[00:05]
Un essaim de tentacules jaillit de la mer, poursuivant un Léviathan à deux têtes qui se débattait sous les appendices épineux s'enfonçant dans les interstices de ses écailles.
Le Léviathan à deux têtes déchiqueta les tentacules attachés à son corps, tentant de se libérer de l'étreinte poisseuse de Nearlo, qui avait surgi de l'eau à ses côtés.
Nearlo, ayant pris la forme d'un kraken imposant rivalisant avec la taille du Léviathan, fit repousser ses tentacules et frappa la bête marine.
L'œil unique sur sa tête en forme de lance brillait d'un bleu profond tandis qu'il essayait d'entraîner la créature sous la surface, endurant la douleur cuisante provoquée par l'éclat bleu radiant émanant du corps du Léviathan en pleine lutte.
Lillian, qui observait la scène, continuait de serrer l'avant-bras du Roi Noyé avec un regard stupéfait.
Voyant que le Roi Noyé était toujours distrait, Lillian invoqua rapidement la Gueule Noire dans sa main droite et parvint à trancher le bras qui maintenait fermement sa gorge.
SWISH.
Le Roi Noyé, sentant que quelque chose clochait, vit son contrôle sur son bras droit disparaître.
Il se retourna et trouva Lillian en train de chuter, accompagnée de son bras qui finit par se dissiper pour retourner à son propriétaire.
Lillian toussa violemment, la gorge douloureuse, sentant encore l'étreinte glaciale de l'homme sur son cou. Elle avait eu de la chance que le Capitaine parvienne à le distraire, sinon elle aurait eu la nuque brisée !
Rangeant sa Gueule Noire pour le moment, Lillian invoqua son épée courte et créa une plateforme d'eau sous ses pieds avant de lever les yeux et de voir le Roi Noyé plonger droit sur elle.
Avec une expression choquée et les yeux écarquillés, Lillian activa un enchantement sur ses bottes — [Ruée de la Marée] — qui parvint à l'éjecter hors de trajectoire.
Mais de justesse.
Se retournant pour faire face au Roi Noyé, qui avait opéré un virage brutal dans les airs vers elle, Lillian sortit le Coutelas Ordinaire.
Avec le coutelas et son épée courte en main, Lillian activa un enchantement sur ses gantelets.
[Souvenir], un enchantement lui permettant de copier le style de combat d'une personne qu'elle avait déjà affrontée.
Et la cible... Il était évident de qui il s'agissait.
« [3e Technique du Nocturne Écarlate : Valse Sanguine] ! »
Si elle utilisait le style de combat du Capitaine, le Roi Noyé finirait par concevoir une série de parades pour chaque technique. Il était donc plus logique de passer à un autre style !
Chargeant en avant avec la force d'une vague déferlante grâce à ses bottes, Lillian commença à déchaîner une attaque en spirale.
Le Roi Noyé, ayant créé un harpon fait d'eau, porta une estocade et observa Lillian réussir à esquiver miraculeusement son coup.
[00:09]
En quelques secondes, le corps de Lillian devint un flou tandis que ses mouvements se transformaient en une danse d'arcs tranchants. Malheureusement, aucune Expression ne se forma à partir de son attaque, puisqu'elle avait copié Marionette, qui n'avait pas encore atteint le stade de Chevalier.
Mais cela suffisait tout de même à surprendre le Roi Noyé.
Se faufilant entre les attaques, Lillian taillada l'homme — superposant son attaque à sa rotation — mais fut inévitablement parée. Cependant, ce changement soudain de style de combat laissa l'homme subtilement déconcerté.
Non seulement son rythme d'attaque précédent avait disparu, remplacé par un nouveau, mais sa façon de combattre était bien plus raffinée et élégante, comme s'il s'agissait là de sa véritable manière de se battre.
Contrairement au Chasseur des Abysses, spécialisé dans les attaques de zone, celui-ci était différent. Lillian visait désormais des zones considérées comme mortelles pour un humain normal — ses « organes » vitaux.
[00:16]
Tandis que Lillian continuait de danser avec le Roi Noyé, Nearlo et le Léviathan menaient leur propre combat sous la surface.
Des écailles étaient arrachées, des tentacules sectionnés flottaient dans l'eau tandis que le sang s'en échappait, des marques de morsures et de perforations couvraient leurs corps alors qu'ils s'entremêlaient.
Difficile de dire qui l'emportait, mais une chose était certaine... Nearlo donnait du fil à retordre au Léviathan — et une bonne dose.
Le résultat de leur affrontement ne tarderait pas.
SWISH !
Lillian et ses attaques crépitaient d'électricité alors qu'elle parvenait à esquiver une nouvelle fois une attaque nonchalante du Roi Noyé ; il semblait ne pas encore la prendre très au sérieux.
« Ça va bientôt changer ! »
Une fois son pas esquivé, Lillian hurla :
« [5e Technique du Nocturne Écarlate : Complainte des Épines] ! »
Invoquant le nom d'une technique agissant comme une parade, Lillian abattit ses épées sur le bras tendu du Roi Noyé avec une précision chirurgicale.
Alternant entre perforations et taillades, Lillian entailla le bras du Roi Noyé en quelques secondes — bien que sans infliger de dégâts majeurs.
Cependant.
Cela ne signifiait pas que son attaque était vaine.
Avec une lueur violette profonde autour de son corps, Lillian appliqua une malédiction aléatoire sur le corps du Roi Noyé avant de reculer.
Saignement, Lenteur, Choc.
C'étaient les trois malédictions pouvant être appliquées à une cible. Par chance, pour une cible sans sang et peu sensible à l'électricité, la malédiction de lenteur fut infligée.
Alors que le duel entre elle et le Roi Noyé se poursuivait, elle sentait sa force croître grâce aux effets de [Résolution Désespérée], qui augmentait ses statistiques physiques de 1 % par seconde lorsqu'elle était acculée.
Et en ce moment... Elle était plus que désespérée de gagner.
« [1re Technique du Nocturne Écarlate : Première Floraison] ! »
Ils peuvent gagner !
« [2e Technique du Nocturne Écarlate : Baiser de l'Épine] ! »
Ils peuvent tous gagner !
« [3e Technique du Nocturne Écarlate : Valse Sanguine] ! »
Si chacun jouait son rôle, alors ils pourraient vaincre !
Lillian ramena son bras pour une large taillade horizontale et hurla :
« [4e Technique du Nocturne Écarlate : Étreinte Écarlate] ! »
D'un pas en avant, elle effectua un coup de balayage qui provoqua une profonde entaille sur le côté du harpon du Roi Noyé.
« Nous sortirons tous vivants d'ici... ! »
Et nous retournerons auprès de nos proches, sains et saufs !
Se préparant, Lillian croisa ses armes avec une lueur bleu vif dans les yeux alors qu'elle activait à nouveau l'enchantement de ses bottes, mais en plusieurs séquences.
Le Roi Noyé, qui sentait son corps devenir plutôt lourd et lent, fronça les sourcils en voyant Lillian foncer pour une nouvelle attaque.
« [6e Technique du Nocturne Écarlate : Mirage de la Floraison Sanguine] ! »
Fonceant en avant dans un flou, Lillian apparut devant le Roi Noyé avant de disparaître rapidement — réapparaissant tout autour de lui — et délivrant de multiples entailles profondes en séquences quasi simultanées.
Le Roi Noyé, qui avait levé son harpon pour bloquer ces coups, sentit l'air autour de lui se resserrer avant de devenir tranchant.
En un instant, il commença à sentir comme si l'air lui-même l'attaquait, le lacérant.
[00:20]
Lillian sentit ses muscles devenir rapidement douloureux alors que les effets secondaires du Nocturne Écarlate affectaient son corps. Contrairement à la dernière fois, elle n'avait aucune source pour sa régénération.
Mais maintenant...
« Mince... »
Elle subissait de plein fouet les conséquences.
Très vite, du sang commença à couler de la narine gauche de Lillian tandis que ses yeux devenaient injectés de sang. Ses muscles semblaient brûler alors qu'ils se contractaient et se déchiraient à une vitesse folle. C'était le contrecoup d'avoir utilisé tant de techniques du Nocturne Écarlate en un laps de temps si court.
Mais cela en valait la peine, car avec cette attaque, elle avait réussi à infliger des blessures directes au corps enflammé du Roi Noyé, qui se soigna rapidement.
« Quelle plaie... Est-ce que c'était ça, de se battre contre moi ? »
Peu importait que son corps et ses organes internes soient en plein chaos à cause du Nocturne Écarlate.
Parce qu'elle...
« Je... »
Dois continuer à avancer et maintenir la pression, au moins jusqu'à ce que Nearlo en ait fini avec son propre combat pour venir l'assister !
Invoquant une nouvelle plateforme pour se tenir debout, Lillian se tourna pour bien regarder le Roi Noyé. Et elle fut accueillie par un regard meurtrier qui lui coupa le souffle.
Le Roi Noyé, bien qu'immunisé à la douleur, ne put s'empêcher de sentir la flamme qui constituait son corps brûler de rage face à l'humiliation d'avoir été touché par une attaque.
Surtout par quelqu'un de bien plus faible que lui !
Même s'il l'avait ménagée pour analyser ses attaques, c'était une humiliation de trop !
Lillian, qui eut l'impression que le monde entier s'assombrissait autour d'elle, sentit une pression écrasante s'abattre sur son âme. Elle tomba immédiatement à genoux, le visage ruisselant de sueur, mobilisant toute sa volonté pour maintenir au moins la plateforme stable.
À l'instant précis où sa faiblesse apparut, le Roi Noyé fit un pas en avant et arma son poing.
« [1re Technique du Harpon Abyssal : Poing de la Marée du Premier Tourment...] »
DUM !