Dans le salon vide de Lillian, les meubles étaient renversés et le tapis retourné.
Soudain, un duo, un homme et une femme, entra dans la pièce.
Ils étaient vêtus de costumes noirs formels et scrutaient les environs du regard.
L'homme d'âge mûr plissa les yeux avant de se tourner vers sa collègue : « Je sais qu'il est évident que quelque chose s'est produit ici, mais es-tu sûre qu'il y avait des signes d'un portail ? Nous avons déjà passé ce dortoir au peigne fin plusieurs fois au cours des six derniers jours. »
La jeune femme hocha brièvement la tête. Elle portait un carré noir et des lunettes de soleil sur les yeux.
« Le Département de l'Observance nous a affirmé que c'était le cas. À moins que tu ne doutes de leurs compétences. »
L'homme secoua frénétiquement la tête, les mains levées et un sourire crispé aux lèvres.
« Non, non... c'est juste que chaque portail laisse une trace persistante même après avoir disparu. Bien que cette pièce doive certainement être purifiée de cette énergie, nous n'avons aucune idée d'où le portail est apparu ni comment. »
La femme posa son menton dans sa main, pensive.
L'homme fixa ses lunettes de soleil, l'œil tressaillant.
« Était-ce vraiment nécessaire de les porter ? »
« Hm ? Tu as un problème avec elles, "Dick" rick ? »
« Tu sais très bien que c'est Derrick, espèce d'idiote ! » cria-t-il avant de se frotter l'arrière de la tête. Il réfléchit un instant avant de soupirer : « Laisse tom— »
Les poils de sa nuque se hérissèrent, tels des sommets imposants sur sa peau lisse mais marquée par des cicatrices.
Il tourna la tête et écarquilla les yeux.
Un portail tourbillonnant d'un vert profond apparut, vomissant deux êtres humanoïdes empilés l'un sur l'autre, qui retombèrent...
PAN !
... Laissant derrière lui un homme gémissant au sol, écrasé sous le poids combiné de deux belles femmes.
***
Lillian se tenait le côté de la tête de sa main droite, n'ayant pas soupçonné que le voyage de retour serait aussi dangereusement étourdissant.
« Le jeu ne donne vraiment pas assez de détails là-dessus... »
Elle baissa ensuite les yeux et caressa un cardigan noir familier, qu'elle identifia comme appartenant à Marionette.
Lillian leva les yeux, plongeant son regard dans les magnifiques yeux rouges de Marionette, qui étaient fixés sur sa main en mouvement.
Elle sourit.
« Hé~ »
« ... Bonjour... »
Marionette semblait s'être un peu calmée, reprenant son masque de stoïcisme.
Lillian fit la moue devant sa réponse peu enthousiaste. Alors qu'elle s'apprêtait à ouvrir la bouche, ses oreilles tressaillirent au son des gémissements d'un homme bourru sous leurs corps.
Toutes deux portèrent leur regard sur l'homme au sol, qui arborait une barbe de trois jours soigneusement taillée, des cheveux bruns en bataille assez longs pour être attachés en queue-de-cheval, et des yeux bruns remplis d'irritation.
« Tu aurais pu esquiver ça, Derrick. »
Lillian tourna alors les yeux vers la jeune et belle femme au carré, qui penchait la tête vers son partenaire avec un sourire moqueur et détestable.
Lillian se sentit alors soulevée de l'homme.
Marionette la maintint en l'air, la tenant sous les aisselles comme si elle portait un adorable chaton par les pattes.
L'homme poussa un dernier gémissement profond et finit par s'asseoir, se tapotant le ventre avant de fixer sa partenaire.
« Tu fais comme si j'avais essayé intentionnellement de me faire écraser par deux personnes. »
« N'est-ce pas le cas ? Ne serais-tu pas intéressé par deux belles dames qui ont dix ans de moins que toi ? »
La dame fit un geste vers Lillian et Marionette, qui restaient en contact direct tout en observant le spectacle.
Les yeux de l'homme bourru tressaillirent d'agacement face aux accusations flagrantes de la femme, ayant déjà vécu cela plusieurs fois.
« Ces derniers temps, j'ai l'impression que tu essaies soit de me faire renvoyer, soit de m'énerver, Lense. »
La femme au carré haussa les épaules.
« Ce n'est pas mon problème. Tu ne sais pas gérer la plaisanterie. »
« Ces conneries ne sont pas de la plaisanterie, et tu le sa— »
Tousse. Tousse.
Les deux adultes puérils tournèrent la tête vers Lillian, qui toussait dans son poing pour attirer leur attention.
« Êtes-vous ici à cause du portail qui est apparu ici ? »
Le duo se jeta un regard avant de les fixer à nouveau.
L'homme bourru finit par se relever, époussetant la poussière avant de répondre : « Nous venons du Département d'Engagement de cette organisation, ce qui, comme vous le savez évidemment, est l'académie. Et si vous ne le saviez pas, c'est un peu de votre faute et— »
« Tu divagues encore. » L'interrompit la femme, ce qui lui fit écarquiller brièvement les yeux de réalisation.
Il toussa dans son poing, puis en vint au sujet principal.
« Bref, nous sommes ici en raison de la détection de signatures énergétiques pouvant être liées à un portail de rang 3. Et voyant que vous deux avez réussi à vous échapper... je suppose que vous avez trouvé un moyen de sortir ou que vous avez été capables de vaincre un monstre de rang D. »
L'homme applaudit : « Cela sera certainement ajouté comme l'un de vos exploits dans vos portfolios. »
La femme lui donna alors un coup de coude dans les côtes : « Tu n'es pas censé révéler ça tout de suite. »
L'homme grimima, se tenant le côté avec un air confus : « Ah... c'est vrai... j'avais oublié... »
La femme se prit le visage dans les mains.
« Comment peux-tu oublier ça ? C'était aussi inclus dans ton contrat. »
« Je ne lis pas mon contrat comme toi avant de dormir, Lense. » Il articula son nom en le faisant traîner légèrement. « En plus, ce truc est ridiculement long. »
Bien que Derrick ne puisse pas le voir, il savait que sa partenaire levait les yeux au ciel derrière ses lunettes.
Il leva les yeux au ciel comme un enfant avant de se tourner vers les deux étudiantes.
Il plissa les yeux, caressant son menton poilu avant d'avoir une illumination.
Lense sentit son partenaire tirer sur son bras et se pencha près de son oreille.
Marionette fixa le duo en train de chuchoter, oubliant ses mains placées sous les aisselles de Lillian. C'est alors qu'elle remarqua un regard venant d'en bas.
Lillian levait les yeux avec un sourire en coin : « Alors~... tu vas me lâcher ? » ricana-t-elle en se penchant vers elle.
« Ou peut-être veux-tu un autre baiser pour te convai— »
Lillian sentit alors l'emprise de Marionette disparaître ; son corps bascula en arrière avant de finir par tomber et heurter le sol avec un bruit sourd.
Marionette la fixa de côté, soufflant et détournant le regard, les bras croisés.
Elle caressa ensuite inconsciemment la surface lisse de ses lèvres, brièvement rappelée de ce qui s'était passé, avant de secouer subtilement la tête pour chasser cette pensée.
Lillian poussa un faible gémissement, massant ses lombaires avant de se relever.
Elle regarda Marionette pour constater qu'elle évitait son regard, puis reporta son attention sur le duo en costume noir, les voyant faire défiler l'écran d'une tablette.
Ils levaient les yeux de temps en temps de l'écran vers elles avant de finalement parler.
« Vous deux êtes les première et deuxième du récent examen d'entrée, n'est-ce pas ? Félicitations. Cela aussi sera un— »
Derrick reporta son regard sur sa partenaire pour la trouver en train de soupirer et de marmonner doucement : « Elles le savent déjà... »
Il toussa avant de poursuivre : « C-cela aussi sera ajouté à votre portfolio. Quelle coïncidence de vous trouver toutes les deux dans la même pièce, cependant. Surtout quand l'une d'entre elles est une Ros— »
Sa partenaire lui donna une claque sur la tête, le faisant taire. Elle se tourna ensuite vers les deux et parla à sa place :
« Bref, puisque vous avez l'air proches, pourriez-vous gentiment vivre dans la même chambre pendant un certain temps ? Jusqu'à ce que nous éliminions toute l'énergie persistante dans cet endroit. Et je suis sûre que vous connaissez les dangers de vivre avec, ce serait assez douloureux. »
Lillian tapota son menton avec un air pensif avant d'ouvrir la bouche, mais Marionette répondit pour elle.
« La peau développerait des déformations et le cœur commencerait à avoir du mal à soutenir le corps. »
La femme aux lunettes de soleil hocha la tête : « Exact. Bien que cela puisse prendre du temps avant que de tels effets ne se produisent, il vaut mieux prévenir que guérir si l'on découvre que l'une de vous est plus vulnérable à ses effets. »
Elle sortit à nouveau sa tablette.
« Cette chambre semble appartenir à Mlle Arius ici présente, n'est-ce pas ? Pourrait-elle éventuellement rester avec vous pendant un moment, Mlle Roselle ? »
Marionette fixa la femme, ses yeux se plissant comme si elle pouvait voir à travers les verres sombres.
« Que lui arrivera-t-il si je refuse ? »
Lillian se figea avant de pencher un peu la tête avec une expression attristée.
Lense haussa un sourcil : « Alors nous pourrions trouver quelqu'un qui serait volontaire. Avez-vous quelqu'un en tête qui fréquente cette académie, Mlle Arius ? »
« Hein ? Oui. Elles s'appellent Mill— »
Avant que Lillian ne puisse terminer sa réponse, Marionette intervint : « Je n'ai pas dit qu'elle n'allait pas rester avec moi. Je demandais simplement ce qui se passerait. C'est tout. »
Elle dit cela les yeux fermés un instant avant de les ouvrir et de fixer les yeux brillants de Lillian.
Elle regarda ensuite Lillian écarter les bras vers elle, suggérant qu'elle... vienne pour un câlin... ?
Marionette fixa Lillian d'un air étrange, ce qui la découragea et la poussa à ramener ses bras le long de son corps.