Chapitre 168
#Romance virtuelle terminée#
#Bêta fermée de Romance virtuelle#
Les deux sujets grimpèrent l’un après l’autre dans les tendances de StarNet.
À première vue, les internautes crurent qu’il s’agissait du même sujet publié deux fois.
Puis ils regardèrent de plus près.
Hein ?
[Vous appelez toujours ça une « bêta fermée » ? Le commandant de la Légion a déjà ramené son trésor à la maison. La prochaine étape, c’est la bêta ouverte et le lancement officiel.]
[Non, sérieusement ! C’est une vraie bêta fermée ! Des Zergs femelles militaires ont déjà confirmé qu’elles avaient reçu une invitation !]
[Bidon. Tu y crois vraiment ? Moi aussi, je peux prétendre être la suivante d’An-shen.]
[Pourquoi tu n’oses pas dire que tu es son Seigneur mâle ?]
[Hum… vous savez. Je suis fidèlement l’exemple du maréchal. Les rumeurs courent depuis si longtemps, et aucun des deux ne les a démenties. Comment oserais-je rivaliser avec le maréchal ? Être une suivante me suffit.]
[Tu appelles ça « ne pas oser » ? Moi, je trouve ça plutôt culotté. (Le maréchal charge son fusil.)]
[Je suis sincèrement l’exemple du maréchal ! (En larmes)]
[Affaire résolue ! La bêta fermée est bien réelle ! Le Seigneur Philor a confirmé qu’il avait reçu une invitation ! Les cartes d’identité et les capsules de jeu ont été livrées directement chez lui !]
[???]
[Il y en a vraiment une ? Ce n’est pas une énorme blague ?]
Une foule d’internautes se précipita aussitôt sur le compte personnel de Philor et y découvrit la publication qu’il avait mise en ligne.
Cinq cartes d’identité.
Cinq capsules de jeu.
Les cartes d’identité rouge et or étaient ornées de pétales tombants en relief, encadrées de roses sur les bords, et les mots « Romance virtuelle » étaient gravés en évidence au centre.
Tout paraissait remarquablement authentique.
Et puis…
Personne n’oserait faire une blague au Seigneur mâle d’un général des Trois Légions.
Le Seigneur Philor ne plaisanterait certainement pas sur un sujet pareil non plus.
Depuis que le roman était devenu populaire, les lecteurs de tout StarNet réclamaient à cor et à cri de pouvoir jouer au jeu.
Ils avaient identifié tous les grands développeurs de jeux, les exhortant à négocier avec An-shen.
Personne n’avait jamais répondu.
Et pourtant…
Le jeu était en développement depuis tout ce temps.
Et la bêta fermée avait commencé le jour même où le roman s’était achevé.
Tout Internet se sentit complètement dupé.
[Ils ont gardé le secret à merveille ! Pas la moindre rumeur n’a filtré ! Ils sont tous d’anciens agents du renseignement militaire ou quoi ?!]
[Franchement… c’est possible. Parmi ceux dont l’accès à la bêta a été confirmé publiquement, l’écrasante majorité sont des Zergs femelles militaires ou des membres de leur famille.]
[Certains ont déjà une famille ! Pourquoi des Zergs femelles mariées jouent-elles à des jeux de romance ?! Général Cyril ! Rendez votre carte d’identité ! Vous n’en avez même pas besoin !]
Cyril, lui, n’en avait pas besoin.
Mais son Seigneur mâle voulait jouer.
Naturellement, il l’accompagnerait.
Une fois la rotation de la Légion terminée, Cyril confia le commandement à Enzo, puis ramena ses troupes dans la Troisième Région militaire.
Il laissa le reste de la paperasse à son adjudant et à plusieurs lieutenants généraux.
Lui-même rentra officiellement chez lui…
Et commença son congé de maternité.
À partir de là, il ne s’occuperait du travail qu’à distance.
À peine arrivé chez lui…
Son Seigneur mâle, tout excité, l’entraîna aussitôt dans la salle de jeu.
Cyril découvrit trois capsules de jeu flambant neuves.
Et trois cartes d’identité.
« … Pourquoi n’y a-t-il que trois cartes ? »
demanda-t-il, perplexe.
« J’en ai donné deux à Hill.
— Iso est avec son unité en ce moment. Ils pourront se retrouver dans le jeu grâce aux cartes d’identité. »
Philor s’expliqua.
« Alors…
— Et la dernière ?
— À qui devrait-on la donner ? »
demanda Cyril.
Au départ, il y avait eu cinq cartes.
Deux étaient parties chez Hill et Iso.
Deux leur appartenaient.
Il n’en restait qu’une.
« … »
Philor se tut.
Cette question était absolument fatale.
S’il la donnait à quelqu’un d’autre…
Le principal ferait à coup sûr toute une scène.
Il était parfaitement capable de créer des problèmes même quand il ne se passait rien.
S’il prenait Philor en flagrant délit de faiblesse…
La situation ne ferait qu’empirer.
Il ne piquerait pas une grosse colère.
Il avait simplement la langue aussi venimeuse que du poison.
Jusqu’à ce qu’il finisse par oublier l’affaire…
La vie de Philor deviendrait un enfer.
L’adjudant, lui, ne se plaindrait pas.
Il avait toujours été du genre à ne jamais se battre pour quoi que ce soit.
Dès qu’un conflit éclatait, il reculait volontiers d’un pas.
Ce trait de caractère ne faisait qu’attendrir davantage les autres.
Philor avait constamment l’impression de lui être redevable.
Et puis, il y avait tous les autres…
Plus Philor y réfléchissait…
Plus il regrettait que cette dernière carte d’identité ait jamais existé.
Et pour ne rien arranger…
Il s’était emballé et avait publié qu’il les avait reçues.
Il était bien trop tard pour supprimer le message.
« Le maréchal a frappé vraiment trop fort ! »
Il s’était contenté de se plaindre en silence, dans son cœur, que le maréchal faisait trop travailler les Zergs femelles enceintes.
Comment le karma avait-il pu le rattraper aussi vite ?
Philor avait l’air au bord des larmes.
Cyril ne comprenait pas ce qui tracassait son Seigneur mâle.
Les Zergs mâles offraient des cadeaux selon leurs propres sentiments.
Qu’un Zerg femelle reçoive quelque chose ou non…
La seule conséquence, c’était qu’il ferait encore plus d’efforts pour plaire à son Seigneur mâle.
Même ses anciens camarades sans la moindre honte se contenteraient de quelques remarques sarcastiques.
Aucun d’eux ne reprocherait vraiment quoi que ce soit à un Zerg mâle.
Le Seigneur mâle régnait sur le foyer.
Ce n’était pas un officier qui devait garantir l’équité parfaite des récompenses et des sanctions.
Comme il ne trouvait aucune solution…
Philor décida de cesser de s’inquiéter pour le moment.
Ses suivantes n’étaient pas encore rentrées.
Il s’en occuperait plus tard.
Et puis…
Avec sa femelle à la maison…
Personne n’oserait se battre.
Il entraîna Cyril dans le jeu.
Ils se connectèrent ensemble.
Quand ils rouvrirent les yeux…
Ils se retrouvèrent dans une villa à deux étages.
Comparé aux conditions de départ de Roy…
C’était le paradis.
Pourtant, Philor n’avait jamais vécu dans une maison aussi minuscule.
Pendant un bref instant…
Il crut presque que sa femelle et lui avaient fait faillite.
Avant même leur mariage, leur maison familiale, sur une planète de catégorie moyenne, était bien plus grande.
Ses parents avaient élevé une grande famille.
Sans une immense maison, ils n’auraient pas eu assez de place pour tout le monde.
Philor contempla d’un air absent cette modeste petite maison.
Puis…
Il accepta sans difficulté l’idée que sa femelle et lui étaient pauvres dans le jeu.
En fait, c’était plutôt nouveau.
S’il n’avait jamais possédé de domaine luxueux…
Si sa femelle n’avait pas été commandante de Légion, constamment accaparée par les affaires militaires…
À quoi aurait ressemblé leur mariage ?
La sonnette retentit.
Philor se précipita pour ouvrir la porte.
Cyril se tenait sur le seuil.
Il ne portait rien d’autre que la tenue noire de débutant par défaut du jeu.
Sans son imposant uniforme de général…
Cyril paraissait soudain beaucoup plus jeune.
Bien plus ✧ NоvеIight ✧ (source originale) doux.
Presque comme le beau voisin plus âgé.
Cyril jeta un coup d’œil à l’intérieur, puis prit aussitôt la parole.
« Cette maison est trop petite.
— Je vais recharger de la monnaie et acheter un domaine. »
« … ? »
Leur expérience de Zergs pauvres n’avait même pas duré une demi-journée.
Philor emménagea directement dans un manoir luxueux.
Assis à bord de l’appareil luxueux qui les conduisait vers leur nouvelle demeure, Philor posa le menton dans ses mains et soupira.
Je suis vraiment incapable de supporter les privations.
Depuis qu’il avait rencontré sa femelle…
La vie l’avait traité incroyablement bien.
Apparemment…
Même les jeux ne faisaient pas exception.
À cet instant…
Son terminal reçut un message.
Il l’ouvrit…
et lut :
Félicitations, vous avez infiltré avec succès le camp des officiers militaires Zergs. Votre prochain objectif est de continuer à recueillir des renseignements.
… Quoi ?
Infiltré ?
Moi ?
Philor se figea.
Après avoir vérifié plusieurs fois…
Il finit par confirmer qu’il s’agissait bien d’une mission du jeu.
Sa véritable identité dans le jeu…
Était celle d’un espion de l’Empire des Garudas célestes infiltré dans la société Zerg.
Cette carte de bêta fermée limitée à une seule planète comprenait en fait deux grandes nations…
La Fédération des Zergs…
Et l’Empire des Garudas célestes…
Sans compter de nombreux petits pays.
Bon sang !
Les Zergs et les Garudas célestes vivaient donc sur la même planète !
Une guerre interstellaire n’éclaterait-elle pas toutes les deux minutes ?
Et pourquoi…
Était-il un Garuda céleste ?!
En quoi lui ressemblait-il, au juste ???
« … Qu’est-ce qu’il y a ? »
Après avoir défini leur destination, Cyril s’approcha.
Voyant son Seigneur mâle fixer l’écran holographique d’un air étrange, il lui demanda, inquiet.
« … Snif… »
Philor se couvrit le visage.
Sa femelle le traitait si bien…
Et pourtant, il devait le tromper.
Il devait l’épouser sous de faux prétextes.
L’espionner.
Voler des renseignements militaires.
Je suis un Zerg abominable…
Mais…
Les récompenses avaient l’air incroyablement généreuses…
Au même instant…
Cyril reçut lui aussi une mission.
« Un espion garuda céleste se cache à vos côtés. Trouvez-le. Capturez-le. Interrogez-le. »
Garuda céleste ?
Cyril élargit sa perception.
À part Philor et lui…
Il ne sentit personne d’autre.
Le système avait-il un dysfonctionnement ?
Ou bien…
Était-il l’espion garuda céleste ?
Dans tous les cas…
Ce ne pouvait certainement pas être Philor.
C’était un Zerg mâle.
Rien que de s’imaginer en « Garuda céleste » mettait Cyril mal à l’aise.
Il se demanda s’il existait un moyen de faire défection.
Il voulait changer de camp.
Cyril referma l’interface sans rien dire à son Seigneur mâle.
S’il avouait que son identité était celle d’un Garuda céleste…
Il lui ferait peur.
Même si ce n’était que dans un jeu.
Cyril s’approcha, s’assit à côté de Philor sur le canapé et lui tendit un verre de jus de fruits.
Les lèvres déjà magnifiques du Zerg mâle devinrent encore plus tentantes après avoir été humectées par le jus.
Elles donnaient envie d’y goûter.
Les Zergs femelles enceintes semblaient éprouver un désir particulièrement intense.
Il se maîtrisait beaucoup moins bien qu’avant.
Cyril baissa la tête…
et l’embrassa.
Il goûta la douceur qui persistait sur ses lèvres.
…
[J’attends… j’attends… j’attends… Où est le direct ?]
[Quelqu’un qui a accès à la bêta a déjà commencé à diffuser ? Le Seigneur Philor n’avait-il pas dit qu’il ferait un direct s’il en avait l’occasion ?]
[On dirait qu’il n’a pas encore trouvé le moment.]
[Il y a beaucoup trop peu de places pour la bêta ! Et pourquoi sont-elles toutes attribuées à des Zergs femelles militaires et à leur famille ?]
[An-shen et l’armée ont développé le jeu ensemble. C’est normal que l’armée le teste en premier. Les autres devront attendre la bêta ouverte.]
[Qui d’autre a réussi à entrer ? Racontez-nous ! Je n’en peux plus ! On peut vraiment sortir avec des Zergs mâles ? On peut personnaliser son Zerg mâle ?]
[Y a-t-il des coffrets-cadeaux à chaque niveau d’affection ? Est-ce qu’on peut vraiment devenir plus beau ? Je veux des captures d’écran !]
Tout StarNet était en ébullition.
Les Zergs femelles voulaient vivre une histoire d’amour avec des Zergs mâles.
Les Zergs mâles voulaient essayer de monter en niveau.
Les Garudas célestes étaient les plus mal lotis.
Les Zergs n’avaient qu’à attendre la sortie publique.
Eux n’avaient même pas les identités nécessaires.
[Sortez une version interstellaire ! Même si elle n’est pas officiellement disponible pour les Garudas célestes ! On achètera nous-mêmes des cartes d’identité aux autres races !]
[Ah ? Les Garudas célestes maltraitent déjà les mâles dans la vraie vie. Maintenant, vous voulez aussi maltraiter les Zergs mâles dans le jeu ? Je propose de bannir définitivement toutes les adresses IP des Garudas célestes ! Protégeons les Seigneurs mâles dans le jeu !]
[Exactement ! Il faut absolument des systèmes de protection pour les Seigneurs mâles et de sanction pour les joueurs ! Protégeons les Seigneurs !]
[Ne vous inquiétez pas. Si nous y avons pensé, les développeurs aussi. Et même s’ils n’y ont pas pensé, l’Association pour la protection des Zergs mâles s’en chargera.]
[Alors… est-ce que je pourrai quand même embrasser le Seigneur et coucher avec lui ? (En pleurs)]
[Ouais… évitez juste de sanctionner vos propres joueurs par accident. Laissez-nous une chance.]
StarNet tout entier était envahi par les discussions sur Romance virtuelle.
L’Association pour la protection des Zergs mâles s’impliqua presque aussitôt et obtint plusieurs invitations pour la bêta.
Il ne s’agissait que d’une bêta fermée à petite échelle.
Cent places.
An Ruo avait personnellement approuvé chaque participant.
Parmi eux se trouvaient des Zergs femelles militaires qui avaient déjà reçu un Apaisement psychique.
D’autres qui n’en avaient pas reçu.
Des participants mariés.
Des participants célibataires.
Toute personne mariée recevait automatiquement une invitation supplémentaire pour un membre de sa famille.
Puisqu’il s’agissait de tests…
Il fallait que toutes les catégories possibles soient représentées.
Naturellement…
Une invitation était destinée à Morris.
Par l’intermédiaire des canaux militaires, Ulysses fit livrer une capsule de jeu directement à la station spatiale.
Il chargea officiellement Morris de tester le jeu.
À ce jour…
Ulysses n’était toujours pas certain que tout fonctionnerait vraiment.
Que ce Zerg mâle virtuel…
Posséderait réellement la capacité de prodiguer un Apaisement psychique.
La stabilité mentale de Morris restait à 69.
C’était une valeur que même le futur appareil d’Apaisement psychique ne pourrait pas inverser.
Pour l’amour de Dieu…
Ou pour l’avenir de Morris…
Ulysses était prêt à miser sur cette minuscule possibilité.
Même en cas d’échec…
La seule perte serait le temps consacré à tester un jeu.
Il n’y avait absolument rien à perdre.
Le commandant de la Légion Morris s’entraînait depuis un mois entier dans la base spatiale scellée.
Il ne savait absolument rien de l’agitation qui se déchaînait à l’extérieur.
Quand l’ordre inattendu du haut commandement arriva…
Il resta complètement perplexe.
Mais les ordres du maréchal…
Étaient des ordres militaires.
Tout Zerg militaire avait le devoir d’obéir.
Alors…
Il se connecta au jeu.