Lillian haussa les épaules. « Le surnom public de ce type est "Nain" », répondit-elle.
Elle pencha ensuite le corps sur le côté, regardant au-delà de la file d'étudiants pour fixer l'homme à la barbe broussailleuse.
Tout comme les nains étaient dépeints comme des forgerons talentueux dans les histoires fantastiques, cet homme distribuait leurs armes.
Elle se souvint que cet homme en particulier possédait l'élément non orthodoxe du Métal. Avec son trait de force accrue, il était logique qu'il se tourne vers une carrière de forgeron.
Alors, pourquoi quelqu'un comme lui était-il chargé de superviser cette classe ?
Comme la plupart de ceux qui avaient passé l'Épreuve plus d'une fois, c'était un combattant expérimenté — un trait naturel indispensable à tous.
Lillian se tourna vers Millis et demanda :
« Qu'est-ce que tu comptes prendre ? »
« Hm ? Peut-être un... euh... peut-être un bouclier, probablement... » répondit-elle avec un air incertain.
Lillian sourit.
« Un bouclier, hein ? Ça semble être une bonne option. Tu n'es pas vraiment du genre à faire du corps à corps, n'est-ce pas ? »
Millis la fixa avant de croiser les bras en faisant la moue.
« On pourrait... dire ça... »
Lillian gloussa avant de regarder vers Marionette, qui se tenait tranquillement derrière elle.
« Et toi, qu'est-ce que tu comptes prendre ? »
« ... »
Marionette la fixa en silence. Elle jeta un bref coup d'œil vers le Prince qui bâillait avant de balayer l'ensemble des étudiants du regard.
« La probabilité que nous ne soyons pas autorisés à utiliser autre chose que nos capacités physiques... est assez élevée. Si mes prédictions sont justes, alors je vais... »
Elle s'interrompit, puis croisa les bras avec assurance.
« Qui sait... »
Le visage de Lillian se contracta d'irritation. Après tout ce suspense, elle ne s'attendait vraiment pas à ce que Marionette refuse de révéler son choix d'arme.
Était-il vraiment nécessaire de rester mystérieuse alors que cela serait de toute façon révélé sous peu ?
Lillian soupira : « Très bien... garde tes secrets... » Elle se tourna ensuite vers le Second Prince avec un air hésitant.
Ils étaient certainement au niveau où ils pouvaient se parler avec désinvolture, non ?
Eh bien, il semblait qu'elle n'avait pas besoin de lui demander ce qu'il allait prendre, car il avait apparemment entendu leur conversation.
« Le gladius », dit-il d'une voix fatiguée. « Une épée courte à lame fine. »
Lillian hocha lentement la tête. « J-je vois... merci pour ce petit détail supplémentaire à la fin ? »
Reph haussa les épaules. « J'étudiais les épées, alors c'est sorti tout seul. La plupart du temps, je divague comme un idiot à cause du peu de sommeil que j'ai eu, alors désolé si j'ai l'air de trop parler. Tu vois, j'ai regardé cette série hier et j'ai eu la brillante idée de la regarder à minuit, donc je n'ai pas vraiment eu beaucoup de som... »
Lillian commença à ignorer 90 % de ce qui sortait de la bouche du Prince alors qu'il semblait s'étendre sur la série qu'il avait regardée.
Ce sujet semblait intéresser un peu Millis, qui écoutait ce qu'il avait à dire et posait des questions entre ses longues phrases.
'Wow... ces deux-là ont vraiment le même passe-temps...'
Elle n'était pas vraiment différente. Si c'était l'ancienne elle, elle aurait peut-être été intéressée. Mais actuellement, elle estimait qu'il serait plus sage de consacrer l'essentiel de son attention à l'amélioration de ses compétences.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'elle n'allait pas demander à Marionette quels étaient ses passe-temps.
« Mes... passe-temps ? »
Marionette haussa un sourcil vers elle.
« Je n'en ai pas particulièrement, à moins que tu ne considères la recherche comme tel. »
« La recherche, hein ? Sur quoi, si je peux me permettre ? » demanda Lillian avec un air curieux.
« ... L'anatomie. Je pense que c'est un bon point pour clore cette conversation », déclara-t-elle apathiquement en pointant derrière Lillian.
Lillian haussa un sourcil et se retourna, fixant la file inexistante derrière elle et le regard patient du nain.
Après avoir attiré l'attention de Lillian, il tendit la main et fit signe de son index de s'approcher.
Lillian eut un sourire embarrassé en s'avançant vers le petit homme barbu.
Corran leva les yeux vers elle, se grattant la barbe avant de taper du pied sur le sol.
Le sol sous leurs pieds trembla.
La confusion se lisait sur le visage de Lillian alors qu'elle sentait les vibrations chatouiller ses pieds. La raison de ce phénomène étrange fut bientôt expliquée lorsqu'elle vit le petit homme musclé gagner en hauteur.
Elle regarda à nouveau l'homme et constata qu'il était désormais à hauteur de ses yeux. Elle baissa ensuite les yeux sur le cube de métal gris sous ses pieds.
En relevant la tête, elle vit Corran la fixer intensément avec intérêt — un intérêt pour son identité en tant que meilleure élève de l'examen.
« Lillian Ker Arius, c'est bien ça ? Il se trouve que je connaissais votre frère. »
Lillian fut prise au dépourvu par cette révélation soudaine.
« Eh ? C'est vrai ? »
Son frère avait-il eu ce professeur auparavant ?
Corran fit un signe de tête solennel. « Oui. J'espère que vous n'êtes pas une faiseuse de troubles comme il l'était. »
« ... Qu'est-ce qu'il a fait... ? » demanda Lillian, sa voix prenant inconsciemment un ton las.
Corran se gratta le côté de la tête. « Votre frère, ce garnement, m'a renversé un seau d'eau sur la tête. »
Les lèvres de Lillian se crispèrent avec ironie. « Vraiment ? Y avait-il une raison à cela ? »
« Eh bien... c'était une raison compréhensible, mais agaçante. » Il soupira en se frappant le front. « Poisson d'avril... » marmonna-t-il en secouant la tête.
« J'ai aussi entendu dire que c'était à cause d'un pari qu'il avait fait avec un autre professeur, dont j'ignore encore aujourd'hui la nature... » Il soupira à nouveau.
« Maintenant... pourriez-vous me dire ce que vous aimeriez avoir ? »
Lillian hocha la tête. Elle fit une pause, se frottant le menton avant de demander au Nain :
« Est-il possible que vous me recommandiez une arme ? »
Le Nain haussa un sourcil. Il sauta ensuite du cube.
« Si vous voulez mon avis... »
Il leva sa grande main vers celle de Lillian avant de s'arrêter.
« Ai-je votre permission ? »
Lillian hocha la tête et regarda le Nain prendre sa main et fixer sa paume, faisant glisser son index rugueux dessus.
Il vérifia ensuite l'autre main avant de sauter à nouveau sur le cube.
Il s'assit dessus, les bras croisés et les yeux fermés. Il sortit bientôt de ses pensées profondes en invoquant quelque chose dans sa main.