« Hein ? Tu prends un bain ? » Lillian la suivit jusqu'à la porte. Elle réfléchit un instant avant de sourire : « Et si nous y allions ensemble ? »
Marionette la fixa intensément.
« Nous pourrions. Est-ce que tu le souhaites, par hasard ? Est-ce que l'idée de me voir passer mes mains sur ton nu... »
« D-d'accord... tu peux y aller en premier... » céda Lillian, une légère rougeur aux joues.
Marionette hocha la tête. « Je vois. » Puis elle s'éloigna, probablement vers la salle de bain.
Lillian soupira, entra dans le salon et s'assit sur le canapé. Elle regarda autour d'elle, remarquant que la pièce était identique à la sienne.
« Ils ne font donc pas de favoritisme. Hein ? »
Elle n'avait jamais mis les pieds dans la chambre de Marionette, même dans le jeu auparavant. Cependant, elle se doutait bien qu'elle serait identique, puisque même la chambre du Second Prince était semblable à toutes les autres.
Tshhhh... !
Les oreilles de Lillian se dressèrent au léger bruit de l'eau qui coulait dans la salle de bain.
« Alors elle a commencé à se doucher... »
Lillian s'allongea sur le canapé, attrapa l'un des coussins et l'embrassa fermement. « Si j'avais dit que je voulais prendre un bain avec elle... l'aurait-elle vraiment fait ? »
Elle ne put s'empêcher de se sentir troublée à cette pensée et commença même à imaginer un peu le scénario. Cependant, elle secoua bientôt la tête pour chasser ces pensées dévergondées.
Après s'être calmée, elle réalisa soudain quelque chose.
« Est-ce qu'elle l'a dit exprès ? »
Marionette avait-elle prédit qu'elle abandonnerait l'idée de se baigner ensemble si elle la mettait suffisamment mal à l'aise ?
« Oh là là... eh bien, n'est-elle pas sacrément manipulatrice~ ? » gloussa-t-elle en enfouissant la moitié de son visage dans le coussin. « Comme c'est intéressant~... »
Elle se redressa ensuite, passant la main sur son collier.
« Passons à autre chose... transformons ceci en Éclat, voulez-vous ? » dit-elle, en créant un lien ténu avec son Royaume de Mana pour le transformer en Éclat.
« Puisque la Sonate a été détruite et que j'ai pu gagner de l'espace en plus de réussir l'Épreuve, je devrais commencer à étoffer mon arsenal. »
Lillian s'assit, croisa les jambes et ferma les yeux, tombant dans un état méditatif.
Son esprit effleura le fil de connexion que son noyau de mana entretenait avec son royaume avant de finir par tirer dessus. Bientôt, elle sentit son esprit entrer dans un vide spatial avant de se stabiliser.
Lillian ouvrit un œil, s'assurant qu'elle était bien dans son Royaume de Mana, avant d'étirer son dos avec un gémissement de satisfaction.
Descendant de la surface solide de l'océan, elle déambula un peu, s'imprégnant du paysage apaisant avant de s'arrêter.
« Avoir un endroit comme celui-ci où se réfugier quand on est stressée est assez réconfortant », marmonna Lillian, les mains sur les hanches avant de consulter son système.
Elle jeta un coup d'œil à ses Éclats et eut un sourire en coin.
[Éclats : {Chaleur Déprimante}, {Collier de la Chance de la Dame du Destin}, {Chasseur de Carapace}]
Ses yeux brillèrent, excitée par ce nouvel ajout à son arsenal encore restreint. Sans plus attendre, elle examina le nouvel Éclat acquis et ne put s'empêcher d'être encore plus enthousiaste face à ce qu'elle voyait.
[Nom de l'entité : Chasseur de Carapace]
[Rang de l'entité : Sauvage]
[Coquilles formées : 3]
[Description de l'entité : Un redoutable chasseur doté d'une carapace dépassant largement les défenses de ses proies dans son environnement. Il a une tendance sadique à regrouper ses proies avant de les traquer.]
[Attributs de l'entité : {Détecteur}, {Robuste}]
[Attribut : Détecteur]
[Description de l'attribut : Né dans un monde presque dépourvu de lumière, ses sens sont exacerbés.]
[Attribut : Robuste]
[Description de l'attribut : Recouvert d'un exosquelette plus dur que l'acier, il peut survivre aux attaques les plus brutales.]
Dans sa main, Lillian tenait un éclat de verre réfléchissant de la taille d'une paume, que l'on aurait pu prendre pour un morceau de miroir.
Bien qu'il s'agisse d'un éclat de verre brisé, ses bords étaient lisses, presque comme s'ils avaient été façonnés ainsi.
Lillian suivit les bords polis du bout de son index avant de contempler sa face réfléchissante.
Alors que certains s'attendraient à voir leur propre reflet, elle fut accueillie par le visage monstrueux et figé du Chasseur de Carapace, ses dents décolorées se découvrant face à elle.
D'un coup de poignet, Lillian le lança en l'air comme un frisbee tranchant et le regarda scintiller et se fissurer avant d'éclater en un nuage de poussière.
Elle observa le nuage de poussière scintillante s'étirer pour prendre la forme d'une entité familière à six pattes. Malgré la petite taille et la finesse de l'éclat...
Thud...
Il était capable de se transformer en l'ignoble Chasseur devant elle.
Il atterrit sur la surface solide de l'océan, provoquant de légères ondulations sous la pression de ses pattes pointues.
Sa carapace sombre et polie brillait sous la lumière rayonnante du ciel bleu partiellement nuageux.
Sa corne noire d'ébène se courbait vers le ciel comme une flèche acérée, attendant d'être maculée de sang.
Lillian fixa ses yeux noirs et perçants, emplis d'une noirceur sadique, et sa gueule béante. Ses dents étaient toujours aussi tranchantes, mais cette fois, elles ne cherchaient pas à la broyer en une bouillie de chair.
« Et dire que je pensais m'être débarrassée de toi, espèce de scarabée surdimensionné méprisable... » dit-elle avec un sourire.
Le scarabée observa la jeune fille aux cheveux blancs s'approcher de lui et tapoter l'une de ses pattes.
« Mais nous y voilà. Ce sera agréable d'avoir un allié fiable, surtout un qui peut encaisser les coups à ma place pour une fois », gloussa-t-elle doucement, imaginant les situations dans lesquelles elle pourrait se retrouver, avant de serrer sa patte.
La surface noire et lisse de son exosquelette devint vitreuse et semi-transparente avant de se transformer en une substance éthérée et gazeuse.
La forme du scarabée redevint un nuage de poussière scintillante, tourbillonnant en un vortex pour reprendre la forme de l'éclat, que Lillian tint entre son index et son majeur.
Elle lui jeta un dernier regard curieux avant de le rejeter dans l'océan, observant une bulle jaillir de la surface de l'eau pour attraper l'éclat qui tombait.
Il oscilla un moment avant de finir par sombrer dans l'océan, une fois qu'il eut compris que Lillian n'avait plus envie d'en découvrir davantage à son sujet.
Peu après, elle ouvrit son système, examinant le nouvel élément qu'elle avait réussi à obtenir.
Un élément qu'elle avait acquis auprès des dieux qui avaient décidé de l'utiliser pour leur propre divertissement.
Éléments et Traits. Les récompenses obtenues à l'issue de l'Épreuve dépendent de la nature de celle-ci et de ses caractéristiques principales.
Une Épreuve se déroulant en mer peut vous récompenser avec un Trait lié à la nage ou un élément s'y rapportant, comme... l'eau ou, étrangement, le sel, si les Dieux trouvaient cela assez amusant.
Lillian analysa les thèmes clés de son Épreuve.
Les Catacombes étaient un environnement souterrain, dont la majeure partie de la zone était plongée dans l'obscurité, en plus d'abriter une zone de Vraie Obscurité.
Avec ces thèmes, elle aurait pu recevoir un Trait lui permettant de voir à travers les ténèbres ou un Élément étroitement lié à l'obscurité elle-même.
L'élément Terre n'aurait pas été une surprise non plus, bien qu'elle ne sache pas quel Trait elle aurait pu obtenir. Peut-être un où sa peau aurait la dureté de la pierre.
Mais les Dieux supervisant sa bénédiction devaient se sentir assez curieux et joueurs avec ses récompenses. Ce n'était pas parce que sa bénédiction était ridicule... mais c'était juste que...
[Éléments : Eau, Parasitaire]
« Un putain d'élément lié aux parasites ? » L'œil de Lillian tressaillit. Elle savait qu'elle avait compté sur Marionette tout du long pour échapper à l'Épreuve, mais qui ne l'aurait pas fait ? Marionette était la solution la plus simple et la plus évidente pour s'en sortir.
Mais elle ne s'attendait pas à ce que les Dieux le lui reprochent ainsi. À quel thème cela pouvait-il bien se rapporter ? Lillian réfléchit un instant avant de réaliser.
« Ah... Le Parasite de la Croissance Éternelle... c'était donc suffisant pour être qualifié de thème pour l'Épreuve. Hein ? Je n'avais jamais entendu parler de l'élément Parasitaire dans le jeu... ce qui est logique, étant donné qu'il y avait une infinité de choses que j'aurais pu obtenir... »
Elle se frotta le menton, pensive. « Je me demande comment je peux utiliser ça... il y a quelques idées évidentes, je suppose. »
L'application la plus évidente de son élément serait de siphonner le mana de son adversaire pour revitaliser le sien.
« J'ai tendance à manquer de mana rapidement pour une raison étrange, donc c'est une bonne évolution. Mais je me demande si mon affinité avec cet élément me permettra d'en faire grand usage... »
Alors qu'elle s'apprêtait à tester la capacité de son Élément, elle sentit une sorte de brise chaude passer sur son corps.