Il tenait dans sa main une épée à double tranchant. Sa lame était droite, longue d'environ 75 centimètres.
La poignée mesurait environ 15 centimètres — assez grande pour une arme à une main — et était entourée d'un cordon.
La garde était de forme ovale, juste assez large pour protéger la main de son porteur.
Le pommeau était arrondi, équilibrant le poids de l'épée.
« Un Jian. Une épée créée par le Royaume de l'Est, Moan, qui devrait te convenir pour le moment, je pense. Je pourrais aussi me tromper complètement », déclara Corran, caressant le plat de la lame avant de la tendre à Lillian.
La bouche de Lillian s'arrondit en un « O » alors qu'elle saisissait le Jian pour le brandir.
Il était plus léger que l'épée qu'elle avait utilisée lors de l'examen. Il était plus lourd que la rapière dont elle s'était servie lors de l'Épreuve.
La sensation était un peu étrange. Mais elle était certaine que cela changerait une fois qu'elle commencerait à s'en servir. Après tout, tout ne semble pas naturel dès le début.
Lillian remercia le Nain.
Corran hocha la tête avant de lui faire signe de laisser la place à Millis.
Bientôt, tout le monde fut équipé de ses armes.
Millis, cependant, opta pour une épée à la toute dernière seconde.
« Oh ? Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis, Millis ? » Lillian eut un sourire en coin, observant Millis qui la fixait avec un regard suspicieux.
« La théorie de Marionette selon laquelle tout ceci n'était que physique était-elle vraie ? »
Lillian détourna le regard de Millis, gloussant pour elle-même.
« Peut-être bien... »
Elle se tourna ensuite vers Marionette et la trouva en train de fixer la lame d'une épée ordinaire. Cela surprit un peu Lillian.
Avant qu'elle ne puisse songer à s'approcher de Marionette pour engager la conversation...
« Voici les règles ! Trouvez un adversaire et faites en sorte qu'il accepte votre défi en duel. Gagnez en désarmant votre opposant ou en le poussant à la reddition. C'est tout ! Oh ! Et l'utilisation des Éléments et des Traits est interdite pour cette fois. Nous allons d'abord nous concentrer sur vos capacités physiques. »
Une fois que Corran eut terminé, tout le monde dans le Colisée commença à se déplacer. Il semblait que chacun était impatient de tester ses compétences contre les autres une fois de plus.
Clang... ! Clang... ! Clang... !
Lillian écouta le bruit de leurs affrontements avant de regarder vers Marionette, pour constater que celle-ci marchait vers elle.
'Hm ? Va-t-elle me demander de m'entraîner ?'
Cela semblait être le cas, mais soudain...
« Souhaitez-vous vous entraîner, Mlle Arius ? »
Lillian regarda sur le côté et vit un homme aux cheveux verts, s'inclinant respectueusement devant elle.
Il leva les yeux vers elle avec ses prunelles vert émeraude.
« Car je serais ravi de combattre contre vous, une fois de plus. »
Lillian le regarda de haut et comprit instantanément qui il était.
Killean Cran Markslon — l'un des nobles qu'elle avait affrontés lors de l'examen, plus précisément dans la forêt.
Dans le jeu, il était décrit comme un véritable gentleman — le genre d'homme qui, par exemple, se portait volontaire pour raccompagner les dames chez elles chaque fois qu'il faisait nuit.
Mais il y avait un autre détail dont elle se souvenait à son sujet. C'était qu'il était... un sacré masochiste.
Les lèvres de Lillian se courbèrent avec ironie alors qu'elle jetait un coup d'œil à Marionette, pour la voir les observer avant de se détourner pour chercher quelqu'un d'autre avec qui s'entraîner.
Elle soupira, regarda le noble aux cheveux verts et hocha la tête : « Très bien... souhaitez-vous vous entraîner ici ou chercher un endroit un peu plus dégagé ? »
Il se redressa, ajusta son blazer en le tapotant et en tirant dessus, avant de jeter un regard autour de lui.
Les alentours étaient assez fréquentés par les membres de leur classe.
« Il serait peut-être préférable que nous nous éloignions de nos collègues. Souhaitez-vous ouvrir la marche ? »
« H-hein ? Oh, euh... bien sûr... »
Lillian hocha la tête. Elle s'attendait à moitié à ce qu'il choisisse lui-même l'endroit où ils allaient s'affronter. Mais cela lui convenait aussi.
Après avoir erré jusqu'à un endroit plus calme, ils prirent position, séparés par quelques mètres.
Killean inclina sa rapière vers elle — son torse tourné de côté et son bras gauche dans le dos.
Toute personne inculte en matière de posture aurait pu supposer qu'il se moquait de leur force et de leur talent, en référence à la célèbre citation : « Je peux faire ça avec un bras dans le dos. »
Lillian prit également sa garde. Elle leva son Jian au-dessus de sa tête et avança légèrement son pied droit.
Killean demanda alors :
« Quand souhaitez-vous commencer, Mlle Arius ? »
Lillian haussa les épaules.
« Euh... quand tu veux, vraiment. »
Killean hocha la tête puis déclara :
« Je vais donc commencer mes attaques ! » cria-t-il en changeant de posture.
Lillian le regarda avec perplexité alors qu'il s'approchait. Était-il vraiment obligé de crier qu'il arrivait ?
Elle le vit porter un coup d'estoc avec sa rapière.
Elle fit pivoter son poignet et balaya son Jian, déviant l'arme sur le côté.
CLANG !
Elle poussa alors vers l'avant, faisant glisser le tranchant de sa lame contre sa rapière en direction de sa gorge.
SkKKR... !
Killean rejeta tout le haut de son corps en arrière, évitant l'estocade rapide avant de se redresser et de porter un coup de taille vers elle.
Lillian se baissa, s'accroupissant avant de ramener son bras en arrière et de bondir vers lui tel un serpent enroulé.
Elle roula ensuite sur le côté, esquivant de justesse un coup de pied visant son visage.
Après s'être relevée, elle fut bientôt accueillie par la charge de Killean.
DING !
Leurs armes s'entrechoquèrent. La pression qu'elle ressentait de sa rapière diminua lorsqu'elle le vit la retirer pour porter un nouveau coup de taille.
Elle plissa les yeux, parant la rapière avec son épée —
CLANG !
— avant de pivoter sur son talon et de lui asséner un coup de pied latéral dans l'estomac.
Lillian vit son corps être projeté en arrière avant de s'écraser au sol avec un bruit sourd.
Elle contempla son geste avec stupeur. Elle était tellement concentrée qu'elle n'avait même pas réalisé qu'elle lui avait donné ce coup de pied.
'Je suppose que ces petites séances avec Marionette ont pas mal aidé...'
Elle regarda l'homme qui se cramponnait l'estomac avec un air quelque peu désolé.
Juste au moment où elle s'apprêtait à s'excuser et à l'aider à se relever...
« Héhéhé... »
Elle entendit un léger gloussement venant de lui.