Flash. Flash. Flash.
« Hm ? »
Alors qu'elle s'était levée pour prendre une autre assiette, Marionette sentit le mana à l'intérieur de ses boucles d'oreilles clignoter de manière répétée.
Ses boucles d'oreilles ne lui servaient pas seulement à stocker ses objets, elles agissaient également comme un perturbateur à distance contre les phénomènes magiques qui tentaient de traquer ou de localiser sa position sans son consentement.
C'était l'une des raisons principales pour lesquelles elle agissait avec autant d'audace.
« Effort inutile. »
« Tout va bien, Marionette ? » demanda Lillian en marchant aux côtés de l'Assassin, son assiette à la main.
Voyant que Lillian s'était levée pour se servir, Marionette hocha la tête. Au départ, elle doutait que Damien ait pu altérer les plats.
Son scepticisme la poussait simplement à croire que Damien avait peut-être ajouté un poison non mortel, peut-être un produit rendant les convives vulnérables à la suggestion, à l'instar du pollen d'une fleur d'Evercharm.
Marionette jeta un coup d'œil à ce que Lillian avait pris : « Quelle est cette viande ? Du poulet ? »
L'assiette de Lillian était garnie d'ailes et de cuisses de ce qui semblait être du poulet ; la peau était cuite jusqu'à obtenir un croustillant doré aux reflets ambrés, le tout nappé d'une sauce rouge sombre rappelant le vin.
La seule chose étrange était la musculature de la bête, bien plus développée que celle d'une volaille ordinaire ; elle dégageait également une trace de mana.
« Héhé, c'est du [Dinde Infernale à une patte], je crois. Et cette sauce rouge est faite à base d'Emberroot, de miel et d'autres ingrédients. »
« Hm... tu t'y connais plutôt bien sur le sujet », murmura Marionette, sans réaliser que ses paroles pouvaient être mal interprétées.
Lillian, sachant que Marionette ne pensait pas à mal, hocha la tête avec exagération : « J'étais une grande mangeuse à l'époque. »
« C'est vrai ? Quoi qu'il en soit, ça a l'air bon. »
« Mhm, je t'en ferai goûter avec plaisir quand nous serons de retour à notre table ! »
Marionette jeta un regard discret à Millis, qui passait joyeusement avec son assiette débordante de [Dinde Infernale à une patte] nappée de [glaçage à l'Emberroot].
Piquée par la curiosité, Marionette hocha la tête.
« ... Je t'en prie. »
Après un moment, Lillian remarqua quelque chose d'anormal.
Bien plus tôt, elle avait vu Damien partir et revenir quelques minutes plus tard. Elle ne se souvenait pas que cela se soit produit...
« Peut-être que je me fais des idées... » soupira Lillian.
Depuis qu'elle avait découvert que des nobles commençaient à disparaître, elle avait pris l'habitude de trop analyser les moindres imprévus, ayant l'impression que ses souvenirs n'étaient pas aussi fiables qu'elle le pensait.
Bien qu'il y ait eu de nombreuses fois où ses souvenirs s'étaient révélés erronés.
« Ce n'était peut-être qu'une pause toilette, rien de grave... »
Actuellement, Lillian faisait elle-même une pause. Pour une raison heureuse, les Darkhounds disposaient de vastes toilettes réservées aux femmes, et de même pour les hommes.
Lorsque Lillian termina enfin ses affaires, elle fut soudainement confrontée à cinq nobles femmes se dirigeant vers ce qu'elle pensait être les toilettes. L'une d'elles était plus ou moins traînée tandis que les autres ricanaient.
Une réalisation fulgurante obscurcit le regard de Lillian.
« Ah... je me souviens de ça. »
Dans le jeu, il existait plusieurs scénarios où les joueurs avaient des choix et des opportunités d'agrandir leur harem ; c'était l'un de ces scénarios – un classique « sauver la demoiselle en détresse ».
Lillian observa la dame se faire traîner à l'intérieur des toilettes, croisant brièvement son regard et se rappelant la beauté saisissante de la femme.
Elle mesurait environ 1m70 et avait de longs cheveux ondulés blond pâle, soigneusement attachés par un ruban qui était sur le point de se défaire sous les secousses brutales.
La femme portait également une robe incroyablement belle.
« Aurelia Ker Viremont... »
Comme Lillian était déguisée en servante, elle fut ignorée, bien que pas totalement, en raison de sa beauté profonde.
« Si je me souviens bien, cette personne fréquente la même école que moi, mais a obtenu un score bien inférieur à l'examen d'entrée... »
La femme avait obtenu environ un C.
Alors que Lillian plongeait dans ses souvenirs pour en préciser les détails, elle ne remarqua pas l'expression de réalisation qui apparut dans les yeux d'Aurelia.
« A-attends, je te connais... »
« Oh, tais-toi et entre ! » lança l'une des nobles femmes, poussant Aurelia sans ménagement avant de claquer la porte.
Lillian vit la scène, mais l'ignora plus ou moins.
Apparemment, la famille d'Aurelia possédait une entreprise de mode très réputée, utilisant une soie provenant d'un lieu qu'eux seuls connaissaient ; ces brutes allaient tenter d'extraire l'information par elles-mêmes.
« Et à cet instant, l'assistante d'Aurelia doit être occupée à essayer d'échapper aux sbires de ces brutes, qui ont reçu l'ordre de ne pas la laisser suivre Aurelia. »
Le Lapin soupira à nouveau, cette fois avec une exaspération plus marquée : « Honnêtement, ces filles ont entre 18 et 19 ans, le harcèlement est une chose tellement pathétique, surtout à cet âge. »
Alors que Lillian s'apprêtait à retourner auprès de Marionette, ses oreilles tressaillirent face au vacarme et aux cris provenant des toilettes.
Son esprit fut alors traversé par des souvenirs douloureux et torturants de sa vie passée ; des souvenirs de l'époque où elle était constamment harcelée.
Elle s'arrêta au milieu de son pas, son visage s'inclinant lentement tandis qu'une ombre projetée par ses cheveux tombait sur ses yeux.
Lillian laissa alors échapper un soupir d'irritation, suivi d'un profond gémissement d'agacement avant de faire volte-face et d'entrer dans les toilettes.
Puis, une demi-seconde plus tard...
SPLASH !
— Le vacarme à l'intérieur fut remplacé par quatre cris de surprise simultanés.
...
« Woah, woah, woah ! Elle va bien, Yeux Rouges ! » dit Millis en levant les mains, paumes tournées vers Marionette, qui tentait obstinément de passer outre.
« Lillian est partie depuis bien trop longtemps », déclara Marionette, les sourcils froncés. « Ce n'est pas le genre de personne à traîner aux toilettes. Et ce couloir n'est pas assez long pour justifier une telle absence. »
Millis claqua la langue, trouvant que l'inquiétude de Marionette attirait l'attention : « Tch, pas besoin d'être aussi peu sûre de toi ! Je suis sûre qu'elle est juste en train de faire quelque chose, comme une grosse commission. Alors, détends-toi~... Je ne pense pas qu'elle apprécierait que tu déboules soudainement et que tu la vois sur le trône, n'est-ce pas ? »
Après un temps indéterminé mais long, Millis était sur le point de convaincre l'Assassin, inquiète, d'abandonner à contrecœur.
Malheureusement, ce n'était pas ce que Millis voulait.
Malheureusement, ce n'était pas ce que Millis voulait – elle voulait que Marionette soit encore plus obstinée dans ses désirs.
« Ou alors~... Elle pourrait être en train de rencontrer quelqu'un qu'elle connaît très bien~... »
Les bras croisés, Marionette agrippa fermement son biceps gauche, les mâchoires serrées. Elle se précipita immédiatement vers la porte menant à la direction des toilettes.
Marionette partit rapidement sous le regard amusé de Millis.
Était-ce vraiment pour devenir son assistante, ou y avait-il un motif caché derrière sa présence ici ?
Les bras croisés, Marionette agrippa fermement son biceps gauche avant de se précipiter immédiatement en direction des toilettes, quittant rapidement la salle de banquet sous les yeux amusés de Millis.
« C'est toujours si divertissant quand je fais ce genre de choses. »
<anno data-annotation-id="1e7dc6d7-4b33-1e64-8045-f7eef18dfb08" data-title="Alors que Millis s'apprêtait à suivre l'Assassin pour lui indiquer la bonne direction, elle remarqua un groupe de femmes trempées entrant dans la salle, attirant immédiatement les regards des 35 nobles présents.">Alors que Millis s'apprêtait à suivre l'Assassin pour lui indiquer la bonne direction, elle remarqua un groupe de femmes trempées entrant dans la salle, attirant immédiatement les regards des 35 nobles présents.<sup>1</sup></anno>
Leurs belles robes complètement trempées, leur eye-liner noir coulant comme des larmes d'encre, elles coururent vers Damien, qui fut choqué par leur apparence.
On lui fit alors un rapport déformé de ce qui s'était passé.
Cela ressemblait à : « Après avoir gentiment guidé une fille aux toilettes, nous avons été soudainement attaquées par une servante aux cheveux blancs et aux yeux bleus. »
Damien, analysant le rapport, tomba dans ses pensées en essayant de se rappeler quelqu'un avec ces traits, demandant même à quel point elles étaient belles pour restreindre ses recherches.
Et après qu'on lui eut dit, avec haine et réticence, que la servante était extrêmement magnifique, un regard malveillant traversa ses yeux pendant un bref instant.
Une fois qu'il eut apaisé le trouble des nobles femmes, il quitta immédiatement la salle de banquet, laissant derrière lui une atmosphère qui était autrefois joyeuse et calme.
Ayant assisté à cela en personne, Millis décida de ne pas suivre Marionette. Elle afficha au contraire un large sourire, incapable de réprimer son excitation à l'idée de ce qui se passerait à leur retour.
« Ooo~ ! »
« Ça pourrait être encore plus amusant ! »
Les pensées de Millis furent bientôt interrompues lorsqu'elle vit que d'autres plats étaient servis.