celle des Zergs ?
Même si c’était un fait avéré, ils ne pouvaient pas l’admettre ! À plus forte raison maintenant, alors qu’aucune preuve irréfutable n’existait. Ils avaient encore moins de raisons de le reconnaître.
[Qui sait quel Zerg mâle Ulysses a « dévoré » ? Il est peut-être allé en prison grignoter son ex-mari en cachette. (Les Tianjia lèvent les yeux au ciel)]
Les Zergs refusèrent catégoriquement cette interprétation.
Ils avaient tous assisté au procès pour violences conjugales. Même s’ils trouvaient en privé que le Seigneur actuel était vraiment, vraiment formidable, les faits étaient là, et ils savaient qu’avec l’orgueil du maréchal, jamais il ne ferait marche arrière.
Comparé au Seigneur spécialiste de l’apaisement, qui appartenait déjà au passé, An-shen convenait clairement beaucoup mieux au maréchal, désormais.
Voir le maréchal, d’ordinaire si sévère et distant, couvrir An-shen de sa propre cape en public prouvait qu’il l’aimait et tenait énormément à lui.
An-shen avait aussi évoqué le maréchal à plusieurs reprises, de façon subtile, dans ses livres. On aurait dit un petit échange complice entre eux. C’était adorable.
Beaucoup de lecteurs se régalaient en secret de ces miettes de romance.
Bien que rien n’eût jamais été annoncé officiellement, tout le monde avait déjà décidé qu’An-shen et le maréchal formaient un couple. Le Seigneur Aira était particulièrement connu pour être à la tête de leur fandom de couple : il ne cessait d’inciter le maréchal, ouvertement ou à demi-mot, à épouser An-shen, et chargeait sur les lignes de front de l’amour.
Aira : ???
Mais non ! Arrêtez d’inventer !
La progression du Prince était un événement majeur, mais comme elle n’avait eu lieu que dans un roman, elle ne provoqua pas de remous considérables. Les lecteurs se contentèrent de célébrer la nouvelle et de le féliciter.
Les lecteurs zergs et Tianjia continuaient de se quereller pour savoir qui était le premier de classe S dans les livres d’An-shen, ainsi que pour déterminer si An-shen et ce Seigneur étaient réellement de classe S.
Quelques Tianjia employés dans les administrations signalèrent bien que Son Altesse le Prince n’avait pas paru depuis plusieurs jours, mais cela n’attira pas beaucoup l’attention.
En revanche, Sa Majesté l’Empereur s’était montrée inhabituellement active dans la Capitale impériale, ce qui suscita un vif intérêt de toutes parts.
Ces derniers jours, Sa Majesté avait non seulement réglé avec célérité et fermeté le cas des Tianjia qui avaient semé le trouble pendant la fête de l’Automne, mais avait aussi mis au pas plusieurs familles influentes qui avaient autrefois soutenu l’ancien Empereur Tianjia. En outre, bon nombre de Tianjia avaient reçu une convocation du Bureau d’enquête pour y être interrogés.
Pendant un temps, qu’ils aient servi l’ancien Empereur Tianjia ou non, tous gardèrent la queue entre les jambes, terrorisés à l’idée d’attirer l’attention de Sa Majesté.
Quelques jours plus tard, le Prince participa à une réunion diplomatique, et des photos ainsi que des vidéos de presse commencèrent à circuler.
Au premier regard, tous les Tianjia qui virent les photos retinrent leur souffle.
Ils avaient déjà vu des vidéos du Prince lors d’événements. Il était déjà d’une beauté exceptionnelle à l’époque, mais maintenant… Il avait quelque chose d’indéfinissable. Il était incroyablement fascinant, comme s’il pouvait vous ravir jusqu’à votre âme.
Les Tianjia ne trouvaient pas de mots pour le décrire.
Ils trouvaient seulement que le Prince était devenu encore plus beau.
Les spéculations éclatèrent aussitôt.
[Son Altesse le Prince aurait-il… progressé ?]
[Euh, oui ? Tu ne le découvres que maintenant ? Ça fait combien de jours que le roman a été mis à jour ? Ta connexion est un peu lente, mon vieux. Quoi ? Tu parles des infos ?]
Les photos magnifiques se succédèrent, et les Tianjia qui avaient rencontré le Prince en personne prirent la parole pour dire que son charme était tout bonnement irrésistible. Ils n’arrivaient pas à se maîtriser ; ils ne pensaient qu’à sortir avec lui.
Les Tianjia les plus entreprenants avaient déjà commencé à se renseigner par tous les moyens possibles. Certains étaient même allés voir le lieutenant général Caleb pour lui demander s’il accepterait que le Prince prenne une autre Consort femelle.
Naturellement, les résultats furent désastreux.
Il était parfaitement normal que des femelles ou des Zergs femelles se battent en duel pour un mâle ou un Zerg mâle. Les mâles, ces êtres précieux, devaient toujours être disputés et protégés.
Le lieutenant général Caleb avait reçu un nombre particulièrement élevé de défis en duel ces derniers jours.
Influencés par le roman, les Zergs s’intéressaient aussi tout particulièrement à la Famille impériale Tianjia, dont ils suivaient les activités quotidiennes comme s’il s’agissait de bonus et d’épilogues au roman.
Ils remarquèrent donc immédiatement les informations sur la dernière apparition publique du Prince et furent tout aussi stupéfaits par sa beauté.
[Impossible. Ce n’est quand même pas vrai ? Il a vraiment progressé ? Classe S ???]
[Je ne lisais pas un roman, moi ? Hein ?!]
[Les autorités Tianjia n’ont toujours pas publié de communiqué à ce sujet, mais il a vraiment l’air différent. Il dégage une élégance et un charme qui vont au-delà de son apparence. Même si on lui cachait le visage, il resterait incroyablement séduisant aux yeux des Zergs. Comme chacun sait, chez les Tianjia comme chez les Zergs, l’apparence est liée au rang. Plus la percée et la transformation sont importantes, plus ils se rapprochent de la perfection — physique, mentale et dans tous les autres domaines.]
[Je n’ai jamais ressenti ça que chez ce Seigneur et An-shen.]
[Je savais que les romans d’An-shen n’étaient pas de la pure science-fiction.]
[Mais combien d’informations confidentielles An-shen connaît-il ? (stupéfait)]
[À bien y penser, quelqu’un avait déjà analysé la question. Un Zerg mâle de premier ordre comme An-shen possède un pouvoir psychique incroyablement puissant, et sa perception dépasse de très loin ce que les Zergs ordinaires peuvent concevoir ! Les histoires qu’il crée pourraient correspondre, dans une autre dimension, à des événements qui se déroulent réellement !]
[Je ne comprends pas, mais ça a l’air génial.]
[Bref, même si les histoires d’An-shen ressemblent à de la science-fiction, elles pourraient bien être réelles ! Il y a peut-être vraiment un individu de classe S chez les Tianjia !
Je ne sais pas pourquoi, mais la Fédération n’a pas révélé le véritable rang d’An-shen ni celui de ce Seigneur, et l’Empire Tianjia n’a pas non plus annoncé si le Prince avait progressé. Pourtant, cette impression ne trompe pas !]
StarNet s’enflamma autour de deux questions : « Le Prince a-t-il progressé ? » et « An-shen écrit-il de la science-fiction ou raconte-t-il la réalité ? »
Pendant ce temps, An Ruo songeait à écrire un épilogue consacré au Prince et à Caleb.
C’est alors qu’il reçut une demande et une invitation d’Ulysses.
Une invitation chez lui.
À la résidence du maréchal.
An Ruo hésita un instant, ferma son document et se leva pour se préparer.
Les rendez-vous amoureux nuisaient vraiment à l’écriture.
An Ruo se sentit coupable en secret pendant une seconde, puis décida de s’en moquer. Tout ce qui devait être raconté dans l’histoire principale l’avait déjà été. Il pourrait écrire les épilogues tranquillement.
Et puis, Ulysses lui manquait aussi.
Tant qu’il écrivait, il ne ressentait pas grand-chose. Mais dès qu’il s’arrêtait, il avait envie d’être avec Ulysses.
Même s’ils ne faisaient absolument rien, ce serait agréable de rester allongés ensemble sous les couvertures. Il pourrait s’étendre sur le dos, tandis qu’Ulysses, adossé à la tête du lit, s’occuperait des affaires militaires. Rien que cela lui apporterait une sensation de chaleur et de paix, et détendrait tout son corps.
Mais d’ordinaire, Ulysses réglait tout à l’avance quand il venait voir An Ruo, puis lui consacrait toute son attention.
An Ruo sentit ses joues chauffer légèrement. Il chassa ces pensées et enfila une belle tenue.
Ulysses la lui avait offerte.
Ulysses lui avait donné un appareil spatial rempli de vêtements, de quoi ouvrir toute une rue de boutiques de mode.
Devant tant de vêtements et de cadeaux, An Ruo s’était d’abord senti très embarrassé. Mais à force de passer du temps ensemble et après avoir confirmé la nature intime de leur relation, il s’était peu à peu habitué à porter les vêtements choisis par Ulysses. Il ne touchait plus à ceux que lui avaient offerts ses autres patientes militaires.
Les vêtements d’Ulysses lui allaient vraiment mieux.
Et, sur le plan sentimental, ils avaient une autre signification.
Une fois prêt, An Ruo se regarda dans le miroir. Ce n’est qu’après avoir eu la nette impression de partir à un rendez-vous qu’il envoya un message à Ulysses pour lui annoncer qu’il était prêt.
Une distorsion spatiale se produisit devant la porte.
An Ruo tourna la tête, surpris.
Après avoir subi deux intrusions nocturnes d’Ulysses, il avait presque perdu l’habitude de le voir se comporter soudain avec autant de correction et passer par la porte d’entrée.
En réalité, sauf en cas d’urgence, Ulysses s’arrêtait toujours poliment devant la porte. Seulement, la première fois qu’il était venu réclamer un Apaisement psychique, il avait surgi directement dans la chambre d’An Ruo. Ensuite, il avait fait deux incursions nocturnes en apparaissant juste à côté du lit. Ces épisodes l’avaient marqué si profondément qu’An Ruo avait toujours l’impression qu’Ulysses pouvait se matérialiser devant lui à tout moment.
An Ruo s’approcha et ouvrit la porte.
Ulysses se tenait là. An Ruo avait eu l’impression de ne pas l’avoir vu depuis une éternité, et se perdit aussitôt dans ses yeux gris argenté, où brillait une douce chaleur.
En réalité, ça ne faisait pas si longtemps.
Ils s’étaient même croisés une fois pendant la publication de ce roman.
Sur le lit, dans la chambre d’An Ruo.
Au total, ils n’étaient séparés que depuis moins d’un demi-mois.
Peut-être son état d’esprit avait-il changé. D’une façon ou d’une autre, chaque jour passé loin de lui lui semblait désormais interminable.
Le couloir était désert. An Ruo s’approcha et prit spontanément Ulysses dans ses bras.
« Ulysses~ »
An Ruo se blottit contre lui, un sourire aux lèvres et dans le regard. Il se sentait profondément heureux.
Il était rare qu’Ulysses le voie manifester aussi ouvertement son affection. Si bien qu’il fut si surpris qu’il réagit avec un temps de retard avant de serrer An Ruo à son tour.
Les mots étaient superflus.
Il sentait que le mâle l’acceptait et se rapprochait de lui. Peut-être qu’un jour prochain, le mâle accepterait de quitter complètement la prison de la Région militaire pour partir avec lui.
« Tu m’as manqué ? » demanda Ulysses.
« Mm ! » An Ruo hocha vigoureusement la tête, sans chercher à le nier.
Une Zerg femelle devait répondre au désir d’un Zerg mâle par son corps.
Pendant un instant, Ulysses eut envie de brûler toutes les étapes et de passer directement à la dernière.
Mais les désirs des Zergs mâles différaient souvent de ceux des Zergs femelles. Aller directement jusqu’au bout était précisément ce dont un Zerg mâle avait le moins besoin — surtout un mâle aussi sensible que le sien, qui était aussi un créateur.
Ulysses réprima son impatience et ramena d’abord le mâle chez lui.
Son pouvoir spatial leur fit gagner beaucoup de temps.
Quand An Ruo rouvrit les yeux, il découvrit un magnifique jardin agrémenté de fontaines et, juste au-delà, un bâtiment blanc, simple mais majestueux, qui ressemblait à un palais.
« C’est magnifique. »
An Ruo ouvrit de grands yeux, émerveillé. Il avait l’impression d’être tombé par hasard sur un site touristique célèbre. Le jardin comme le bâtiment principal semblaient être des œuvres d’art.
« Je suis heureux que ça te plaise. »
Ulysses fut soulagé de constater que tous les efforts qu’il avait fournis dernièrement n’avaient pas été vains.
La résidence du maréchal faisait en pratique office de lieu de travail pour Ulysses à moitié, si bien qu’elle possédait naturellement la grandeur élémentaire attendue de la résidence d’un maréchal fédéral. Seulement, son esthétique d’origine laissait… quelque peu à désirer. Elle était imprégnée du style froid et austère du Département militaire, guère le genre d’endroit qu’un mâle aurait apprécié.
Durant cette période, Ulysses avait engagé un maître architecte pour réaménager toute la résidence. Il avait aussi agrandi le jardin et fait venir de nombreuses plantes rares.
Il savait que les plantes comptaient parmi les rares passe-temps du mâle. Les pierres précieuses coûteuses que lui offraient les femelles militaires ne l’intéressaient peut-être pas, mais les fleurs et les plantes qu’elles lui envoyaient étaient remplacées chaque jour sur son bureau.
Les efforts d’Ulysses pour satisfaire ses goûts portèrent leurs fruits.
Le mâle adorait l’endroit.
Ulysses fit traverser le jardin à An Ruo. Ils marchèrent parmi les fleurs épanouies et les fontaines romantiques, tandis qu’il lui présentait chaque plante qui éveillait sa curiosité grâce à toutes les connaissances botaniques qu’il avait révisées à la dernière minute.
Des onagres qui ne fleurissaient qu’au clair de lune, des fleurs-étoiles semblables à un ciel constellé, des fleurs éternelles qui ne se fanaient jamais, des lianes fantômes insaisissables, des Reines des orchidées en forme d’ailes de papillon, symboles du témoignage de l’amour…
Au-delà du jardin se dressait le bâtiment principal.
Ulysses passa sous silence les deux étages réservés aux bureaux et se concentra plutôt sur les pièces privées qu’il voulait faire découvrir au mâle.
Il y avait une chambre préparée pour lui, une salle à manger, un bureau, une pièce exposant des produits dérivés de livres, une autre pour ranger les lettres…
« Attends ! »
An Ruo sentit que quelque chose clochait et l’arrêta à la hâte. Stupéfait et perplexe, il demanda : « Tout cet étage a été préparé pour moi ? »
« Oui », répondit Ulysses, sans y voir quoi que ce soit d’étrange.
Dans les foyers aisés, il était parfaitement normal que le Seigneur mâle ait un étage entier pour lui.
Ulysses poursuivit : « L’étage de loisirs, là-haut, ainsi que la terrasse d’observation et le jardin suspendu au dernier étage sont aussi à toi. »
Oui.
Il avait préparé trois étages pour le mâle.
Ou, plus exactement, à l’exception des bureaux indispensables, chaque partie de la résidence du maréchal avait été aménagée pour le mâle.
An Ruo resta bouche bée.
Il ne faisait que rendre visite à Ulysses et passer une nuit chez lui. Était-il vraiment nécessaire d’en faire autant ?
Puis une idée lui vint.
« Alors, toi, tu dors où ? »
En tant que « Consort femelle » du foyer, Ulysses avait naturellement son propre étage.
Sauf qu’il le partageait avec son bureau, sa salle d’entraînement et d’autres installations. En pratique, c’était tout juste un petit espace résidentiel aménagé dans la zone des bureaux.
Ulysses baissa les yeux et répondit humblement : « Je peux dormir dans le bureau. Si tu le souhaites, tu peux aussi me faire venir dans ta chambre pour que je te serve. »
An Ruo : « … Hein ? »
Même s’il savait qu’Ulysses en faisait un peu trop exprès, ce n’était pas un peu excessif ?!