« La gagnante de la compétition est Elera Voss avec 95 points. »
Le visage de Lillian s’assombrit à cette annonce. Quatre-vingt-quinze ? N’était-ce pas tout juste un point de plus que le sien ? Avait-elle vraiment perdu pour un seul petit point !?
Marionette remarqua les yeux de Lillian s’écarquiller sous le choc et l’effroi. L’Assassin détourna légèrement le regard, frottant son bras avec regret ; elle ressentait exactement la même chose que Lillian.
Dire que la servante qu’elle avait choisie pour la conduire ici allait être celle qui remporterait le rôle de son accompagnatrice.
« Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose, après tout... » songea Marionette.
Bien qu’elle ait désiré de tout cœur que Lillian gagne, elle ne voulait pas non plus que Lillian l’accompagne à un événement comme la Table de l’Héritage, surtout compte tenu de la beauté éblouissante de la jeune fille.
Marionette savait ce que cela faisait d’attirer les regards à cause de son physique, et c’était profondément troublant. L’idée qu’une foule de goules, à ses yeux, puisse rivaliser pour obtenir l’attention et l’affection de sa petite amie lui était insupportable.
Et même si, aux yeux de Lillian, ces gens semblaient normaux, Marionette préférait que personne ne pose un tel regard sur elle, à l’exception d’elle-même ; surtout de la part d’une bande de nobles de haut rang, dont certains étaient connus pour avoir des enfants illégitimes avec leurs domestiques.
Qui sait quel genre d’individu pourrait se présenter à l’événement ?
« Le pire scénario serait que l’un d’eux tente de courtiser Lillian. » Marionette renifla en croisant les bras, le sang bouillonnant à cette simple pensée.
« Quoi qu’il en soit, j’emmènerai Lillian avec moi. Je doute qu’ils puissent me le refuser. »
Marionette avait entendu dire que la Table de l’Héritage était un événement de deux jours rempli d’activités. Les participants se verraient donc logiquement offrir un lieu de résidence pour la durée du séjour ; Marionette pourrait simplement laisser Lillian à l’intérieur et revenir la voir après.
L’Assassin commença à hocher la tête, satisfaite de ce plan simple, et se mit lentement à imaginer les scénarios qui pourraient se dérouler au sein de leur logement, tout en conservant un visage stoïque.
Si le Lapin avait eu la capacité de lire dans les pensées de l’Assassin, ces scénarios imaginaires auraient certainement fait rougir Lillian.
Tandis que Marionette continuait de passer en revue les situations possibles, Lillian essayait de trouver une solution.
Comment allait-elle réussir à s’infiltrer dans l’événement maintenant ?!
Lillian était au courant pour la résidence temporaire accordée à chaque noble, mais cela ne suffisait pas pour son plan.
Elle devait être À L’INTÉRIEUR de l’événement !
Les sourcils du Lapin se froncèrent intensément tandis qu’elle mordillait nerveusement l’ongle de son pouce, regrettant de ne pas avoir consacré plus de temps et d’efforts à la première partie de la compétition.
Peu après, elle soupira et relâcha son pouce.
« Oh, et puis zut... »
Que pouvait-elle faire ? Elara avait gagné contre elle à la loyale ; il aurait été ridicule de tenter de lui retirer ce qu’elle avait obtenu grâce à ses compétences et son expérience.
Alors qu’elle réfléchissait à cela, elle remarqua qu’Elara était revenue de l’appel téléphonique qu’elle avait reçu.
Les yeux du Lapin suivirent les mouvements de la servante et la virent se diriger vers le Jardinier. Elle observa ensuite la servante dire quelque chose à l’homme avant d’être emmenée ailleurs.
Lillian plissa les yeux, mais fut distraite lorsqu’elle vit Marionette marcher vers elle.
Le Lapin pencha la tête, souriant avec autodérision devant l’arrivée de sa petite amie à ses côtés. Puis, elle haussa un sourcil en voyant Marionette pincer le reste de sa manche pour tirer dessus.
Lillian leva les yeux vers ceux de Marionette et y trouva une lueur d’attente. Cela déconcerta Lillian une fraction de seconde, et alors qu’elle s’apprêtait à demander ce que Marionette voulait, elle entendit...
Gargouillis...
— Un petit gargouillis, mais néanmoins audible, provenant de l’estomac de Marionette.
Lillian regarda Marionette tirer à nouveau sur sa manche, puis entendit sa petite amie murmurer doucement :
« Pourrais-tu... me préparer quelque chose à manger ? J’ai faim. »
***
« Vous souhaitez céder votre récompense ? » demanda le Jardinier des Roses, après avoir conduit la servante dans un endroit plus isolé, loin des autres.
Elara hocha la tête : « Partiellement. Je souhaite conserver les avantages liés au titre, mais je ne veux pas assister à l’événement où se rendra la Dame des Roses. En revanche, je suis disposée à agir en tant que chauffeur et à m’occuper de tout le reste, en dehors de mon rôle d’accompagnatrice. »
« Mais pour quelle raison souhaitez-vous céder quelque chose que vous avez légitimement gagné ? » Le Jardinier haussa un sourcil derrière son masque.
Ses yeux brillèrent alors de suspicion : « Vous n’avez pas reçu d’ordres de la part de la Dame des Roses, n’est-ce pas ? »
La servante cligna des yeux face à la remarque du Jardinier des Roses avant de secouer la tête.
« Ce n’est pas le cas. Quant à la raison de ma décision... N’est-il pas juste que quelqu’un de plus fort que moi fasse un bien meilleur travail pour protéger la Dame ? La force est généralement le critère par lequel la famille Roselle tranche la plupart du temps. »
Le Jardinier des Roses continua de fixer la servante. S’il devait être honnête, il était d’accord avec elle.
Pour un rôle d’accompagnateur, dont le but était uniquement de servir de garde du corps lors de cet événement, la force était un facteur bien plus pertinent.
Cependant.
« Très bien. Votre rôle d’accompagnatrice reviendra à l’autre servante. »
Il restait méfiant à l’égard d’Elara. Après tout, qui aurait soudainement l’idée de donner ce qu’il avait gagné à la sueur de son front ?
...
C’était tout simplement trop suspect.
***
Pendant ce temps...
« Dis "ah"~ »
« Ah... »
Lillian était en train de nourrir Marionette ; toutes deux étaient assises à une table de jardin.
Le Lapin sourit en retirant la fourchette de la bouche de l’Assassin, observant sa petite amie mâcher avec une expression satisfaite avant d’avaler.
Marionette se lécha les lèvres avant d’offrir un léger sourire à Lillian. Elle murmura alors : « Ta cuisine m’a manqué, Lillian. »
Le visage du Lapin se figea ; sa bouche s’entrouvrit légèrement tandis qu’un petit rire s’échappait de ses lèvres. Lillian trouvait Marionette bien trop mignonne pour une tueuse aussi redoutable !
Après avoir doucement pincé les joues de Marionette pour jouer avec, Lillian reprit son activité. Et alors qu’elle le faisait, elle remarqua du coin de l’œil que la chaise parallèle à la leur venait d’être tirée et occupée.