Utilisant les compétences en gymnastique qu'elle avait acquises sous la tutelle de Marionette, Lillian fit une pirouette et retomba sur ses pieds avant de se débarrasser de la poussière sur ses vêtements.
En baissant les yeux sur son épée en bois, elle remarqua une légère « entaille » sur son tranchant émoussé. Écarquillant les yeux un instant, elle reporta son regard sur le Capitaine.
Après un entraînement complet basé sur l'endurance, le Capitaine l'avait immédiatement lancée dans un duel contre lui, avec l'intention d'ancrer les techniques dans ses os.
Se précipitant à nouveau, Lillian ramena son bras en arrière et frappa dans un large arc de cercle, tentant d'imiter la manière du Capitaine, mais manqua malheureusement sa cible.
CLAC.
Le Capitaine bloqua son coup et la regarda avec un sourire amusé : « Pas assez de mana, gamine, et pas assez de BALANCER ! »
D'un coup de pied dans sa poitrine, le Capitaine s'élança en avant pour une attaque de suivi et asséna un autre « Tranchant Brise-Marée » contre son épée, provoquant une fois de plus une vague illusoire qui s'écrasa sur elle.
Alors que le Capitaine continuait à enchaîner ses techniques, tous ceux qui étaient assis sur le côté observaient le duel avec un vif intérêt pour apprendre.
Compte tenu de leurs capacités physiques, à l'exception peut-être de Jon, ils n'étaient pas capables d'apprendre directement par le combat, contrairement à Lillian, dont le corps était bien plus endurant que le leur.
Ils regardaient le spectacle se dérouler tout en jetant occasionnellement des coups d'œil sur le côté, observant avec méfiance un certain Wendigo à taille humaine, qu'ils avaient appris à considérer désormais comme leur allié.
Lillian l'avait déjà pardonné pour sa transgression et l'avait présenté à tout le monde. Mais, bien sûr, quelque chose d'aussi simple que la présentation d'un nouvel allié n'était pas la raison de sa présence.
Elle voulait plutôt voir si le Wendigo était capable d'apprendre la technique du Capitaine lui aussi, puisqu'il utilisait également des armes.
Et avec sa capacité [Accumulation Générationnelle], à laquelle était attachée la compétence [Maîtrise des Armes], Lillian espérait qu'il serait capable d'apprendre et même de lui enseigner lorsque le Capitaine ne le pourrait pas.
CLAC.
Bloquant une tentative ratée de sa technique, le Capitaine fit immédiatement un pas de côté, disparaissant soudainement du champ de vision de Lillian.
« [3e Technique du Chasseur des Abysses : Inversion de Courant] ! »
Le Capitaine apparut dans l'angle mort de Lillian avant de porter un coup vers le haut, forçant la jeune fille à réagir rapidement sur le côté.
Tournoyant pour bloquer le coup, Lillian recula, comptant mettre de la distance entre eux, mais comprit que c'était une erreur.
Ramener son bras en arrière, le Capitaine adopta une posture d'estoc.
« [2e Technique du Chasseur des Abysses : Estoc de Harpon] ! »
Alors qu'un harpon illusoire se manifestait sous la forme d'une coquille autour de l'épée en bois, le Capitaine s'élança avec une vitesse immense, frappant en direction de Lillian, qui écarquilla les yeux.
Swip !
S'écartant immédiatement et esquivant de justesse le harpon, qui passa devant elle et lui érafla la joue, Lillian pivota sur elle-même.
Tentant une nouvelle fois d'imiter la première technique du Capitaine, elle cria en effectuant un large balayage :
« [1re Technique du Chasseur des Abysses : Tranchant Brise-Marée] ! »
Comme réveillé par le rugissement du nom de la technique, son large coup devint plus vif et peut-être même plus puissant lorsqu'il percuta l'épée en bois du Capitaine, qui était déjà prêt à se défendre contre son attaque.
CLAC !
« Hmm... »
Le Capitaine évalua la force derrière le coup de Lillian tout en caressant doucement son crochet à travers sa barbe avant de hocher légèrement la tête en haussant les épaules.
Si l'on ignorait l'absence de vague illusoire...
« Mouais, mieux que la dernière fois. »
D'un coup de poignet, il fit tournoyer son épée et désarma Lillian, qui fut immédiatement sous le choc — elle jurait pourtant que sa prise était solide !
Puis, dans un tourbillon, le Capitaine enfonça sa jambe de bois dans le flanc de Lillian, la faisant voler vers le groupe qui se précipita instantanément sur ses pieds pour s'écarter.
Pouf...
Regardant Lillian atterrir brutalement au sol, le Capitaine rattrapa l'épée en bois en plein vol avec son crochet avant de ricaner.
Lillian laissa échapper un gémissement en se frottant le bas du dos avec une grimace.
« J'ai vraiment besoin de m'améliorer encore... »
À présent, le Capitaine avait déjà révélé ses trois premières techniques, en dehors de la 4e et de la 5e.
Le Capitaine continua de rire avant de baisser les yeux sur Lillian.
« Camarade, qu'en sais-tu sur l'Expression des techniques ? »
Lillian se frotta l'arrière de la tête, fouillant dans ses souvenirs à ce sujet.
« Un peu... C'est juste quand on devient tellement en phase avec le style de combat que le mana résonne avec lui à un niveau plus profond et commence à l'exprimer visuellement. »
« Correct ! »
Voyant qu'elle avait raison, Lillian hocha la tête puis se tourna vers le Wendigo en penchant la tête.
Le Seigneur de la Jungle avait une main sous son menton, comme s'il était plongé dans une profonde réflexion.
Il remarqua alors le regard de Lillian et lui fit un signe de tête avant de se lever et de marcher vers l'homme barbu.
Pendant ce temps, tout le monde retourna à sa place sur le sol. Ils regardèrent Lillian pour lui demander si elle allait bien, ce à quoi elle répondit par un signe de tête avant de se concentrer sur le Seigneur de la Jungle.
Le Wendigo, qui faisait actuellement la taille de Lillian, remarqua l'écart de hauteur entre eux et grandit lentement pour combler cette différence — une démonstration de sa nature fière.
Il saisit alors l'épée en bois des mains du Capitaine et commença à la faire tournoyer, se familiarisant avec l'arme en bois avant d'adopter une posture familière.
En voyant le Wendigo prendre une posture similaire à la sienne, le Capitaine, qui était auparavant confus, réalisa ce que Lillian manigançait. Il eut un sourire en coin et adopta la même posture.
Puis, après un geste de provocation du Capitaine, le Wendigo chargea avec une vitesse fulgurante et fit tournoyer l'épée en bois dans un large arc de cercle.
C'était le Tranchant Brise-Marée, il allait imiter la 1re technique du Capitaine !
CLAC.
Le Capitaine se défendit contre l'attaque et poussa contre le Wendigo, qui s'élança immédiatement en arrière avant de retenter la technique.
CLAC.
Une fois.
CLAC.
Deux fois.
CLAC.
Et même une troisième fois.
Le Capitaine regarda le Wendigo essayer de copier sa technique à plusieurs reprises et eut un sourire en coin, trouvant les efforts du monstre amusants et même inspirants.
Il observa le Seigneur de la Jungle adopter la même posture avant de bondir vers lui.
Alors qu'il s'apprêtait à se défendre, il marqua une pause, les yeux légèrement écarquillés — il vit quelque chose commencer à se manifester autour du Wendigo...
C'était une vague illusoire !
Le Seigneur de la Jungle avait réussi à manifester
En voyant cela, ses yeux se dilatèrent, manquant de sortir de leurs orbites sous le choc !
Sortant de sa stupeur, le Capitaine chargea. Il leva son épée et la fit tournoyer dans un large arc de cercle, provoquant la formation d'une grande vague illusoire.
« [Tranchant Brise-Marée] ! »
CLAC !
Leur choc résonna bruyamment, plus fort que ceux produits entre lui et Lillian.
Le vent issu de leur affrontement fit bruisser et trembler les feuilles de l'arbre, tandis que le mana expulsé par les deux créait des courants d'air.
Bien que la taille de la vague illusoire du Seigneur de la Jungle fût bien plus petite que celle du Capitaine, c'était tout de même une vague !
Lillian les regarda se désengager de leur choc avant d'entamer un duel à haute vitesse.
Bien qu'elle réussît à suivre leurs mouvements, elle ne pouvait s'empêcher d'être en admiration...
En admiration devant les capacités du Seigneur de la Jungle.
Il avait réussi à apprendre la première technique du Capitaine au point de manifester l'Expression de la technique en seulement quelques mouvements !
« C'est... C'est un génie ! »