« Nope ! » lança Millis avec un sourire innocent, les mains croisées derrière le dos. « Je ne me souviens pas avoir dit quoi que ce soit d'étrange à Red Eyes. Tout ce dont je me souviens, c'est qu'elle est partie te chercher. »
L'Héroïne pencha alors la tête sur le côté, conservant son sourire malicieux : « Tu as supposé que j'avais pu dire quelque chose qui t'aurait mise dans ce pétrin ? »
Lillian se raidit et soupira.
« C'est le cas, désolée... »
« Bah ~ ! Pas besoin d'être désolée, Lils ! » Millis agita la main d'un air désinvolte. « Si tu avais été attachée à un lit, par contre, là, j'y serais certainement pour quelque chose. »
L'Héroïne gloussa après cette remarque, récoltant un regard impassible de Lillian, qui soupira de nouveau.
« Que fais-tu ici, de toute façon ? Et était-ce bien ta Libellule Fantôme Cristalline ? »
« Yep, c'était la mienne ! Tu sais combien de temps il m'a fallu pour l'obtenir ? » s'emporta Millis, racontant le temps qu'elle avait passé à l'acquérir avant d'ajouter : « Quant à ce que je fais ici, tu ne répondais pas à ton téléphone. »
Lillian pencha la tête : « Avais-tu besoin de moi pour quelque chose ? »
L'Héroïne hocha la tête de façon exagérée, croisant les bras avec un air suffisant.
« Je veux que tu sortes jouer avec moi. Il y a plein de casinos ici que je veux tester ! »
« Des ca-... sinos... ? » murmura Lillian pour elle-même. « Pourquoi veux-tu aller dans des casinos ? »
« Juste pour m'amuser ~... » minauda Millis avant de se gratter la nuque avec embarras. « Et aussi parce que je n'y suis jamais allée auparavant... »
Lillian esquissa un sourire, puis, après une brève réflexion, hocha la tête.
« Très bien, je viens avec toi. »
C'était une sacrée coïncidence que Millis veuille visiter des casinos, car c'était précisément ce qu'elle comptait faire également.
Circulant à travers les premier (Mutt) et deuxième (Pooch) cercles du territoire des Darkhound, une dangereuse seringue capable de transformer les gens en monstres — des monstres puissants, qui plus est — faisait des ravages.
Présentées comme de puissants stimulants miracles, ces seringues procurent aux individus une augmentation temporaire considérable de leur puissance, tout en dissimulant le risque de se transformer en une horrible abomination.
Pour l'instant, elles n'étaient fournies qu'en petites doses ; juste assez pour révéler le potentiel et la force latents d'une personne, mais pas assez pour les transformer en monstres répugnants.
C'était comme une Pilule d'Affinité, à la différence qu'elle comportait beaucoup plus de risques.
À cet instant précis, les seringues fournies n'étaient que des prototypes, mais cela changerait dès le lendemain matin, lorsque les distributeurs recevraient la dernière version.
Cette version offrait un boost de force encore plus grand, mais avec une probabilité bien plus élevée de se transformer en monstre.
Ce soir, Lillian souhaitait éliminer ces distributeurs avant le matin — espérant ainsi réduire la difficulté du lendemain.
Millis, apprenant que Lillian avait accepté de l'accompagner, sauta de joie.
« Vraiment !? Ça va être trop ~ génial ! » L'Héroïne s'arrêta alors et observa l'état actuel de Lillian. « Mais on devrait probablement te sortir de ces chaînes, non ? »
« J'ai déjà une solution en tête pour ça. »
Apparaissant de nulle part, le Lapin fit apparaître une couronne à l'aspect mystique sur sa tête. Elle était d'un noir profond avec des contours bleu néon le long de ses bords tranchants.
La Couronne Abyssale du Roi Noyé.
Utilisant l'enchantement [Division de l'Âme] de la couronne, Lillian sépara son âme de son corps physique.
Traversant les chaînes de métal, l'âme de Lillian plana à côté de son corps, flottant avec grâce. L'âme du Lapin apparaissait d'un bleu cyan brillant et semblait partiellement recouverte de flammes froides, semblables à celles du Roi Noyé, bien que moins majestueuses et royales.
Pendant les quelques heures que Lillian avait passées prisonnière ici, le Lapin les avait mises à profit pour réfléchir à des moyens de s'échapper sans laisser de traces.
Elle ne pouvait pas briser les chaînes, sous peine d'alerter Marionette.
Elle ne pouvait pas partir avec son corps physique, car Marionette venait vérifier son état chaque heure.
« Donc, séparer mon âme de mon corps est la seule option », pensa Lillian.
Lillian ordonna à son âme d'ouvrir les yeux. Et lorsqu'elle le fit, elle se retrouva à voir à travers une autre perspective.
La sensation était étrange et anormale, comme si elle possédait une autre paire d'yeux détachés de son corps.
Au moment même où Lillian tenta de tourner la tête, elle fut assaillie par une multitude de sensations qu'elle n'avait jamais ressenties auparavant. Lillian sentit ses sens décuplés, mais aussi plus vulnérables et sensibles.
Elle pouvait percevoir une énergie calme imprégnant l'air, l'entourant de toutes parts comme si elle était sous l'eau.
C'était du mana.
Il existait une idée reçue sur la façon dont une personne utilisait son mana. Certains croyaient que tant qu'ils possédaient un Cœur de Mana, ils seraient capables de modeler et d'utiliser le mana comme bon leur semblait.
Mais c'était faux.
C'était en réalité l'âme de la personne qui faisait tout le travail.
Le Cœur de Mana n'était qu'un organe qui raffinait le mana brut présent dans l'air en mana purifié, tout comme une personne inspire l'air dans ses poumons pour créer de l'oxygène.
« Seule l'âme humaine peut faire usage du mana... » L'âme de Lillian baissa les yeux sur ses mains, trouvant leur aspect bleu assez étrange.
Après avoir constaté que l'Acus Maris, sous la forme d'une marque de harpon, était toujours sur sa paume gauche, elle porta son attention ailleurs — plus précisément sur le mana qui persistait autour d'elle.
Elle agita la main dans l'air, sentant le mana effleurer la surface de sa peau comme une brise.
Seule l'âme peut interagir directement avec le mana ; telle était la relation entre ces deux entités, car l'âme elle-même était aussi un type d'énergie, plus proche du mana.
« L'âme humaine est aussi comme un nerf. Elle est incroyablement sensible et vulnérable, et les dommages subis peuvent être permanents selon les circonstances. »
On pourrait même aller jusqu'à penser que le corps physique n'est en fait qu'un organe de l'âme elle-même, conçu pour que l'âme ne subisse aucun dommage, à l'instar de la peau sur le corps d'une personne.
C'était parce qu'au moment où l'âme était détruite, il n'y avait pas de retour possible — même la résurrection ne pouvait vous sauver.
L'âme de Lillian se tourna pour regarder son corps physique, qui continuait d'opérer indépendamment d'elle. Cela s'expliquait par le fait que, tant que son âme n'était pas détruite ou rendue inactive, Lillian conservait le contrôle sur son corps physique, peu importe où elle se trouvait.
En observant son âme, Lillian fixa la couronne — qui se trouvait autrefois sur sa tête — désormais en lévitation à quelques centimètres au-dessus de son âme.
Après avoir vérifié que son corps physique semblait toujours fonctionner normalement, elle se tourna vers Millis, qui avait déjà agrandi le trou suffisamment pour qu'elles puissent passer toutes les deux.