« C’EST UNE ÉRUPTION ! TOUT LE MONDE, FUYEZ— ! » hurla un homme en Keri ancien avant d’être empalé par une lance de pierre, tué sur le coup.
Le chaos régnait alors que chacun tentait de se mettre à l’abri ; un nombre ridicule de soldats de pierre sortait du théâtre comme s’il s’agissait de leur usine.
Certains coururent vers la sortie, pour se retrouver bloqués par les soldats de pierre qui avaient réussi à deviner leurs intentions.
D’autres décidèrent de se cacher, mais furent rapidement débusqués grâce aux yeux rouges luisants des Gravelborns.
Quelques-uns tentèrent d’appeler à l’aide avec leurs appareils mobiles, mais découvrirent qu’une force les en empêchait ; comme si quelque chose brouillait leur connexion.
Les mages, du 1er comme du 2e palier, se battirent de toutes leurs forces.
Mais en raison de la régénération apparemment illimitée des Gravelborns et de la faible capacité et régénération en mana des mages, ils tombèrent bientôt brutalement, tailladés et embrochés par des épées et des lances.
Le nombre de victimes augmentait rapidement.
Lillian, qui devait faire face à plusieurs Gravelborns, les déchiqueta avec sa magie et ses épées, tandis que le Jardinier n’utilisait que ses mains, jugeant que l’usage de toute autre chose serait superflu.
Le Jardinier n’était pas pressé d’aider qui que ce soit ; en fait, il n’y était nullement obligé. Les habitants de cette nation n’étaient pas les siens ; ils n’appartenaient pas non plus au territoire des Roselle.
Et alors, s’ils mouraient ? Leur mort ne l’affecterait pratiquement pas.
La seule personne dont il devait se soucier était Lillian. Si elle venait à périr aujourd’hui et que l’Héritière l’apprenait, il s’attirerait une haine éternelle.
Il serait contre-productif de perdre le soutien d’un membre de la famille pour n’importe quel projet d’envergure qu’il pourrait avoir à l’avenir.
Jetant un bref regard à Lillian, le Jardinier scruta ses capacités au combat : « Sa protection n’est peut-être pas nécessaire... Elle semble tout à fait capable de survivre à cette épreuve. »
Non seulement ses mouvements étaient raffinés et nourris par l’expérience de situations de vie ou de mort, mais il était certain qu’elle avait plus d’un tour dans son sac.
Son intérêt pour elle s’en trouva un peu plus éveillé.
Peut-être était-elle un peu spéciale.
Après avoir percé le mur de soldats de pierre qui lui faisait face, Lillian s’élança et sauta par la fenêtre, atterrissant au milieu d’une mêlée entre mages et Gravelborns.
Les mages étaient un mélange de personnel de sécurité et de clients.
Kuro et les deux autres Scions étaient présents également.
Le Génie de l’épée, ayant fini de tailler en pièces un groupe de Gravelborns avec une simple épée en acier, jeta un regard vers Lillian, qui venait d’atterrir juste à côté de lui.
« Ah, je vois que tu vas bien. Tu as enfin décidé de rejoindre la bataille ? » lança Kuro, sur un ton manifestement plaisantin.
Lillian esquissa un sourire ironique en faisant tournoyer son épée : « Ces choses sont tenaces, tu ne trouves pas ? »
« Je suis tout à fait d’accord avec toi ! » intervint Mizuki, envoyant une tempête de lames qui trancha aussi bien les chaises que les soldats. « Ces trucs n’arrêtent pas d’arriver ! »
Grâce aux efforts combinés de tous les présents, à l’exception du Jardinier qui semblait rester oisif au milieu du chaos, ils parvinrent à repousser les vagues de soldats de pierre.
Lillian, ayant enfin soigné le dernier mage blessé lors de la bataille, leva les yeux vers le portail qui avait momentanément cessé de produire des créatures.
« C’est fini ? » demanda le Mage n°1, visiblement épuisé et presque à court de mana. « Devrions-nous essayer d’éliminer les Gravelborns restants ? »
Un autre mage grogna en secouant la tête : « Le boss n’est pas encore sorti... Tant qu’on ne s’en sera pas occupé, ce portail continuera de cracher ces Gravelborns... »
Leur conversation se déroulant heureusement en Grand Melvin, Lillian put les écouter.
Elle sourit avec ironie : « Ouais... On n’est pas encore près du boss... »
Du coin de l’œil, elle observa les membres de la sécurité sortir leurs appareils mobiles, espérant contacter l’académie pour les informer de la situation.
Malheureusement—
« Merde ! Quelque chose brouille le signal ! »
—Ils se heurtèrent à des interférences.
Et la raison ne pouvait pas être simplement qu’ils étaient sous terre, il devait s’agir de quelque chose d’autre...
« Le Culte des Bouffons... » soupira Lillian.
Le tristement célèbre groupe terroriste qui vénérait le Bouffon était derrière tout cela. La modification du portail, le choix du portail, et enfin, celui qui avait tiré le coup de feu.
Se relevant, Lillian fit rouler ses épaules en marchant vers Kuro.
« Juste quelques vagues de plus... »
Bien qu’elle ait perdu le compte du nombre de vagues, elle savait qu’à partir de la 5e, des ennemis plus puissants commenceraient à apparaître.
« Je crois qu’on en est à la quatrième vague, non... ? Difficile à dire avec tout ce qui se passe. »
Kuro était assis sur le côté, sur l’une des rares chaises encore intactes.
Polissant sa lame avec un chiffon avant de l’aiguiser, il leva les yeux de son acier vers Lillian qui s’approchait lentement.
Il sourit légèrement.
« Tu avais besoin de quelque chose, Lillian ? Beau travail, au passage. Tu es plutôt douée avec ta magie. »
« Je m’assurais juste que tu allais bien, ne trouves-tu pas que tu te la coules un peu douce ? »
« Hm... Pas nécessairement, je m’occupe simplement de mon équipement », répondit Kuro avec indifférence, partageant son attention entre son épée et Lillian.
Lillian fredonna avant de jeter un coup d’œil au portail, observant son corps grisâtre continuer de tourbillonner.
Elle ne savait pas pourquoi, mais elle sentait que quelque chose clochait.
Tirant sur son chemisier, Lillian baissa les yeux vers son collier ; cela faisait un moment qu’il n’avait rien manifesté...
Alors qu’elle plissait les yeux, elle entendit quelqu’un hurler.
Pointant le portail du doigt, un mage attira l’attention de tout le monde.
« TOUT LE MONDE ! IL Y EN A D’AUTRES ! »
À cet appel, chacun se mit immédiatement en position, armes levées et mana en circulation.
Même Lillian se montra prudente.
Levant son épée, Lillian fixa le portail avec acuité, dans l’attente. Puis, ce que tout le monde redoutait finit par arriver.
Cependant, quelque chose clochait.
Avec des pas bien plus légers que ceux des Gravelborns, une créature émergea du portail.
Un corps noir cristallin et élancé, fait entièrement d’obsidienne, en sortit, se dressant à une hauteur imposante de près de trois mètres.
Sur son corps d’obsidienne lisse, des fissures orange semblables à de la lave luisaient sous les plaques d’armure. Il portait également un casque anguleux et tranchant qui révélait des mâchoires acérées et des yeux dissimulés derrière une unique visière étroite.
Et attaché dans son dos se trouvait une épée longue en obsidienne, gravée de runes.
C’était comme un chevalier noir qui aurait grimpé depuis les profondeurs abyssales d’un volcan.
Lillian écarquilla les yeux, sentant l’humidité de l’air s’évaporer ; ses lèvres devinrent instantanément sèches.
« Il... Il n’était pas censé sortir tout de suite... »
Même si elle n’en était pas totalement sûre, c’était indéniablement la quatrième vague. Ce type de monstre ne devrait apparaître qu’à la 5e !
Les jambes de tous ceux qui l’entouraient tremblèrent sous la pression de l’Aura Prédatrice du chevalier noir. Leurs visages pâlirent presque instantanément, leur sang semblant se glacer.
Il n’y avait aucun moyen de gagner...
Avant que Lillian ne puisse réagir pleinement, le chevalier noir avait déjà chargé, le poing levé.
Elle leva précipitamment son épée et ses bras pour se défendre, mais fut...
« Écarte-toi ! »
—Promptement projetée sur le côté par Kuro, qui prit alors sa place.
Levant son épée en acier recouverte de mana pour se défendre, il se prépara.
Le poing fendit l’air avec une vitesse prodigieuse, se resserrant et percutant violemment son épée.
La lame d’acier de Kuro résista une fraction de seconde avant de se plier rapidement dans un gémissement et...
CRAQUE !
—De voler en éclats.
N’ayant eu que le temps de construire une cuirasse de glace, Kuro fut projeté loin en arrière, s’écrasant contre le mur et crachant du sang.
« PUAGHK... ! »
Les veines de lave du Chevalier Noir pulsèrent de lumière tandis qu’il pivotait rapidement.
CLANG.
Levant vivement la main, il attrapa la lame de Lillian, choquant la jeune fille qui fut alors soumise à un regard féroce du Chevalier Noir.
Lillian, voyant le Chevalier Noir lever son autre main en poing, rangea son épée dans son espace de stockage et croisa les bras.
Kuro, qui avait réussi à se remettre de son léger étourdissement, chargea à nouveau dans la mêlée.
Le Chevalier Noir, serrant sa main droite en poing, abattit ses articulations sur les avant-bras de Lillian, la faisant grimacer de douleur. Mais cela ne s’arrêta pas là.
Une fois Kuro assez proche, le Chevalier Noir projeta son autre main et saisit le visage entier du Génie de l’épée.
Et sans aucun avertissement, le Chevalier Noir les projeta tous deux au sol...
THUD !
—Avec une force suffisante pour créer un cratère et fissurer le sol, finissant par le transpercer.
Ses mains, qui commencèrent à libérer des ondes sismiques successives, firent s’effondrer le sol sous leurs pieds.
Des fissures de lave rampèrent vers l’extérieur, prenant les mages environnants au dépourvu.
Le Chevalier Noir entraîna alors Lillian et Kuro vers le bas, dans un trou d’un noir absolu, des dizaines et des dizaines de mètres sous la terre.
D’innombrables débris, petits et grands, s’écrasèrent sur les corps de Lillian et de Kuro, leur arrachant des gémissements étouffés de douleur.
« Jusqu’où allons-nous tomber... ?! » paniqua Lillian intérieurement.
Bientôt, le sol sous eux céda, s’ouvrant sur un entrepôt souterrain lumineux où des ouvriers s’apprêtaient à envoyer le prochain produit aux enchères.
D’un mouvement tournoyant, le Chevalier Noir projeta Lillian et Kuro dans deux conteneurs de marchandises distincts, comme s’ils n’étaient que des jouets.
CRASH ! x2