[00:20]
Marionette esquiva sur le côté, évitant le coup dévastateur qui l'aurait décapitée.
Son bras sombre oscilla entre un état solide et gazeux avant de finalement se stabiliser sous sa forme actuelle, reprenant sa fonction de membre.
Elle saisit fermement la garde à deux mains avant de l'abattre en diagonale.
Les gravures détaillées sur sa lame d'argent représentaient un soleil vibrant, hérissé de pointes, qui brillait d'un orange ardent.
[00:17]
Lillian observa la longue épée brûlante de Marionette s'élever et entrer en collision avec le bras recouvert de carapace du Cafard, auquel il manquait une main.
La lame mordit profondément dans sa carapace sombre et parvint même à entamer la chair, l'enflammant ainsi que son sang cramoisi.
D'un coup de poignet et d'une torsion de sa lame, elle déchira le bras, le propulsant dans les airs dans une traînée de flammes brûlantes.
[00:15]
Lillian fixa le moignon enflammé du Cafard qui brûlait d'une flamme orange profond.
La flamme perdit soudainement de son éclat lorsqu'une substance gazeuse noire l'éteignit, laissant derrière elle des traces de carbonisation sévère là où le feu avait sévi.
Puis, pliant le genou, la créature bondit rapidement, rattrapa le bras en feu qui planait, et l'éteignit également.
[00:12]
Marionette le regarda retomber, levant son bras détaché au-dessus de sa tête comme un maillet.
Elle brandit sa longue épée vers lui avant de sentir celle-ci s'affaisser légèrement, le poids de la lame augmentant.
Elle baissa les yeux sur son bras et vit qu'il avait vacillé, se dissipant dans l'atmosphère tendue.
Marionette plissa les yeux, rappelant sa longue épée et dégainant une dague noire incurvée aux bords dentelés, comme si elle avait été forgée dans de l'obsidienne.
Le regard de Lillian oscillait entre les deux combattants et leur affrontement intense. Elle hésita à intervenir, mais conclut finalement que ce serait imprudent.
Lillian était bien trop lente pour suivre le rythme si elle s'en mêlait, et la puissance d'attaque de son élément ne suffisait pas, pour l'heure, à percer cette carapace robuste.
Cependant, Marionette ne semblait pas en mauvaise posture. La bataille rappelait à Lillian ses propres difficultés face à un Bagarreur des Catacombes lors de son premier jour.
À ceci près que Marionette s'en sortait bien mieux qu'elle face à cette version corrompue.
[00:08]
Marionette esquivait les coups du Bagarreur Corrompu avec l'élégance d'une danseuse insaisissable.
Néanmoins, son visage avait pâli à cause de la perte de sang.
Après s'être décalée sur le côté, sa dague d'obsidienne projeta un éclair dans sa main, venant se planter dans le flanc de la tête du monstre.
Le Cafard recula avant de cingler l'air avec la masse charnue et carbonisée qu'il tenait.
Marionette se pencha en arrière, évitant le coup de justesse alors qu'il effleurait le bout de son nez, avant d'effectuer une roue acrobatique pour se dégager.
En pliant les coudes, elle se propulsa depuis le sol et atterrit sur une surface de pierre verticale.
Cette fois, en fléchissant les genoux, elle s'élança de la paroi, se ruant vers le Cafard.
Le Cafard saisit le manche de la dague, l'observa avec curiosité, puis la jeta au loin.
Il tourna ensuite la tête vers Marionette, pour être accueilli par un coup de pied sauté en plein visage.
BAM !
Les talons de Marionette s'enfoncèrent profondément dans son visage, le faisant légèrement s'affaisser.
Le Cafard recula un instant avant de se redresser, plantant son pied droit dans le sol d'un coup sec.
THUD... !
Il leva alors sa main restante vers le tibia de Marionette, le saisissant et brisant l'os à l'intérieur. Pour la première fois, Marionette grimaça de douleur, sentant ses muscles hurler tandis que ses os se fissuraient et glissaient les uns contre les autres.
[00:05]
Juste avant que l'abominable Cafard ne puisse infliger davantage de dégâts à la froide Méchante, un javelot d'eau fendit l'air, frappant la créature dans un fracas de tonnerre.
Il lâcha le tibia broyé de Marionette, la faisant tomber. Heureusement, son esprit n'était pas trop embrumé par la douleur ; elle parvint à se rattraper en plein vol, tournoyant pour atterrir sur sa jambe valide.
Elle bondit ensuite en arrière, enveloppant son tibia blessé d'une fine couche de ténèbres pour le maintenir en place.
Elle leva les yeux vers le Cafard Corrompu et vit qu'une partie de son visage enfoncé avait été arrachée.
Son sang coulait du large trou dans son crâne comme un robinet brisé.
Des éclats de crâne et de matière cérébrale se mélangeaient aux flots de sang.
Il devrait... être mort.
Et pourtant...
Lillian cligna des yeux, découvrant soudain son ombre sanglante planer au-dessus d'elle. Elle leva les yeux, plongeant son regard dans l'œil restant de la créature, qui brûlait d'avarice.
Il leva lentement ses bras, les armant comme des revolvers.
Lillian vit le monde ralentir, et le poing se précipiter vers son visage.
Sauf que... le monde ralentissait bel et bien.
[00:01]
[00:00]
Une fois le compte à rebours arrivé à zéro, la voix du Jester murmura à leurs oreilles.
[L'Épreuve sera plongée dans un état d'immobilité.]
[Vous avez 03:00 minutes pour rejoindre le Portail de sortie.]
Les lèvres de Lillian se courbèrent en un sourire alors qu'elle fixait le poing figé devant ses yeux.
Elle pencha la tête sur le côté avec une lueur victorieuse, observant le monde qui avait viré au gris terne avant de poser son regard sur la statue vivante du Cafard.
« Un peu trop lent, hein~ ? Quel dommage », dit-elle en donnant une pichenette sur son front mou avant de se raidir.
Elle tourna la tête sur le côté.
Marionette regardait vers le bas, soignant ses graves blessures avec des bandages sombres, avant de sentir quelque chose saisir sa main.
Levant les yeux, elle croisa le regard inquiet de Lillian.
Lillian demanda alors d'un ton tout aussi préoccupé :
« Vas-tu... être capable de marcher ? »
Marionette plongea son regard dans celui de Lillian avant d'hocher la tête pour la rassurer.
« Je m'en sortirai », dit-elle en récupérant sa dague des mains de Lillian, qui venait de la ramasser. « Merci. Et comme je l'ai dit, nous n'avons qu'à atteindre le Portail de sortie. »
Elle tourna la tête vers le centre de la pièce.
Des éclats de lumière verte se manifestèrent dans le vide avant de tourbillonner pour former une forme ovale.
Finalement, cela se transforma exactement en le même portail qui les avait amenées ici.
Lillian soupira de soulagement, et, à sa grande surprise, Marionette fit de même.
« Tu es aussi fatiguée que moi, hein ? » demanda Lillian, ce à quoi Marionette répondit par un bref signe de tête.
« Bien que ce fut une Épreuve riche en événements et étonnamment plaisante, cela reste une Épreuve. Rude et épuisante », répondit-elle en faisant des pas lents et hésitants vers le portail, évitant les décombres alentour.
« Hein ? Plaisante ? » Lillian pencha la tête avec une expression mignonne et naïve.
Marionette lui jeta un bref coup d'œil par-dessus son épaule avant de sourire en coin : « Oui. »
Lillian rougit légèrement avant de détourner le regard et de se diriger aux côtés de Marionette.
Lillian jeta un dernier coup d'œil aux environs. La plupart des piliers de pierre avaient été fracassés par le balayage de l'Arbre Violet. Le trou continuait de laisser filtrer sa lumière éclatante à travers les interstices de la canopée dénudée.
Elle regarda ensuite le cadavre du Scarabée qu'elle avait tué avant le Cafard figé.
Non seulement cela, mais elle observa aussi les traces de son entraînement rigoureux avec Marionette, qui prenaient la forme d'entailles dans le sol.
« Ce lieu va presque me manquer... » murmura Lillian.
Les oreilles de Marionette tressaillirent. Elle jeta un regard à la mine sentimentale de Lillian en haussant un sourcil.
« C'est vrai... Tu as des préférences étranges, alors... »
« N-ne me juge pas ! » bougonna Lillian.
Elle croisa les bras sur sa poitrine avant de sentir le contour de son collier à travers ses vêtements.
Instinctivement, elle le sortit et le fixa.
Le Collier Chanceux oscillait dans l'air, rebondissant avant de s'immobiliser.
« Un collier tout à fait charmant, Lillian », commenta Marionette en le fixant.
« H-hein ? O-oh, ce truc ? Merci... ! Je l'ai acheté récemment dans une boutique, et j'avais... un peu d'argent de côté », dit Lillian.
Les commissures des lèvres de Marionette se courbèrent en un léger sourire : « Tu aimes vraiment les lapins, hein ? Comme c'est approprié... »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par approprié ? »
Marionette détourna le regard : « Qui sait~... »
« M-mais... hein... ? »
De quoi cette femme parlait-elle ?
Lillian secoua la tête, vaincue, avant de songer à son collier « Chanceux » : « Ce truc ne s'est pas activé après le Scarabée... espérons qu'il ne... »
Du coin de l'œil, elle vit le corps de Marionette basculer vers l'avant.
Ses yeux s'écarquillèrent et elle baissa les yeux sur le pied blessé de Marionette, voyant qu'elle avait maladroitement trébuché sur quelque chose.
C'était un morceau de pierre.
Marionette sembla elle aussi écarquiller les yeux, surprise par sa propre négligence.
Lillian se précipita vers elle, enroulant ses bras autour de sa taille pour tenter d'empêcher sa chute, avant de trébucher par coïncidence sur le même débris.
Elles tombèrent toutes les deux, sauf que cette fois, le corps de Lillian allait servir de coussin à Marionette.
Mais dès que Marionette s'en rendit compte, elle fit pivoter leurs corps, laissant son propre dos heurter le sol à la place de celui de Lillian.
Thud...
Lillian, qui avait les yeux fermés, atterrit sur le corps souple et svelte de Marionette.
Mais ce n'était pas tout. Elle sentit également quelque chose pressé contre ses lèvres. C'était doux et humide... et cela provoqua en elle une sensation étrange et étouffante dans sa poitrine.