« ON VA VOUS LE FAIRE PAYER ! »
Clac !
Lillian regarda les brutes s'enfuir avec une indifférence totale. « Quel cliché... » pensa-t-elle, avant de se tourner vers Aurelia, qui était assise sur le sol devant les toilettes, le visage trempé par l'eau de la cuvette.
Le Lapin observa la jeune noble tousser violemment, essayant d'expulser l'eau qui lui obstruait les narines.
Peu après, elle agrippa le rebord de la cuvette avant de...
« E-EEURGH- ! »
...vomir ; tout ce qu'elle venait de manger fut évacué de son estomac.
Le regard de Lillian s'adoucit, empreint de pitié ; elle compatissait avec la jeune femme. Imaginez manger à votre faim, pour être ensuite forcée de tout rejeter parce qu'on vous a plongé la tête dans l'eau des toilettes.
Elle avait vécu cela à plusieurs reprises. Et à chaque fois, elle restait sur sa faim.
Inconsciemment, Lillian commença à tapoter le dos de la jeune femme pour la réconforter, attendant qu'elle ait fini. Lorsqu'Aurelia finit par relever la tête, elle se précipita vers le lavabo pour se laver le visage, effaçant malheureusement son magnifique maquillage au passage.
Heureusement, son visage restait ravissant, avec ou sans.
En fermant le robinet, elle se tourna vers Lillian, permettant au Lapin de mieux observer ses doux yeux noisette.
Aurelia adressa à Lillian un regard profond et reconnaissant.
« M-merci de m'avoir... euh... aidée... » murmura Aurelia, très embarrassée. « Tu n'avais vraiment pas besoin de te donner autant de mal pour quelqu'un comme moi... »
Lillian renifla et fit un geste de la main pour balayer ses remerciements. « Pfff, je serais une bien mauvaise personne si je ne t'avais pas aidée. Et je suis ravie de l'avoir fait. »
Le Lapin pencha alors la tête.
« Nous fréquentons la même école, non ? Il est tout naturel que je te vienne en aide. Et puis, je déteste le harcèlement en général. » Lillian marqua une brève pause. « Comment te sens-tu, au fait ? Tu as mal quelque part ? Ou peut-être un peu faim ? »
Sortant une serviette blanche de son espace de stockage, Aurelia esquissa un sourire autodérisoire.
« À part mes cheveux, je n'ai pas vraiment mal. Quant à la faim... » La jeune femme posa une main sur son estomac, qui gargouilla bruyamment sous l'effet de l'insatisfaction.
« Je crois que j'ai un peu faim... »
Gargouillis... !
Le visage d'Aurelia vira lentement au rouge alors que le bruit de son estomac résonnait de façon surprenante ; elle en fut profondément gênée.
Lillian ne put s'empêcher de glousser.
« Je suis soulagée que ce ne soit que ça. Il nous reste un peu de temps avant la reprise, mais d'abord : veux-tu que je t'aide à arranger tes cheveux ? »
« O-oh, non, tu n'es pas obligée... »
« C'est bon~ c'est bon~ »
S'étant déjà placée derrière elle, Lillian saisit délicatement les cheveux de la jeune femme avant de s'efforcer, avec minutie, de leur redonner leur aspect d'origine.
« Tu devrais vraiment te défendre, ne serait-ce qu'un peu », murmura Lillian en cours de route, ressentant inconsciemment un besoin de protéger cette victime.
Aurelia devint encore plus embarrassée, d'autant plus par la douceur dont Lillian faisait preuve.
« Je sais... » murmura-t-elle doucement. « Mais ça ne sert pas à grand-chose si je ne peux pas prouver que c'était de la légitime défense... »
La pauvre femme était toujours entraînée dans des endroits isolés, et elle craignait les fausses rumeurs plus que tout au monde.
Le regard de Lillian s'adoucit, devenant presque maternel. « Il y a toujours un moyen d'obtenir des preuves. Un enregistrement vidéo de leur méfait est une excellente preuve. »
« Mais s'ils disent que je l'ai fabriqué ? » répondit Aurelia, qui y avait déjà songé.
« Alors, tu peux choisir d'obtenir encore plus de preuves », répondit Lillian en nouant la dernière mèche de cheveux d'Aurelia.
Tapotant l'épaule de la jeune femme, elle passa devant elle.
« Si la collecte de preuves échoue ou si tu es trop incertaine... » Lillian afficha un sourire pur et innocent, « Contente-toi de les rosser jusqu'à ce qu'ils aient trop peur de s'en prendre à toi, c'est simple~ parfois, la violence est la solution. »
Aurelia semblait toujours hésitante. « Mais si j'ai des ennuis avec le comité de discipline ? Le Conseil des Étudiants, je veux dire. L'utilisation de capacités contre d'autres élèves est interdite... »
En entendant cela, le large sourire de Lillian se transforma lentement en un sourire sincère et bienveillant. « Si quelqu'un du Conseil des Étudiants t'interpelle, dis-leur que c'est Lillian Ker Arius qui t'a dit de le faire. Je m'occuperai de gérer ça. »
La jeune femme pencha la tête, confuse pendant une fraction de seconde, avant qu'une idée ne lui traverse l'esprit.
Se pourrait-il que Lillian laisse entendre qu'elle avait des liens étroits avec quelqu'un au sein du Conseil des Étudiants ?
Elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles Lillian était proche de la Présidente des Étudiants, également connue sous le nom de Beatrice Ker Zerken, une élève de deuxième année.
Peut-être Lillian sous-entendait-elle qu'elle pouvait jouer de ses relations pour lui faciliter la tâche, au cas où elle aurait des ennuis...
Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, Aurelia reprit ses esprits en voyant Lillian lui tendre la main.
« Notre académie est faite pour ceux qui veulent apprendre et assurer leur avenir. Nous ne pouvons pas laisser des gens saboter les autres et perturber cet élan, alors n'hésite pas à utiliser mon nom si tu te retrouves dans une situation délicate - j'ai une sacrée réputation à l'école. »
Aurelia fut stupéfaite par ce qu'elle venait d'entendre. Elle connaissait Lillian ; en fait, elle entendait parler d'elle presque chaque jour à l'école.
On racontait toujours comment cette magnifique mage de 2e palier aux cheveux blancs, membre de la classe d'élite, obtenait des résultats exceptionnels dans chaque cours.
Des études théoriques aux travaux pratiques, tout le monde donnait l'impression qu'elle était capable de tout réussir. Une autre chose dont on parlait souvent, c'était qu'elle traînait toujours avec Marionette Von Roselle, qui aurait décroché la première place à l'examen d'entrée si Lillian n'avait pas été là.
Et elle savait par expérience à quel point cette Roselle était puissante, car lors de l'horrible invasion de l'académie, elle avait été secourue par cette femme aux cheveux noirs à l'intérieur du dortoir des filles.
Dire qu'elle enviait la force de Marionette serait un euphémisme.
Bien qu'issue d'un milieu aisé avec de nombreuses ressources, elle ne pouvait pas dire qu'elle avait... le meilleur talent en matière de magie.
Cela signifiait donc qu'elle devrait compter sur son réseau pour obtenir ce qu'elle voulait à l'avenir. Les humains sont des créatures sociales, et pour agir avec efficacité, elle avait besoin d'alliés.
Surtout une alliée considérée comme étant au sommet de la « chaîne alimentaire » de leur promotion.
Avec une détermination nouvelle, elle saisit la main de Lillian et hocha vigoureusement la tête :
« Dans ce cas, j'espère que cela ne te dérangera pas si j'utilise souvent ton nom à notre retour à l'école. »
« Mmm, mmm~ cela ne me dérange absolument pas. »
« Je vois... Alors, je m'en remets à toi, grande sœur Lillian ! »
« G-grande sœur, hein ? »
Lillian esquissa un sourire ironique. Elle se souvenait qu'Aurelia avait tendance à utiliser des titres familiaux pour ceux qu'elle considérait comme proches et dignes de confiance, quel que soit leur âge.
« Elle me considère déjà comme si proche ? » Lillian plissa légèrement les yeux avant de se détendre. « C'était prévisible... »
Aurelia faisait partie de ceux qui avaient bu le vin de Damien ; par conséquent, toute interaction étroite avec elle voyait son effet décuplé lorsqu'il s'agissait de gagner sa confiance.
Son petit geste de tout à l'heure, arranger les cheveux de la jeune femme, n'avait eu pour but que de se rapprocher d'elle - il est toujours utile d'avoir quelques amis dans chaque secteur, ne serait-ce que pour réclamer des faveurs ou faire des demandes.
Dans ce cas précis, se lier d'amitié avec Aurelia pourrait lui ouvrir des portes pour acquérir des vêtements de haute qualité ; peut-être même avec une remise énorme, voire gratuitement !
« Se faire des amis n'a vraiment jamais été aussi simple... »
« Eh bien, petite sœur, ta grande sœur prendra grand soin de toi. »
Après qu'Aurelia eut appliqué quelques produits pour retrouver une apparence convenable, elles quittèrent les toilettes. Aurelia s'apprêtait à poser des questions dans l'espoir d'apprendre à mieux connaître sa nouvelle grande sœur, notamment pourquoi elle portait un uniforme de domestique—
« Oh ? La domestique a enfin décidé de ne plus se cacher et de sortir des toilettes~... »
—Elles tombèrent nez à nez avec un jeune homme méprisable aux cheveux gris acier.
Damien Von Darkhound.