[Saint de l'Épée], le Trait passif que Kuro avait reçu lors de sa deuxième Épreuve.
Non seulement cela lui conférait une meilleure maîtrise et une progression accrue avec les armes de type épée, mais cela dotait également son corps de la capacité d'ajuster automatiquement ses mouvements en plein combat pour éviter tout geste inutile, lui permettant de réagir à une situation globale en un instant, tout en le familiarisant davantage avec le maniement des épées.
Avec un tel Trait, il serait surprenant que Lillian puisse un jour vaincre cet homme en utilisant uniquement des épées.
« C'est le genre de Trait que l'on obtient en terminant une Épreuve de 4e Palier, cependant... »
Tout comme elle, Kuro avait également réussi une Épreuve de 4e Palier, à la différence près qu'il l'avait fait alors qu'il n'était encore qu'un mage de 1er Palier.
Certes, il était accompagné de Mizuki, bénéficiant ainsi du soutien de la famille Kirisaya, mais tout de même... Accéder à une Épreuve d'un rang aussi élevé restait une rareté.
« Les ressources dont disposent ce genre de familles ne sont pas une blague... »
"Lillian."
Sortant de ses pensées, Lillian se tourna vers Kuro, qui venait de l'interpeller.
"Oui ?"
"Puis-je vous appeler par votre prénom ? C'est plus simple pour moi."
"Oh, oui, bien sûr. Que me voulez-vous ?"
"J'étais simplement curieux de connaître vos connaissances actuelles en matière de techniques." Kuro s'assit à côté de Mizuki sur le banc. "Vous sembliez assez instruite pour comprendre l'importance de prononcer le nom d'une technique."
Lillian hocha brièvement la tête.
Dans ce monde, annoncer le nom d'une technique était courant, voire recommandé. La raison ?
"Le nom de la technique permet d'en tirer une plus grande performance." expliqua Kuro. "Par le passé, les chercheurs du monde entier se sont interrogés sur la raison pour laquelle les humains de Hearth annonçaient toujours le nom de leurs techniques. Logiquement, quelque chose d'aussi fastidieux et inutile ne devrait apporter aucun avantage au combat."
Kuro se leva et saisit son épée, prenant une posture. "Il vaut mieux que je vous le montre par une démonstration."
Il matérialisa alors un bloc de glace massif et dense devant lui, haut de quatre à cinq mètres.
Il commença ensuite à le frapper.
"Dans notre monde, peu importe le nombre de fois où nos gens imitaient la façon dont ils maniaient leurs armes, nous ne pouvions pas obtenir le même effet." Kuro trancha le bloc de glace normalement, y gravant une marque d'un mètre de long. "Les humains de Hearth étaient capables de manifester des illusions quasi physiques avec leurs techniques, ce que les premiers chercheurs ne comprenaient pas au début."
Kuro leva à nouveau son épée.
"Cependant, après des recherches approfondies, ils ont finalement découvert pourquoi l'énoncé du nom d'une technique était si important."
Cette fois, il décida de prononcer le nom d'une technique. Avec le même mouvement et le même angle, Kuro abattit son épée sur le bloc de glace.
"[Marteau du Torrent Chute]."
Lillian observa une cascade illusoire s'abattre sur le bloc de glace avec une pression descendante visible, courbant l'air et provoquant l'apparition de toiles de fissures sur la surface glacée.
Elle pouvait entendre le sifflement strident de l'air alors que l'épée de Kuro le fendait, gravant une entaille par-dessus la précédente.
SWISH !
La différence étant que la nouvelle marque était bien plus profonde que la précédente et même légèrement plus longue.
Suite à cela—
CRASH !
—Le bloc de glace vola en éclats sous l'impact d'un marteau illusoire s'abattant d'en haut.
Lillian sentit le nuage glacial provenant du cube brisé effleurer son visage, la faisant frissonner alors qu'elle regardait les restes disparaître sur un ordre de Kuro.
"Dès lors que vous avez atteint le rang de Chevalier et que vous maîtrisez suffisamment le style de Combat, ce qui est déjà votre cas, vous êtes capable d'en faire ressortir l'Expression."
Kuro sortit un chiffon et astiqua son épée.
"Cependant, si vous aviez observé attentivement, vous auriez vu que mon épée a entaillé la glace plus profondément." Kuro rengaina son arme. "Rien qu'en murmurant le nom de la technique, vous pouvez augmenter l'efficacité de l'attaque d'au moins 10 %."
Lillian hocha la tête, le sachant déjà. C'était néanmoins un bon moyen de combler les lacunes qu'elle pouvait avoir.
Mizuki, observant Kuro ranger son épée, leva le bras.
"Parle-lui de l'histoire des yeux, Kuro !"
Kuro se retourna en haussant un sourcil, confus, mais comprit rapidement ce qu'il voulait dire.
Il se demanda s'il devait le faire ou non, avant de conclure qu'il valait mieux aborder le sujet.
Pointant son œil droit, il déclara :
"Au combat, surtout lorsque votre vie est en jeu, avez-vous déjà vu les yeux de quelqu'un luire, Lillian ?"
"Des tonnes de fois, en fait."
"Alors, savez-vous comment cet état est appelé ?" s'enquit Kuro.
Lillian hocha la tête. "Cet état est appelé l'État Martial, ou Flux Absolu."
"Exact. L'État Martial, ou Flux Absolu — comme vous l'avez dit — est un état inconscient où le mana interne d'un mage s'harmonise avec son système nerveux, créant une synchronisation quasi parfaite entre le corps, l'esprit et le mana, exacerbant vos sens et votre force physique pour tenter de maximiser les performances de votre corps.
"Cet état se déclenche soit sous un stress extrême, soit lors d'une forte fluctuation émotionnelle, ce qui arrive couramment dans les batailles où vous avez le plus de chances de mourir. Vous pouvez considérer cet état comme la version mana d'une poussée d'adrénaline, car il s'agit tout simplement de l'ultime effort de votre Cœur de mana pour préserver votre vie."
Lillian écarquilla légèrement les yeux ; elle avait oublié cette information. Cela ne lui portait pas préjudice, même si elle l'ignorait.
Elle regarda Kuro continuer à discourir, se remémorant elle-même un autre détail.
Il faisait un excellent professeur.
Certes, son rôle était d'être le garde du corps et le mentor d'un héritier, mais tout de même.
Mizuki, qui écoutait attentivement l'étalage de connaissances de Kuro, sortit son téléphone et vérifia l'heure.
"Ah, Kuro ! L'entrée de la vente aux enchères clandestine ouvre dans une demi-heure !"
Lillian vit Kuro écarquiller les yeux et vérifier son propre téléphone. Par curiosité, elle décida de vérifier le sien également.
[16:34]
« Eh bien, dans ce cas... Voyons si tout se déroule comme prévu... »