Chapitre 215
[Vous, les Tianjia (furieux) ! Vous êtes allés trop loin ! Vous avez vraiment laissé un mâle mourir de faim et vivre dans une « cage à oiseaux » !]
[On a toujours su que les Tianjia traitaient mal les mâles, mais jamais on n’aurait imaginé que c’était à ce point. On vous a vraiment sous-estimés, les Tianjia.]
[Hein ? Non ? Nous ne…]
Les lecteurs Tianjia étaient eux aussi perplexes.
Les mâles étaient une ressource rare et précieuse. Pourquoi quelqu’un maltraiterait-il un mâle ?
Dans leurs propres familles, les mâles étaient protégés avec le plus grand soin. Tout le monde craignait qu’il leur arrive quoi que ce soit, même de minime. Si l’un d’eux tombait malade, toute la famille était sur des charbons ardents.
Et pourtant, dans le roman, le mâle vivait dans une cage à oiseaux exposée aux quatre vents et recevait si peu à manger qu’il ne pouvait même pas se rassasier. C’était tout bonnement inimaginable pour les Tianjia.
Si un tel incident était vraiment signalé, les autorités compétentes interviendraient sans faute et réévalueraient la capacité de l’autre personne à s’occuper d’un mâle.
Les lecteurs Tianjia voulurent protester.
Mais le roman mentionnait aussi que celui qui avait enfermé le mâle n’était autre que l’Empereur Tianjia Chaos.
L’ancien Empereur Tianjia.
Cette rumeur avait toujours circulé. Il paraissait que l’ancien Empereur Tianjia Chaos avait un jour enfermé son propre frère cadet, un prince impérial mâle, dans une cage dorée.
Chez les Tianjia, on considérait cela comme une anecdote romantique plutôt osée. Le public était allé jusqu’à imaginer tout au plus un palais construit en forme de cage à oiseaux.
Un beau mâle associé à un palais-cage évoquant l’enfermement laissait aux Tianjia une grande latitude pour échafauder des fantasmes suggestifs.
Si un autre Tianjia faisait quelque chose de semblable, ce ne serait certainement pas acceptable.
Non pas qu’il y eût quoi que ce soit de mal, en soi, à habiter une demeure en forme de cage à oiseaux. Les femelles avaient le droit d’aménager le logement de leur mâle à leur goût. Tant qu’il n’était pas exposé aux quatre vents et que le mâle n’y grelottait pas, elles pouvaient lui donner toutes les formes extravagantes qu’elles voulaient.
Si c’était « inacceptable », c’était surtout parce qu’ils étaient frères, nés de la même Mère et liés par le sang. Dans une espèce qui plaçait la reproduction au-dessus de tout, une telle chose aurait été scandaleuse, quel que soit le point de vue.
Pourtant, quand cela se produisait au sein de la Famille impériale Tianjia, habituée aux unions consanguines et aux croisements répétés, les Tianjia ne semblaient même pas surpris.
Leur réaction ressemblait plutôt à : « Évidemment. »
[Ça ne parlerait quand même pas de l’ancien Empereur et du prince ?]
[Euh, eh bien…]
Les lecteurs Tianjia qui avaient d’abord voulu protester ne surent soudain plus quoi répondre.
Cette rumeur existait bel et bien, et elle était connue même au sein de la société Tianjia. Ils ne pouvaient pas affirmer avec certitude aux Zergs qu’une telle chose ne s’était jamais produite, ni accuser An-shen de salir délibérément la réputation des Tianjia.
[L’avoir exposé aux quatre vents et ne pas lui avoir donné assez à manger, c’est quand même un peu exagéré. An-shen doit utiliser l’exagération habituelle des romans, non ? (faiblement)]
[Et puis, il y a des bassins et des fontaines tout autour. N’importe quel Tianjia ayant déjà pris soin d’un mâle sait qu’il ne faut pas faire vivre un mâle dans un endroit aussi humide.]
[Exagération ? (désigne les membres de la Famille impériale qu’Ares a massacrés jusqu’au dernier) Répétez « exagération » pour voir ?]
[La Famille impériale Tianjia était vraiment sanglante et brutale, avec une compétition interne féroce, mais il est rare que quelqu’un l’extermine aussi complètement. À l’époque, je me demandais pourquoi Ares était allé aussi loin. Si le roman dit vrai et que son frère jumeau, qui avait passé six mois avec lui dans le ventre de leur Mère et avait éclos en même temps que lui, a été traité ainsi, alors massacrer toute la clique, c’était encore leur faire une fleur.]
[@Tianjia, sortez et expliquez-vous.]
[Sortez prendre votre raclée (furieux) !]
La situation tournait mal.
Les Tianjia disparurent discrètement.
Mais au fond d’eux, ils ressentaient désormais davantage de mécontentement et de dégoût envers l’ancien Empereur Chaos et les membres de la Famille impériale qui l’entouraient.
Maltraiter un mâle sans défense était honteux, quelles que soient les circonstances.
Et ils ne lui avaient même pas donné assez à manger.
C’était vraiment minable.
Certains Tianjia, plus raisonnables, publièrent sur le StarNet Tianjia :
[Ne croyez pas tout ça. Un roman reste un roman. Prenez-le simplement pour une histoire. Ce roman zerg a exagéré la situation. Sa Majesté l’ancien Empereur n’aurait jamais fait quelque chose d’aussi vulgaire.] (Ce commentaire a été supprimé. Utilisateur réduit au silence pour dix ans.)
Tianjia : ???
Pendant un instant, il crut avoir été réduit au silence sur le réseau des Zergs.
Mais après vérification, non, il se trouvait bel et bien sur le StarNet national des Tianjia.
Il ouvrit le motif de sa sanction et découvrit qu’on lui reprochait aussi d’avoir « insulté la Famille impériale ».
Il y avait une erreur ?
Il avait pourtant clairement défendu la Famille impériale !
Le Tianjia déposa un recours.
En réponse, il reçut une convocation du Bureau impérial des enquêtes.
On lui expliqua qu’il était soupçonné d’avoir des liens avec les criminels impériaux déjà exécutés et qu’il devait se présenter au Bureau des enquêtes pour être interrogé.
Tianjia : ??!
Je suis innocent !
Ce ne fut qu’à ce moment-là que le Tianjia se rappela que les membres de la Famille impériale avaient été tués de la main même de l’Empereur actuel.
Les défendre revenait à désapprouver l’Empereur en exercice.
Autrement dit, son idéologie était incorrecte.
Pendant quelque temps, les Tianjia se firent nettement plus discrets, aussi bien sur le StarNet des Zergs que sur leur réseau interne.
Le roman zerg semblait diffamer les Tianjia. Pourtant, non seulement l’Empire n’intervenait pas, mais il donnait presque l’impression de reconnaître les accusations du roman, tout en prenant soigneusement ses distances avec l’ancien Empereur Tianjia et ses associés.
……
【Après avoir fini sa tourte à la viande, le mâle s’attendit à ce que la militaire profite de l’occasion pour lui demander quelque chose en échange.
Mais l’autre ne dit rien.
Elle se tourna simplement de nouveau face au vent et reprit son poste de garde.
Le mâle fixa le dos droit et raide de la militaire et songea : Elle sait vraiment bien jouer la comédie.
Les femelles Tianjia étaient toutes pareilles.
Elles lui accordaient une petite faveur, puis espéraient en tirer profit. Il avait rencontré quantité de Tianjia de ce genre.
La seule différence, c’était que certaines étaient prêtes à maintenir leurs faux-semblants quelque temps, tandis que d’autres étaient incapables de cacher plus longtemps ce qu’elles voulaient.
Le mâle croyait que celle-ci appartenait à la première catégorie.
Il ne tarderait pas à mordre à l’hameçon, et la militaire montrerait alors son vrai visage.
Pourtant, les jours passèrent, et la militaire ne lui demanda jamais rien de particulier.
En fait, elle ne lui adressa même jamais la parole.
Elle ne le toucha pas non plus, même quand le mâle s’asseyait juste au bord de la cage à oiseaux.
Au contraire, il se passa tout autre chose.
Chaque soir, il se mit à recevoir un repas supplémentaire.
La militaire lui apportait toujours quelque chose à manger, mais le contenu variait.
Parfois, c’était une tourte à la viande, parfois des fruits, et parfois des friandises destinées aux mâles.
Le mâle n’y comprenait rien.
Il était persuadé que cette militaire préparait un coup énorme.
Plus sa dette envers elle serait grande, plus la faveur qu’elle pourrait lui réclamer un jour serait importante.
Le mâle comptabilisa mentalement tout ce qu’il lui devait et commença à en avoir mal à la tête.
Si cela ne s’était produit qu’une ou deux fois, il aurait pu éviter la militaire lorsqu’elle venait récupérer son dû.
Mais si cela durait un mois ou deux ?
Un an ou deux ?
Les sentiments du mâle se compliquèrent, et le poids de cette dette qui ne cessait de croître commença à lui peser.
……
Jusqu’au jour où Ares prit d’assaut le Palais impérial avec ses troupes, la militaire ne lui demanda jamais rien.
Au contraire, lorsque les subordonnés de Chaos et d’autres membres de la Famille impériale tentèrent de l’emmener de force pour se servir de lui comme moyen de pression contre Ares, la militaire resta devant lui au milieu du chaos, le protégeant de dangers innombrables et empêchant tout Tianjia de l’approcher.
La dette qu’il avait envers elle ne fit que s’alourdir.
Après qu’Ares eut pris le Palais impérial et commencé à purger les derniers opposants, le mâle intervint en personne pour épargner la vie de la militaire.
Plus tard, il la présenta même à Ares, devenu le souverain suprême de l’Empire et son commandant en chef.
Ça devait bien compter comme un remboursement de la bonté dont elle avait fait preuve envers lui, non ?
……】
À ce stade, les lecteurs zergs comme les lecteurs Tianjia éprouvèrent des sentiments mitigés. Pendant un instant, ils ne surent pas s’ils devaient être envieux ou émus.
[Il lui a donné à manger quelques fois, il a échappé à la purge grâce à ça et il a même réussi à attirer l’attention du nouvel Empereur. Il a une chance insolente, non ?!]
[S’il montait la garde dans le Palais impérial, ça veut dire qu’il faisait partie de la garde personnelle de l’ancien Empereur Chaos, une garde impériale au service direct de la Famille royale. Avec un tel statut, pendant un changement de pouvoir impérial, même s’il avait survécu, sa carrière aurait dû être ruinée à vie. Il n’aurait plus jamais pu obtenir de poste important. Et pourtant, même s’il avait choisi le mauvais camp, il avait littéralement été sauvé parce qu’il avait apporté à manger au mâle quelques fois ?]
[Si on considère ça comme un investissement, le rendement est astronomique !]
[Quel veinard.]
[Ce n’est pas qu’une question de chance. Il a aussi pris un risque énorme. Il y avait tant de gardes avant lui, et pas un seul n’a aidé ce pauvre mâle. Chaos l’avait manifestement interdit. Mais cette militaire a non seulement pris le risque, elle l’a fait à plusieurs reprises, et ce pendant des années. Puis, au milieu du chaos, elle a continué à protéger le mâle. Rien que pour ces deux choses, quelle que soit la récompense reçue, elle l’avait méritée.]
[C’est vrai. Je ne pensais pas qu’il y aurait une femelle décente parmi les Tianjia. Au moins, celle-ci est plutôt sympathique.]
[Le mâle est quelqu’un de bien aussi. Après avoir été emprisonné si longtemps, une fois sorti, il s’est quand même souvenu de la militaire qui lui apportait à manger et lui a rendu sa bonté.]
[Ouais. À sa place, j’aurais peut-être voulu tous les tuer (Zerg mâle au regard éteint).]
[(choqué) Ce n’est pas un peu exagéré ?]
[Quand on a été rendu fou par l’emprisonnement, on peut faire n’importe quoi. Il faisait quand même partie des gardes qui me surveillaient, donc il a participé à mes sévices. Même si, rationnellement, je savais que je ne devrais pas lui en vouloir, émotionnellement, je ne pourrais pas me maîtriser.
« Je » grelottais dans le vent et je manquais neuf repas tous les trois jours, tandis que ces gardes me surveillaient et assistaient à chacun de mes moments humiliants. Si jamais j’avais la chance de m’évader, je les tuerais jusqu’au dernier !]
[J’ai peuuur.]
[Soyez tranquille, Seigneur mâle. Une telle chose n’arriverait jamais. Nous, les Zergs, ne tolérerions jamais qu’un Zerg mâle soit emprisonné et maltraité !]
[Regardez ce que vous avez fait subir à vos mâles Zergs ! Ils ne savent même plus distinguer le bien du mal ! Il veut même tuer le Tianjia qui l’a aidé !]
[Dégage, dégage, dégage. Qui t’a donné le droit de parler ? Tianjia qui maltraitent les mâles (piétiné à mort).]
[Quoi ? Je ne fais qu’y penser. Je n’ai rien fait. Penser est illégal, maintenant ? (un Zerg mâle lève les yeux au ciel) En fait, je pourrais peut-être épargner cette militaire. L’épouser comme Serviteur mâle, puis le fouetter quand je suis de bonne humeur et le fouetter quand je suis de mauvaise humeur.]
En voyant le commentaire du Zerg mâle, les Tianjia, qui avaient d’abord eu honte à cause de l’intrigue du roman, s’estimèrent de nouveau chanceux d’être nés Tianjia.
Les mâles Zergs étaient parfaitement déraisonnables.
Aussi mauvais que soient les Tianjia, ils restaient meilleurs que les Zergs.
De leur côté, les Zergs accueillirent sans difficulté les propos du mâle Zerg.
À leurs yeux, le simple fait que le Seigneur mâle accepte d’épouser cette militaire était déjà une bénédiction pour elle.
Quant aux coups de fouet ?
C’était normal.
Après tout ce qui s’était passé, le Seigneur mâle avait été emprisonné pendant tant d’années. Bien sûr qu’il avait besoin de se défouler.
Le laisser la fouetter quelques fois pour apaiser sa colère était une bonne chose.
[Ne rêve pas. Chez les Tianjia, un mâle n’épouse pas une femelle, et tu voudrais en plus en faire un Serviteur mâle ? Rêve toujours. Si quelqu’un épouse quelqu’un, c’est le mâle qui entre dans le foyer de la femelle !]
Malgré ces paroles, pas un seul Tianjia ne croyait que le mâle du roman épouserait cette militaire.
Les mariages des mâles nobles étaient décidés par les parentes de leur famille, et cela valait encore plus pour la Famille impériale.
Un mâle impérial serait sans doute marié par l’Empereur Tianjia à un héros de guerre de renom.
Ce serait une façon de s’attacher cette personne et de renforcer leurs liens.
Quant à cette militaire…
Elle était apparue trop tôt.
Son statut n’était pas assez élevé.
Et puis, depuis quand un roturier pouvait-il épouser un membre de la famille impériale ?
……
【Le prince Metis se réveilla.
En contemplant le baldaquin majestueux au-dessus de lui, puis les murs luxueux qui l’entouraient de toutes parts, il resta un instant hébété.
Peut-être parce qu’il était sur le point de se marier, il avait soudain rêvé de choses très anciennes.
Cette cage à oiseaux, détruite depuis bien des années.
Et cette militaire, qui se tenait toujours silencieusement dans l’ombre…
À l’idée du mariage, le prince ne ressentit aucune impatience joyeuse. Au contraire, une frustration agitée et irritée monta en lui.
Pour un mâle Tianjia, le mariage était un pari.
Une transaction.
Aucun mâle ne pouvait vraiment sortir gagnant d’un mariage. Il n’y avait que ceux qui perdaient lamentablement et ceux qui perdaient un peu moins lamentablement.
Le prince ne voulait pas se marier.
Ses expériences passées lui avaient inspiré une répulsion physique envers les femelles.
Mais, pour diverses raisons, il n’avait pas d’autre choix que de mettre le pied dans le tombeau du mariage.
Au moins, pour l’instant, il pouvait encore choisir lui-même.
Choisir lui-même une femelle valait toujours mieux que d’être choisi par une femelle.
Au moins, il aurait ainsi l’impression d’avoir un semblant d’autonomie et pourrait écarter quelques salauds trop évidents.
Quant à la femelle qu’il avait choisie…
Le prince fronça légèrement les sourcils, une pointe d’agitation et d’hésitation traversant ses traits élégants.
Il ne voulait pas choisir Caleb.
Cette militaire, qui avait tendu la main pour l’aider pendant la période la plus sombre et la plus désespérée de sa vie… représentait encore l’une des rares belles choses auxquelles il pouvait se raccrocher.
Peut-être vaudrait-il mieux choisir une autre générale avec qui il pourrait coopérer.
Au moins, il n’aurait pas à craindre qu’elle révèle sa vraie nature après le mariage, détruise sa confiance et brise la toute petite illusion de bonté à laquelle il s’accrochait encore.
Mais il n’arrivait vraiment à choisir personne.
Quand il s’agissait de questions sans rapport avec les mâles et les femelles, il pouvait traiter calmement et avec impartialité chaque général et chaque ministre.
Mais dès que les femelles et le mariage entraient en jeu, sa méfiance psychologique et son dégoût physique l’empêchaient de feindre ne serait-ce qu’une entente de façade.
Le prince se frotta le front, accablé par son mal de tête, tandis qu’une pointe de fatigue se lisait dans ses yeux.
Il devrait au moins la rencontrer et discuter avec elle.
L’autre n’était peut-être même pas disposée à épouser un Seigneur mâle impérial et à l’emmener chez elle pour le vénérer et subvenir à tous ses besoins, renonçant ainsi pour toujours à la possibilité d’épouser d’autres Serviteurs mâles et de profiter de la compagnie de plusieurs mâles.
……】