Chapitre 151
« Non, ce n’est pas ce que je voulais dire… »
Morris tenta de s’expliquer.
Mais, du point de vue du Zerg mâle, ce qu’il avait fait n’était pas différent de jouer avec les sentiments de quelqu’un.
Dans la réalité comme dans un jeu, en tant que joueuse, elle était née avec le don de jouer avec les émotions.
Il avait peut-être eu de la chance de se confesser aussi tôt.
Et pourtant, il n’avait pas été assez rapide.
Le Zerg mâle ne semblait manifestement pas avoir cru entièrement à ses explications.
Un silence gênant s’installa entre eux.
Finalement, Roy brisa l’impasse.
« Quoi qu’il en soit, mon rang a bel et bien augmenté. Même si j’ignore exactement comment tu t’y es prise, je te revaudrai ça… Tant que ça ne concerne pas ma famille, que ça ne va pas à l’encontre de la loi et que ça ne contrevient pas aux bonnes mœurs, je ferai tout ce que tu voudras. »
Au départ, quand ils avaient fixé les règles, la seule condition de Roy était que Morris ne s’en prenne ni à lui ni à sa famille.
À présent, il s’était lui-même exclu de cette protection.
Il pouvait laisser Morris s’en prendre à lui, à la place.
Rien que l’idée de s’offrir aux brimades d’une Zerg femelle de rang aussi élevé et aussi puissante fit trembler Roy de peur.
En grinçant des dents, il ajouta :
« Mais je ne retomberai jamais amoureux de toi ! »
Désormais, il se contenterait d’endurer les brimades de Morris sans ciller.
『Affinité -3』
『Affinité +5』
『Affinité -1』
…
L’affinité du Zerg mâle variait si imprévisiblement que le cœur de Morris manqua de s’arrêter à chaque changement.
Elle n’avait pas besoin que le Zerg mâle la rembourse.
Mais si Roy y tenait…
« Tu peux me pardonner de t’avoir caché la vérité au début… et me donner une autre chance ? »
Accroupie devant lui, Morris posa la question avec sincérité.
Roy se sentit agacé.
Cette Zerg femelle avait toujours recours à cette ruse.
Elle se plaçait en position d’infériorité, comme si Roy était celui qui détenait le pouvoir.
Mais qu’est-ce que le pauvre Roy pouvait bien faire, en réalité ?
Même après avoir gagné un niveau, il n’était encore qu’un Zerg mâle de rang D.
Ses phéromones n’attiraient pas Morris. Son pouvoir psychique ne pouvait pas apaiser le Domaine psychique de Morris. Et s’il fallait se battre, il se ferait simplement battre sans pouvoir se défendre. Il ne pouvait même pas se protéger avec son pouvoir psychique.
Tout chez lui était sous le contrôle de Morris.
Si Morris voulait vraiment lui faire du mal, il n’aurait probablement même pas le temps de contacter l’Association des Zergs mâles.
Et pourtant…
Cette Zerg femelle à la puissance écrasante était agenouillée devant lui, comme si tout dépendait de la réponse de Roy.
« … Qu’est-ce que tu me veux, au juste ? » demanda Roy.
Morris n’avait jamais vraiment rien voulu.
Mais s’il fallait absolument nommer quelque chose…
« Je veux que tu manges de la nourriture sans toxines. De la vraie nourriture. Je veux que tu portes des vêtements beaux et confortables, que tu vives dans une maison lumineuse et spacieuse, que des gens s’occupent de ton quotidien. Je veux que tu arrêtes de lutter pour survivre. Je ne veux plus que tu fouilles les ordures… ni que tu cueilles des fruits épineux. »
Roy pinça les lèvres.
Il ne la croyait pas.
Personne ne souhaitait simplement le bonheur d’autrui sans raison.
『Affinité +3』
« Dis-toi simplement que j’ai beaucoup trop de compassion », soupira doucement Morris.
『Affinité -1』
Morris : « ?! »
Ça faisait aussi baisser l’affinité ?
Les Zergs mâles étaient vraiment impossibles à comprendre !
Roy se redressa, indigné.
« J’adore fouiller les ordures ! C’est mon activité préférée ! Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? Je vais aussi cueillir encore plus de fruits épineux — et t’empoisonner avec ! »
Voyant le Zerg mâle se préparer à ressortir pour ramasser des déchets, Morris n’eut d’autre choix que de le suivre.
Au début, Roy n’avait agi que par dépit.
Puis il se souvint soudain qu’après avoir gagné un niveau, la portée de son pouvoir psychique s’était étendue.
Il pouvait donc repérer encore plus de ferraille — et de meilleure qualité.
Incapable de résister, il décida de vérifier.
Roy déploya son pouvoir psychique dans le désert alentour et chercha sous le sable les débris enfouis.
Dans le rayon de perception de Roy, Morris revint en traînant les pieds, tenant maladroitement un collier de bijoux couverts de sable.
« Et ça ? » demanda-t-elle.
Roy : « … »
Son pouvoir psychique avait parfaitement vu Morris les sortir de son espace de stockage, les enterrer dans le sable… puis les déterrer.
Roy l’ignora.
Un peu plus tard, Morris revint avec un coffre entier rempli de pièces d’or.
« Et ça ? »
Roy : « ??? »
C’était un champ de bataille en ruines !
Pas un coffre au trésor enfoui !
Il commençait à se demander si ce noyau énergétique n’avait pas été « trouvé » exactement de la même manière.
En y repensant…
L’expression de Morris, à l’époque, lui avait paru plutôt étrange.
Roy avait simplement été trop bouleversé par son excitation pour le remarquer.
Mais qu’est-ce que cette Zerg femelle cherchait exactement ?
『Affinité +5』
Roy ne la comprenait vraiment pas.
Morris poussa discrètement un soupir de soulagement.
On dirait qu’elle avait fait le bon choix.
L’or, ça marchait vraiment.
Mais…
Pourquoi le Zerg mâle ne l’avait-il pas embrassée, cette fois ?
Ce n’était pas que Morris tenait particulièrement à ce que Roy l’embrasse.
C’était juste…
La fois où Roy avait « trouvé » le noyau énergétique, il avait été si heureux qu’il avait enlacé Morris et l’avait embrassée sur la joue gauche.
Cette fois, l’affinité avait augmenté…
Mais il n’y avait pas eu de baiser.
Morris en conclut que le tas n’était tout simplement pas assez gros.
Ou pas assez précieux.
Après avoir posé le coffre d’or à côté de Roy, elle repartit « ramasser des déchets ».
Peu après, elle revint encore et encore.
Des coffres-forts.
Des titres de propriété.
Des terminaux.
Des couronnes.
Des décorations antiques.
Des broches ornées de pierres précieuses.
Des peluches…
Roy fixa sans un mot la peluche qui ressemblait à un jouet pour un jeune Zerg mâle.
« … Ça t’amuse vraiment ? »
À la vue de l’énorme tas, Morris elle-même se sentit un peu gênée.
Il faut dire que…
Ça ne collait pas vraiment à l’ambiance d’un champ de bataille.
Mais elle pensait que le Zerg mâle aimerait ces objets.
« C’est ça, le plaisir de fouiller les ordures, non ? » répondit Morris.
Le vrai plaisir de fouiller les ordures…
C’était de rapporter des choses qui plaisaient au Zerg mâle.
La prochaine fois, elle devrait peut-être tout enterrer d’abord…
Puis laisser Roy les déterrer lui-même.
Morris se tapa légèrement le front, agacée de ne pas avoir pensé à tout.
Roy resta sans voix.
Il fouillait les ordures parce qu’il devait survivre.
Qui enterrait des objets juste pour les déterrer ensuite ?
Roy prit la peluche posée sur le coffre au trésor et demanda, l’air perplexe :
« Pourquoi as-tu autant d’objets bizarres dans ton espace de stockage ? D’où vient cette peluche ? Et cette broche en pierres précieuses ? »
On aurait dit des cadeaux préparés spécialement pour un Zerg mâle.
Puisqu’elle avait déjà tout avoué, Morris ne voyait aucune raison de le lui cacher.
« Je les ai achetés dans la boutique du jeu. »
Elle répondit honnêtement.
« Qu’est-ce que tu veux d’autre ? Je peux te l’acheter tout de suite. »
« … ? »
Roy pencha la tête, perplexe.
Un jeu ?
Une boutique ?
La… joueuse dont elle avait parlé ?
À l’époque, il ne l’avait pas crue.
Il avait tout au plus accordé un dixième de crédit à ses paroles.
Mais l’assurance avec laquelle Morris en parlait…
Ajoutée à tous ces objets impossibles…
Le fit commencer à douter de lui-même.
« Qu’est-ce que tu peux acheter d’autre ? » demanda Roy en serrant la peluche contre lui.
« N’importe quoi. »
Morris répondit.
« Tout ce que tu veux. Même une maison. Ou une île volante. Elles sont en promotion en ce moment. Tu en veux une ? Qu’est-ce que tu en dis ? »
Le cerveau de Roy se déconnecta.
La Zerg femelle le disait avec tant d’assurance, comme si elle pouvait faire apparaître une demeure entière — voire une île volante — à partir de rien.
Et vu la façon dont elle le demandait…
On aurait dit qu’elle lui proposait un fruit.
Incroyablement…
Roy faillit la croire.
En regardant autour de lui le champ de bataille jonché de sable et de débris, il se força à réprimer l’envie de faire aussitôt un essai.
« Pas ici. Rentrons d’abord. »
Morris acquiesça.
Ce n’était vraiment pas l’endroit.
Jetant un coup d’œil au ciel qui s’assombrissait, elle proposa :
« La nuit tombe. La route est difficile. Tu veux que je te porte ? Ou que je te prenne sur mon dos ? »
Elle avait laissé son appareil garé devant la maison de Roy.
Elle pouvait toujours en acheter un autre instantanément…
Mais ce n’était pas sa solution préférée.
Roy n’était pas étranger aux promenades nocturnes.
Mais après avoir jeté un regard à la Zerg femelle près de lui…
Il accepta.
Entre se faire porter et monter sur son dos…
Il choisit de se faire porter.
Au moins, ce serait plus rapide.
Il se retrouva une nouvelle fois dans les bras de Morris.
Mais cette fois…
Ses sentiments étaient différents.
Avant, il n’avait voulu qu’économiser le prix du transport.
À présent, appuyé contre la poitrine chaude de la Zerg femelle, il avait l’esprit étrangement vide.
Ses émotions formaient un enchevêtrement inextricable.
C’était peut-être simplement l’illusion de sécurité que lui procurait cette étreinte, sous le ciel nocturne.
Mais…
Il se surprit à penser…
Que peut-être…
Cette Zerg femelle ne le maltraiterait pas trop.
La peluche était toujours serrée dans ses bras, coincée entre leurs corps et plaquée contre la poitrine de Morris.
La brise nocturne était glaciale.
Pourtant, Morris protégeait soigneusement la tête et le visage de Roy du vent.
『Affinité +2』
Morris baissa les yeux vers le Zerg mâle.
Puis le serra encore plus fort.
Comme si elle voulait le recueillir tout entier dans son cœur.
Les deux endroits n’étaient pas éloignés.
Avant la tombée complète de la nuit, Morris avait déjà ramené Roy chez lui.
Elle reposa doucement le Zerg mâle.
Puis elle sortit de son espace de stockage tout ce qu’ils avaient « ramassé » dans la journée et disposa soigneusement les objets dans la maison de Roy.
En se retournant, elle lui demanda :
« Alors… tu veux la villa ou l’île volante ? »
« Ou les deux ? »
« … »
Maintenant que le moment était vraiment venu…
Roy ne sut soudain plus quoi dire.
« Les deux, c’est beaucoup trop voyant. Les gens vont le remarquer. On ne pourra pas l’expliquer après. »
Roy pouvait peut-être réussir à l’accepter.
Mais les autres ?
Si les autorités se mettaient à enquêter…
Roy et Morris pourraient tous deux avoir de sérieux ennuis.
« On peut activer le mode furtif », répondit Morris.
La technologie avait tellement progressé qu’il était extrêmement facile de dissimuler quelque chose au monde extérieur.
Et dans un jeu…
C’était encore plus simple.
Roy avait honte de l’admettre…
La tentation était forte.
« Je veux l’île volante. Je n’en ai jamais vu… Attends ! Ça coûte cher ? »
« Pas du tout. »
« C’est très bon marché. »
« On pourrait presque dire que c’est gratuit. »
Morris regarda la récompense de recharge cumulée débloquée après avoir dépensé 5 000.
Une récompense pour un palier de recharge complet…
Était évidemment gratuite.
Il suffisait d’abord de dépenser un peu d’argent.