Chapitre 214
An Ruo se mit à préparer son nouveau roman.
Son terminal était décidément d’une inconsidération sans pareille. Il n’avait pas récupéré le chef-d’œuvre épique qu’il avait écrit dans son rêve.
Il se souvenait parfaitement avoir écrit une quantité phénoménale de choses. Son inspiration avait explosé, il avait trouvé des idées d’intrigue sans égales et une romance adorable, mais à son réveil, son esprit était complètement vide.
Ce qui le rendait encore plus triste, c’était que le terminal, qui avait automatiquement enregistré l’éclosion d’Ulysses, n’avait pas produit la moindre trace de son manuscrit.
Ce terminal était vraiment trop inconsidéré !
An Ruo versa intérieurement des larmes grosses comme des nouilles.
Ce ne fut qu’après avoir serré contre lui la vidéo de l’éclosion d’Ulysses et l’avoir regardée cent fois pour apaiser son cœur blessé qu’il ouvrit enfin un document vierge et se mit à écrire depuis le début.
……
Sur StarNet, les lecteurs réclamaient depuis longtemps leur ration.
[Un jour sans lire le roman d’An-shen, c’est comme si trois automnes s’étaient écoulés.]
[Quelle drôle de notion du temps (se gratte la tête). Ta planète tourne si vite que ça ?]
[Je veux toujours voir les deux œufs de l’Empereur Tianjia et de Carl (sanglots bruyants). An-shen, écris-en encore. On fera tout ce que tu veux (supplie).]
[Oui, ils feront tout ce qu’il veut (supplient pour quelques miettes).]
[De petites histoires du quotidien avec le maréchal, ça m’irait aussi (timide). J’aimerais lire ça.]
[An-shen les a sûrement écrites, mais ça ne veut pas dire qu’il les publiera.]
[Je n’arrive même pas à imaginer à quel point le maréchal doit bien manger tous les jours.]
[Non, je suis vraiment jaloux à ce sujet. Même si le maréchal a un Zerg mâle de classe S, je peux l’accepter. Mais si le maréchal reçoit des histoires écrites rien que pour lui par An-shen, qu’il garde pour lui et savoure en privé, je vais vraiment pleurer.]
[Les protagonistes d’An-shen sont toujours si amoureux et si bien servis. Le maréchal doit avoir droit au même traitement qu’eux. Je suis jaloux.]
[Reste à savoir s’il reçoit le traitement d’Iso ou celui de l’Empereur Tianjia (chuchote).]
[Quelle différence ?]
[Le traitement d’Iso, c’est manger à sa faim, un mariage éclair avec un petit en prime, et une petite vie douillette en tête-à-tête. L’Empereur Tianjia, lui, a la vie plus dure. Au début, c’est difficile d’obtenir des phéromones, il doit passer toute une boîte de préservatifs, et il y a un arc de séparation, mais il a la chance de porter deux œufs !]
Ulysses mit un pouce vers le bas.
Quel Iso ? Quel Empereur Tianjia ?
Son dieu à lui n’avait jamais utilisé contre lui des objets punitifs comme des préservatifs. An avait simplement éjaculé sur son corps au lieu de le faire dans son sac ovigère. Comment pouvait-on mettre ces deux situations dans le même panier ?
Quant aux petits…
An ne voulait pas encore de petits. Il estimait que leur relation n’en était pas là, et Ulysses respectait sa décision.
À ses yeux, le mâle qu’il connaissait et aimait déjà comptait bien plus qu’un petit inconnu.
Il continuerait aussi à faire progresser leur relation. Il croyait qu’un jour, An l’accepterait pleinement et voudrait avoir des petits avec lui.
Ulysses allait quitter la page lorsqu’il reçut soudain une notification de ses abonnements spéciaux.
An avait commencé un nouveau roman.
Déjà ?
Encore un couple de protagonistes ?
Ulysses pouvait déjà prévoir que si An continuait à écrire à ce rythme, il se retrouverait, dans quelques années, face à toute une Légion de protagonistes.
Un mâle exceptionnel attirait naturellement de nombreux rivaux amoureux. C’était tout à fait normal.
Seulement, ses rivaux à lui étaient plutôt inhabituels. Il y avait des Zergs femelles, des Zergs mâles, des Tianjia et même des petits. Pratiquement toutes les catégories possibles étaient représentées.
Le visage fermé, Ulysses ouvrit le nouveau roman afin d’enquêter à l’avance sur ses derniers rivaux amoureux.
【Quand un mâle Tianjia atteint l’âge adulte, il devient une marchandise parmi laquelle on peut choisir. Même les mâles de la noblesse ne peuvent que faire de leur mieux pour se trouver un meilleur acheteur. C’est un pari énorme, et ils risquent de tout perdre.】
【Il m’appelle son Seigneur femelle, mais dans mon cœur, c’est lui, mon seigneur.】
Ulysses : « ? »
Les lecteurs : [???]
An-shen avait commencé un nouveau roman, mais quelque chose clochait.
Les Zergs furent les premiers à le condamner :
[Vous autres Tianjia, vous êtes scandaleux ! Traiter les mâles comme des marchandises parmi lesquelles on choisit ! Ils n’ont aucun droit !]
Les Tianjia répliquèrent par réflexe :
[Pourquoi les Tianjia auraient-ils besoin des droits des Zergs ?]
[C’est seulement en mariant les mâles le plus tôt possible que nous pouvons garantir à davantage de femelles l’accès à l’Apaisement psychique. C’est le choix optimal, dicté par le développement de notre époque et de notre société !]
[D’ailleurs, nos mariages reposent sur un choix mutuel. Si un mâle s’oppose clairement à une femelle qui demande sa main, on ne le forcera pas à l’épouser. Le gouvernement impérial tient aussi pleinement compte des souhaits du mâle.]
[Oh, épargnez-moi ça. Vous pouvez bien enrober la chose de jolies paroles, ce sont toujours les mâles qu’on « choisit ».]
[C’est toujours mieux que vous autres, qui ne pouvez même pas vous marier ni recevoir l’Apaisement psychique.]
[Ah oui ? Vos citoyens de basse extraction peuvent se marier ? Tu veux dire quand une dizaine de femelles mettent toutes leurs économies en commun pour se partager un mâle de bas rang ? Un mâle acheté en groupe ?]
[Et vous, les Zergs, vous valez mieux ? Les Zergs femelles de basse extraction sans le sou comme vous ne peuvent même pas se marier dans une autre famille (lève les yeux au ciel).]
[Qui a dit ça ? À condition de ne pas avoir la folie des grandeurs et de vouloir devenir Seigneur femelle ou épouser un Zerg mâle de haut rang, il est assez facile d’épouser un Zerg mâle de même rang en tant que femelle de compagnie.]
[Et après le mariage, vous servez chaque jour le Zerg mâle et le laissez vous marcher dessus, sans recevoir pour autant l’Apaisement psychique. Soit vous tenez bon jusqu’à ce que vous fassiez un Riot psychique et qu’on vous envoie en prison, soit vous n’en pouvez plus, vous vous enfuyez et devenez pirate de l’espace.]
Les deux camps en savaient beaucoup trop l’un sur l’autre, surtout sur les aspects les plus sombres, soigneusement sélectionnés et relayés par leurs gouvernements et leurs médias respectifs. Même si ce genre de discours se faisait plus rare ces derniers temps, dès lors que quelque chose s’était produit, on pouvait toujours le ressortir pour s’en servir comme munition.
À la fin de la dispute, les deux camps étaient meurtris et sonnés.
Les Tianjia estimaient tout de même avoir gagné. Au moins, ils n’étaient pas obligés de vivre à genoux comme les Zergs femelles.
Mais en relisant le résumé du nouveau roman, ils trouvèrent quand même que quelque chose clochait.
[Que veut dire la deuxième moitié du résumé ?]
[« Il m’appelle son Seigneur femelle, mais dans mon cœur, c’est lui, mon seigneur »… L’un de nous, les Tianjia, s’est infiltré chez les Zergs comme agent secret ???]
[Ça m’étonnerait. Si une femelle Tianjia s’infiltre chez les Zergs, c’est pour une mission et une épreuve. Voir de ses propres yeux la vie misérable des Zergs femelles ne ferait que la rendre encore plus dévouée au service des Tianjia. Mais si un agent infiltré Zerg venait chez les Tianjia et connaissait une vie aussi merveilleuse, où il pourrait se tenir droit et vivre fièrement en tant que femelle, il ferait défection en deux minutes, non ?]
[Vous autres Tianjia, vous avez vraiment une sacrée tête.]
[Ces faux Zergs ne font même plus semblant. Signalez-les pour faire supprimer leurs comptes.]
[Non ! Le nouveau chapitre vient d’apparaître ! Laissez-moi d’abord finir de le lire ! Je viens tout juste d’être réduit au silence par l’administration de StarNet impérial pour dix ans. Je ne peux pas perdre ce compte aussi !] (Cet utilisateur a été banni)
……
【Dans le jardin du Palais impérial Tianjia, le plus bel oiseau doré était gardé en captivité.
Les Tianjia vénéraient l’ordre, et même l’aménagement du jardin du palais mettait en valeur une beauté symétrique : le jardin tout entier était agencé en carré.
En son cœur se trouvait un immense bassin circulaire, orné de fontaines et de jeux d’eau élaborés.
En traversant la passerelle qui coupait le bassin et en franchissant les rideaux d’eau, on apercevait un palais doré construit en forme de cage à oiseaux.
C’était l’un des petits divertissements malsains de l’Empereur Tianjia Chaos.
La lune se trouvait juste au-dessus de lui.
La femelle militaire venue prendre la relève se tenait sous l’ombre de la galerie, comme si elle se confondait avec la nuit.
Dans la cage, le mâle était recroquevillé dans un coin du lit, enveloppé dans une couverture d’un blanc immaculé qui lui cachait la tête. Seules quelques mèches de ses longs et beaux cheveux dorés dépassaient.
Il était resté longtemps sans bouger dans cette position.
Un palais-cage exposé de tous côtés au vent et entouré de bassins et de fontaines était un environnement bien trop rude pour un mâle de constitution fragile.
Surtout par une nuit froide.
La femelle militaire en faction sous la galerie sortit de l’ombre et s’approcha en silence de la cage dorée. Tournant le dos à celle-ci, elle ajusta sa position et son angle en fonction de la direction du vent, dans l’espoir d’en bloquer au moins une partie.
Naturellement, l’effet fut négligeable.
Peut-être que déployer ses ailes aiderait. Elles pourraient protéger une zone bien plus vaste.
Mais, en tant que femelle militaire de garde, elle n’avait aucune raison de le faire.
Si quelqu’un la surprenait, elle ne pourrait pas s’expliquer.
La femelle militaire aux cheveux noirs fronça légèrement les sourcils.
Lorsqu’elle entendit le mâle s’agiter sous sa couverture dans le vent nocturne, elle déploya tout de même ses ailes.
Ce ne fut que lorsque le ciel commença à s’éclaircir et que le service de la femelle militaire prit fin que le mâle s’assit enfin sous sa couverture et regarda dans la direction où elle était partie. Une trace de fatigue et d’incompréhension persistait dans ses magnifiques yeux violets.
C’était un mâle faible et sans pouvoir. Comment était-il censé dormir paisiblement en présence d’une femelle militaire de haut rang qui avait déployé ses ailes et exhibé ses armes ?
Il avait cru que cette femelle militaire fraîchement arrivée avait un culot incroyable et comptait profiter de l’obscurité pour le contraindre à faire quelque chose.
Et pourtant, au bout du compte, elle n’avait absolument rien fait.
Elle avait juste gardé ses ailes déployées toute la nuit ?
Incompréhensible.
Le domestique chargé du petit-déjeuner arriva et posa le plateau sur la table au milieu de la pièce.
Il entra la tête baissée et repartit de même, sans jamais oser lui adresser la parole.
Le mâle regarda la nourriture sur la table.
Une fois encore, il n’y avait que quelques pâtisseries raffinées, comme des friandises jetées à un animal pour le récompenser. La portion était si minuscule qu’elle ne pouvait pas lui remplir l’estomac.
Même l’air du matin était froid. Le mâle n’avait pas envie de quitter son lit, mais après avoir longuement hésité, il finit par se lever, toujours enveloppé dans sa couverture, et mangea les quelques pâtisseries.
S’il ne les mangeait pas, on finirait par les lui retirer, et il devrait alors jeûner jusqu’au prochain repas.
À supposer qu’il y en ait un.
Le mâle se rallongea.
Cette petite quantité de nourriture pouvait tout juste être considérée comme un repas destiné à maintenir ses fonctions vitales.
S’il ne voulait pas souffrir jusqu’à sentir son estomac collé à sa colonne vertébrale, mieux valait bouger le moins possible et réduire sa dépense énergétique.
Il se rendormit.
Dans le meilleur des cas, il dormirait jusqu’au prochain repas. Les mauvais jours, il avait droit à la visite de certains visiteurs répugnants.
Même quand la faim le laissait sans force, il devait se forcer à rester vigilant et à les affronter, sinon ils le tourmenteraient encore plus.
Heureusement, ces Tianjia n’osaient pas vraiment lui faire quoi que ce soit. Ils devaient encore tenir compte de l’Empereur, au palais, qui le possédait, ainsi que de son frère jumeau cadet, parti en campagne et dont l’influence au sein de l’armée ne cessait de croître.
Ils étaient simplement agaçants.
Terriblement agaçants.
Si répugnants qu’il avait envie de vomir.
Si son estomac n’avait pas été vide, il aurait probablement déjà vomi un nombre incalculable de fois.
Aujourd’hui, il eut relativement de la chance. Aucun visiteur ne se présenta.
Le mâle mangea tranquillement ses quelques bouchées de nourriture et tint bon jusqu’au soir.
La nuit, ses principaux problèmes étaient le froid et la faim qui le saisissait lorsqu’il n’arrivait pas à dormir.
Le mâle se frotta le ventre, en espérant s’endormir plus vite.
La femelle militaire revint, debout dans l’ombre sous la galerie.
Pour un mâle emprisonné ici, qui n’avait chaque jour que peu de contacts avec les Tianjia et menait une vie si monotone qu’elle en devenait presque insupportable, il était naturel de se souvenir de chacun de ses gardes.
Cette femelle militaire venait d’arriver, mais son rang était le plus élevé parmi toutes les femelles militaires de garde.
Les femelles Tianjia respectaient la force. Les autres femelles militaires la traitaient avec beaucoup de respect et lui obéissaient.
Ainsi, chaque fois qu’elle était de service, les autres femelles militaires restaient en périphérie tandis qu’elle seule entrait.
On aurait dit un privilège réservé aux personnes de haut rang.
Et elle bénéficiait de ce privilège.
Le mâle y était habitué depuis longtemps.
À la naissance, on déclarait que les mâles Tianjia étaient des avantages et des récompenses pour les femelles, qu’elles pouvaient obtenir pour peu qu’elles travaillent assez dur.
Si elles n’en obtenaient pas, c’était donc qu’elles n’avaient pas « assez travaillé ».
C’était ainsi que la propagande impériale présentait toujours les choses.
Ce soir-là, le dîner se résuma à un seul pudding. Le mâle avait trop faim pour dormir ; assis contre le lit, il voulait voir ce que cette femelle militaire comptait faire.
Allait-elle de nouveau déployer ses ailes au clair de lune pour étaler sa force ?
Mais l’autre se contenta de rester dans l’ombre, évita son regard et ne fit rien.
Quelque temps après minuit, le mâle s’évanouit de faim.
C’était une bonne chose. Une fois endormi, il ne souffrirait plus.
À son réveil, le lendemain, une douceur étrange persistait dans sa bouche, un goût évoquant à la fois les fruits et le dessert.
Le mâle claqua la langue, savourant l’arrière-goût, puis conclut que la faim lui avait probablement donné des hallucinations.
Heureusement, le petit-déjeuner du jour était plutôt copieux, assez pour qu’il puisse, pour une fois, manger jusqu’à être à moitié rassasié.
C’était ainsi que Chaos le tourmentait : il le gardait comme un animal dans une magnifique cage à oiseaux et lui servait des portions raffinées mais pitoyablement petites, comme s’il était vraiment un oiseau domestique capable de survivre avec quelques gorgées de nectar.
Ce soir-là, le vent venait du sud-est et soufflait particulièrement fort.
Le mâle était assis par terre, les genoux serrés contre lui. Il s’abritait du vent derrière la table de chevet, étroitement enveloppé dans sa couverture.
Dormir assis n’était pas très confortable. Il se réveillait sans cesse, somnolant par intermittence tout au long de la nuit.
Au bout d’un moment, il eut de nouveau faim et se frotta machinalement le ventre.
La femelle militaire était apparue derrière lui sans qu’il s’en rende compte.
Seuls les barreaux dorés de la cage les séparaient. Ils étaient presque assez près pour se toucher.
Le mâle la sentit et son corps se raidit un instant.
Il avait enfin réussi à trouver un endroit à l’abri du vent. Si l’autre comptait le harceler ici, il n’aurait pas d’autre choix que de se déplacer.
La femelle militaire se pencha à demi et passa une main entre les barreaux. Elle déposa quelque chose à côté de lui, juste contre sa couverture.
Ce ne fut qu’après le départ de l’autre que le mâle baissa la tête, perplexe, et regarda ce qu’elle avait laissé près de lui.
Qu’est-ce que c’était ?
Un paquet enveloppé dans du papier huilé ?
Le mâle ne comprenait pas et restait sur ses gardes.
Il soupçonnait qu’il pouvait y avoir quelque chose de dangereux à l’intérieur.
Une bombe, par exemple ?
Ce n’était probablement pas très plausible. Mais la femelle militaire avait délibérément choisi un angle dissimulé aux caméras de surveillance pour le lui remettre ; quoi que ce soit, c’était forcément de la contrebande.
L’Empereur Tianjia avait déjà interdit à tous les Tianjia d’entrer en contact avec lui, et à plus forte raison de faire passer quoi que ce soit dans sa cage.
Quoi que ce fût, c’était de la contrebande.
Cette femelle militaire ne manquait pas d’audace.
Le mâle se demanda ce qui pouvait se trouver à l’intérieur et s’il aurait des ennuis si on le découvrait en sa possession.
Soudain, un parfum lui parvint.
Un parfum chaud et fumant.
Son regard se vida légèrement.
Tous ses repas se composaient de diverses pâtisseries, et la plupart étaient froides.
La nourriture chaude était rare.
Le mâle baissa raidement la tête et fixa le paquet de papier huilé à côté de lui.
L’odeur venait de l’intérieur.
Il déglutit.
Son esprit pesa rapidement le pour et le contre, mais sa main avait déjà glissé hors de la couverture pour tirer discrètement le paquet dessous.
Ses doigts en sentirent aussitôt la chaleur. Lorsqu’il déplia le papier huilé, le parfum s’intensifia.
C’était une tourte à la viande brûlante !
Bon sang. Qui savait ce que cette femelle militaire mijotait ?
Peut-être voulait-elle le soudoyer avec un peu de nourriture pour le pousser à s’offrir à elle.
Mais une tourte qui lui était déjà tombée entre les mains, il n’y avait aucune raison de ne pas la manger.
Si l’autre exigeait quelque chose en échange, il n’aurait qu’à l’éviter.
De toute façon, elle ne pouvait pas entrer. Tant qu’il restait loin des bords de la cage, la femelle militaire ne pourrait pas le toucher.
Même si la femelle militaire piquait une colère noire après coup, c’était lui qui aurait enfreint les règles le premier ; elle n’oserait donc certainement pas en faire toute une histoire.
En se servant de la table de chevet comme écran, le mâle ouvrit la bouche et mordit à pleines dents dans la tourte.
Délicieux !
……】