Lillian resta coincée dans le sous-sol pendant d'innombrables heures. Mais heureusement, Marionette continua de tenir parole, lui rendant visite une fois par heure.
Parfois, elle restait une demi-heure, parfois à peine une douzaine de minutes.
Observant Marionette quitter à nouveau le sous-sol, Lillian grogna, profondément agitée. Elle se débattit contre les chaînes qui la retenaient à la chaise, tentant de se libérer tout en criant intérieurement :
« Je déteste cette chaise ! »
Lillian ne désirait rien de plus que de briser ces chaînes. Mais elle savait qu'à l'instant où elle le ferait, Marionette s'en rendrait compte.
Le Lapin soupira profondément, puis se perdit dans ses pensées.
Bien qu'être enchaînée à une chaise fût une sacrée épreuve, il existait un autre problème, bien plus important.
« Les veines de Marionette ne sont plus noires. »
Contrairement à avant, où l'on pouvait voir l'obscurité ramper le long de son cou dans ses veines, elle n'était plus là, ayant disparu sans laisser de trace ; comme si elle n'avait jamais existé...
« Elle semblait aussi un peu différente... »
Lillian était très perplexe.
Marionette avait-elle réussi à soumettre la Vraie Obscurité sans son aide ?
« Si c'est vrai, alors elle n'avait pas besoin de mon sang, après tout... » pensa Lillian, étrangement tiraillée.
Elle jeta ensuite un coup d'œil autour d'elle, constatant que le sous-sol était bien plus meublé qu'auparavant.
Il y avait une petite table, une plante en pot, une autre chaise à côté de la sienne, et quelques autres objets ; à chaque visite, Marionette apportait quelque chose pour rendre le sous-sol plus douillet.
Malheureusement, la seule chose que Marionette n'avait pas apportée, et dont elle aurait eu bien besoin, était une horloge !
Lillian serra les dents, plissa les yeux, avant d'éclater en une bruyante crise de colère :
« LAISSEZ-MOI SORTIR D'ICI ! »
Elle se sentait comme une enfant envoyée au coin.
Elle ne voulait plus rester ici !
« Et à en juger par le nombre de fois où Marionette est venue jusqu'à présent, cela fait déjà plus de trois heures ! »
Lillian avait des choses à faire avant le lendemain ; des choses très importantes ! Comment pouvait-elle les accomplir alors qu'elle était retenue ici contre son gré ?!
Le Lapin avait envie de pleurer, stressée.
« LAISSEZ-MOI SORTIR ! » Lillian se débattit, donnant des coups de pied.
...
Les deux serviteurs, postés de l'autre côté de la porte, commencèrent à s'agacer des cris incessants de Lillian.
« Est-ce que cette bonne fait vraiment partie de notre famille ? A-t-elle quelque chose qui la rend si bruyante ? »
« Elle est arrivée avec la Dame, d'après ce que j'ai entendu. Et peut-être qu'elle a une sorte de trait qui la fait agir ainsi. »
« Eh bien, je peux te dire que c'est un trait bien agaçant ! Pourquoi la Dame l'a-t-elle choisie elle, parmi tant d'autres ? »
Alors que les deux continuaient de discuter, ignorant inconsciemment les bruits qui provenaient de la porte derrière eux, quelque chose d'inattendu se produisit.
...
« E-eh ? »
Lillian calma soudain sa crise alors que quelque chose de suspect commençait à traverser le mur à ses côtés.
C'était un corps petit et cristallin, avec des boules à facettes en guise d'yeux et des ailes battant rapidement ; cela ressemblait à une libellule.
« Une Libellule Fantôme Cristalline ? » reconnut Lillian.
Lillian connaissait les Libellules Fantômes Cristallines ; ces monstres étaient généralement possédés et très recherchés.
C'était un excellent monstre de reconnaissance grâce à ses capacités de phasage et d'enregistrement visuel.
Et il était aussi étonnamment silencieux.
« Mais que fait-il ici, tout en bas... ? Et à qui appartient-il ? »
Elle ne se souvenait de personne dans cet événement possédant une Libellule Fantôme Cristalline.
Bien que ces monstres fussent très convoités, ils étaient assez difficiles à obtenir si l'on ne voulait pas les acheter.
À Hearth, on disait qu'en raison de leur manque de force, ces libellules dépendaient énormément de leur relation symbiotique avec d'autres créatures.
L'une chasse, tandis que l'autre explore.
Ainsi, lorsque quelqu'un tentait sa chance pour obtenir un Éclat de monstre, il devait généralement affronter un autre monstre, tout en essayant de suivre les mouvements de la Libellule Fantôme Cristalline, ce qui était presque impossible pour quiconque ayant une vitesse moyenne.
De plus, la chance d'obtenir un éclat, et encore moins un Éclat de monstre, était incroyablement faible.
C'était une corvée à obtenir, et ils se vendaient à prix d'or.
Le Lapin fixa les yeux scintillants et réfléchissants de la libellule, puis la regarda disparaître une seconde plus tard.
Elle haussa un sourcil, mais sentit alors des vibrations profondément sous terre, qui devenaient plus fortes à mesure qu'elles se rapprochaient.
Quelque chose arrivait !
« Mince ! » cria Lillian dans sa tête, cherchant frénétiquement quelque chose pour l'aider.
Elle se souvint alors que...
« Cette maudite chaise ! »
...Elle était toujours enchaînée.
Clink. Clink. Clink.
Le cliquetis des chaînes résonnait dans la pièce comme des grelots.
« Bon sang... »
Tiraillée entre la décision de se libérer et celle de rester enchaînée, Lillian opta pour une autre solution.
Invoquant un éclat de verre réfléchissant dans sa main, elle se prépara à invoquer le Seigneur de la Jungle dès qu'elle serait attaquée.
Heureusement, ce scénario ne se produisit pas.
Forant le sol pour en jaillir, une femme aux cheveux violets apparut dans la pièce.
C'était Millis.
Se propulsant hors du sol, Millis se dépoussiéra avant de regarder autour d'elle, ses yeux dorés balayant chaque objet de la pièce.
Finalement, son regard se posa sur Lillian.
Avec un sourire éclatant, l'Héroïne salua le Lapin :
« Coucou, Lils ! Qu'est-ce que tu fais toute seule ici, hein ? » Millis se pencha en avant, envahissant l'espace personnel de Lillian et inspectant les chaînes.
L'Héroïne se frotta le menton, pensive, avant de sourire malicieusement.
« J'interromps quelque chose~ ? Tu sais que ce genre de choses est censé se passer dans la chambre, pas vr— ? »
« Ce n'est rien de tout ça ! » dit Lillian avec colère, expliquant ce qui s'était passé.
Après avoir vu Millis hocher la tête, Lillian demanda alors :
« C'est une chance que tu sois là, tu sais, je voulais justement te demander quelque chose. »
« Oh~ ? » Millis pencha la tête, « Quelle est ta question, ma meilleure amie ? »
Lillian plissa les yeux : « As-tu dit quelque chose à Marionette ? Quelque chose d'étrange ? Quelque chose qui aurait pu lui donner des idées bizarres... ? »
Les oreilles de Millis frémirent en entendant cette question.
L'Héroïne posa sa main sous son menton, réfléchissant. Puis, elle sourit et croisa les bras derrière son dos.
Elle répondit par...