Chapitre 17
[Seigneur mâle, appuyez-vous sur moi, j’ai une poitrine énorme. (bombe le torse avec fierté)]
[Par tous les dieux, où trouve-t-on des Zergs mâles de haut rang aussi entreprenants et affectueux ? Tous les Zergs mâles que j’ai rencontrés étaient froids et n’aimaient pas les contacts physiques.]
[Votre pouvoir de séduction est trop faible. Les Zergs femelles de haut rang ont quantité de Zergs mâles qui font la queue pour coucher avec elles.]
[Allez, mon frère, donne-toi à fond et deviens plus fort. Les Zergs plus forts attirent les Zergs mâles.]
[Le niveau moyen des Zergs femelles dépasse déjà de deux rangs celui des Zergs mâles ! Si la compétition continue de s’intensifier, même les Zergs femelles de classe A ne seront plus appariées qu’à des Zergs mâles de classe C ou D !]
Les Zergs vénéraient la force.
Les Zergs mâles aimaient les Zergs femelles de haut rang, et les Zergs femelles appréciaient tout autant les Zergs mâles de haut rang.
Les Zergs mâles de classe C et D avaient vraiment peu de chances de plaire aux Zergs femelles de haut rang.
Et les Zergs femelles accordaient bien plus d’importance au rang que les Zergs mâles.
Les différences de capacités physiques, d’attrait des phéromones et de pouvoir psychique entre les Zergs mâles de différents rangs étaient énormes. L’expérience qu’ils offraient aux Zergs femelles n’avait rien à voir.
Mais avec un rapport entre les sexes aussi déséquilibré, les Zergs femelles n’avaient que deux choix : se battre désespérément pour sortir du lot ou revoir leurs exigences à la baisse.
C’était la froide réalité.
Chaque fois qu’ils songeaient au fait qu’un type comme Claire avait épousé un Zerg mâle de rang A+, la jalousie et le ressentiment les submergeaient.
À vrai dire, s’imaginer à sa place était une sensation merveilleuse…
Pourtant, Claire continuait de se montrer réservé et refusait de laisser son Seigneur mâle coucher avec lui.
Ils étaient plus anxieux que Claire lui-même et ne supportaient pas de voir un tel potentiel gâché.
[Claire sait à peine cuisiner. Vous savez à quel point les examens de cuisine de l’académie militaire sont faciles ? Il suffit que personne ne s’empoisonne pour les réussir.]
[Quelqu’un d’aussi médiocre peut épouser un Zerg mâle de haut rang ? Alors, à quoi ont servi tous ces certificats et ces années de compétition sans sommeil ?]
[Quelle poisse.]
[La cuisine n’était pas censée rapporter des points en plus quand on épousait un Zerg mâle ? Ce n’est pas une connaissance élémentaire ? Pourquoi Seigneur Xi'an n’a-t-il pas l’air de s’en soucier ?]
Un Zerg mâle répondit :
[Honnêtement, ça ne m’a jamais intéressé. De nos jours, chaque foyer a une machine de cuisine. Et engager des cuisiniers professionnels ne coûte pas si cher. En plus, les Zergs femelles passent la majeure partie de l’année loin de chez eux. Les Zergs femelles militaires, elles, vivent pratiquement dehors. Si je comptais sur elles pour cuisiner, je mourrais de faim.]
[Exactement ! Les Zergs femelles sont trop occupées.]
Un autre Zerg commenta :
[C’est pour ça qu’il faut épouser plein de Zergs femelles. Si l’une est absente, les autres peuvent rester à la maison avec moi. Elles peuvent prendre leurs congés à tour de rôle.]
Les Zergs femelles finirent par comprendre, perplexes :
Les notes de cuisine et les talents culinaires ne comptaient pas du tout.
[On est fichues ! On s’est fait avoir !]
[Merde ! C’est forcément un coup des Tianga !]
[Maudits Tianga !]
Les Tianga : ?
......
【« Vous êtes sûr ? Je peux aussi m’appuyer contre votre poitrine ? »
Xi'an se pencha en avant et s’approcha lentement, remarquant que Claire retenait son souffle.
Il posa délicatement la tête sur l’épaule de Claire, appuya le visage contre sa poitrine et leva les yeux vers lui.
La mâchoire de Claire se crispa.
Ses yeux bleu glacier restèrent fixés sur le visage de Xi'an, grands ouverts, sans ciller.
Il paraissait encore plus nerveux que Xi'an.
Mais il ne le repoussa pas.
Xi'an sentait les muscles sous lui se tendre et se relâcher au rythme de la respiration de Claire.
Il eut l’étrange impression que les pectoraux de Claire étaient vivants.
Pour ne pas le rendre encore plus nerveux, Xi'an prit la main de Claire et s’amusa avec, histoire de le distraire.
« En fait, j’étais vraiment en colère quand vous m’avez laissé derrière pour partir en expédition tout seul. »
Et pas seulement en colère.
Il s’était senti blessé, lésé, et avait éprouvé bien d’autres émotions.
Claire voulut s’expliquer, mais Xi'an lui serra la paume et l’interrompit.
Il savait déjà ce que Claire voulait dire.
Les Zergs mâles ne devraient pas aller au combat.
C’est pour votre sécurité.
Toujours les mêmes vieilles rengaines.
Il était un Zerg mâle militaire.
Il ne voulait rien entendre de tout ça.
Xi'an suivit du doigt les callosités que le maniement des armes avait laissées sur ses doigts.
Même avec la forte capacité de régénération des Zergs femelles, des années d’entraînement intensif avaient laissé des traces sur Claire.
Xi'an, lui, n’en avait aucune.
Grâce à son talent.
Il possédait une endurance et des capacités d’autoguérison égales, voire supérieures, à celles des Zergs femelles de classe A.
Peu importait la violence des coups reçus à l’entraînement : une courte pause suffisait pour qu’il se rétablisse complètement.
Il n’avait même pas besoin de liquide réparateur.
C’était d’ailleurs pour ça que Claire lui avait accordé une attention particulière et l’avait tourmenté plus que tous les autres…
Par rapport aux Zergs femelles de son niveau, il ne lui manquait que leur force physique naturelle et leur puissance explosive.
Mais les mechas compensaient largement ces faiblesses.
Sans même parler de son plus grand avantage…
Le pouvoir psychique.
Xi'an avait travaillé autant que n’importe quel Zerg femelle militaire.
Et il ne se croyait inférieur à aucun d’entre eux.
Pourtant, Claire refusait toujours de le laisser aller sur le champ de bataille.
Il ne lui laissait même pas espérer.
En grinçant des dents, Xi'an serra plus fort la main de Claire, prenant secrètement sa revanche.
Claire le laissa faire sans émettre un son.
Après avoir boudé un moment, Xi'an trouva cela ennuyeux et reprit :
« Quand vous êtes revenu d’expédition, vous n’êtes même pas venu me voir. Vous êtes simplement rentré chez vous pour vous remettre, sans donner la moindre date de retour. Je voulais vous retrouver, mais l’armée ne m’y a pas autorisé. Au bout du compte, je n’ai eu d’autre choix que de demander un appariement génétique, comme le font les Zergs mâles… Je ne m’attendais pas à ce que notre compatibilité soit aussi élevée… »
Quatre-vingt-dix-neuf virgule neuf pour cent.
Ce n’était pas simplement élevé.
C’était le destin.
Ils étaient faits l’un pour l’autre.
Cette pensée rendit Xi'an de nouveau heureux.
Quoi qu’il arrive, lui et Claire étaient faits pour être ensemble.
« En fait… elle n’était pas si élevée au départ. »
Claire prit la parole avec hésitation.
« Pas si élevée ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
L’expression de Xi'an se fit aussitôt méfiante.
Claire baissa les yeux, les cils légèrement tremblants.
Le lui dire ne lui apporterait rien de bon.
Seulement des ennuis.
Mais il avait le sentiment…
Qu’il ne devait pas le cacher à Xi'an.
« Notre compatibilité n’était pas si élevée, en réalité. Elle n’a augmenté que parce que je suis devenu dépendant de vos phéromones. Le score a donc monté de mon côté. »
Claire baissa les yeux, l’air sombre.
« Nous ne sommes pas aussi compatibles que vous le croyez… »
Xi'an : « ??? »
« Une dépendance… aux phéromones ? »
Était-ce bien le genre de dépendance auquel il pensait ?
Xi'an cligna des yeux, surpris, puis se redressa contre sa poitrine pour lui faire face.
« Attendez, qu’est-ce que vous voulez dire ? Pourquoi je n’en sais rien ? »
Claire avait-il l’air d’un homme dépendant de ses phéromones ?
Ce type voulait rester à dix mille mètres de lui.
Il l’évitait comme la peste.
« C’est arrivé pendant votre percée à l’intérieur du mecha. »
Claire évita son regard.
À l’époque, ils s’étaient retrouvés piégés ensemble dans la même cabine.
Les phéromones de Xi'an l’avaient complètement imprégné.
Il avait tenu bon et avait réussi à ramener Xi'an sain et sauf.
Mais son corps ne pouvait plus retrouver son état d’avant.
Les phéromones très concentrées de Xi'an l’avaient rendu dépendant de lui.
Plus difficile encore à affronter était la dépendance de son cœur.
Une lutte sans fin entre résistance et désir.
À l’origine, Claire avait tout oublié.
Les dégâts subis par son Domaine psychique avaient effacé une partie de ses souvenirs.
Il avait même oublié être devenu dépendant des phéromones de Xi'an.
Ce n’est qu’après que Xi'an eut réparé une bonne partie de son Domaine psychique grâce à l’Apaisement psychique qu’il s’en était progressivement souvenu.
Dès que Xi'an entendit « mecha » et « percée », il comprit.
« Pourquoi vous ne me l’avez pas dit plus tôt ? Vous m’avez caché quelque chose d’aussi important ?! »
Xi'an était furieux.
Il n’en revenait pas que Claire lui ait dissimulé jusqu’à sa dépendance aux phéromones.
Il lui avait caché ce qui s’était passé dans le mecha.
Il lui avait caché sa dépendance.
Qu’est-ce qu’il lui dissimulait encore ?
Lui faisait-il à ce point peu confiance ?
Xi'an serra les dents, les yeux rougis par le ressentiment et la colère.
« Mon Seigneur mâle, calmez-vous. Tout est ma faute. Punissez-moi. Je vous en prie, punissez-moi… »
Claire s’empressa de tenter de l’apaiser, mais ses paroles ne firent qu’accroître la colère de Xi'an.
« Je veux des explications ! »
Furieux, Xi'an l’empoigna par le col et se pencha vers lui.
Il serra si fort le tissu qu’il l’écrasa contre les muscles en dessous.
Et, sans le vouloir, il attrapa quelque chose de bien trop mou.
Xi'an se figea.
Il baissa la tête et fixa sa main, interdit.
Ses doigts pâles déformaient les muscles souples et élastiques de la poitrine, sous l’uniforme d’entraînement noir, et y laissaient des marques bien visibles.
« …… »
Son esprit se vida.
Sa colère resta à moitié en suspens.
Claire crut que le Zerg mâle passait simplement sa colère sur lui.
Il inspira brusquement et ravala le son qui menaçait de lui échapper.
Il ne chercha pas à se dérober.
Gardant cette posture embarrassante, il répondit :
« Vous ramener sain et sauf au district militaire relevait de ma responsabilité. Et ma dépendance aux phéromones… c’est mon problème. Je ne devrais pas vous embêter avec ça. »
« Votre problème ? »
Xi'an eut l’air mécontent et resserra machinalement sa prise.
À vrai dire…
C’était vraiment agréable.
L’uniforme d’entraînement était agréable au toucher.
Et tout ce qu’il y avait dessous aussi.
Craignant de lui faire mal, Xi'an desserra à moitié sa prise et frotta doucement l’endroit.
Claire supportait bien la douleur.
Mais cette caresse délicate le décontenança complètement.
Son corps se raidit peu à peu et il retint involontairement son souffle.
Sous sa poitrine, son cœur battait violemment, comme s’il allait tomber dans la main du Zerg mâle.
« M-Mon Seigneur mâle ? »
Claire l’interpella à voix basse, manquant de se mordre la langue.
Voyant que Claire ne résistait pas et ne semblait pas vouloir lui donner un coup de poing, Xi'an laissa simplement sa main là.
Comme prévu, tant qu’il ne libérait pas une forte concentration de phéromones, Claire acceptait les contacts physiques.
C’était tout le contraire des autres Zergs femelles.
Les Zergs femelles ordinaires préféraient par-dessus tout les phéromones des Zergs mâles.
Xi'an leva légèrement les yeux.
« Continuez. »
« Je… »
Les pensées de Claire s’étaient ralenties.
Ce ne fut qu’après un long moment qu’il s’en souvint.
« Je ne pouvais pas vous retrouver pour une raison pareille. Cela vous aurait obligé à prendre vos responsabilités. Ça vous aurait fait du mal… Je ne peux pas devenir le Zerg qui vous blesse. »
Seules les phéromones des Zergs mâles pouvaient apaiser la dépendance d’un Zerg femelle.
Devait-il vraiment demander des phéromones à Xi'an ?
Ce n’était pas différent de réclamer des fluides corporels ou de demander à coucher ensemble.
C’était trop.
Claire ne pouvait pas faire ça.
Il savait que Xi'an était bon par nature.
S’il apprenait l’existence de cette dépendance, il se sentirait forcément responsable.
Mais Claire ne voulait pas de ça.
Et il ne pouvait pas le permettre.
Il ne pouvait pas retenir Xi'an en jouant sur la gratitude et le sens des responsabilités.
Ce serait le faire souffrir.
« Comment savez-vous que ça m’aurait forcé la main, si vous ne m’avez jamais demandé ? Et si j’avais été heureux de le faire ? »
Xi'an ne le comprenait pas du tout.
« Impossible. »
Claire rejeta aussitôt cette idée.
Comment Xi'an aurait-il pu lui donner ses phéromones de son plein gré ?
Leur relation n’avait jamais été harmonieuse.
Xi'an le détestait.
Mais, en voyant l’expression de Xi'an s’assombrir, il hésita.
Peut-être s’était-il trompé.
Après un instant de réflexion, il risqua :
« Alors… vous comptiez me punir tout en me donnant vos phéromones ? »
Plus Claire y réfléchissait, plus cela lui semblait évident.
Au lit, les Zergs femelles laissaient les Zergs mâles faire ce qu’ils voulaient.
Tant qu’il y avait des phéromones, même se faire battre était considéré comme des préliminaires.
Sous leur influence, les Zergs femelles ne ressentaient pas la douleur.
Même se faire poignarder leur procurait du plaisir.
La véritable douleur et l’humiliation n’arrivaient qu’après la dissipation des phéromones.
Le visage de Xi'an s’assombrit.
Quelle image Claire avait-il donc de lui ?
« C’est ça ! Je veux te baiser jusqu’à ce que tu en perdes la tête au lit ! »
Xi'an lâcha, irrité.
Claire prit un air compréhensif.
Comme prévu.
Il ne se sentait pas humilié.
Pour les Zergs femelles, entendre de telles paroles de la bouche d’un Zerg mâle était plutôt une raison de se réjouir.
Surtout quand un beau Zerg mâle les prononçait avec cet air si fier.
Il était tout à fait disposé à se faire baiser jusqu’à en perdre la tête par Xi'an.
S’il avait su que Xi'an voulait ainsi passer sa colère…
« Vous êtes encore en train de vous faire des idées, pas vrai ? Ne me dites pas que vous avez vraiment cru ça ? »
Xi'an avait l’air sans voix.
Il voulait bien baiser Claire jusqu’à lui faire perdre la tête.
Mais ce n’était absolument pas dans le sens que Claire imaginait.
Claire était perplexe.
Alors…
Il n’était pas censé le prendre au sérieux ?
« Sérieusement… Attendez, non… »
Xi'an se souvint soudain de quelque chose et oublia complètement le sujet précédent.
Son regard s’aiguisa.
« Si vous êtes dépendant de mes phéromones, pourquoi avez-vous été si froid avec moi ? »
Xi'an fronça les sourcils.
Les Zergs femelles dépendants des phéromones devenaient obsédés par les Zergs mâles.
Ils ne pouvaient pas s’en passer.
Se faire inonder de phéromones ne leur apportait qu’un soulagement temporaire.
Après son réveil à l’hôpital militaire, il n’avait pas vu Claire.
Le commandant de la Légion lui avait seulement dit, sans entrer dans les détails, que Claire avait commencé un entraînement en isolement.
Trois mois plus tard, Claire était revenu.
Et il s’était montré distant et froid.
Comment un Zerg femelle dépendant des phéromones avait-il pu se tenir à l’écart d’un Zerg mâle pendant trois mois entiers ?
Surtout au début, quand le manque aurait dû être le plus fort.
Xi'an n’était pas stupide.
Quelques indices lui suffisaient.
La réponse se trouvait dans la question elle-même.
Si cette dépendance était réelle, alors…
« Qu’est-ce que vous avez fait pendant ces trois mois ? »
Xi'an le regarda avec gravité.
« Je… »
Claire ouvrit la bouche, mais ne trouva rien.
Il ne se souvenait de rien.
Pas du moindre souvenir.
La même chose s’était déjà produite.
Il avait oublié sa dépendance aux phéromones de Xi'an jusqu’à ce que l’Apaisement psychique lui rende ces souvenirs.
Mais les souvenirs de ces trois mois ne lui étaient pas revenus.
C’était comme s’ils avaient complètement disparu.
Ou peut-être s’étaient-ils déjà fondus dans son corps et son âme, au point de ne plus pouvoir en être séparés.
Finalement, Claire ne put que répondre :
« J’ai oublié. Je ne m’en souviens pas. »
« Vous avez oublié ? »
Xi'an fronça les sourcils.
Claire n’avait pas l’air de mentir.
Les dommages au Domaine psychique pouvaient effectivement affecter la mémoire.
Son score n’était remonté qu’à soixante-dix.
Il n’était pas complètement guéri.
Le danger était écarté.
Mais il lui faudrait du temps pour se rétablir complètement.
Xi'an réfléchit en silence.
Craignant de fragiliser encore davantage l’esprit de Claire, il cessa de poser des questions.
En vérité, il avait déjà ses soupçons.
De la dépendance…
Au rejet…
Ce qui s’était passé pendant ces trois mois était évident.
Xi'an pinça les lèvres.
Son expression resta renfrognée.
Il ignorait si cela avait été la décision de Claire ou celle de l’armée.
Probablement les deux.
Claire avait toujours été impitoyablement dur envers lui-même.
« Je guérirai complètement votre Domaine psychique. Alors, tous vos souvenirs vous reviendront. »
Xi'an déclara cela d’un ton amer.
En réalité, il ne voulait pas que ces souvenirs lui reviennent.
Mais ils faisaient partie de Claire.
Il n’avait pas le droit de les lui enlever.
Réprimant son malaise, Xi'an poursuivit :
« Pendant ce temps, vous devrez coopérer à mon entraînement de désensibilisation. »
« Un entraînement de désensibilisation ? »
Claire cligna des yeux.
Xi'an hocha gravement la tête et soutint son regard.
« Nous sommes mariés. Je suis votre Seigneur mâle. Notre relation est parfaitement légitime et légale. Quoi qu’il se soit passé avant, nous sommes officiellement époux, maintenant. Vous ne pouvez pas me rejeter éternellement. »
Claire accepta naturellement.
Personne n’accordait plus d’importance que lui à ce mariage.
Il hocha la tête.
« Je coopérerai à l’entraînement de… désensibilisation. »
Xi'an applaudit et déclara aussitôt :
« Alors, nous commencerons par dormir nus ensemble ce soir ! »
Le piège était enfin dévoilé.
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