Lillian était assise à la table de son salon. Le haut de son corps s'affaissa sur le plateau, une assiette tachée et vide reposant près de sa tête.
Elle gémit : « J'en ai fini... » (2)
Marionette était assise en face d'elle, les coudes sur la table et le menton posé sur ses jointures : « Tu n'étais pas obligée de manger ça. Personne ne t'y a forcée. »
Lillian releva la tête, plongeant son regard dans les magnifiques yeux rouges de Marionette qui semblaient s'être quelque peu adoucis.
« Comme je l'ai dit plus tôt... Je suis égoïste, j'aime rendre les gens heureux en mangeant ce qu'ils cuisinent. »
« ... C'est donc ça... »
Marionette baissa le visage, en dissimulant la moitié derrière ses mains tout en observant Lillian, avant de reporter son regard sur l'assiette vide avec une expression pensive.
« Tu me sembles bien gloutonne... »
Lillian esquissa un sourire en coin : « Eh bien, merci pour le compliment, je suppose. » (2)
« Je t'en prie », répondit Marionette, ignorant le sarcasme de Lillian. Elle baissa ensuite les yeux vers l'assiette devant elle, légèrement couverte d'une sauce rouge et aromatique.
« Ton plat était bon. »
« Vraiment ? Eh bien, j'en suis ravie. » Lillian gloussa en souriant. (5)
Lillian se redressa alors, empila les deux assiettes vides et les apporta à la cuisine.
Marionette la suivit du regard et balaya la pièce, s'attardant un court instant sur le tapis en laine au sol.
Lillian fixa les deux assiettes dans l'évier, hésitant à les laver ou non. Elle se souvint alors de la montagne de vaisselle qui s'accumulait dans son évier dans sa vie passée.
'Devrais-je changer cette habitude ?'
Quelque chose en elle lui disait de le faire, mais...
'Trop la flemme...'
Sa nature paresseuse l'emporta sur son esprit et son corps. Elle retourna vers Marionette, jetant un coup d'œil à son collier et se demandant pourquoi il n'avait encore rien fait d'étrange.
'Le fait qu'il soit silencieux est une bonne chose...'
« Alors Marionette, que veux-tu faire mainte— » Son pied se posa sur le tapis de laine, glissant accidentellement dessus.
Le corps de Lillian bascula en arrière, se rapprochant rapidement du sol jusqu'à ce qu'un bras s'enroule autour de sa taille, l'empêchant de heurter le sol et de risquer une commotion cérébrale.
Lillian leva les yeux vers Marionette.
Elle la remercia avec une expression reconnaissante : « M-merci Marionette... » (2)
Marionette la releva, fixant le tapis qui s'était replié sur lui-même : « Tu es maladroite, Lillian. »
« Es-tu obligée de m'insulter ? » Les yeux de Lillian tressaillirent. Elle soupira, réalisant soudain : « Euh... tu peux me lâcher maintenant, Marionette. » (2)
Marionette fixa son bras, qui était toujours fermement enlacé autour de la taille de Lillian. Ses yeux se tournèrent à nouveau vers Lillian avec froideur, un léger sourire aux lèvres : « Et si je n'en ai pas envie ? »
« P-pourquoi ne le voudrais-tu pas ? »
« Parce que je crois que tu as laissé tomber quelque chose qui semble assez dangereux, à mon avis. » Les yeux de Marionette se déportèrent sur le côté.
Lillian tourna le regard et vit un œil vert surdimensionné qui la fixait en retour, ses fluides tachant le plancher de bois lisse.
Ses yeux s'écarquillèrent : 'Pourquoi diable es-tu sorti de l'anneau ?!' (2)
Est-ce que le fait d'avoir heurté le sol avec son anneau l'avait fait sortir ?
Lillian grogna contre son collier : 'Quel genre de "accident chanceux" à la con est-ce que c'est !? Comment ça peut avoir le moindre sens !?' (2)
Elle repoussa alors Marionette et plongea vers l'œil dans l'espoir de réussir à le stocker à temps.
La surface humide de l'œil brilla à son approche. Il émit soudain une lumière sinistre tandis que son corps se transformait en un gaz éthéré, formant un portail qui s'étendait du sol au plafond.
« M-merde ! » cria Lillian inconsciemment, 'J'ai une foutue porte des étoiles dans mon salon maintenant !' (8)
Lillian sentit son corps être aspiré vers le portail menaçant, qui ressemblait à un ovale gazeux vert tourbillonnant.
C'est alors qu'elle sentit une paire de bras s'enrouler autour de sa poitrine.
Marionette enlaça Lillian, enveloppant leurs corps d'obscurité alors qu'elles s'enfonçaient dans le sol, tentant d'échapper à l'aspiration croissante du portail.
Lillian vit le monde vibrant auquel elle était habituée devenir sombre et étrange. Un monde rempli de ténèbres éternelles. Alors qu'elle tentait inconsciemment de respirer, elle se retrouva à se noyer dans la vaste étendue de noirceur.
'Merde... je viens de me saboter toute seule... !' Elle se serra la gorge. (3)
Malheureusement, ou heureusement pour Lillian qui était sur le point de manquer de souffle, le portail sembla les arracher toutes deux au monde éternellement sombre pour les aspirer dans le monde de l'autre côté.
Le portail, après les avoir dévorées, s'effondra sur lui-même, se transformant en une sphère avant de disparaître sans laisser d'autre trace qu'une pièce en désordre et une émission de mana si élevée qu'elle mit l'académie en état d'alerte maximale.
***
« Ugh... »
Lillian gémit, ses yeux papillotant alors qu'elle les ouvrait, non sans difficulté, pour observer les environs. (2)
De hauts murs de tissu aux longues rayures colorées de rouge et de blanc s'étiraient vers un ciel apparemment infini. Autour d'elle, des gradins surélevés donnaient l'impression qu'elle se trouvait au milieu d'une sorte de colisée.
Elle était allongée sur le sol sablonneux et sec, parcouru de plusieurs fissures. Un sol sur lequel aucune vie ne pouvait survivre.
« Est-ce que c'est... »
Lillian savait où elle se trouvait. Elle regarda rapidement autour d'elle et trouva une tête flottante qui la fixait au loin.
La tête se brouilla sous ses yeux prudents et apparut devant elle, la fixant derrière un masque coloré. Elle portait un chapeau à trois pointes qui s'élevaient en diagonale, s'écartant les unes des autres.
À chaque extrémité des pointes se trouvaient de petites clochettes dorées qui brillaient sous son regard averti. Elles tintèrent alors que la tête s'inclinait magiquement dans les airs, l'observant tandis que ses yeux inexistants se remplissaient soudain de liquide noir.
Elle parla alors d'une voix dont le genre était difficile à discerner.
[Bienvenue à nouveau dans la Maison du Divertissement. Votre dernière épreuve n'avait attiré qu'un seul Dieu. Cette fois, il semble que vous ayez attiré une constellation.]
La tête parla d'un ton robotique tandis que ses yeux laissaient couler du noir, dégoulinant sur son masque de clown souriant et coloré qui commençait à prendre une teinte légèrement plus sombre.
'Une constellation ?' Les yeux de Lillian s'écarquillèrent alors que des éclairs de lumière rapides apparaissaient derrière elle. Elle se retourna et vit cinq silhouettes sombres assises sur les sièges, la dominant du regard. (2)
Leurs corps étant enveloppés d'un voile de ténèbres, elle fut incapable de distinguer leurs identités.
'Une constellation est un groupe de dieux sous la même bannière... comment ai-je pu attirer une constellation... ?' Lillian n'en croyait pas ses yeux.
Qu'avait-elle fait pour attirer l'attention de plusieurs dieux ?
Était-ce dû au fait qu'elle était une transmigrée ?
Elle reporta son regard sur la tête, observant le liquide noir couler de ses yeux, 'Le Bouffon...'
La tête flottante devant elle était appelée le Bouffon. L'une des nombreuses créations des Dieux.
La voix androgyne du Bouffon résonna une fois de plus à ses oreilles. Non, c'était plutôt comme si sa voix provenait de l'intérieur de son esprit.
[Préparez-vous, Aspirante, Lillian Ker Arius, pour votre Épreuve. Divertissez bien votre public.]